Монстры против плесени

Существо стояло, подняв лапы в воздух, и выглядело напуганным. Сассафрас галопом нёсся к нему. Подлетев достаточно близко, кот подпрыгнул, нацелившись прямо монстру на грудь.

Тот попятился и завопил:

– Что это? О-ой! На помощь!

Мой кот пытался запрыгнуть на ручки к чудовищу? Но наш гость не стал неподвижно дожидаться этого, так что Сассафрас сдался и принялся неистово мурлыкать и тереться о его дрожащие ноги. Он тыкал в них лбом и не прекращал мурчать.

Монстр в ужасе прижал лапы к щекам и снова закричал:

– Оно пытается меня съесть! Я слышу, как у него урчит в животе! Ох, помогите же мне!

Я подхватила Сассафраса на руки:

– Прошу прощения! Мой кот не пытается вам навредить. По-моему, вы просто очень ему нравитесь.

Сассафрас напрягся у меня в руках, желая излить ещё больше любви на монстра. Я посильнее прижала кота к груди.

– Нравлюсь так сильно, чтобы меня слопать! – обиженно пропыхтел монстр.

Я хихикнула:

– Сассафрас ест кошачью еду, а не монстров. Уж поверьте.

Монстр чуточку успокоился. Он глянул на меня повнимательнее и наморщил физиономию:

– По тем историям, что я слышал в лесу, я думал, что ты побольше.

Я выпрямила спину:

– Истории, наверное, были о моей маме. Но и я достаточно большая, чтобы вам помочь.

Монстр поднял бровь:

– Точно? А кажешься не очень-то большой.

Я опустила Сассафраса пониже:

– Я знаю всё о волшебном дверном звонке и о сарае. И я в одиночку помогла детёнышу дракона.

– Правда? – Кажется, это немного убедило монстра. – Я люблю драконов.

– И я, – вздохнула я, вспоминая маленького Зефира. – Я поняла, что случилось с дракончиком, а он даже говорить не умел, так что вам уж точно смогу помочь.

Я проговорила это уверенным тоном, но и правда была уверена в своих словах. Разве сложно работать с тем, кто способен отвечать на вопросы?

Гость ещё раз окинул меня взглядом, а затем кивнул:

– Как тебе, надо полагать, известно, у нас на носу ежегодный Бал Монстров.

Бал Монстров? Ежегодные монстровские танцы? При мысли о компании чудовищ, которые отплясывают друг с другом, я чуть не рассмеялась. Но не хотелось показаться невежливой. И ещё не хотелось показаться человеком, который впервые слышит о Бале Монстров. Так что я кивнула и улыбнулась.

– Ну, в общем, его устраивают через несколько дней, – продолжал гость. – Сколько я себя помню, у меня были, э-э-э, кое-какие деликатные проблемы. И из-за них я никогда не ходил на танцы. Но очень хочу пойти в этом году. Я надеялся на твою помощь.

С этими словами монстр повернулся спиной ко мне. Я ахнула. Его шерсть была покрыта плесенью!

Глава 3

Заплесневелый мех

Гость снова развернулся, но продолжал смотреть в землю.

– Знаю. Это отвратительно.

– О! Простите! Всё совсем не так уж плохо, правда! – сказала я. – Просто я удивилась. Раньше я никогда не видела плесени на шерсти. Хотя, с другой стороны, я никогда не видела шерсти монстров. Такое со многими из вас случается?

– Нет, только со мной, – печально вздохнуло чудовище. – Так неловко! Мы, монстры, очень следим за внешностью. Но, как бы часто я ни мылся, эта жуткая плесень появляется снова. Начинает расти на спине, а потом распространяется, пока не покроет меня целиком!

– Мне так жаль!

Я посочувствовала бедняге монстру. Что за кошмарная проблема!

– Ты можешь мне помочь? Должен же быть какой-то способ не дать плесени расти на моём меху.

– Я бы с радостью. Ммм, я могла бы… – Задумавшись, я прижала палец к губам.

Плесень может быть опасной. Нужно найти такое решение, чтобы мне не пришлось её трогать. Или подождать возвращения мамы.

Сассафрас мяукнул. Потом поднял лапку и хлопнул меня по голове!

– Эй! За что это? – Я нахмурилась.

А потом я поняла, что кот советует воспользоваться Думательными Очками. Звучит глупо, но это всегда работает. Когда я надеваю на макушку пару моих счастливых очков, ко мне приходят фантастические идеи.

– Эм, минуточку, мистер Монстр. Я сейчас вернусь. Нужно взять кое-что из дома.

Чудовище хмыкнуло:

– Меня зовут Горп. А не мистер Монстр.

– О, прости, Горп! Одну секундочку.

Едва надев свои Думательные Очки, я сразу сообразила, какие вопросы нужно задать. Фью! Возможно, я решу проблему ещё до маминого возвращения. Я схватила ручку, лабораторный журнал и побежала на улицу.

Поправив Думательные Очки, я открыла журнал. Он раскрылся на фото Сассафраса, едущего верхом на драконе Зефире. Я медленно провела пальцами по снимку. Прямо из него струился свет от сверкающих чешуек Зефира. От этого волшебное фото казалось живым.

Горп покашлял.

Я быстро нашла в журнале чистую страницу и записала суть проблемы наверху: