Академия законников. Я иду тебя спасать

Стыдно. Подвела его, а он, между прочим, столько сил на меня положил! Приютил сиротку, обогрел, накормил, обучил… Так себе обучил, если честно! Но я ему об этом точно не скажу, потому что стыдно!

– Не светит тебе диплом, что хочешь делай, но никто провалившейся студентке не даст второй шанс. Я могу попросить ректора, останешься при академии, – поморщился Сольтей. – Помощницей возьму… Но Тенью тебе не быть, Сэтти, никак.

Шмыгнула носом. Оно и так понятно, что не быть. Но хочется! Я на все готова, чтобы диплом получить.

– Дорогой мой Сольтей, не стоит запугивать нашу бесстрашную Сэтти, – от этого голоса я вся сжалась.

Вот и полное попадание в неприятности пожаловало!

– Ректор Инодри, – куратор поднялся, – я не ожидал вас здесь увидеть. Что-то случилось?

– Садитесь, – величественно махнул рукой глава нашей академии. – Не стоит. Но вы правы, кое-что случилось… Первый и единственный случай провала на моей памяти! – в меня уткнулся длинный изящный палец. – Студентка Хардааль, вы совершили невозможное! Раньше никто и никогда не доводил меня до такого состояния, – ректор Инодри улыбнулся, я икнула. – Я в бешенстве, студентка. Вы выросли в моей академии, знаете каждый ее уголок, знакомы со всеми преподавателями… а в итоге? Провалены все выпускные экзамены.

– Не все, – пискнула и зажмурилась.

Ну, и какая из меня Тень, если я собственного ректора боюсь? Тени никого не боятся! Они самые сильные, самые смелые, самые опасные!

Только вот я – не Тень. И никогда ею не буду.

Чуть не заревела, сдержалась только чудом.

– Да, вы правы, студентка Хардааль. Один из предметов вам все же удалось сдать, и я потрясен, – это было сказано таким равнодушным тоном, что я засомневалась. – Боевая подготовка и самозащита. Да… Но при этом не сданы физические упражнения и боевая магия! Странное образование вы получили, студентка, очень странное.

Покосилась на Сольтея, который смущенно хмыкнул. А ведь ректор на него намекал.

– Эс Инодри, программу студентов утверждали вы, – сообщил мой куратор, собравшись с духом.

Ректор приподнял тонкую бровь. Он за своей внешностью следил посерьезнее иной красотки!

– Я, – согласился Инодри с куратором. – И жертвы Темному также приношу я. А их давно не было…

Икнула, всхлипнула и подумала, что о вещах, оставшихся в комнате можно не беспокоиться. Не понадобятся они мне. Сейчас господин ректор изволит отправить меня на корм Темному и все – жизнь кончится, так и не начавшись.

– Это нерациональное использование студентов, – возмутился Сольтей. – Тогда уж в качестве мишени для второкурсников, у них в этом году мало практики было, меткость хромает, особенно в движущуюся цель.

– Согласен, вариант подходящий, – ректор перевел на меня взгляд, чуть поморщился, заметив подпалины на куртке. – Но, увы, он нам не подходит. Студентка Хардааль, это против правил нашего учебного заведения, впрочем, это даже против правил Ночных Теней в целом, но у вас высший бал по самозащите, что меня печалит и радует одновременно. Выпускники этого года получили назначения еще три месяца назад. Сразу после получения всех необходимых документов они приступят к выполнению своих непосредственных обязанностей. Но ко мне, как к главе Теней, обратился король Эвеген, – я охнула, но моих восторгов не оценили. – Сын его величества обучается в академии Тантир.

– А мы тут каким боком? – недовольно высказался куратор.

– У меня нет ни одной свободной Тени, – бросил на него выразительный взгляд Инодри.

– Так, у меня тоже нет, – развел руками Сольтей.

– Есть, – и на меня посмотрел!

– Я не Тень, – пискнула и постаралась стать незаметнее.

Если уж его величество обратился к главе Теней, то дело серьезное. И не мне в это лезть, ох, не мне. За такую работу и душу могут продать – на самого короля работать! Так что буду помалкивать, пока эс ректор не объяснит, что имеет в виду.

– Статус не важен, важно образование и полученные умения.

– Я не согласен, – Сольтей поднялся, собираясь возражать, но на полпути передумал. – Хардааль не сдала практически все предметы, за исключением самозащиты… Вы здесь именно из-за этого? – сощурился мой куратор.

– Конечно, Тени не только наемные убийцы, но и защитники.

Я смотрела на улыбку эса ректора и понимала, что ни чем хорошим это не закончится. Если я правильно понимаю его тонкие намеки, то Тень нужна не для отрицательных дел, которые не приемлет общество, а для чего-то хорошего.

– Тогда чего хочет король?

– Защитить своего сына.

Сольтей рассмеялся.

– Принца Рейнольда и защищать? Да он сам кого хочешь уничтожит! Его величество ошибается, если считает, что тому нужна защита… О-о-о, – куратор расплылся в улыбке и подмигнул мне. – Понятно. Да, наша студентка как нельзя лучше для этого подходит, без сомнений.

– К чему? – набралась мужества и спросила.

– Студентка Хардааль, его высочеству необходима защита квалифицированной Тени. Если вы справитесь с этим заданием, то можете рассчитывать на получение диплома.

Я воспарила духом над грешной землей, почувствовав, что у меня появилась надежда на сияющее во Тьме будущее. Да ради диплома я готова… На все!

Кажется, ректор понял это по моему взгляду.

– Я… Я… А что надо делать? – даже голос ровно прозвучал, без всяких там панических ноток.

– Все очень просто, – улыбнулся ректор. – Принц Рейнольд учится в академии Тантир, – на этом моменте я скривилась. – Их система образования построена не так, как наша, так что принц всего лишь на середине обучения, но ваш возраст приблизительно равен. И именно поэтому я хочу, чтобы вы, студентка Хардааль, перевелись в академию Тантир…

– Что? – я даже с места вскочила. – Я не буду учиться с законниками!

Да ни за что в жизни я не стану студенткой академии закона и порядка! Это практически оскорбление для меня, выросшей в стенах дома Ночных Теней.

Насупилась, губы поджала, даже не пытаясь скрыть разочарование. Душа от неудач ноет, но предложение ректора – это самое ужасное, темное, отвратительное, что только может быть!

– Тогда вас никто не держит, – по-доброму улыбнулся Инодри. – Выпускные экзамены вы не сдали, диплом не получите, комната в общежитии уже отдана другому студенту…

И не угрожает же, просто факты констатирует, а у меня ноги трясутся от перспектив. Сольтей меня, конечно, не бросит, но придется не только работу искать, но и жилье, в академии уже трудные времена не пересидишь. Но и идти к законникам? Они же враги! Самые натуральные противники Теней.

Нет у меня выбора, совсем нет.

– Сэтти, – шепнул Сольтей, – соглашайся.

Я хлюпнула носом.

– Но они же законники! Что мне с ними делать?

– Вы будете учиться в академии Тантир, поступите в ту же группу, где обучается принц. А все для того, чтобы защитить его от возможных покушений.

– А они будут? – не поверила ему.