Блуждания потерянных

Надо было срочно спасать ситуацию. Говорить истинную причину моих размышлений не хотелось, чтобы ещё сильнее не вгонять знакомую в краску. Ничего, я готов ждать, пока она сама будет готова это сказать. Делать выводы и решать за неё не очень хочется. Потому я просто сказал первое правдоподобное, что пришло на ум.

– Здание.

– Здание? – С явным недоумением спросила она. – И что же тебя в нём удивляет?

– А тебя саму не поражает масштаб данной постройки. – Ответил вопросом на вопросом я. – Просто подумай вот о чём. Это здание настолько огромно, что вмещает спортивный зал, столовую, библиотеку, сотни спален. А ведь помимо этого я своими глазами видел закрытые автоматическим механизмом двери.

– Если честно, даже не приходилось об этом задумываться. Ну да, весьма необычно, но может это здание спонсируется какой то организацией, не знаю.

– Возможно. – Я не стал спорить. – Но сдаётся мне, что этот здание скрывает ещё множество секретов.

– Например?

– Например куда делись ещё 299 человек? Едва ли отсчёт начался с 300, а значит есть и другие отделения с такими же людьми.

– Чёрт, а если так подумать, то ты прав. Какой же ты умный!

– Просто внимательный.

Моя спутница несколько надулась, что комплимент был так отвергнут, и остаток пути мы прошли в молчании. Мне было не до этого. Тот наспех придуманный вопрос овладел моим вниманием. Действительно, что же это за место?

Масштабы данного здания поражают. Она вместила около сотни и ещё 299 человек, а ведь это едва ли все. Ведь наверняка есть ещё и обслуживающий персонал, который просто не попадается на глаза, а так же таинственный сподвижник и наблюдатели. Если это и было срегулированно действиями простой команды – едва ли она принадлежала к числу бедных. А ведь это если опустить факт наличия таинственного способа обнулять память и множества иных умопомрачительных технологий, которые в простом обиходе едва ли есть. Словом не корпус, а загадка.

– Арина, а ты не задумывалась над тем, зачем мы здесь? – Неожиданно для себя самого спросил я.

– Нет. – Просто ответила она. – Как то не до этого было.

Я уже хотел спросить, что ей мешало, но вовремя захлопнул свой рот. Вот ведь идиот! Разумеется ей было не до этого. Мне сразу вспомнилась наша первая встреча. Наверняка ведь это было не первое столкновение с тем похотливым болваном, просто тогда он решил перешагнуть всякое приличие. Примитивный мозг подобных «существ» едва ли знает просто о существовании норм приличия, не то что озадачивается их осуществлением. «Хочу – вот единственная преобладающая мысль в подобной умственной деятельности. Желание, не ограниченное иными мыслями, нормами приличия или анализом ситуации. Чёрт, а ведь кто-то считает это крутым.

– А я вот задумывался. – Произнёс я, не желая затягивать молчание. – И хотя понять зачем именно нас сюда притащили, я не смог, могу сказать смело и уверенно. Это сделали серьёзные люди с не менее серьёзными намерениями.

Арина явно напряглась.

– Что может требоваться серьёзным людям от подростков?

– Не знаю. Но знаю точно, что сейчас, скорее всего, лишь ведутся приготовления. Приготовления к чему то по своей сути невероятно масштабному. Очень сомневаюсь, что нас сюда закинули развлечений ради. Бесплатный курорт – звучит слишком прекрасно, чтобы быть правдой.

Про себя же подумал, что стирать память бы едва ли стали, будь намерения «пригласивших» безобидными, но вслух не сказал. Не хотелось ещё сильнее пугать спутницу.

От раздумий я оторвался только тогда, когда понял, что уже прошёл свою комнату и уже выворачивал на финишной прямой к столовой.

«Ну точно, обед» – Как то невесело подумалось мне.

Столовая встретила нас бурными обсуждениями. Здесь и так было обычно шумно, но сегодня шум определённо усилился. Множество людей сгрудилось в круг, обратив свои взоры куда то вниз. Среди них я увидел Вензуса, но здоровяк больше не улыбался, а так же хмуро смотрел туда же, куда остальные.

– Что это с ними? – Удивлённо спросила Арина. – Пойдём спросим?

Я нехотя согласился. Однако вместо того, чтобы вклиниваться в толпу, выловил руку одного из стоящих неподалёку людей и тихо спросил.

– Что произошло?

Парень с янтарного цвета глазами и причёской, которая по внешнему виду и гамме напоминала небрежно уложенную кучку соломы, нехотя ответил.

– Здесь лежит труп.

Я нахмурился. Понимаю, что смерть – явление отнюдь не регулярное, особенно в замкнутых стенах какого то здание, однако и редким его не назвать, однако едва ли простая смерть могла вызвать такой резонанс.

– Убийство?

344й (а это был он, если верить числу на руке с закатанным руковом) кивнул, а потом как-то неуверенно покачал головой.

– Наверное это можно так назвать, вот только никто из присутствующих этого не делал.

– Даже они? – Я кивнул головой в сторону 302,305,307,353.

– Его убил браслет. – Хмуро ответил 344й.

– Что?.. – От такого ответа кровь моя похолодела в жилах и я бросил взгляд на браслет. Тот самый электронный браслет с часами, позволявший мне сверяться со временем и ставший чем-то привычным. Помню, как однажды я уже пытался его снять, но у меня тогда ещё ничего не вышло. Но теперь время сместилось в правый верхний угол, вместо него по центру экрана зависла надпись: «Игра скоро начнётся».

Всего одна надпись, но от дурного предчувствия у меня сжалось всё внутри. Игра значит?.. Вот как теперь называют подобные мероприятия? Арина обхватила меня за пояс, не сказав ни слова. Но мне не требовалось быть профессиональным психологом, чтобы знать, что она чувствует – в глазах девушки ясно отразился страх. Я ободряюще приобнял её. Сначала она вздрогнула от моего прикосновения и постаралась стряхнуть руку, но потом лишь потянула на себя, словно пытаясь закутаться в объятии от возможных последствий.

– Каков номер убитого? – Спросил я, больше всего боясь услышать в ответ номер 349 или 324. Я только-только успел сдружиться с этими парнями и надеялся, что наша дружба сможет продолжиться.

– Он прибыл сюда не так давно, час или два назад, весь бледный. У него не было номера, но одет он был, как все мы. Потом он принялся есть, а потом вдруг завалился лицом в еду. Сначала некоторые даже засмеялись, подумав что он заснул, но…

Мне так и не было суждено услышать, что же идёт после многообещающего «но». Со стороны толпы раздался женский вскрик. Я тут же обернулся и увидел кричавшую. Незнакомая девица с чёрным ёжиком волос и серыми глазами своим пальцем указывала куда-то в сторону. Люди рядом с ней смотрели в том же направлении, и по их лицам читалось, что произошло что-то не менее шокирующее, чем смерть до этого. Я так же повернулся в сторону, куда указывала 310, и обомлел.

На экране, где раньше просто высвечивалось число испытуемых, ярко светилось сообщение.

«400 испытуемых, рад приветствовать вас на нашей Маленькой Игре, которая состоится послезавтра, по завершении всех приготовлений к ней. Я ваш Ведущий, Распорядитель и Бог, а для кого-то и будущий работодатель. Вы все в моей власти и я вам это доказал. Игра состоит из нескольких этапов и успешно завершить её сможет лишь один. Проигравшему – смерть. Сдавшемуся – смерть. Струсившему – смерть.

З. Ы. Не советую пытаться снять браслет – если конечно не желаете умереть как можно раньше.»

Запись из дневника Ведущего

«Печальный опыт, ничего не скажешь. Столько смазливых девушек должны погибнуть вместо того, чтобы работать на меня в полагающемся им всем значении. Но придётся стерпеть.

Господин С. велел провести и четвёртый отбор и я его проведу. Впрочем, думаю здесь уже всё решено.

В конце концов у меня уже есть фаворит, которому едва ли смогут что-то противопоставить. Как мне думается, он блестяще пройдёт отбор – в конце концов только такие психи, как он, здесь и выживают.

Потом присмотрюсь ещё к парочке кандидатов, быть может и из них что-нибудь путное выйдет, а не только дерьмо, когда им разорвут кишки. Пока что на примете лишь несколько человек.

349 и 324, думаю, можно назвать самыми сильными среди присутствующих. Их мускулатура выглядит внушающе, надеюсь они покажут хоть немного достойное зрелище.

334 вполне умело захватила под свой контроль с десяток людей. С такой то внешностью я был бы не против, если бы она стала моей игрушкой. К сожалению этот десяток идиотов едва ли ей поможет и до подобной чести она не доживёт. Хотя это не важно. Если Господин С. добьётся своего, его влияние ещё сильнее возрастёт. Ну а я, как его верный и самый любимый слуга, получу в распоряжение хоть десяток таких девушек.

Что до остальных – даже не вижу причин к ним как-то присматриваться. Всё, как всегда, рассудит Игра. Быть может хоть она будет полна Чёрных лошадок.»