Живые игрушки

Она отмахнулась от грустных мыслей и воспряла духом.

Когда приготовления закончились, то Долли включила музыку. Корнетт объявил:

– Мы рады видеть маленьких и больших зрителей нашего театра! Сегодня мы расскажем историю про бравого мишку.

Долли и Корнетт склонись над ширмой, пока актеры показывали действия. Прежний страх улетучился, ведь кукольный театр погружал девочку в свой мир. Они проговаривали реплики без единой запинки, так чисто и ясно, что Долли хвалила саму собой за смелость. Плюшевые актеры заворожили маленьких зрителей, особенно мишка. Все внимание Долли было устремлено на представление, пока она говорила реплики. Если представлять публику как игрушки, то она сохраняла спокойствие.

Спектакль закончился предательски быстро. Мишка с его друзьями и волк поклонились публике, как настоящие люди. Дети взорвали зал аплодисментами, как случалось каждое воскресенье. Взрослые фотографировали игрушек на телефоны. Все игрушки очаровывали волшебством, за которым гости и приезжали в их городок. Каждый, кто видел их, неизменно улыбался.

Дети подошли к сцене и тянули руки к актерам.

– Смотрите, как может этот мишка. – Корнетт нарисовал в воздухе круг и медведь сделал сальто назад.

Корнетт показал волчонку маленький кубик и кинул его в на пол. Игрушка побежала за ним и принесла обратно. А мальчик смахнул желтую пыль – след от чародейской магии.

Дети восхищенно ахнули и потянулись к живой игрушке, а некоторые умоляли родителей их купить. Все они гости города: друг каждый раз привлекал внимание публики и будто заряжался от внимания толпы. Настоящая магия, секрет которой известен лишь ему одному.

Одна маленькая девочка ткнула пальцем в Долли и Эффи со словами:

– Мама, мама, эта девочка – волшебница! У нее тоже волшебная зверушка. Купи ее, купи!

– Сколько стоит эта игрушка? – спросил отец девочки и достал кошелек.

Долли стиснула зайку в крепких объятиях и потупилась. Дрожь пронзила ее. Внимание других лишь тяготило: на сегодня она достаточно побывала на людях. Ни за какие деньги она не расстанемся с Эффи. Нет, ни за что! Игрушки – ее верные друзья. Если расставание с новыми она еще переживет, то старых не сможет оторвать от сердца.

Долли судорожно помотала головой.

– Ну пожалуйста! – взмолилась девочка и потянула родителей. – Я хочу зайку. Мама, купи зайку!

– У нас есть похожий, – подошла мама Долли и отвела к витрине с игрушками. Родители повели ребенка к нему, а Долли выдохнула.

Когда всех актеров раскупили, дети и их родители покинули магазин с покупками. Бесконечный детские крики утихли. Тишина подарила Долли покой. Она облегченно вздохнула, и они вместе с Корнеттом направились наверх, в ее комнату.

– Тот медвежонок был в самом деле красив, – начал он. – Будь у меня деньги, я бы приютил его в своем доме.