Заговор демонов
Фабиана внезапно увлекла еще одна идея.
– Бар’Риш, ты же наверняка общался с гостями?
– Ну и что?
– Ты слышал что-нибудь про убийства?
На лице демона появилась гримаса.
– Только давай без вранья. Я подслушал разговор твоих мерзких собратьев, они говорили, что кровь магов нужна для каких-то ритуалов.
– А я здесь при чем? – рявкнул демон. – Если ты не заметил, я не слишком сведущ в магии. Понадобится консультация адвоката, приходи, а вся ваша волшебная галиматья – не ко мне.
– Ты слышал что-нибудь или нет? – повысил голос Фабиан.
– То же, что и ты, – скалясь, ответил после паузы Бар’Риш. – Какие-то ритуалы. Но какие, кто, где и когда их проводит – я не знаю. Никто из тех, с кем я говорил, не знает.
– Mince[18], – выругался Фабиан.
Он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. От всех вопросов уже голова шла кругом.
Машина Бар’Риша внезапно дернулась и остановилась.
– Приехали, – пробасил демон.
Взглянув в окно, Фабиан с удивлением обнаружил, что тот привез его к «Ля Шасс-Гальри».
– Кажется, я правильно угадал, – ухмыльнулось темное создание.
Фабиан повернулся к нему и увидел, что в лапе демон держит ключи от черного седана. Они болтались в воздухе, словно гипнотизировали своего хозяина. Фабиан протянул руку, чтобы забрать ключи, в любую секунду ожидая подвоха, но Бар’Риш без каких-либо проблем вернул их.
– Спасибо, Бар’Риш, – сказал оперативник. – Я уж думал, лишился ключей.
– Когда ты сбежал и началась суматоха, я под шумок их и стянул.
Открывая дверь, Фабиан притворился, что очень тронут.
– Продолжай так же заботиться обо мне, и я начну считать тебя своим лучшим другом, – с издевательской нежностью сказал маг.
Бар’Риш расхохотался, довольный его шуткой.
– Надеюсь, ты не забудешь мою доброту, Карриган, – бросил демон в спину магу.
– Ага, разумеется, – ответил Фабиан и захлопнул за собой дверь.
* * *Остаток дня маг провел дома. Он все еще ощущал себя разбитым и ослабленным после приключения на празднике демонов, так что куда-то ехать или чем-то заниматься не хотелось. Лишь вечером перед сном он вышел на балкон своей квартиры, немного подышать свежим воздухом.
Глядя на огни живущего своей жизнью Нуарвилля, Фабиан думал о поступке Джоан. Наверное, и хорошо, что они расстались. Он не заслуживал такой отзывчивой и доброй девушки. Маг любил ее больше всего, но в итоге наделал в их отношениях кучу ошибок.
В первую очередь, не ценил заботу Джоан. В какой-то момент она даже стала ему докучать, казаться излишней – ведь он такой неуязвимый, с ним ничего не могло случиться! И неважно, что человеческие эмоции иррациональны, а любимая, зная о его способностях, все равно за него переживала. Лишь сейчас он понимал, каким идиотом был. Если бы ему дали возможность повернуть время вспять, он ни за что бы не повторил этих промахов.
Разумеется, Джоан была не единственной девушкой в жизни Фабиана. Одну из них он даже искренне любил. Они расстались, когда она захотела уехать из Нуарвилля – этот мрачный фурункул на теле планеты отравлял ей жизнь. Фабиан уезжать не хотел, а любимую отпустил, хоть и с очень тяжелым сердцем. Девушка не знала о Безликом, маг не успел рассказать. И сейчас Фабиан понимал, что правильно сделал. Не нужно было ей знать. А вот Джоан о демоне знала и все равно ответила взаимностью его носителю, пусть отношения продлились и недолго. Он до сих пор не понимал, почему чародейка на это пошла. Ведь он никогда не смог бы дать ей того, чего она ждала бы от любого нормального мужчины. И этот вопрос он не успел ей задать. Думал, время еще будет. Ошибся.
Маг давно и полностью осознал свою вину и неправоту. Джоан долго терпела его вспышки, но одна из них стала последней каплей. А потом… Не ударил, но такой поступок его она стерпеть не могла.
Фабиан даже не помнил, с чего все началось. Он в тот вечер вернулся домой в крайне плохом настроении.
– Фаб, – окликнула его Джоан. – Успокойся! Все будет нормально. Чего ты так…
Чародейка осеклась: он повернулся к ней, глаза его сверкнули. Вот-вот они загорятся белым огнем, прямо как у Безликого. Джоан вздрогнула. Что это с ним творится?!
– Нет! – дрожащим от ярости голосом, сказал он. – Лучше помолчи!
Ноздри Фабиана раздулись, лицо исказилось от злости. Джоан никогда его таким не видела, она даже отступила на шаг назад.
– Прекрати! – резко сказала, почти крикнула она. – Что с тобой? Ты совсем себя не слышишь?!
Вместо ответа Фабиан схватил ее за запястье и сжал так, что побелели пальцы. Джоан вскрикнула от боли, но его пыл это не остудило. Резким движением девушка вывернула руку. Стало еще больнее, но чародейка хотя бы освободилась. Поглаживая запястье, она смотрела на Фабиана, а он – на нее. И тут Джоан внезапно поняла – это та самая черта, за которой никаких отношений больше быть не может.
Губы мага дрожали, будто он сдерживался, чтобы не выкрикнуть какое-нибудь ругательство. Брови были нахмурены, в глазах действительно – на какой-то краткий миг – мелькнул белый огонь. Фабиан выглядел сейчас как помешанный.
Джоан пулей выскочила в коридор, схватила свою куртку, кое-как обулась и убежала. Фабиан услышал дверной хлопок, закрыл глаза и выдохнул. Ярость внезапно схлынула, он остался один, с пустотой; остывать и осознавать, что натворил.
Джоан не вернется после подобного. Маг смотрел на свою ладонь, еще пару минут назад он больно стискивал руку чародейки. Пальцы дрожали. Фабиан тяжело опустился на диван и глубоко запустил их в волосы, до боли оттянув пряди. Он прокручивал в голове случившееся пару минут назад, вспоминал свои эмоции.
Внезапная догадка стала для Фабиана подобна удару. Только сейчас он подумал о том, как все эти вспышки были похожи друг на друга. Он всегда срывался на Джоан одинаково. Эмоции, что он испытывал в те моменты, оказывались не его эмоциями, вот только он никогда не замечал этого раньше.
«Безликий!» – с отвращением подумал Фабиан. Это все он! Это его гнев и ярость захлестывали носителя, заставляя срываться на любимую девушку! И, в конечном итоге, все закончилось их расставанием. Маг сжал виски ладонями. Если бы он только раньше подумал об этом, увидел связь между вспышками! Но если демон делал это с умыслом, то зачем? Почему хотел, чтобы Фабиан рассорился с Джоан? Неужели она ему мешала? Чем и как? У мага от всех этих вопросов кружилась голова. Найти бы на них ответы!
Безликий все-таки влиял на его эмоции. И хитрая тварь за годы наловчилась делать это так, чтобы носитель не замечал. Но теперь – все. Фабиан это понял и больше не позволит демону играть с собой. Отношения с Джоан, конечно, не вернуть, но зато благодаря расставанию с ней (если вообще можно так сказать) маг теперь знал о действиях врага, заточенного в его собственном теле.
Фабиан вдруг почувствовал себя опустошенным: он всегда гордился тем, как хорошо его тренированная воля сдерживает демона. Но кроме воли, выходит, были еще и эмоции. Зажмурившись, маг потер пальцами переносицу. Что ж, пусть тварь теперь пеняет на себя. Найти бы способ контролировать демона еще и на эмоциональном уровне! Тогда бы носитель ему и спуску не дал.
Размышляя об этом, он повернул голову вправо. Через один балкон Фабиан увидел соседа: мальчик лет десяти вдруг улыбнулся ему и помахал, а маг угрюмо отвернулся и снова принялся созерцать серую городскую жизнь. К черту.
Прохладный ветерок взъерошил волосы, но Фабиан этого не заметил. Мысли его закружились вокруг отца, Адриана Карригана. Думая о человеке, который предопределил судьбу своего единственного сына, Фабиан наблюдал за ползущими по шоссе автомобилями.
Положив голову на сложенные руки, маг вздохнул. Почему Адриан дал сыну родиться? Как не смог сдержать себя, своих чувств? Фабиан понимал мать: Габриэль, вероятно, не пожелала избавиться от ребенка. А вот отец! Зачем было вообще доводить до этого? Адриан ведь мог сделать все, чтобы еще один носитель Безликого не появился на свет, и жизнь его не была отравлена присутствием демона. Будь Адриан жив, Фабиан бы обязательно заставил отца ответить на этот и множество других вопросов.
Маг потер лицо ладонями. А если взглянуть на проблему под другим углом, то он все-таки был немного несправедлив к отцу. Ведь до Адриана существовали и другие его предки. И раз род их дошел до наших дней, значит, другого способа удержать тварь от того, чтобы она не вырвалась в мир людей, пока не было.
Налетел порыв ветра, маг почувствовал, что замерз. Он выпрямился и оттолкнулся от перил балкона. Взглянув напоследок еще раз на Нуарвилль, Фабиан скрылся за дверью своей квартиры.
Глава 9
Тучи сгущаются
А на следующий день Фабиан отправился к Вэлу. Вернувшись вчера домой на собственной машине, он сразу позвонил Ларри и предложил другу повидаться с шефом. Элементалист с радостью согласился. Еще больший энтузиазм зазвучал в его голосе, когда он услышал, что Джоан тоже поедет. Они договорились о времени и месте встречи. Предупреждать Вэла Фабиан не стал: по воскресеньям, после трех часов дня, наставник всегда был дома, к тому же неожиданное появление самых любимых подопечных могло стать для него приятным сюрпризом.
В первую очередь Фабиан заехал за Ларри, а затем они оба двинули к месту встречи с Джоан. Девушка, к вящему неудовольствию мага, оказалась не одна, ее сопровождал аналитик. Они вдвоем стояли на автобусной остановке, куда подъехал черный седан Фабиана. Машина остановилась так, чтобы не мешать другим участникам дорожного движения. Друзья стали ждать, пока Джоан попрощается со своим другом, однако разговор затягивался, и Фабиан с неприязнью подумал, уж не напрашивается ли чертов аналитик с ними.
– Ну чего они так долго? – проворчал Ларри.
Он потянулся к кнопке, чтобы открыть окно и позвать девушку. А Фабиан, напустив на себя беспечный вид, смотрел в зеркало заднего вида и наблюдал за парочкой. Девушка махнула рукой и повернулась, чтобы уйти. Аналитик попытался схватить ее за запястье, но не успел. Фабиану это до боли напомнило их собственный случай. Стало мерзко, и маг отвернулся.
В следующий миг дверь машины открылась и в салон забралась Джоан, вид у нее был крайне недовольный.
– Привет, – поздоровалась она и отвернулась к окну.
– Все готовы? – как ни в чем не бывало спросил Фабиан.
– Да, – в один голос откликнулись друзья.
– Отлично, тогда едем.
Первые несколько минут поездки Джоан сидела, словно набрав воды в рот. Тогда Ларри, поняв, что дело серьезное, принялся ее развлекать. У него получилось, и вскоре плохое настроение девушки улетучилось. Фабиан же, делая вид, что вполне доволен обстановкой, иногда вставлял свои комментарии по тому или иному поводу.
Через час автомобиль въехал в небольшой коттеджный поселок в черте Нуарвилля. Когда-то он был отдельным населенным пунктом, но потом город разросся, и поселок включили в его состав. Небольшие домики в стиле шале выглядели абсолютно одинаково. К каждому из них прилегал небольшой зеленый участок с парковочным местом.
Парковочное место рядом с домом Вэла пустовало, и Фабиан смело свернул на него. Друзья вышли из машины и двинулись через малахитовую лужайку к входной двери. Ларри позвонил, и Вэл не заставил себя долго ждать. Он открыл дверь, и Фабиан с удовольствием заметил, что наставник хоть и выглядел уставшим, но был рад их видеть.
– Привет, ребята. Вы неожиданно.
– Привет, Вэл. Разрешишь войти? – деловито спросил Фабиан. – Мы подумали, что тебе не помешает небольшая компания. К тому же мы давно тебя не видели.
– И соскучились, – добавила Джоан с теплой улыбкой.
Шеф ответил девушке тем же. Усмехнувшись, он кивнул и отошел от двери, пропуская друзей в дом.
В углу широкого коридора, куда гости прошли, миновав прихожую, Фабиан заметил потрепанную боксерскую грушу, рядом на деревянном крючке висели боксерские перчатки и спортивная одежда. Тут же стояла скамья, под ней разместились гантели.
Гостиная коттеджа стилем напоминала рабочий кабинет шефа в Департаменте: такой же минимализм, ничего лишнего, только самое необходимое; контраст темных и светлых материалов; прямые линии.
Оказавшись в комнате, Фабиан сразу уловил характерный запах.
– Вэл, ты что, куришь? – изумленно воскликнул маг, подойдя к журнальному столику у черного кожаного дивана. – Я знаком с тобой дьявол знает сколько лет, я даже жил с тобой под одной крышей, а вот об этой привычке и не подозревал!
Пока он говорил, Джоан и Ларри заняли глубокие кресла. Вид у обоих был крайне встревоженный. Фабиан остался стоять, рассматривая несколько сигарных бычков в белой пепельнице, своей формой и видом больше напоминавшей сюрреалистическую скульптуру.
Вэл снова усмехнулся, пожав плечами.
– Я же не мог подавать ребенку плохой пример! – ответил шеф с тенью улыбки. – Шучу. Я и не курил. Но говорят же, что это отвлекает. Вот и решил попробовать.
– И как? – скептически спросил Фабиан.
Шеф многозначительно пожал плечами.
– Они все равно валялись без дела. Кто-то мне их подарил, давным-давно. Что ж, больше их нет.
– Мог бы у меня спросить. Я бы тебе сразу сказал, что это дрянь редкостная.
– Кто сказал, что мне не понравилось?
Ученик с сомнением взглянул на своего наставника.
– Ладно, какая разница. Главное, не продолжай это дело, и все. И лучше расскажи нам, как дела? Мы беспокоимся.
С тяжелым вздохом Вэл опустился на диван. Фабиан подошел к письменному столу и присел на него, не сводя с шефа глаз.
– Пока ничего хорошего. Борюсь с Управлением, но безуспешно. Я уже десятки архивных дел и записей им предоставил, но, кажется, их мнение ни на йоту не изменилось. Некоторые из них, конечно, начали сомневаться, но эти люди в меньшинстве. Я уже не знаю, что еще придумать, чтобы их переубедить.
– Ты знаешь, что нужно делать, – жестко сказал Фабиан.
На секунду взгляд Вэла стал строгим, а затем в его глазах отразилась жуткая усталость.
– Это несправедливо.
– Несправедливо? Ты не гнушался манипуляцией, когда заставил меня вернуться в Департамент! И безо всякой магии, между прочим, а это вдвойне неприятно.
Но Вэл покачал головой.
– Технически ты сам принял решение. Ты мог ответить отказом на просьбу Ларри. Но сейчас ты предлагаешь мне воздействовать на сознание людей напрямую, нарушить закон. Видишь разницу?
Фабиан вдруг взорвался.
– Несправедливо? – повторил он. – По отношению к кому?! К ним? А то, что они сделают с трудом всей твоей жизни, справедливо? То, что они сделают с твоими подчиненными, с Джоан, с Ларри? Почему ты думаешь о них, когда должен думать о нас?! Плевать на законы, ты ведь сможешь провернуть все так, что никто и не узнает!
Ларри и Джоан сидели притихшие, с опаской глядя на Фабиана. Никто из них до этого момента и не подозревал, что он способен так кричать на шефа.
– Ты рассуждаешь как эгоистичный ребенок! – отрезал Вэл.
Но пыла Фабиана это не остудило.
– Я рассуждаю как любой адекватный человек, готовый бороться за то, что ему дорого! Способы в этом случае – дело десятое. Даже Джоан со мной согласна.
Девушка вздрогнула, когда прозвучало ее имя. Директор удивленно посмотрел на нее, однако она не отвернулась.
– Фабиан прав, – сказала она твердо. – Я действительно считаю, что он предлагает не самый плохой выход. Департамент нужен Нуарвиллю. Без него жителям будет грозить опасность!
– Да, – воодушевившись, подал голос Ларри. – Просто никто из этих накрахмаленных придурков ни разу не оказывался в такой ситуации, когда им или их близким нужна помощь наших магов. Как они не понимают?!
– Это люди другого сорта, Лоуренс, – сжав пальцами переносицу, сказал Вэл. – Они думают, что надежно защищены от всех бед. За эти две недели я с ними вдоволь пообщался и многое понял.
– Когда дойдет до приговора, будет уже поздно, – глаза Фабиана сверкнули. – Используй магию, Вэл. Ты же наш шеф. Ты должен нас защитить!
Но тот спрятал лицо в ладонях и покачал головой. Глядя на эту позу сломленного человека, маг понял, что наставник почти сдался. Ученик нахмурился. Неужели пора брать ситуацию в свои руки? Можно устроить потрясающий спектакль с помощью Безликого! А если Ларри согласится помочь, будет просто прекрасно. Фабиан решил, что обязательно поразмыслит над идеей на досуге. А сейчас лучше перейти к чему-то более приятному и не добивать наставника укорами.
– Ладно, – махнул он рукой. – Нашу позицию ты услышал. Оставим это. Лучше расскажи, как у тебя дела?
– Да как, ничего нового, – ответил Вэл. – Кстати, может, чаю заварить или кофе приготовить? Будете?..
Друзья с удовольствием согласились. Они переместились в кухню и помогли шефу накрыть небольшой стол. Остаток своего визита провели, не возвращаясь к теме переформирования Департамента. Вэлу особенно нечего было рассказать им: последние недели он проводил в Управлении национальной безопасности. Зато Джоан и Ларри поделились новостями о себе, а Фабиан рассказал (без подробностей, чтобы шеф не волновался лишний раз), как продвигается расследование.
Часа через два друзья собрались уходить. Вэл не стал удерживать их и просить остаться еще. Все трое видели – их визит пошел шефу на пользу, настроение директора улучшилось. Провожая друзей, он пожал руку Ларри, чуть приобнял Джоан, а вот Фабиана стиснул в такой железной хватке, что чуть не сломал ученику ребра.
– Спасибо, Фаб, – голос Вэла прозвучал глухо. – Я знаю, что несмотря ни на что, ты в меня веришь.
– Ох, Вэл, – просипел маг. – Ты же знаешь, что я всегда… Уф… Короче, звони, если что.
Он немного помедлил, не разжимая объятий, а затем добавил, так тихо, что слышал его только шеф:
– Есть еще кое-что, Вэл. Будь осторожен с управленцами. Если ты разозлишь их, они подберут статью, по которой и уволят тебя еще до того, как все закончится. Вряд ли она будет легкой. Поверь мне, я знаю, о чем говорю.
Директор отпустил приемного сына. Во взгляде читалось удивление. Но Вэл все же кивнул. Маги пожали друг другу руки, и, уходя, Фабиан махнул на прощание. На обратном пути друзья почти не разговаривали. Все трое были очень рады увидеться с Вэлом, но пессимизм шефа встревожил их. Неужели он совсем потерял надежду спасти Департамент? Фабиан до боли прикусывал губу, думая об этом.
* * *Проводив друзей, Вэл вернулся в наполнившуюся тишиной гостиную. Взял пепельницу и вытряхнул ее в корзину для бумаг вместе с сигарными бычками. Фабиан прав, курить больше не стоит, лучше уж боксерскую грушу побить.
Остаток вечера шеф Департамента провел, продумывая свою линию поведения завтра в Управлении. После разговора с Фабианом, Ларри и Джоан Вэл твердо решил для себя, что не даст управленцам развалить Департамент. И хоть придется поступиться с принципами, директор успокаивал себя тем, что делает это для блага не только нескольких сотен своих подчиненных, но миллионов жителей Нуарвилля. А значит, завтра предстоит очередной бой. Выиграет ли Вэл битву – покажет время. Слишком уж много факторов должно сойтись.
Директор Департамента никогда никуда не опаздывал. Вот и в Управление, как обычно, явился вовремя. Ближе к девяти утра, когда суета в коридорах и офисах успокаивалась, началось заседание специальной комиссии по Департаменту. Слушая их разговоры, директор понимал – у него еще есть запас времени, чтобы повлиять на их окончательное решение. Сам же он вел себя спокойно, вступая в обсуждения, лишь когда к нему обращались напрямую.
Разумеется, все это время он не бездействовал. На первом же заседании он определил круг сомневающихся в правильности решения лишить Департамент автономии. Затем он внедрил этим людям идею о том, что свою точку зрения нужно доносить во время переговоров более уверенно и напористо. Здесь главное – не переборщить: если кто-то заподозрит его в использовании магии… Вэл даже думать не хотел, что будет. Он, как и другие маги, не имел права использовать свои силы против обычных людей. Это каралось пожизненным лишением магических способностей и содержанием в особом изоляторе.
Как опытный манипулятор, Вэл использовал не только магию. Перед тем как уйти на очередной перерыв, он оставил на своем столе положительные отчеты о работе Департамента. Директор быстро обвел взглядом нескольких людей, все еще сидящих на своих местах. Они на перерывы никогда не ходили, поэтому обязательно посмотрят его бумаги. Это ему и было нужно. Даже в Управлении есть любопытные. Усмехнувшись, Вэл покинул конференц-зал.
По пути в столовую он поздоровался с несколькими сотрудниками Управления. Короткий зрительный контакт с каждым из них – и вот уже зернышко сомнения заброшено в их мысли. Эти люди не входили в комиссию, но иметь среди рядовых сотрудников сторонников тоже полезно.
В столовой несколько членов комиссии сгрудились вокруг одного стола. Они о чем-то жарко спорили. Еще двое молча стояли у другого стола. Вэл налил себе воды в пластиковый стакан и подошел к ним.
– Джентльмены, – проговорил он. – О чем спор?
– О вашем Департаменте, разумеется, – ответил один из управленцев в синем костюме.
– Сейчас только о нем и разговоры, – поддержал другой, в черной одежде.
Директор с искренним весельем улыбнулся.
– Премного вам благодарен за такое внимание. И какая же точка зрения перевешивает?
Управленцы уставились на Вэла с насмешливо-удивленными взглядами. А директор напустил на себя совершенно беспечный вид. Его вопрос звучал так, словно он пытался узнать, что творится в кулуарах. Но Вэл не рассчитывал на честный ответ. Он спросил об этом лишь для того, чтобы отвлечь управленцев и прощупать их сознание.
Директор Департамента быстро понял – управленец в синем очень эмоционален, а тот, что в черном, наоборот, холоден и рассудителен. Еще пара секунд, и манипулятор уже знал об их биографии нужные ему аспекты. К тому же эти двое явно сочувствовали Департаменту, так что их убедить будет несложно.
– Пятьдесят на пятьдесят, – наконец, медленно ответил член комиссии в черном.
В ответ Вэл хмыкнул.
– Мы, кстати, в прошлом месяце заменили часть патрульных в Южном районе на оперативников более высокого класса, – как бы между прочим сказал он. – Теперь жители могут не бояться ходить по улицам вечером. Наши маги придут на помощь моментально. Насколько мне известно, там находится крупнейшая школа спортивной гимнастики для девочек.
Вэл попал точно в цель. На мгновение выражение лица управленца в синем изменилось. И хотя он быстро сделал вид, что ему все равно, директор еще долго ощущал эмоциональный отклик, периодически усиливая его собственной магией, прибавляя к чувству признательности управленца еще и одобрение.
– Кстати, – непринужденно продолжал Вэл, – с этого года наши патрульные начали проходить особые курсы прежде, чем приступить к работе. С ними занимаются опытнейшие оперативники.
Еще один точный удар. На этот раз волна одобрения шла со стороны управленца в черном. Вэл чуть усилил это чувство, внедрив в дополнение к нему еще и удовлетворение.
Допив воду, директор выбросил стакан и вышел из столовой. Пора возвращаться на заседание. Он сел за свой стол и сделал вид, что приводит в порядок бумаги. Сдержал усмешку, когда понял, что его уловка сработала, и любопытные среди членов комиссии прочитали отчеты.
Вэл фокусировался на этих людях и заставлял их проникаться мыслью, что Департамент отлично справляется со своими обязанностями и не нуждается в структурных изменениях.
Но все это была лишь малая часть той кропотливой и тайной работы, которую из раза в раз в Управлении проводил со своими собеседниками Вэл. Возвращаясь каждый вечер домой жутко уставшим, он анализировал результаты своих усилий и понимал – дело идет, но медленно. В любом случае это уже что-то. Сложнее всего, справедливо считал шеф, будет с Таггартом и двумя его помощниками. В этих людях нет сомнений, лишь решимость сделать все по-своему. Применив магию, переубедить их будет несложно. Но тогда придется раскрыться, а это в планы Вэла совершенно не входило.
Директор решил оставить работу с ними на потом. Немного магии и невольной помощи тех членов комиссии, кто был несогласен с переформированием Департамента, – и дело будет сделано.
* * *После встречи с Вэлом Фабиан отвез Джоан домой. Он собирался двинуться в сторону района Ларри, но элементалист внезапно предложил:
– Может, посидим где-нибудь?
– Давай. Прекрасная идея.
Найти паб не составило труда, и вскоре друзья уже сидели за грубым деревянным столом. Фабиан, несмотря на то что был за рулем, тоже взял себе кружку пенного.
Едва принесли их заказ, маг принялся рассказывать Ларри о своих пятничных и субботних приключениях. Вэлу он лишь кратко обрисовал, что подозревает демонов, но и людей пока сбрасывать со счетов нельзя. Фабиан ничего не сказал шефу о том, что мог погибнуть. Незачем было наставнику в такое время еще переживать за своего ученика.