Прекрасней всех на свете

– Хватит! Урод! Ты хоть понимаешь, что наша Мать держит их возле себя как родных сестер, а ты трогаешь их своими грязными пальцами вонючего сборщика.

– Но у меня чистые пальцы! Мадам, посмотрите сами – достав руки из карманов, я протянул их ей под нос.

Дьяконисса быстро и с презрением отвернулась от меня, от чего ее красная мантия вздулась словно красный купол, демонстрируя молчаливую вспышку гнева своей хозяйки. Затем она пошла в сторону пентаморфов, которых мы рассадили с Догером на столе.

Можешь идти выполнять свою работу. Не забудь Сказать Догеру, если его встретишь, чтобы немедленно тащился на свое место – сказала она, не поворачиваясь в мою сторону.

– Да, мадам.

Выйдя в коридор, я увидел, перед тем как закрылись двери, как дьяконисса стояла над телами пентаморфов и пристально изучала их. В голове мелькнула мысль, что она может захотеть взглянуть мой отчет оставленный в базе. В любом случае я был уверен, что невольно возбудил ее интерес и она намеревается что-то проверить. Надеюсь, Догер сможет с этим разобраться…

Когда я шел обратно к выходу из фабрики, Даглас прислал сообщение о том, что отъехал по какому-то важному делу и будет ждать меня на парковке через двадцать минут. Еще прикрепил фотографии пельменей к сообщению и несколько подбадривающих смайликов. Мне кажется, что интересные люди не хотят никому доказывать свою уникальность, а скорее наоборот, стараются ее никому не демонстрировать, раскрываясь только при личном общении. Даглас был именно такой. С виду неприветливый, чопорный и даже склонный к агрессии, но при ближайшем рассмотрении, его своего рода добродушная открытость, делала отношения к Дагласу чрезвычайно легкими и приятными. Пожалуй, это было его главным отличием от большинства современных людей, склонных импульсивно и сиюминутно, проявлять в своей внешности и поведении последние остатки индивидуальности.

Я поймал себя на мысли, что торопиться сейчас некуда и мне тут же захотелось пройтись по фабрике и осмотреться.

Гуляя по длинным коридорам, я старался не замечать никого вокруг. В голову снова лезли мысли об отце. Должен признаться, я добровольно пускал их в себя именно здесь, в этих мрачных коридорах пусть и не церкви, но все же ее части. Мы никогда не были с ним близки, как бы мне этого не хотелось и как бы он не убеждал себя в обратном. Человеку было уже далеко за пятьдесят, но он непреклонно не желал видеть, что его сын давно перерос его убеждения. В наших жилах текла одна кровь и именно здесь я ощутил, как мне от этого больно.

Проходя мимо очередной двери я обратил внимание, как возле нее скопилось довольно внушительное количество тележек набитых доверху высушенными человеческими трупами, заламинированными в плотную прозрачную пленку. Обескровленные и обезображенные, они напоминали использованный пакет от мясного коктейля, скукоженные ровно настолько, насколько еще способны принести пользу при финишной переработке. Вокруг было по-захолустному грязно. Недалеко стояло несколько санитаров, увлеченно разговаривающих между собой и периодически поглядывающих на часы. Эти «рудокопы» не обращали на меня никакого внимания и я, воспользовавшись этим, подошел к приоткрытой двери, чтобы заглянуть внутрь.

Я увидел довольно большой, хорошо освещенный цех, где в несколько рядов были расставлены операционные столы, над которыми, склонившись, орудовали «серые балахоны», в основном люди, насколько я смог это увидеть. Оснащенные всеми необходимыми инструментами, с нацепленными на потные шеи фартуками, они непринужденно ковырялись в трупах лежащих перед ними. Они извлекали из них все, что только можно было отрезать и сортировали человеческие внутренности на перфорированные подносы, с которых в специальную емкость стекали последние остатки не откачанной крови.

На большинстве санитаров капюшоны были сняты. Должно быть они закрывали им свет и мешали работать. Я невольно задержал взгляд на одном из них, том что стоял неподалеку от входа. Глаза его горели а щеки были натянуты гримасой старателя. Увидев, как я наблюдаю из коридора, один из этих «мастеров» оторвался от трупа и свирепо задернул небольшую занавеску, прикрыв себя от чьих-либо взглядов. Не долго заставил себя ждать и угрюмый смотритель, появившийся откуда-то из глубин этого цеха. Подойдя ближе ко мне, он молча протянул руку к терминалу на стене. Передо мной тут же задвинулись двери, скрыли этот вертеп, бесстыдно отблескивая черным глянцем.

Отправившись дальше по коридору, уже в сторону выхода, я не желал принимать все это близко к сердцу. Тем более что-то подобное я уже видел на своей практике, пусть и не в таких масштабах. Не могу сказать, что привыкну к этому месту за день или два. Со временем что-то определенно перестанет вызывать гнетущее отторжение. Мне остается надеяться, что я не превращусь в тех, кому любая оплачиваемая работа закрывает на все глаза.

Пройдя еще немного, я услышал знакомый гул, где-то вдалеке, говорящий о том, что я приближаюсь к центральному распределительному залу. Ожидая скорую встречу с Дагом и что на сегодня моя работа закончена, я не торопясь направился в его сторону.

Вдруг, вдоль всего пола коридора, там где периодически мелькали путеводные линии под тележками, загорелись три полосы по центру, переливающиеся волной красного света в направлении центрального зала. Остальные же полосы в мгновение погасли. Свет вокруг стал чуть-чуть ярче, как будто зажглось дополнительное освещение. Я не понимал что происходит. Разве что, этот сигнал означал нештатную ситуацию или что-то в этом роде. Некоторые сотрудники фабрики лениво двинулись в сторону выхода, кто-то даже беспечно бросил свою тележку в коридоре. Многие просто остановились, чтобы связаться с диспетчером.

Я был уверен, что ничего серьезного не случилось. По крайней мере реакция большинства, тех кто находился рядом, говорила именно об этом. Тут же я услышал, как рядом со мной разъехались двери и не желая примыкать к толпе и толкаться со всеми у входа, я метнулся внутрь какого-то помещения, чтобы переждать там и заодно связаться с Дагом. Может он зашел на фабрику, чтобы найти меня в морге?…

Я оказался в начале протяженного криосклада, доверху наполненного одинаковыми герметичными биоконтейнерами. Они были аккуратно и заботливо уложены на огромных, высоких стеллажах, которые занимали большую часть всего помещения, оставляя между собой лишь небольшие узкие коридорчики для прохода персонала. Вокруг было светло как днем, немного холодно и совсем безлюдно. Мне захотелось узнать, что хранят здесь, в этих небольших белых кейсах. Подойдя к пульту управления, я закрыл за собой дверь. Еще раз убедившись в том, что рядом нет ни души я направился к ближайшему стеллажу и достал один из контейнеров, лежавший у самого края. Положив его на пол и едва открыв плотно припечатанную крышку, я заметил как оттуда вывалился небольшой серый овальчик, который как выяснилось оказался чьим-то бывшим языком. Серый, сморщенный, высушенный до размера разве что пальца он напоминал старый, засохший кусок клея. Я осторожно поднял его и положил обратно в контейнер, до верху набитый его молчаливыми собратьями. Неужели им не хватает места для того чтобы хранить все эти органы, подумал я и закрыв крышку, вернул контейнер на место.

Пришло время связаться с Дагом, узнать, где он сейчас. Я откинул рукав и направил ему вызов по криптофону.

– Да, Коул – ответил мне Даг.

– Ты где Даг? – спросил я в надежде, что мы не разминулась.

– Буду через минут…фффшш… Что у вас там происходит, я вижу как возле…фффшшш.. огромная очередь из сборщиков и никого не при…фффффшшш…ают. – сквозь помехи смог разобрать я.

– Тут какая-то мелкая авария или что-то вроде того, я увидел три линии на полу и решил связаться с тобой прежде чем уйти.

– Где ты, Девид?

– В хранилище, рядом с центральным залом. Буду на парковке через пару минут, жди меня там.

– На складе?..пфффшш.. Ладно Коул я еду на парков..фшшш…. Будь ос…пфффшш..ожен.

Я с облегчением отключил криптофон и направился к пульту управления ,чтобы открыть дверь в коридор и покинуть этот жуткий холодильник. Нажав на крохотной панели нужную кнопку, я с растерянностью посмотрел на дверь. Ничего не происходило, вернее дверь реагировала каким-то странным звуком, похожим на треск старых конденсаторов. Я нажал на кнопку еще раз, но она не открывалась. Оглядевшись вокруг и собравшись с мыслями, я решил что она отключилась из-за сбоя при тревоге или просто сломалась. Что странно, ведь дверь наоборот должна быть разблокирована в случае какой-либо опасности для сотрудников. Только я начал обдумывать варианты как открыть ее, в одно мгновение погасло все освещение на складе, из которого я пытался выбраться. Со всех сторон повалил демонический гул сирены исходящей из громкоговорителей, похожий на дикий крик обезумившего быка. Кругом был сплошной мрак. Мрак непроницаемый и бездонный, полное отсутствие любого проблеска света. Я тщетно крутил головой во все стороны, пытаясь найти хотя бы один источник света или свежего воздуха или что-то, что смогу различить в этой темноте. Все безрезультатно. Я тут же вспомнил, что не взял фонарик из машины и меня неминуемо охватило чувство страха.

Я ощутил свою беспомощность в этом мраке, наполненном моими ожиданиями скорее выбраться отсюда.

Вдруг мне показалось, как будто что-то задвигалось и заерзало вдалеке от меня, словно передвигалось по складу и потом тут же остановилось. Я замер как вкопанный. Мне слышался стук сердца и я был готов поклясться, что не только моего. Пытаясь открыть глаза и увидеть что происходит вокруг, я тут же осознавал – они и так открыты. Это вызывало еще большее отчаяние.

«Кто здесь?» произнес я в тишине, надеясь на то, что услышу в ответ хоть чей-то живой голос. Молчание. Такое спокойное, еще более гнетущее, чем была тишина до этого. Кто-то снова прошелся уже рядом, и я готов был поклясться, что привычный запах крови стал чуточку сильнее. «Кто э…», не успев задать свой малополезный вопрос, вместо ответа, все так же тихо и молча, меня повалили на пол, придавив сверху своим телом. Все это произошло в одно мгновение. Я не то чтобы успел сориентироваться или хоть как-то противостоять этому, я даже не понимал, останусь ли сейчас жив. Кажется эта мысль парализовала меня. Я чувствовал как из под меня стремительно растекается кровь, расползаясь во все стороны, словно хочет скорее сбежать от меня на родную фабрику. Я не ощущал никакой боли и даже страх куда-то исчез. Не знаю, может быть это адреналин или еще что-то, но я действительно ощутил в себе неожиданный всплеск силы и тут же, с небывалой легкостью, перекатил этого «незнакомца» на пол, навалившись на него сверху. Что странно, он все так же молча и неподвижно лежал подо мной, совершенно не сопротивляясь, и судя по всему смотрел мне прямо в глаза.

– Спаси… меня… – тихо и с надрывом, словно на последнем дыхании, произнес женский голос.

Это же голос пентаморфа, не иначе! Она вовсе не человек. Ее дыхание слабое, обессиленное, характерное скорее для детской игрушки. Стало ясно, что кровь, которая была на полу, не моя. Она стекала по мне и лилась прямо из пентаморфа, удивительно что она еще могла передвигаться при этом. Я сразу подумал, что это какой-то бракованный робот, странным образом вышедший во время аварии из сборочного цеха не пройдя адаптацию. Должно быть искал способ остаться в живых. Такое почти невозможно, по крайней мере я не слышал про подобные случаи. Но представить себе другой вариант я был просто не в состоянии.

– Ты сломана, что с тобой случилось? – пытаясь нащупать на ее животе гемоблок и каким-то образом остановить кровотечение, спросил я.

– Она не хотела, чтобы я попала сюда… – все так же тихо сказала пентаморф.

– Кто не хотел?– удивился я – у тебя сбой от потери крови, не двигайся, я попытаюсь помочь. Лежи здесь, поняла? – говорил я медленно, сам не представляя что делать. Как же починить этого робота? Я убрал от нее руку и встал рядом – сейчас найду что-нибудь – сказал я, пытаясь сориентироваться в темном, немом пространстве окружавшем меня.

На ощупь я пошел в сторону контейнеров. Вслепую начал открывать их один за другим, надеясь найти хоть что-нибудь, что могло содержать в себе кровь. Если бы это «что-то» переливалось в руках и было достаточно мягким, то определенно бы сгодилось. Мне оставалось лишь верить, что у пентаморфа сможет запуститься помпа для заправки, иначе все мои старания окажутся напрасны.

И тут, мне в спину засветил луч света. Обернувшись, я увидел как пентаморф, лежа в кромешной тьме, на вытянутой руке держала над головой свой фонарик. Как символ ее печальной, незавидной судьбы, он дрожал в ее руках, мерцая, то и дело отклоняясь в разные стороны. Наверное она делает это из последних сил, подумал я.

– Сейчас что-нибудь придумаем, ты не волнуйся – обнадеживающе прокричал я ей из прохода между стеллажами, на полу которого валялись крышки от контейнеров, только что мной открытых.

Пройдя чуть дальше в глубь склада, я повернул к другому ряду и открыв первый же контейнер сразу нащупал что-то жидкое, упакованное в толстую мягкую пленку. Вытащив пакет, я стал разглядывать то что было у меня в руках. Света было настолько мало, что я почти не видел своих собственных рук. Кажется я держал что-то вроде мозга, еще не высушенного, герметично запечатанного в пленку с какой-то темной жидкостью. Годиться – подумал я и прихватив из контейнера еще пару таких пакетов, направился к пентаморфу.

Возвращаясь к ней, я почему-то вспомнил, что когда был студентом в академии, нас часто забирали прямо с занятий для исполнения различных поручений при храме и прочих церковных нужд. Например, для распространения миссионерской истины в школах. Мы рассказывали детям из младших классов о том, каких высот достигли люди, узнав от Великой Матери всю правду. Говорили им о своем происхождении и о том, как Данна Эстер, будучи еще человеком, приняла на себя благословление, стала единой с Богиней, чтобы объединить и спасти все человечество от террарии Изверга. Еще, иногда нас направляли за прилавок, чтобы продавать кровь и прочие товары в церковной лавке, по жутко завышенным ценам. Я чаще всего попадал именно «на лавку», как раз при том храме где работал мой отец. Не знаю, совпадение это было или он в тайне от меня выпрашивал об этом у своих настоятелей. В любом случае, я видел как проходя мимо меня, люди спрашивают цену осматривая все вокруг. Многие молча уходили, не имея возможности купить кровь для жертвоприношения, заправки бота или каких-то других целей. Иногда, я осторожно подзывал их к себе и незаметно передавал пакетик-другой с кровью или что-то другое, продающиеся у меня в лавке, молча намекая на то, чтобы они не благодаря меня, шли дальше, не подавая вида. Никаких кредитов естественно я с них не брал и прекрасно знал, что на следующий день в лавке никто не заметит небольшой недостачи, ведь при храме к деньгам всегда относились как к чему-то, что в принципе не может закончиться.

Подойдя к пентаморфу, я опустился рядом с ней на колени и взял ее за почти обездвиженную руку, в которой она держала крохотный фонарик. Аккуратно направив его свет на тело пентаморфа, я попытался осветить себе доступ к гемоблоку. Мне нужно понять как подключить к ней эти пакеты. То что я увидел перед собой, для меня стало удивительным и необъяснимым. Ее одежда было хорошо мне знакома. А это лицо! Я не смог бы перепутать ни с чьим другим это лицо! Это был один из тех роботов, которых мы нашли с Дагом и которых я буквально только что перетаскивал в морге вместе с Догером, рассаживая по столам. Как она могла здесь оказаться и тем более быть еще живой?

– Это ты! Ты из коллектора! Я ведь нашел тебя сегодня? – неожиданно воскликнул я, пытаясь разобраться в чем же тут дело.

Она молчала. Кажется, была не в состоянии ничего мне ответить. Вокруг пентаморфа растеклась огромная вязкая лужа крови, похожая на озеро, в котором тонула последняя надежда на ее спасение. Собравшись с мыслями, я оглядел черную тунику, в которую она была одета. Порвана и расцарапана кем-то. Это сразу смутило меня и заставило насторожиться, ведь когда я оставлял ее в морге она была целой, только слегка грязной и пыльной, но абсолютно целой!

Я не стал тратить время на поиски каких-либо застежек или замков, чтобы снять с нее одежду. Просто разорвав ее в области живота, я открыл себе доступ к инженерному отсеку. После, сразу же нажал специальный клапан для разгерметизации внутренних коммуникаций. Он был чуть ниже груди в середине туловища, напоминал кнопку с изображением пятиконечной звезды. Дождавшись, когда прозвучит сигнал и закачается воздух, я тут же поднял крышку отсека.

Внутри этого пентаморфа кто-то явно копался до меня, причем совсем недавно. Это было видно по оторванному гемоблоку, болтавшемуся не на своем месте, из которого уже почти перестала идти кровь. Только лениво выливались ее последние густые остатки. Вокруг него было много повреждений похожих на то, что кто-то хотел вырвать из нее все провода с корнями. Зачем, кому то могло понадобиться делать такое с роботом? Да еще и на фабрике! Это было похоже на сумасшествие либо умышленное уничтожение. Я сразу вспомнил про Догера, проверившего все гемоблоки прямо на моих глазах. Зачем ему совершать подобное с ней – спрашивал я себя. Это не мог быть он. Да тут явно поработал тот, кто не особо понимает в устройстве роботов. Слишком грубо и небрежно сработано. Я обратил внимание, что за разорванными проводами виднелся покрытый царапинами регистратор, тот самый который анализирует Догер у себя в морге. Я окончательно осознал, что это не его рук дело и стал дальше разбираться во всем этом месиве из окровавленных проводов и изоляционных пленок.

Подвинув ближе фонарик, я нашел что-то похожее на трубку с острым наконечником и немедленно вытащил ее наружу. Это была трубка аварийной заправки, подключенная к автономной помпе, насколько мне было это известно. Взяв в другую руку пакет найденный ранее в контейнере, я не долго думая воткнул острый конец трубки прямо в него, ожидая что запустится помпа для подкачки. С сожалением я наблюдал как эта прозрачная трубка оставалась пустой. Это должна была быть именно она, я не мог перепутать, значит дело в чем до другом. Положив пакет с воткнутой трубкой на окровавленный пол, я стал искать внутри робота помпу, ручной насос или что-то подобное.

Только спустя пару минут до меня дошло, что даже если я и найду у нее этот блок, моих знаний все ровно буден недостаточно, чтобы с ним разобраться и заставить работать. Все что мне пришло в голову в тот момент – ударить в ее грудь кулаком несколько раз. Но и это естественно не принесло никаких результатов. Я сел рядом на пол, прямо на разлитую кровь и смотрел на пентаморфа с жуткой досадой. Вместе с разлитой кровью от меня утекала возможность узнать, что же с ней произошло.

«Может быть собрать кровь с пола и как-то залить ее в гемоблок…», «попытаться замкнуть разорванные провода у нее внутри…», «найти аварийную кнопку перезагрузки, чтобы активировать помпу…» – я не знал что мне делать и с грустью осознавал собственное бессилие. Мне было жаль ее. Жаль, что она не раскроет, кто с ней это сделал. Жаль не объяснит, что она искала в той канализации. Жаль, что она просто не скажет мне ни одного слова.

Даже во мраке, перемазанное кровью лицо пентаморфа оставалось безмятежным и в то же время тихо волнующим мою душу.

Сидя в крови, еще несколько мгновений я смотрел ей в глаза. Мое сердце вдруг встрепенулось от озарившей идеи. Ей нужно давление в системе, но вокруг не было ничего, что могло бы его создать. Ничего кроме меня самого! Не мешкая я снял с себя куртку, закатив рукава посмотрел на свои вены. Направив фонарик на сгиб локтя, я стал быстро, как сумасшедший сжимать и разжимать кулак на правой руке. Вытащив трубку из пакета с мозгом, я облизнул ее на всякий случай и крепко, настолько, насколько мог сжал правый кулак. Поднеся острый конец трубки, который был явно не приспособлен для того чтобы проткнуть кожу, я начал медленно вдавливать его себе в руку, надеясь что смогу добраться до вены. Это было сложно, а точнее практически не реально. По крайней мере, именно таким способом. Максимум что у меня вышло, так это расцарапать себе весь локтевой сгиб, что сделало задачу еще более невыполнимой.

Я отчаялся. Был раздосадован этой неудачей. Смотря на расцарапанную и опухшую правую руку, на которой в этом мраке уже ничего нельзя было разглядеть я перевел взгляд на левую. Сначала мне захотелось повторить все тоже самое и на ней. Но потом я понял что все это зря – недостаточно острым концом пластика мне не добраться до вены. Сдаваться я и не собирался. Отбросив от себя любые мысли о последствиях, закрыв глаза и стряхнув пот с лица я набрал воздуха поглубже в грудь и вцепился зубами в левое запястье, сжав челюсть настолько, насколько мог. Я хотел кричать во все горло но во рту был кусок кожи, моей кожи, который я все еще сжимал зубами. Огромный, как мне тогда казалось, он стоял на пути между прорывающимся наружи диким криком и тишиной окружавшей меня. Собравшись с силами я выплюнул его на пол и открыл уже привыкшие к мраку глаза. Окровавленную, покусанную руку мне было сложно воспринимать как свою собственную. Она выглядела невыносимо жалкой. Казалось, ее только что покусал свихнувшийся новоиспеченный пациент клиники для девиантов на Франц Авеню. Тем не менее, я заметил нужный результат – вены были оголены и хорошо различимы, кровь лилась ручьем. Несколько сосудов я все же прокусил вместе с кожей.