Сопротивление невозможно

Пауло наклонил голову и продолжил:

– Есть одно маленькое задание… Через шесть месяцев мэр празднует в нашем отеле пятидесятилетний юбилей. Но ничего не сделано, – соврал он. – Как думаете, вы сможете подготовить полный план и презентацию мероприятия?

– Конечно.

– К завтрашнему дню? – уточнил Пауло, и уголки его губ поползли вверх в улыбке.

Алиса быстро заморгала. Он, казалось, мог видеть, как закрутились винтики в ее голове. Она сомневалась и наверняка придумывала, как бы помягче послать его к черту. Она открыла рот, и Пауло приготовился услышать отказ.

– Разумеется.

Его удивление не знало предела. Это задание было невыполнимо! Она знала это! Пауло уставился на Алису и начал сомневаться в своем решении. Ему не нужны сотрудники с манией величия и отсутствием чувства времени. С другой стороны, они же не подписали контракта, так что пока можно не бояться.

И ему просто необходимо было увидеть, что же она придумает.

– Вот и ладненько, – кивнул Пауло. – Вы наняты. Пока будете отчитываться перед управляющим. Загляните к моему секретарю и подпишите разрешение на проверку вашего резюме и прочей информации.

Алиса Хант побледнела.

Что еще? Она подралась с бывшим клиентом? Пауло усмехнулся, представив себе эту картину.

– Мне проводить вас?

– Я вполне способна найти выход сама, – нахмурилась Алиса и одарила его холодным взглядом.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Пауло.

Вот же хитрый ублюдок! Да что он о себе возомнил? Все из-за этого акцента, от которого ей так и не удалось до конца избавиться. Теперь Пауло думает, что она наивная деревенщина, которая ничего не смыслит в работе? Алиса ненавидела стереотипы.

Сменив строгий костюм на удобные джинсы, она опустилась на кожаный диван в своей квартире, положила ноги на стеклянный столик и размяла болевшие пальцы. Наконец-то свобода от высоких каблуков!

Почему нельзя было сделать эти безумно дорогие туфли немножечко удобнее? Если бы люди не были так зациклены на внешности, она бы не стала пытать себя. Пауло, к примеру, мог позволить себе носить обычную повседневную одежду. Он без всяких усилий выглядел на миллион долларов.

Алиса вздохнула и устроилась поудобнее.

А его «маленькое» задание нельзя было выполнить за одну ночь. И конечно, нужно было бы обговорить детали с мэром.

Алиса просто разозлилась и выпалила, что согласна, понадеявшись собрать информацию о мэре в Интернете.

На нее нахлынула волна раздражения, когда она вспомнила разговор с секретаршей. Алиса спросила ее о предстоящей вечеринке, и выяснилось, что подготовка этого мероприятия была последним заданием предыдущего организатора. Готовый план уже лежал в офисе Пауло.

Не просто готовый, но и чертовски хороший. Это Алиса знала наверняка.

Разозлившись на новоиспеченного босса и его «маленькое» задание с целью проверить ее, она отправила секретаршу в пентхаус что-то спросить, а сама прокралась в ее кабинет и сделала копию готового плана.

Алиса посмотрела на папку, лежавшую на ее кофейном столике. Теперь, когда у нее были все идеи бывшего организатора и предпочтения мэра, она просто не знала, что ей с ними делать.

Грызя ногти, Алиса начала изучать бумаги.

Предложения были неплохими. Если сделать несколько поправок, добавить компьютерной графики, получился бы первоклассный план. Вот только, если ничего не менять, Пауло сразу узнает работу бывшего сотрудника.

На лице Алисы появилась улыбка, когда она представила, как Доминкес будет ломать голову над тем, откуда она взяла этот план. Он так и не догадается. По крайней мере, пока не проверит ее прошлое.

Вздохнув, она откинула голову.

Когда Алиса только начинала вести дела, она потеряла три первых заказа, потому что сразу предупреждала клиентов о своем прошлом. С тех пор она не допускала подобных ошибок.

Алиса почувствовала, как знакомое чувство разочарования из-за поражения вот-вот затянет ее, и отмахнулась от мрачных мыслей. Одно она знала наверняка: секрет работы с Пауло Доминкесом заключался в том, чтобы не давать ему брать верх. Постоянно оставлять его гадать. Заставлять его чувствовать неуверенность.

Она покажет ему, кто такая Алиса Хант. Та, кто не боится бросить ему вызов.

И что ж, если он изменит свое решение из-за ее прошлого, она уйдет с достоинством.

Воодушевленная, Алиса потянулась за папкой.

Следующим утром без пятнадцати восемь Алиса села в такси и направилась в «Самбу». В руках она держала спасительный латте с двойной порцией кофеина. Работы было много, так что времени поспать не осталось.

Сегодня Алиса решила сменить дизайнерские машины для пыток на высоком каблуке на менее опасные и более удобные туфли. К сожалению, ее темно-серый костюм не был комфортным. Чтобы подчеркнуть хороший вкус, Алиса добавила сумку от Прада.

Послышался визг тормозов, и такси остановилось у обочины. Алиса выбралась из машины и, громко хлопнув дверью, поспешила к дверям отеля. Этот жест придал ей уверенности. В сумке лежали ноутбук, план, в руках был кофе. Она готова.

Поднявшись по ступенькам, Алиса толкнула массивную дверь и зашла в огромный вестибюль. Интерьер был выполнен в современном стиле – повсюду нержавеющая сталь и мрамор, деревянные полы добавляли теплоты. В центре одна стена была превращена в небольшой водопад, наполнявший спасительной прохладой все помещение.

Но умиротворяющее журчание воды не помогло Алисе успокоиться. К ней приближался Пауло. Она почувствовала жар, страх и странное предвкушение.

Она убрала прядь волос с лица и попыталась собраться.

– Доброе утро, – сказал он. Сегодня на нем были черные джинсы и белая рубашка с закатанными до локтей рукавами, оголяющими его мускулистые руки. – А вы не слишком юны, чтобы иметь круги под глазами, мисс Хант?

– Меня сложно назвать юной в двадцать восемь, – ответила Алиса. – В любом случае какая разница, сколько тебе лет, если ты усердно работаешь?

– Работа? Так вот в чем причина? – Он улыбнулся и мотнул головой. Его темные волосы упали на лоб. – А я-то думал, может, вы послали к черту вашу презентацию и веселились с друзьями… Или, может, пошли на свидание.

Алиса позволила себе немного расслабиться.

– Я слишком сосредоточена на своей компании и не хожу на свидания.

Пауло прищурился.

– Не ходите на свидания, – медленно повторил он, пытаясь осмыслить сказанное. – То есть вы либо предпочитаете партнеров на одну ночь, либо не имеете сексуальных отношений вообще.

Черт! Как разговор зашел в это русло?

– Похоже, вы весьма узко понимаете слово «свидание», – деликатно заметила Алиса.

Пауло выглядел удивленным.

– Соглашусь, отношения не начинаются и не заканчиваются сексом. Но он, по крайней мере, должен быть неотъемлемой частью. – Его глаза загорелись. – Неужели вы и правда отказались от личной жизни ради работы?