– Извини.
– Все в порядке, – его вторая рука накрыла мою ладошку, и я вздрогнула. – Скай, когда увидишь Кельлину… Мы вампиры не переносим жалость и сочувствие. Она – сильная девушка, помни это.
– Как скажешь, Сенджен… – удивленно сказала я, пытаясь понять, что скрывается за этим предупреждением. Сдается мне, вампир знает что-то еще…
– Вот и славно, а теперь идем. И вы, лэр Хантер, следуйте за нами.
В малом зале советов было оживленно. Кажется, мы прервали какое-то важное совещание. И прервали в самый неподходящий момент.
– Ваше… – попытался вклиниться Сэн в громкий спор вампиров, напоминающий разборки двух торговцев на базаре.
– Кто это и зачем ты их привел?! – резко спросил один из спорящих – высокий статный мужчина с удивительными глазами цвета меда.
Интересно, это и есть принц Соер?
– Меня зовут Скай Айс. Прибыла из мира Нестория для работы наставницей наследницы Кельлины. Где она? – решительно проговорила я, опередив Сенджена.
– Разве страж не ввел вас в курс дела? – уже спокойнее ответил вампир, рассматривая меня.
– Принц Соер, верно? – он кивнул. – Ваше высочество, будьте так любезны и найдите минутку для беседы со мной. Мне важно знать, что случилось с моей подругой и ее отцом. И как эти события повлияли на отношения между нашими мирами.
Придворные зашептались. А Сенджен тяжело вздохнул, явно не одобряя мои действия. Видимо с правителем следует говорить как-то по-другому. Но видите ли какое дело… Плевать я хотела на их вампирский этикет. Меня беспокоит только то, что случилось с Кель.
– Леди Скай, не лучше ли вам просто отправиться домой? В ваших услугах здесь не нуждаются, – тихо проговорил принц тоном, гарантирующим мне медленную мучительную смерть.
– Я полностью согласен с принцем, – очнулся Хантер.
– Хан, это не твое дело! – отмахнулась я.
– С кем имею честь? – а вот Соера драконорожденный заинтересовал.
– Хантер Фэирс, муж этой настырной женщины, наследник касты Огня мира Нестория. Рад знакомству с вами, принц Соер, – огненный поклонился.
– Взаимно, Хантер, – вампир кивнул. – Как более здравомыслящему члену семьи, рекомендую вам взять свою жену в охапку и вернуть на Несторию.
– Да собственно я об этом и поду…
– А-ну заткнулись! Оба! – не выдержала я.
Замолчали все. Абсолютно.
Я обвела зал тяжелым взглядом затянутых небом глаз и подошла вплотную к правителю.
– Я выполню обещание, данное Кевлару, принц Соер, чего бы мне это не стоило. Нравится тебе это или нет. Надеюсь, это понятно?
Минуту мы сверлили друг друга взглядом.
– Хорошо, ора[1 - Ора, орэ – пренебрежительное обращение к магу, подчеркивающее его связь с сомнительными практиками. Часто используется как оскорбительное насмешливое обращение с целью оскорбить собеседника.] Скай, я вас услышал, – наконец, решил вампир. – Удивительно, как вы с ней похожи, – еле слышно и как-то тоскливо добавил он.
Я продолжала вглядываться в него, пытаясь понять, что же тут произошло…
– Ваше высочество, вы из одного из правящих домов? – уточнила я.
– Да, – удивленно откликнулся он.
Согласна, вопрос глупый. Но уточнить стоило – вдруг на Виорне случился настоящий переворот.
– Можно вашу руку?
– Прошу…
Я взяла тонкое запястье и, не стесняясь толпы советников, поцеловала оливковую кожу, чтобы понюхать кровь. Все же Ласт научил меня гораздо большему, чем думают окружающие.
– Скай, ты что творишь? – прошипел Хантер.
– Леди Скай!
– Скай!
Мужчины дружно негодовали, но мне было все равно.
– Ничего я не творю. Хорошего дня, орэ Соер, – насмешливо прошептала я. – Пошли, Сэн, покажешь, куда вы дели мою подопечную.
И я не попрощавшись, покинула зал. На этот раз Хантер за мной не пошел…
Наше время
– Вот ты где, senta mine[2 - душа моя на древнем вампирском наречии.]!
От неожиданности я подскочила, едва не выронив бутылку.
– Боже, Сэн, ты меня напугал! Что ты тут делаешь?
Вампир невозмутимо сдвинул меня так, чтобы сесть сзади и обнять за талию. После чего чмокнул в щеку и ответил:
– Тебя ищу, что же еще. Пора перестать устраивать одинокие посиделки на крыше, подруга, – Сенджен отобрал у меня бутылку и тут же пригубил из нее.
– Эй, это мое! – попробовала я возмутиться.
– Не ной, я принес еще.
– Знаешь, Сэн, иногда мне становится жутко от того, насколько хорошо ты меня знаешь, – я шутливо пихнула его локтем.
– Я просто изучил твою ежегодную хандру, – он порылся в карманах. – Вот, с юбилейной пятой годовщиной.
– Что это? – я настороженно приняла небольшой сверток.
– Открой.