Единственная для Лютого

Я всей душой интуитивно ощущала, что на одном выговоре Гущин не остановится. У него был очень тяжелый, вредный характер и злая память. Тех, кто ему не угождал в чем-то, он постоянно третировал, прилюдно унижал и заваливал всяческой дополнительной работой.

Глава 8

Мария

Мне нужно было забрать Тимофея и отвезти его домой после школы. Обычно, если мне не нужно было задерживаться допоздна, мы ехали домой вместе. Но чаще всего Тимофей сидел в одном из классов, за дальней партой и делал уроки, дожидаясь меня. В итоге мы снова были вместе. Но сегодня я не могла ни сама отвезти его домой, ни, тем более, взять Тимофея с собой. Я планировала поехать на разговор к бабушке и дедушке племянника. Понимала, что разговор будет непростым, и что, скорее всего, меня выставят на улицу.

Я не хотела, чтобы Тимофей, чувствительный мальчик, ощутил на себе то, насколько он не нужен своим родным. Поэтому я отвела Тимофея к Эльвире – своей однокурснице. Сейчас она сидела дома с малышом, которому исполнилось полгода. К ней приводили деток знакомые, которым не с кем было оставить своих малышей. Тимофея уже сложно было назвать малышом, но так я была уверена, что Эля присмотрит за моим племянником.

– Привет, как ты? – Эля поцеловала меня в щеку и обняла. – Привет, Тим. Проходи в ванную, умывай руки, – с улыбкой сказала Эля.

Подруга пыталась выглядеть веселой, но от моего внимания не ускользнули коробки, стоящие в коридоре.

– Эля, ты собралась переезжать? – удивилась я.

– Что-то вроде того, – усмехнулась подруга. – Чай могу поставить, составишь мне компанию?

– Я бы с радостью. Но к сожалению, не могу, – покачала головой. – Мне нужно поехать к бабушке и дедушке Тимофея.

– К Алехиным?! Вот это да! И что ты у них забыла? – всплеснула руками подруга, прекрасно зная, какие непростые отношения у нас, Беляковых, были с Алехиными.

– Если бы не крайняя нужда, я бы ни за что не обратилась к ним за помощью! Ты же знаешь…

– Знаю, конечно. Поэтому удивлена. Что заставило тебя пойти к ним снова? Я еще помню, как по-свински они поступили перед похоронами Макара и немного позднее, когда Тима должны были забрать в детский дом. Алехины снова остались в стороне, они отказались от собственного внука! Неужели ты находишься в такой отчаянной ситуации, что пойдешь просить помощи у них?

Я еще не сказала Эльвире, что у меня большие проблемы. Но она уже поняла, в чем дело. Интуитивно. Эля была моей сверстницей, очень отзывчивой, позитивной девушкой.

– Ты все верно поняла, Эль. У меня проблемы. Большие финансовые проблемы. Стараниями моего фиктивного мужа Антона. Он задолжал очень серьезному, опасному человеку и сбежал, подставив меня под удар.

– Ох! – испуганно выдохнула Эля и прижала ладони ко рту. – Неужели за долги Антона придется расплачиваться тебе?! Но ведь у вас не было никаких отношений!

– Думаешь, это кого-то волнует? Нет… Сумма долга – значительная. Поэтому я вынуждена просить помощи у Алехиных. Хотя, признаться честно, я особо ни на что не надеюсь.

– Что будет, если ты не найдешь необходимую сумму денег?!

– Даже не хочу думать об этом. Больше всего меня волнует, что потом будет с Тимофеем. Он только недавно обрел свой дом и семью, – я тяжело вздохнула и попыталась улыбнуться, чтобы не расстраивать подругу.

– Надо же… А я думала, что хуже моей ситуации не бывает. Оказывается, у тебя тоже проблем хватает!

– Что у тебя стряслось?

– Хозяйка попросила освободить квартиру. На этой неделе, а от отца нашей малышки нет вестей, – с грустью произнесла Эльвира. – Вот уже несколько месяцев! Он словно пропал…

– И ты совсем ничего о нем не слышала? – ужаснулась я.

– Нет, – вздохнула Эля. – Деньги скоро кончатся, и я совсем не знаю, что делать дальше…

– Черная полоса.

– Черная полоса, – подтвердила Эля и улыбнулась, обняв меня. – Но знаешь, с меня хотя бы никто не требует чужие долги!

– Да уж, вот видишь, я тебе опередила!

Мы невесело рассмеялись. Я посмотрела на циферблат часов и нахмурилась: часы остановились. Пришлось достать телефон, чтобы свериться с временем.

– Ох, мне пора, Эля. Я вернусь, и мы обязательно поговорим обо всем.

– Удачи тебе, Машунь. Может быть, у них все же проснется совесть?!

Было бы неплохо, если бы слова Эльвиры оказались пророческими. Надежда на это была совсем маленькой, я бы даже сказала, крошечной. Но она все же была, и я не имела права сдаваться. Поэтому наняла такси, скрепя сердце заплатив за поездку в частный сектор города.

* * *

Алехины жили в элитном районе. Здесь дома стояли, как на подбор – двух или трехэтажные, с большой прилегающей территорией, непременно устланной вечнозеленым газоном. Почти в каждом дворе журчал фонтан. Соседи словно соревновались в том, кто кого перещеголяет изысканными формами подстриженных кустарников.

Такси остановилось возле нужного мне дома. Робея, я остановилась перед коваными воротами. Несколько секунд я собиралась с духом, а потом решительно нажала на кнопку звонка видеодомофона.

Поневоле в голову прокрались мысли: сколько же стоит недвижимость в этом районе города? Наверное, суммы запредельно огромные! Но считать чужие деньги было знаком дурного воспитания и завистливого характера. Мне же не нужно было от Алехиных ничего, кроме одного-единственного шанса на спасение жизни Тимофея.

На мой звонок вежливо ответила прислуга, поинтересовавшись о цели визита. Внезапно для себя я решила схитрить, сказав, что Алехины назначили мне встречу в офисе, но перенесли в самый последний момент. Надежда, что моя уловка сработает, была крайне мала, но на удивление она сработала, и меня запустили на территорию, проведя прямиком в гостиную. Там никого не было. Девушка, встретившая меня, пообещала позвать Льва Антоновича Алехина – отца Макара. Но неожиданно для меня первой в гостиной появилась мама Макара – Анна Григорьевна.

Анна Григорьевна принадлежала к тому типу женщин, которые ненавидели свой истинный возраст и усердно молодились, прибегая ко всем доступным средствам. В ход шло все – и диеты, и дорогостоящие обертывания, и косметические маски, и уколы красоты… Одета Анна Григорьевна была тоже довольно моложаво – в узкие джинсы скинни и легкомысленную кофточку с глубоким декольте.

Видимо, мое появление стало для Анны Григорьевны большой неожиданностью. Потому что она встала на месте, как вкопанная, и посмотрела на меня с глубокой неприязнью и удивлением. Она точно узнала меня, с первого же взгляда и была не рада моему визиту.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась она у меня холодным, хорошо поставленным голосом.

Она смотрела на меня взглядом, словно увидела кусок дурно пахнущей, коричневой субстанции на своем идеально-белом ковре.

– Я хотела б поговорить с вами и с Львом Антоновичем.

– Анечка, и ты здесь? – послышался густой баритон Льва Антоновича, важно вошедшего в просторную светлую комнату. – Мне сказали, что кто-то хочет видеть меня. По работе…

– По работе? – колко усмехнулась Анна Григорьевна. – Полюбуйся! Беляковы снова преследуют нас. На этот раз она проникла на территорию нашего дома при помощи гнусного обмана. Может быть, вызовем полицию и пусть заметут эту мерзавку на пятнадцать суток?!

– Как вы можете быть такой черствой? Вы еще не выслушали, что привело меня сюда, к вам… Но уже выдвигаете несусветные обвинения и угрожаете мне!

– Сбавь тон, Марина, – пробасил Лев Антонович.

Я была уверена, что он знал мое настоящее имя, но нарочно назвал меня по-другому, чтобы в очередной раз принизить, показать разницу между ними и мной, подчеркнуть собственное превосходство. Есть люди, которые могут быть счастливы и чувствовать себя прекрасно только за счет унижения других.

– Меня зовут Мария. Вы хорошо это знаете. Прошу выслушать меня. Ведь речь пойдет об угрозе для жизни вашего внука.

На лице Льва Антоновича проскользнула тень заинтересованности, супруга метнула в его сторону холодный взгляд и выражение лица мужчины мгновенно изменилось на отстраненное.

– Думаю, ничего нового мы не услышим. Им снова нужны деньги! Почему бы вам не пойти и не попытаться их заработать честным трудом, чтобы не клянчить? – покачал головой Лев Антонович, посмотрев на меня с осуждением, словно я бездельничала всю свою жизнь и сидела на шее у этой супружеской четы.

– Да, мне нужны деньги! – твердо произнесла я, не желая отступать. – У меня большие неприятности. Если я не смогу с ними разобраться, нашим жизням грозит опасность. Тимофей может оказаться на улице и его снова вернут в детский дом, откуда я мальчишку забрала с таким большим трудом! Это же ваш родной внук, сын Макара! Неужели судьба Тимофея вас ни капельки не волнует?!