Купол

– Да, ты угадала. Я – заключенный Купола, – мужчина улыбнулся. – Осторожно, не подходи ближе. Ты очень легко попадешь в Купол, но выйти обратно за его пределы уже не сможешь.

Горгона еще не была так близка к стенам жуткой, всем известной тюрьмы и никогда не видела заключенных из него.

Никто в городе не знал, что происходило внутри все эти годы…

Но слухи ходили ужасные.

– Я ни разу не видел человека из мира снаружи, – незнакомец вырвал Горгону из ее размышлений. – Городские жители не подходят к Куполу так близко, как ты. Почему ты оказалась так далеко от дома одна?

Горгона медлила с ответом.

Она пристально рассматривала мужчину, огромная ладонь которого по-прежнему касалась прозрачной стены.

Она понадеялась, что ей говорили правду про защитные свойства стены, и этот неизвестный мужчина не сможет накинуться на нее внезапно.

Он был красив и молод, в нем чувствовалась сила.

– Я просто гуляла. Случайно забрела в такую глушь и решила отдохнуть немного. Так ты, получается, преступник? – спросила она прямо и беззастенчиво.

– Я? – удивился он. – Нет. Я родился внутри, как и мои родители, как и их родители. Нас не ссылали сюда из внешнего мира. Уже давно никого не ссылают. Разве ты не знаешь?

– Да, но в городе говорят, что под Куполом живут одни лишь преступники, что иного быть не может, ведь хорошие и честные люди не оказались бы внутри, – произнесла Горгона то, что вбивали ей в голову годами. – Нам каждый день напоминают, что вы все потомки воров и убийц. Яблоко от яблони недалеко падает.

– Все изменилось давным-давно, – мужчина улыбнулся устало. – Скажи лучше, как тебя зовут?

Девушка склонила голову на бок и ответила:

– Горгона. А как твое имя?

– Меня зовут Марс, – мужчина слегка поклонился девушке. – Я рад нашему неожиданному знакомству.

– М-м-м, – протянула Горгона с сомнением, – я тоже, наверное. Но мне пора возвращаться домой. Уже поздно.

Девушка подняла свою корзину с земли и собралась было уходить, но Марс окликнул ее:

– Ты придешь сюда завтра снова?

– Что? – переспросила Горгона, опешив от неожиданности. – Это зачем еще?

– Я хочу узнать о жизни снаружи, – признался Марс. – Пожалуйста, расскажи мне. А я расскажу тебе про свой мир. Ты многого не знаешь, поверь мне.

Горгона оглядела его еще раз.

– Ладно, я постараюсь прийти. Обещать не буду. Увидимся, может быть, – ответила она и поспешно направилась в сторону города.

Марс смотрел ей вслед, надеясь, что она оглянется, и он сможет еще раз взглянуть на ее красивое лицо.

– Я буду ждать тебя! – крикнул ей мужчина.

Но Горгона больше ни разу к нему не обернулась.

Ее, должно быть, наконец испугало то обстоятельство, что в лесу стало совсем темно, а до дома было еще далеко.

Но эта встреча ошеломила девушку, и мысли ее были прикованы к новому знакомому.

Разве хоть одна из ее подруг может похвастаться таким интересным происшествием? Разговоры о новых платьях, поклонниках и украшениях уже давно набили оскомину. Так что рассказом об этом странном знакомстве Горгона точно произведет невероятное впечатление на своих подруг.

Хотя, стоп. Ни в коем случае нельзя болтать об этом. Купол и его обитатели обладают дурной славой среди всего цивилизованного общества. Горгоне нужно будет держать рот на замке, если она не хочет быть опозоренной.

Но Марс попросил ее прийти снова. При воспоминании об этом сердце Горгоны едва не выпрыгивало из груди.

Какая приличная здравомыслящая девушка согласится на эту встречу еще раз?

Уж точно не Горгона. Ей вовсе не нужны проблемы.

Или все же стоит рискнуть?

Нужно только всего лишь сохранить все в тайне…

***

Горгона остановилась под окнами своего большого трехэтажного особняка, чтобы немного отдышаться и прийти в себя.

Она заметила, что в кабинете отца не горит свет. В это время отец обычно занимается в своем кабинете бумагами, а раз там темно, то выходит, что отец снова задержался на работе допоздна и еще не знает, что его дочь до сих пор не дома.

Это хорошо. Но вот мама наверное уже места от волнения найти не может.

Стоило только Горгоне переступить через порог, как ее матушка тут же словно из-под земли выросла перед ней. Весь ее вид выражал крайнее недовольство.

– Ты опоздала к ужину, Горгона. Где ты была? – подчеркнуто строго спросила девушку мать, увидев наконец свою раскрасневшуюся от спешки и переживаний дочь в гостиной.

Горгона отдала наполненную доверху ягодами корзину служанке и небрежно скинула свои туфли.

– Извини, мамочка, я загулялась, – отмахнулась Горгона и, быстро поцеловав маму в щеку, побежала в свою комнату, пытаясь ускользнуть от нравоучений. – Я перекушу у себя!

– Ты не должна гулять где-то так долго! Что скажут о тебе соседи, если увидят, что ты возвращаешься так поздно домой одна! – крикнула женщина дочери вслед, но та уже не слушала. – Вот же непослушная! Что с ней поделать!

Матушка Горгоны была женщиной доброй и справедливой, и она старалась вырастить своих дочерей девушками разумными и скромными. Она не любила ругать девочек без особого на то повода, но Горгона была самой строптивой из трех сестер, так что с ней матери часто приходилось быть куда более суровой.

С кухни выглянула старшая сестра Горгоны Апата.

– Горгона всегда была взбалмошной, мамочка. У нее в голове один ветер, – произнесла она, поддакивая матери.

Женщина глянула на Апату с укоризной.

– Не говори так про свою сестру и ничего не рассказывай отцу, – сказала она мягко, после чего всплеснула руками. – Как же вы втроем не похожи друг на друга! Будто не родные сестры вовсе!

Горгона тем временем захлопнула дверь в свою спальню, запрыгнула на кровать и обхватила руками подушку.