Служанка чародея

Глава 30

«Чародей.»

Крыска поднималась на третий этаж с тенью надежды, что с ним всё в порядке. Не из-за личных побуждений, а ради работы – в противном случае ей колье не видать. В наследство вступит Рената Паради, которая спустит его на благотворительность. Текущий работодатель более предпочтителен.

– Лара, – сонно пробормотал чародей, открыв дверь. Его светлые волосы растрепались, а на подбородке засохла слюна, – что случилось? Ещё вроде не …

– Как вы себя чувствуете? – Крыска не дослушала его, потянулась и приложила ладонь к его лбу. Это разбудило мужчину окончательно. Он удивленно моргнул и отступил.

– Хорошо. Спасибо, что спросила, – его щеки слегка разрумянились, но жара девушка не почувствовала. Да и выглядел он здоровым.

– У вас нет тошноты или поноса?

– Нет, – раскраснелся он, – что-то случилось?

– Мастера Кэда, Мару и Бреда отравили. Мистрис Берта вызвала доктора и велела проведать вас.

«Ну или не велела. Он всё равно не станет уточнять.»

Чародей вернул самообладание и накинул на себя халат. Только тогда Крыска заметила, что из одежды на нём лишь пижамные штаны и тапочки. Они поспешили в крыло для слуг, и ей с трудом удавалось не отставать от него. Длина ног и шага, а также обувь давали о себе знать.

На ходу мужчина пригладил свои волосы и протер глаза, чтобы от его заспанного вида не осталось и следа. Перед слугами он предстал во всём чародейском великолепии.

– Что здесь стряслось? – прозвучал его властный голос, взгляд пробежался по перепуганным лицам домашнего персонала.

– Господин, вам лучше вернуться к себе, – мистрис Берта возникла рядом с ним. Её строгий пучок растрепался, темные пряди торчали из сетки для волос.

– Мне лучше узнать, что здесь произошло, – проговорил он холодно. Ни следа от былой любезности.

Домоправительница не нашлась с ответом, слова словно застряли в горле. Её еще не доводилось видеть работодателя в таком состоянии. Вместо неё ответила Крыска.

– Мы сели за стол, и Бреду с Марой стало плохо. У них покраснело лицо, также был жар, потом начались тошнота и понос. Мастер Кэд, когда его обнаружили, уже был без сознания.

– Ты уверена, что это яд? Вдруг, они заболели, – чародей прошел в кабинет дворецкого, где находились мистрис Клаус и Тед. Крыске не понравился запах в помещении, когда они вошли туда, но она не спешила закрывать нос.

– Не уверена, – призналась девушка, – но будь это болезнь, она бы коснулась нас всех, в первую очередь, горожан. Но никакие известия до нас не доходили.

– Ты права, – он склонился над стариком и пригладил редеющие волосы. Дворецкий приоткрыл глаза, что-то простонал и тут же закрыл обратно, – поправляйся, Кэд. Рано тебе умирать, – его голос снова переменился. Теперь в нем было сожаление, – остальные?

– В моем кабинете, – ответила мистрис Берта, стоящая у двери, – с ними остальные слуги. Помощники мистрис Клаус… убирают беспорядок на кухне.

– Понятно… – чародей протер переносицу, – до прибытия доктора нам нужно сохранить их жизни. Кэд потерял много жидкости. Ему нужна теплая вода. Следите, чтобы пил маленькими глотками. Если придет в себя, дайте ему сорбент. Если нет, то обеспечьте полный покой, – велел он слугам прежде, чем покинуть кабинет дворецкого.

Что объединяет старого дворецкого и двух молодых слуг? Еда и питье у персонала общие, укради Кэд что-то из кладовой – вряд ли стал бы делиться с Бредом и Марой. Так же, как и они. У Крыски возникло предположение.

– Мистрис Берта, мастер Кэд дегустировал вино перед ужином?

– Да, как и всегда.

Крыска мало чем могла помочь дворецкому, трое слуг прекрасно справлялись без неё. «Хочешь помочь, не лезь под руку», – вспомнился старый совет деда. Поэтому она решила применить свои силы в другом месте и отправилась на поиски. Найти искомое не составило особого труда. Крысиный яд, самый рядовой, в самой непримечательной упаковке – бежевой картонной коробке с изображением мертвого грызуна. Понятнее некуда. Такие продаются в каждом магазине, отпускаются пачками на руки. Белый порошок, который насыпают по углам и рядом с щелями. Смертельная отрава, которую можно использовать не только для избавления от вредителей.

«Крысиный яд в руках к Крыски.»

Девушка посмеялась над иронией. Ещё смешнее было бы, отравись она им.

Упаковка вскрыта, а порошка осталось около половины. На полке, где она стояла, ни пыли, ни лоскута ткани или локона, ничего указывающего на личность отравителя. Кто угодно мог зайти и отсыпать отраву.

Послышались тяжелые шаги, затем скрипнула дверь. Высокая фигура появилась в дверном проеме.

– Что ты нашла? – спросил чародей.

– Почему вы так в этом уверены? Вдруг я, наоборот, что-то прячу, – усмехнулась Крыска прежде, чем понять осечку, – простите, господин, я забылась.

– В грязной кладовой? Говори свою догадку, – её извинения проигнорировали, слова чародея имели приказной тон.

«Раскомандовался гад.»

– Крысиный яд. Думаю, его подсыпали вам в вино, – призналась девушка и показала ему вскрытую упаковку.

– Почему? – чародей сложил руки на груди.

– При отравлении им сначала крутит желудок. Обычно это списывают на несварение или нервы. Затем жар и повышенная потливость, потом жертву выворачивает. Если яды употреблено немного, то можно выкарабкаться. Если нет – здравствуй, ящик и сырая земля.

Чародей ухмыльнулся.

– Какие обширные у тебя знания. Изучала медицину?

– Нет, – очередная осечка, узнав о которой, дед не обрадуется. Крыска отвесила себе мысленную оплеуху. Не так ей полагается вести себя, не так её воспитали. На Дне каждая вторая мужеубийца использует крысиный яд. А много лет назад один мужик начал массово травить своих недругов. Да так, что вмешались сеттеры и попортили жизнь Крысу. Поэтому старик не любит неизвестных ему убийц на своей территории. На бытовуху в виде пьяных ссор или семейных разборок, всем плевать. Однако если убийцей заинтересуются люди с другой стороны моста, то со спокойной жизнью можно распрощаться, – прочитала как-то в книге.

Чародей как будто ей поверил.

– Почему вино?

Крыске не по душе стукачество, но в данной ситуации иного пути нет:

– Мастер Кэд пробует каждый напиток, подаваемый вам. Чтобы удостовериться в его качестве, разумеется. Он не глотает, а выплёвывает, распробовав вкус. Как оказалось, достаточно этого. После того, как вы удалились ко сну, а мы начали убирать со стола, Мара и Бред пригубили вино из бокала.

– Вино прислала Рената… – произнес чародей и замолчал. Осмыслял покушение на свою жизнь или вероятность того, что отравителем была родная кровь?

Его раздумья прервал вопль, истошный, полный боли и отчаяния. Так не кричат просто так, повторить такой невозможно. Крыска закрыла глаза, понимая его причину.

– Пойдем, – сказал чародей серьезно, и служанка последовала за ним.