Комкой

– Я был женат, но уже разведен несколько лет. У меня осталась дочь…

– А хотите снова быть с женой? Хотите завести еще детей? Жить в своем теплом, уютном доме?

– В доме… – Матвей мечтательно замолчал. – А, была не была! Только расскажите, как мне вернуться.

– Нужно просто захотеть – вспомнить этот мир и коснуться браслета.

Изир подал знак, и Эля надела на руку Матвея тонкий резиновый браслет.

– Отличного вам отдыха. – Изир чуть отошел назад, уступая место Эле. Та мягким жестом заставила гостя лечь, затем резиновым жгутом стянула его руку выше локтя и протерла сгиб спиртовым раствором. Матвей сжал кулак. Игла шприца почти безболезненно вошла в вену. Сделав укол, медсестра забинтовала руку.

Глаза у Матвея налились тяжестью, силуэты предметов стали расплываться. Последнее, что он увидел, была кривая улыбка Эли.

***

На экране отображался стабильный пульс и количество ударов в минуту. Эля заносила последние данные в журнал. Рядом сидел худощавый молодой человек с копной длинных дредов на голове. Он что-то тихонько шептал медсестре на ухо, а та игриво смеялась.

Неподалеку, все на том же столе с бортиками, лежало неподвижное человеческое тело, накрытое простыней. Жгут из тонких проводов вел куда-то в область груди.

В помещение вошел Изир.

– Опять ты здесь? Иван, если я тебя снова тут увижу в рабочее время и не по делу, то сам лично состригу твои лохмы!

Иван поднялся, поправил длинные дреды и подмигнул Эле:

– Еще увидимся.

– После работы. – Изир сел в кресло и обратился к медсестре: – Рассказывай, как там наш пациент?

Эля подкатилась поближе на стуле и, глядя в свои записи, зачитала:

– Матвей в полном порядке. У него отменное здоровье. Погружение в искусственную кому прошло без осложнений. Пульс, давление в норме и стабильны. Время адаптации пройдено. Пациент готов к имплантации.

– Отлично. Подготовьте его к операции.

– Изир, почему мы возимся с этим алкашом? У него же ни рубля за душой. И жутко воняет мочой.

– Элечка, вот именно поэтому я занимаюсь этим бизнесом, а не ты. У Матвея трехкомнатная квартира в центре города с видом на главную площадь. Она стоит миллионы. И мы их можем получить. Надо лишь выполнять свою работу, – на последнем предложении Изир сделал акцент.

Эля сжалась, мотнула головой и убежала за Иваном. Вернувшись, они перекатили Матвея в операционную, сбрили часть волос на голове, сделали отметки на коже специальным маркером.

– Можно я выйду? – умоляющим голосом попросила медсестра.

– Эля, для медика ты слишком впечатлительная. Это всего лишь банальная трепанация черепа. – Иван взял в руки дисковую пилу для разрезания костной ткани. – Но да ладно, иди. И позови Изира. Скажи, что пациент готов для имплантации чипа.

Эля поспешила к выходу. Однако звук разрезаемой черепной коробки все же достиг ее, отчего ей стало не по себе. Она передала сообщение Изиру и вернулась за свой рабочий стол, к рутинной писанине, которая показалась ей настоящим спасением после звуков пилы. Но время от времени Эля не выдерживала и смотрела в монитор за ходом операции.

Вот Изир опустил огромный аппарат к отверстию в черепной коробке Матвея. Вот началось введение чипа. Вот Иван принес что-то Изиру…

– Эля, зайди в операционную. Ты нам нужна, – внезапно раздался голос Ивана по внутренней связи. Медсестра вздрогнула, отложила ручку и заспешила по коридору.

– Чип вживлен. Ты знаешь, что надо делать. Это не первый наш пациент и, надеюсь, не последний. Первые два часа постоянное наблюдение за его состоянием, обрабатывай швы. И держи меня в курсе. – Изир снял перчатки и тщательно вымыл руки. – Сегодня вечером я вынужден буду уехать на пару дней. Надо привезти новую технику, жесткие диски и тому подобное, так что наше скромное заведение остается на вас двоих. Вы знаете главное правило.

– Не привлекать лишнего внимания, – кивнула Эля, мельком бросив взгляд на мирно спящего Матвея. Сердце ее заныло от жалости.

– Я тоже буду максимально осторожен, – поддакнул Иван.

***

Матвей и впрямь спал как младенец. От его вены тянулась капельница, по которой в организм поступал коктейль из обезболивающих препаратов. На экране, висящем рядом на стене, отображались его жизненные показатели: сердцебиение, давление, насыщение кислородом крови.

Изир, вновь облаченный в дорогой костюм, молча наблюдал за работой программиста, сидящего возле Матвея.

– Готово. Я поймал сигнал ИИ. Устанавливаю соединение… Секунду, – произнес программист, быстро тарабаня по клавишам. – Вот и картинка!

На экране появилась сцена ужина. Полная женщина светилась от счастья и о чем-то говорила прямо в экран. Рядом сидела девочка лет десяти, а слева от нее – большой плюшевый мишка.

– Ну вот, как я и говорил. В этом чудесном мире мечты сбываются, – произнес Изир. – Переводите его в отдельную палату и наблюдайте за картинкой. Все под запись.

– Все сделаем, – послушно ответила Эля, стоявшая неподалеку.

Глава 2. Случайности не случайны

Я поставила полупустую кружку на стол. Ароматное какао всегда действовало на меня как хорошее успокоительное – мысли постепенно замедлялись, фразы в голове звучали тише. Нужно всего лишь прогнать неприятный осадок, оставшийся после ссоры. Ведь в той переписке не было повода для ревности! А он влез в мой телефон, прочитал все, просмотрел всю историю поиска. И самое обидное, как-то отправил себе все удаленные мною сообщения! За моей спиной!

Несмотря на злость и обиду на мужа, меня мучила совесть. Я действительно зря написала те последние слова. Оправдания вновь полились в голове сплошным потоком.

Посетителей в кафе почти не осталось. Я взглянула на часы – стрелки показывали первый час ночи. Бармен протирал пустую стойку. От панорамного окна веяло холодом, и я накинула на плечи куртку.

– Девушка, мы через пять минут закрываемся, – устало произнес бармен.

– Поняла.

Какао остывало, и я невольно обхватила кружку обеими ладонями, стараясь не упустить последнее тепло. Вдохнула аромат и с грустью посмотрела на ночной город за стеклом. Мимо проехала одинокая черная машина. Фонари освещали парикмахерскую напротив и пекарню чуть левее. Я допила какао, застегнула пальто и вышла на улицу. Бармен проводил меня до выхода и запер дверь, едва я переступила порог.

Снаружи было холоднее, чем казалось. Я подняла молнию на куртке и посмотрела по сторонам. Возвращаться домой, к мужу, не хотелось совершенно – угроз о разводе, оскорблений и издевок я наслушалась на месяцы вперед. Может, найти хостел? Пришлось доставать телефон и начинать поиски жилья на эту ночь. Впереди послышались шаги. Я испуганно дернула головой. По моей стороне улицы шел элегантно одетый мужчина. Стук каблуков от его лакированных ботинок разносился в ночной тишине. Я продолжала искать ночлег, поглядывая на припозднившегося прохожего.

– О, кафе, – радостно произнес мужчина, поравнявшись со мной.

Он дернул дверь, но та не поддалась.

– Они только что закрылись, – подсказала я.

Мужчина с грустью посмотрел на табличку с графиком работы заведения.

– Как жаль. Благодарю. Я так надеялся скоротать там время.

– Не хочется домой? – зачем-то спросила я.