Кишлак на склоне. Повесть

По мелькнувшей на лице русского растерянности Мари поняла, что он не всё разобрал в лионском выговоре Кристофа.

– Доктор сказал, что мы являемся врачами из нейтральной страны и всего лишь выполняем здесь свой долг, и попросил, чтобы вы вели себя с нами подобающе, – быстро проговорила она по-русски, подняв ладони в примирительном жесте.

Затаив дыхание, она со страхом ждала ответную реакцию.

Брови над голубыми глазами удивлённо взлетели вверх.

– Вот это везение, – качая головой, перешёл на родной язык мужчина. – Или вас там так отбирали? Впрочем, это неважно. Доктор говорит дело, но скажи ему, что если он позволит себе подобное ещё раз, я прострелю ему руку. Но сдаётся мне, мы все тут замечательно поладим. Меня зовут Илья.

Снова изобразив светский поклон, русский с автоматом наготове прошёл мимо них внутрь дома, и Мари облегчённо выдохнула. Всё в порядке, кивнула она вопросительно смотревшему на неё врачу.

Тем временем остальные всадники тоже спешились, и афганец в пуштунке жестом велел Мари и Кристофу пройти в дом. Входя, Мари услышала, как оставшиеся снаружи два члена группы переговаривались между собой. Она уловила сходство с дари, языком, который преобладал здесь, на северо-востоке страны. Должно быть, это таджики, догадалась Мари.

Перешагнув порог дома, она увидела, что Илья уже расположился на широком топчане. Он сидел, привалившись спиной к побелённой стене, подогнув одну ногу под себя. Указав Мари и Кристофу на свободное место на другой стороне топчана, он сказал:

– Присаживайтесь.

Они уселись на ковёр с маками. Через минуту в дом вошли таджики. В руках они несли баулы и поклажу, снятую с коней. Сложив вещи у стены, рядом с медицинскими сумками Мари и Кристофа, таджики уселись по-турецки чуть в отдалении.

В руках у Ильи появился кисет, из которого он достал небольшую инкрустированную разноцветными камнями трубку. Чиркнула спичка, и по помещению расплылся горьковатый ароматный дым. Табак так не пахнет, подумала Мари.

На какое-то время в комнате воцарилась тишина. Можно было подумать, что группа странников зашла в пустующий дом для того, чтобы переждать дневной зной и восстановить силы. На секунду у Мари мелькнула безумная надежда, что так всё и есть, но тут Илья спросил:

– Где он?

Вопрос был обращён к ней.

– Кто? – Мари сделала вид, что не понимает.

– Ваш раненый. Тот, который из этого кишлака.

– А, его забрали. Ещё ночью.

– Да? Вот досада. А мы так рассчитывали с ним повидаться. Рустам, ты слышал?

Молодой таджик осклабился и сокрушённо закачал головой.

– Как тебя зовут? – поинтересовался у Мари Илья.

Она назвалась.

– Видишь ли, Мари, мы проделали долгий путь, чтобы быть здесь сегодня, и каждого из нас немало потрепало на этом пути. Ты говоришь, что мы старались зря, и, конечно, твой ответ нас сильно расстраивает. Хорошо ещё, что Абдулла не понимает по-русски, – Илья кивнул в сторону афганца, сидевшего как статуя с закрытыми глазами. – А то ведь он бы захотел убедиться, что ты не врёшь.

Мари вдруг показалось, что откуда-то повеяло холодком, и мурашки пробежали у неё по спине. Она растерянно посмотрела на Кристофа. Тот, видимо, догадывался, о чём речь. На лице его стала проступать тревога. Илья пристально наблюдал за ними:

– Хорошо, его забрали. А вы почему всё ещё здесь?

– Не было мест. Через час прилетает второй вертолёт из Файзабада, – соврала Мари и обмерла. Если русский не поверит, и приехавшие останутся в кишлаке, то что будет с ней и Кристофом через час, когда никто не прилетит?

– Вот как, – Илья с насмешливой улыбкой смотрел на неё. Было ясно, как день, что он не купился на её выдумки. Его пытливый взгляд, казалось, хотел просочиться сквозь её ложь, попасть внутрь головы Мари и прочитать там всё сам. Как загипнотизированная, она смотрела на загорелое лицо. Скулы на нём болезненно выступали, как будто его обладатель долгое время недоедал и с тех пор ещё не набрал вес, но в блеске голубых глаз угадывалась сила.

Он снова повторил свой вопрос, мягко, но настойчиво отчеканивая каждое слово:

– Мари, где он?

Пока она в отчаянии пыталась сообразить, как ей следует ответить, рука Ильи скользнула по его поясу, и в ней, откуда ни возьмись, оказался армейский нож. Мари обомлела. Ничего не говоря, Илья стал медленно заносить руку с оружием. Завороженно следя за поднимающейся вверх сталью, она краем глаза заметила, как задёргалось лицо Кристофа. Это не укрылось и от русского.

– Тихо, доктор, тихо, только без глупостей, – спокойно обратился он к лионцу, не глядя на него.

Тем не менее врач попытался вскочить на ноги, но тут же упал, как подкошенный, получив удар ребром ладони по шее от молодого таджика, который молнией оказался рядом.

И в ту же секунду Илья метнул нож. Раздался глухой стук металла, входящего в дерево.

Молодой таджик восхищённо цокнул языком. Хмыкнул таджик постарше. А Мари ошеломлённо смотрела на топчан перед собой, где в пятнадцати сантиметрах от её колена клинок вошёл в доски, разрезав надвое ядовитого пёстрого скорпиона.

В этот момент снизу раздался еле слышный звук. Это в полузабытьи застонал раненый моджахед. Абдулла, всё это время сидевший как истукан, подскочил и отбросил в сторону прикрывавший спуск в подпол ковёр.

Глава 2. День

Моджахеда перенесли наверх и разместили на топчане. Он был без сознания. Мари и Кристоф сидели на полу в противоположном конце комнаты и с тревогой наблюдали за происходящим. Она понимали, что всадникам что-то нужно от раненого. Кристоф боялся, что его вот-вот начнут пытать прямо при них.

– От этих агентов интернационала можно и не такого ожидать, – мрачно сказал он Мари. Врач, превыше всего ставивший личную свободу, был убеждённым противником СССР и не испытывал ни капли доверия ни к чему, что порождалось этой огромной страной. Ни к её людям, которые для него делились лишь на рабов и убийц, ни к идеям, которые он считал обманом, ни к достижениям, которые, по его мнению, зиждились на костях.

Снаружи раздалось ржание, это Рустам погнал куда-то коней. Вокруг неподвижного тела моджахеда сидели Илья, Абдулла и второй таджик, которого, как уже поняла Мари, звали Бахор. Она с интересом разглядывала последнего. Он был старше всех по возрасту, коренастый и держался с подобающим выражением серьёзности на широком лице цвета печёного яблока. Уронив голову на грудь и прикрыв глаза, он сидел у живота раненого. Внимание Мари привлекла сложенная широким кольцом верёвка на поясе таджика.

Все трое окружавших моджахеда были полностью неподвижны, и, казалось, это не люди, а скульптуры, расставленные невидимой рукой вокруг поверженного. Снаружи не доносилось ни звука, само время остановило свой ход. Только солнечный свет лился в комнату сквозь четыре окна. Эта картина вызывала в Мари странное мистическое чувство, будто здесь вершится какой-то ритуал, а терпеливая неподвижность этих людей – даже что-то сродни уважению. В то же время она ясно чувствовала, что неизбежен момент, когда тишина и покой взорвутся яростью звука и действия.