Другие: Она чужая

Милая вещичка весело заблестела в свете рождественских огней, закрепленных у потолка, тревожно звякнула, прежде чем попасть в ладонь Кэш. Она повертела его в руках, в очередной раз рассматривая изящную работу – на боках колокольчика были выгравированы слова рождественской песни. “Tra la la la la” – вот что призывала петь ее игрушка, прогоняя прочь грусть и тоску.

– Да, мое. Спасибо.

Это подарок. Его вручили Кэш в счет будущего Рождества. Даритель решил не являться на праздник в шумной компании, предпочтя холодной Швейцарии теплый климат Фиджи.

***

– У нас гости! –сообщил Стивен, сгрузив у камина вязанку сосновых дров.

По полу пронеслась волна морозной свежести, в воздухе разлился аромат смолистой древесины, а Кэш натянула рукава на кисти, пряча в них пальцы.

– Кристофер? – скорее для галочки, чем на самом деле надеясь на это, поинтересовалась она.

Ничто не дрогнуло в ее душе при мысли о нем. Она привыкла верить своей интуиции, предчувствие в этот раз молчало, тем самым говоря, что она ошиблась в своих предположениях. Это не он.

– Нет, не он, – Стив отряхивался от мусора. – Ты, кстати, звонила ему?

Девушка покачала головой, глядя в сторону окна, гадая, кого же принесло к ним в самую последнюю минуту.

– Это Ниран и Кэрр?

–Опять не угадала.

Стивен только смерил ее внимательным взглядом. Они давно знакомы. Нет, он знает ее целую вечность и кажется, что слишком хорошо. Он видит, что что-то не так.

Кэш как будто угасает.

Девушку, что привлекла его когда-то своим звонким смехом, все реже можно увидеть улыбающейся и все чаще задумчивой, даже расстроенной.

– Так кто все-таки приехал?

Кэш тряхнула головой, сжимая в кармашке свой талисман.

“Надо прекращать это!”

Надо выкинуть из головы подозрения, дурные мысли и обиды, вместо них вытащить припозднившееся или задремавшее предвкушение праздника, ожидание чуда и грядущего волшебства. Иначе, это будет кошмар!

– Пойди посмотри.

Кэш вышла на крыльцо, оглядываясь в поисках того, кто решил разбавить своим присутствием их небольшую компанию.

– Ты опять?

– Эми, я прошу тебя, не начинай! – раздалось позади и дверь захлопнулась.

Кэш почувствовала себя кротом, выбравшимся раньше времени из своей темной норы – яркое зимнее солнце и белоснежный снег, отражающий свет миллионами крошечных зеркал, ослеплял. "Крот" болезненно щурился, глядя на яркое солнце.

Она приложила руку к глазам, тут же посторонившись, следом за ней вышел Стивен.

– Все хорошо?

Он тут же направился к Марку и, так же, как и он, пожал руку мужчине в объемной куртке.

– Просто отлично!

Сердце громко застучало, объявившись в горле. Кэш уже знала кто это. Он повернулся к ней, блеснув зеркальной поверхностью очков, которые тут же снял и, покрутив две секунды, легко, не глядя, зашвырнул в салон автомобиля.

– Рад, что ты все же выбрал нас, – раздался голос Марка, – а не теплые волны Тихого океана.

– Да, новый год следует встречать и праздновать с друзьями.

Алекс прошел к открывшемуся багажнику, вынимая пакеты с едой, выпивкой и еще несколько с загадочными свертками внутри.

– Но в следующий раз летим на Фиджи.

– Договорились.

Весело хохотнул Марк. Ему очень понравилась идея провести встречу или празднование Нового Года в гамаке, с коктейлем в руках, в окружении девушек в купальниках.

– На воре и шапка горит?

– О чем вы?

– Мы еще и не начинали пить!

В Альпах тоже хорошо, но как оказалось, он многое выпустил из головы. Ему надо было довериться, делегировать часть обязанностей Сиене. Вообще не стоило хвататься за всё и сразу. Сейчас их отдых больше похож на весьма ускоренные попытки привести дом в уютный и праздничный вид, чем на веселое и безбашенное времяпрепровождение.

– Эй! Не всё так плохо!

– Честно говоря, вы меня пугаете!

Лекс передал им пакеты, а сам еще раз посмотрел в сторону застывшей девушки.

– Это всё для того, чтобы я уехал?

– Ага, тогда и меня забери с собой!

– Идите к черту! Всякое ведь бывает.

– Да ладно, я пошутил. – Стив толкнул Марка в плечо. – Все хорошо. Шампанское ждет своего часа.

Кэш смотрела на троицу мужчин. Она слышала обрывок их разговора и не смогла не улыбнуться тому энтузиазму, прозвучавшему в их голосах, в ответ на предложение Лекса. Не надо быть большого ума, чтобы понять, о чем они подумали. Девушки в купальниках, море, коктейли и еще раз девочки в бикини. Мужчины всегда остаются мужчинами, а именно полигамными самцами. И дело не в соблюдении верности, а в желании созерцать прекрасное.

“Лекс! Он не должен быть здесь! У него уже были планы на это Рождество и Новый Год!”

Он так и сказал Кристоферу: "билеты, бунгало, шампанское, красивая девушка и теплое море уже ждут меня, манят соблазнительными видениями."

Почему-то ей тогда показалось, что хвост от той фразы предназначался вовсе не для Криса, а для нее. Но это так, на грани вымысла и фантазии, потому как Крис понимающе хмыкнул, видимо в его прошлой жизни такое времяпрепровождение не было для него в диковинку. Но Кэш тогда почувствовала, что и в самом деле ревнует. Ощутила и тут же прогнала собственнические мысли прочь.