Удивительная корпорация «Леон»: Узел

– Ладно, я сдаюсь! Все свободны, кроме этого парня, у которого шахматная доска вместо жилетки.

«Да! Да! Я знал, что Леон заметит меня!»

Сотрудники отдела Сборки Имплантатов спустились по лестнице и направились к выходу. Ричард, не скрывая своей гордости, поставил руки в боки, задрал нос и самодовольно улыбнулся, заранее прокрутив у себя в голове все события, которые, на взгляд джентльмена, были бы уместны в данный торжественный момент:

«– Ричард! Ты избранный! Хочешь посидеть в моем кресле? – наигранно восклицает директор и поспешно освобождает свое большое и такое желанное для Ричарда кресло, протерев его от пыли своим белым носовым платком.

– Да, пожалуй, – надменно отвечает Ричард, садится на трон и кладет ноги на стол, запрокинув руки за голову.

– Ричард, хочешь, я принесу тебе кофе? – суетится Леон, пытаясь угодить избранному.

– Да, конечно, давай, – зевая, отвечает Ричард, изображая полное безразличие.

– Ричард, хочешь управлять «Леоном» вместо меня? Мне кажется, у тебя лучше выйдет. Последнее время я не справляюсь, все показатели падают, и только ты можешь это исправить!

– Ну даже не зна-а-а-а-ю!..

– Пожалуйста, Ричард! Без тебя эта корпорация развалится на части! Я отчаянно нуждаюсь в твоем мудром покровительстве! – Леон падает перед джентльменом на колени и начинает рыдать.

– Ну ла-а-дно! Так и быть!

– Спасибо! Ты так выручаешь меня! «Леон» благодарит тебя за великодушие и снисходительность!»

Леон недоумевающе посмотрел на Ричарда, который от удовольствия закрыл глаза и непроизвольно улыбнулся, бубня себе под нос воображаемые диалоги. Затем директор со скучающим видом сел обратно в кресло, несколько раз ударил пальцем по столу, посмотрел на часы и громко кашлянул.

Джентльмен вздрогнул и с восторгом посмотрел на кумира. Он понимал, что только лучшие рано или поздно оказываются перед самим Леоном, чтобы получить заветное повышение. У Ричарда так и читалось в глазах: «Перед вами – избранный!»

Леон поднял взгляд на Ричарда и насмешливо улыбнулся, прочитав все мысли и желания своего подопечного. Директор был готов доставить себе небольшую радость, убрав с лица талисмана Центра Имплантатов эту чрезмерно самодовольную гримасу. Это всегда так поднимало настроение!..

– Бобби! Мой дорогой! Дорогой №205733-тий! – наигранно воскликнул Леон, раскинув руки.

– Простите, господин Леон… – сделал разочарованную физиономию наш самоуверенный друг.

– Да-да! Я твой кумир. Ты меня обожаешь. Я это все слышал тысячу раз. Бла-бла… Можешь не повторять. – Директор достал из ящика стола пепельницу и сигару, воспользовался гильотинными ножницами, прикурил и закинул ноги на стол.

– Да, но я №345067-ой…

– Какая разница? Я просто назвал первое число, которое пришло мне в голову. – Леон хитро посмотрел на своего гостя, с любопытством наблюдая за его реакцией.

– Я е-еще м-меня зовут Р-ричард, – запинаясь промямлил леоновец, самоуверенность которого резко куда-то исчезла.

«Я опять начинаю заикаться. Нет, только не перед Леоном!»

– Да? Но тебе больше подходит имя Бобби. Учти это.

– Вы что, правда не помните меня? Я талисман Центра Имплантатов, лицо рекламной компании «Арчибальда». Я нарисован на плакатах.

Ричард прокашлялся и высоким голоском пропел строчку из рекламного ролика, жестикулируя и ритмично сгибая колени:

– «Покупай, покупай, покупай наш „Арчиба-а-альд“!»

– «Только с ним, только с ним будешь ты безмерно рад!» – с энтузиазмом подпел Леон, вырисовывая в воздухе круги пальцем. – Ну конечно же! Наш талисман Центра Имплантатов! Как же я мог забыть? Наш первооткрыватель! Ты также безумно нравишься мне в той рекламе супертряпки и лимонного спрея для внешних имплантатов!

– Да-да, это я!

– И как, ты продолжаешь приносить всем удачу в роли талисмана?

– На-наверное.

Оставив сигару в пепельнице, директор подошел к Ричарду и принялся рассматривать искусственную руку:

– Скажи же, они великолепны! Это самая лучшая продукция на нашем рынке. «Ахшток» и «Эллиот» скупают их как горячую выпечку. Ну, дружок, каково это – наполовину состоять из лучшей продукции самой крутой корпорации?

– П-прекрасно.

– Правильный ответ. Ты у нас неплохая рекламная площадка, парень. Не забывай поддерживать товарный вид и почаще улыбаться. Клиенты это любят.

– Конечно, господин директор. Я не опозорю нашу продукцию.

– С этими штуками ты бьешь сильнее, видишь больше, стоишь крепче, бежишь дальше. Когда я смотрю на тебя, то вижу сверхчеловека будущего!

«Это мне Леон сказал! Сам Леон! Вы слышали?!» – самодовольно поставил руки в боки Ричард.

– Я вижу, что ты гордишься своим статусом.

– Несомненно!

– Только не надо считать себя избранным. Ведь все любят думать, что они какие-то особенные. Дай человечеству немного времени, и скоро в «Леоне» все будут такими. Термин «сверхчеловек» в «Леоне» будет использоваться в повседневной рутине, как что-то само собой разумеющееся.

Директор отошел и сел в кресло:

– Как думаете, господин Ричард, почему вы оказались здесь?

– Я так старался, может, я заслужил… ну… повышение?

– Повышение… Ну конечно же – повышение! Что еще может быть таким желанным? Повышение еще больше укрепляет нашу собственную ценность, не так ли? А еще лучше, если это руководящая должность.

– Именно!

– Что для вас руководящая должность, господин Ричард?

– Ну… – леоновец долго смотрел на кресло директора, но так и не смог внятно сформулировать мысль: – Это когда ты… управляешь кем-то, и они тебя слушаются.

Леон ухмыльнулся и обратился к ИИ:

– Мэри, покажи мне личный профиль этого парня.

– Произвожу поиск профиля, – ответил Голос «Леона», и на голографическом экране пишущей машинки директора возникла вся информация о сотруднике №345067.