Жемчуг и Вереск

Быть невестой очень трудно – теперь, когда Густав был переведён из статуса друга в статус жениха, то Дейтона уже не могла сказать ему, если он медлил:

– Шевелись, обезьяна! – теперь приходилось с милой улыбкой изрекать – вы бы не могли идти быстрее, сельвюпле?

Стефания впала в эйфорию от этой новости, и вместе с мамой Густава принялись за организацию торжества. Густав усиленно работал, чтобы взять отпуск, братья рвали на себе волосы от отчаяния, а Дея взяла и просто отстранилась от всего происходящего. Она каждую свободную минуту посвящала книге прабабушки Кайт. Её успокаивало то, что Кайт было хуже, чем ей теперь, она то всего лишь выходит замуж за прекрасного человека, если он не шпион Сенты, и всё. А вот Кайт приходилось нелегко.

«Ян не привык считать деньги. А если учесть, что мы покинули замок в спешке, то неудивительно, что наше путешествие проходило в больших лишениях. Ян боялся погони и поэтому мы несколько недель прятались в лесах, спали на земле и питались тем, что могли себе добыть. А когда вышли к людям, то денег у нас едва хватало на один обед в таверне.

– Может нам попросить защиты у моего деда? – предложила я Яну, когда мы брели по пыльной дороге.

– А ты уверена, что это не он наниматель убийц нашей семьи?

– Зачем ему это?

– Мой отец сломал жизнь его дочурке, одарил внучкой-бастардом, мне бы этого хватило. Я слышал, твоя мать свихнулась и покончила с собой, это правда?

– Мама умерла от лихорадки.

– Вот как, а отец сказал, что хоронили её в закрытом гробу.

– Не смей так говорить о ней!

– А не то что?

Мне тогда казалось, что Ян – это воплощение вселенского зла. О, как я его ненавидела в ту минуту.

– Я поеду к своему дедушке – приняла я решение – коль он и наниматель, то меня не тронет.

– Ты сумасшедшая, как и твоя мать.

– А ты бесчувственный, как наш отец.

Я тогда настояла на своём, и мы отправились на остров Ильт. Мой деде король Иштван всегда хорошо ко мне относился, и я не верила в гнусные подозрения Яна.

И пока мы добирались, то видели, как меняется жизнь в нашем королевстве – на дорогах начали царить разбойники, города стали закрывать на ночь ворота, а в деревнях строить заборы.

– Растащат наши земли и золото как гиены – зло говорил мне Ян – а потом подохнут все от голода. Они погубят Сильванию.

– дедушка нам поможет, и ты станешь королём и всё исправишь.

– Я не могу быть королём. Если Сента или Рель выживут, то кто-нибудь из них.

– Но ты первенец.

– На троне я стану тираном, таким как я искушение властью не пройти.

И тогда я впервые задумалась, что нельзя судить о человеке только по его делам, истина всегда скрыта глубоко внутри. Нужно заглянуть в душу. Да, Ян был жесток и хладнокровен, но душа его была чиста. По крайне мере мне хотелось в это верить».

– Дейтона!

Голос матери отвлёк Дею от книги.

– Дея, к тебе пришли твои друзья, Ньёрд и Видар! Спускайся вниз.

Дея вздохнула и перешла в Пустоту – ей не хотелось видеть братьев. Решив перекусить, она пошла в ближайший торговый центр и на глаза ей попалась витрина магазина свадебных платьев.

– Меня среди приглашённых на торжество, конечно, не будет? – Сента подошла бесшумно и Дейтона чуть инфаркт не получила.

– Боюсь, что нет.

– Ты говорила с братьями обо мне?

– Да, с Видаром чуть родимчик не приключился, а Ньёрд издевательски хохотал около часа.

– Я так и думала. Но попытаться стоило.

– Стоило. И я хочу спросить – зачем тебе трон, Сента?

– Потому что я наследница по прямой, а вы все потомки бастарда.

– Я не о том, почему ты хочешь править? Власть, деньги, слуги? Ты чувствуешь себя королевой?

Сента задумалась.

– Мне кажется, я родилась с этой мыслью. Меня воспитывали как королеву. Это мой путь.

– Но не твой выбор. Как я поняла, королевам выбор вообще не положен.

– За всё надо платить. Тем более за королевскую кровь.

– А я не хочу – Дейтона ещё раз посмотрела на свадебные платья – скоро я выйду замуж, и Густав увезёт меня из этого города, от тебя и братьев, и всех этих разговоров о коронах. Вы живите, как привыкли, а я буду жить, как захочу.

– Ты хочешь сбежать?

– Я хочу наконец стать свободной.

– Ты не убежишь от себя – ты Вальверде.

– Скоро я стану миссис Густав Паркер – Дейтона почувствовала такое душевное облегчение – Густав станет её ангелом-хранителем, который спасёт её от всех жизненных сложностей и со временем она его полюбит. Ведь его нельзя не полюбить – прощай, Сента, желаю тебе наконец решить, чего хочешь ты сама – и Дея, воодушевлённая принятым решением, вернулась в реальный мир.

Глава 12 – Возвращение из сказки

Дейтона твёрдо решила покончить со всеми королевско-сказочными событиями в свое жизни – никаких хождений в Пустоту, никаких встреч с братьями, никакого чтения книги Кайт. Последнее, что Дея прочла было то, что надежам Кайт на помощь дела не суждено было сбыться.

«Когда они наконец прибыли на остров Итиль, то нашли короля Иштвана при смерти. Трон королевства отошел к брату короля Исидору, который был законным наследником и двоюродный дедом Кайт не пожелал видеть её и Яна на своих землях. Кайт умоляла деда о милосердии, но он лишь сказал:

– Вы оба ставите под угрозу жизнь моей семьи и меня. Я не хочу, чтобы нас постигла та же участь. Уходите и никогда не возвращайтесь больше, особенно ты, Кайт. Трон перейдёт к моему сыну, а если ты посмеешь предъявить свои притязания на престол, то твоя участь будет незавидной.

Вот так у них не осталось никого выбора, как только идти в Таратугу на поклон к пирату. Дед выделил Кайт новое платье, немного еды и кошелек с золотом, а потом их доставили на большую землю и оставили на пустынном берегу.