Герой по паспорту. Том 3. Союз Нерушимых?

– “По словам Древнейшей, из-за твоего непредсказуемого поведения у всех Богов от тебя одни убытки.”

– “Тогда не будем нарушать славных традиций.”

– Да, каждый день, в полдень, из Искажения выходит очередной Гнильнец, – прервал наш разговор с Дедионом Арсон.

– И ваш грандиозный план заключается в том, чтобы найти случайно забредшего в ваше королевство Героя, которому по Силам завалить три десятка хитрых зверюг?

– Если добраться до центральной комнаты в подвале и закрыть Искажение, то Гнильнецы перестанут прибывать, – заговорил молчавший до этого сопровождающий Арсона. – С остальными будет легче справиться.

Арсон приложил ладонь к лицу. А вот и фейспалм пожаловал.

– Арфин, не сейчас, – прошептал он.

– А-а-а, вот оно что, – усмехнулся я. – Легче, значит. А я даже об этом как-то не подумал. Я по глупости решил, что полуРазумные Гнильнецы прекрасно понимают важность этого Искажения и наверняка в этой огромной комнате, с выходами на все четыре стороны, столько ловушек, что выбраться из неё живым невозможно. Да, уверен, вы бы оплакивали мою “случайную”, вопреки вашему гениальному плану, смерть, не спеша подыскивая других Героев, что по одному или по два, будут убивать для вас уже не пополняющих свою численность Гнильнецов.

В комнате повисла тишина.

– Ты будешь делать то, что тебе прикажут, – грозно прозвучал голос Шилония.

Сам он чуть передвинулся, перекрывая дверь.

– Что ты несёшь, Шилоний?! – взревел Арсон. – Выйди отсюда!

– Ты не можешь мне приказывать, Арсон, – прошипел Шилоний.

Я медленно подошёл к Шилонию.

– Он не может. Я могу, – подошёл я к нему вплотную. – Пошёл вон.

– Что ты себе позволяешь, Герой?! Думаешь, тебе хватит Сил выйти из города живым?

– Думаешь, тебе хватит Сил заставить меня выполнять пророчество? Или может тебе хватит сообразительности придумать причину почему из-за твоей наглости пришлось убить Героя, который мог вам помочь, когда ты будешь оправдываться перед Генфри Бравым? Он столько усилий приложил, чтобы спасти этих Разумных от их тирана-короля, чтобы по твоей вине всё это потерять? Я так не думаю. Генфри тоже так не думает. А поэтому… пошёл вон.

Несколько секунд никто не двигался. Казалось, что любое движение приведёт к катастрофе.

– Ты прав, Герой, – заговорил Шилоний. – Ты наглый без меры, но тут ты прав. Мне не наплевать на этих Разумных, и нашему королю не наплевать. Надеюсь, тебе тоже, – сказал он уже выходя за дверь.

Я повернулся к Арсону.

– Арфин, ты тоже проваливай, – негромко произнёс он.

– Да, брат, – прошептал Арфин.

Через несколько секунд мы остались вдвоём.

– Я не собирался тебя обманывать…

– Не начинай, – перебил я Арсона. – В отличии от этих двоих, ты сразу понял, что ложь не сработает. Поэтому и хотел говорить наедине, чтобы вот такого казуса не получилось.

– Да, так и есть. Наш план заключается в закрытии Искажения, с последующим постепенным уничтожением Гнильнецов. В этом случае у нас появляется шанс. Держать купол такой площади – очень сложная задача. Мои парни не переставая пьют микстуры Восполнения Маны. Запасы уже на исходе. С полуРазумными Гнильнецами оказалось сложнее, чем с большинством Разумных врагов: сначала они начали делать подкопы, пришлось углубить купол на четыре метра под землю, потом они начали пытаться вылезти сверху. Нам пришлось закрыть небольшую щель в самом центре купола, полностью погрузив его во тьму, которая на руку этим тварям. Они постоянно скребутся в разных местах, ищут всё новые способы вырваться. И если их будет становиться больше – скоро им это удастся.

Я вернулся к картам.

– Откуда у тебя эти пометки? Как ты узнал, какие проходы Гнильнецы забаррикадировали?

– … Отправляю внутрь своих парней.

– Им ведь нельзя сражаться. Даже защищаться нельзя.

– Мы, несомненно, – твёрдо произнёс Арсон, – должны знать, что происходит внутри здания. Чтобы предоставить Героям хотя бы эту информацию.

– Ты сказал, что Гнильнецов двадцать восемь. Сколько у вас до этого было Героев? Неужели даже одного Гнильнеца не смогли завалить?

– Ты четвёртый. Сначала я не собирался отправлять Героев внутрь по одному. Думал, смогу быстро собрать небольшой отряд, чтобы у каждого была своя задача, позиция и роль. Не получилось. За четыре дня нашли только двоих. Ждать больше не было возможности. Бесполезно – оба погибли даже не добравшись до здания. Вчера утром привели ещё одного. Я уже не ожидал других Героев. Он пошёл один.

Я снова опустил взгляд на карту.

– “Каковы, по-твоему, мои шансы?”

– “Против трёх десятков Гнильнецов на их территории? Скажем так: у тебя есть тот самый мизерный шанс, который каким-то образом появляется, когда я не вижу никаких шансов.”

– “Это уже не мало.”

– “Я не стану тебя отговаривать. Но хочу, чтобы ты понимал одну важную вещь: не ты создал это пророчество, не ты играешь их жизнями делая ставки. Ты им ничего не должен. Не бери на себя ответственность за то, к чему не имеешь отношения. Всякий раз, когда ты это делаешь, мы оказываемся в крупных переделках.”

– “Я уже понял, что “Герой” на Катиноле значит не то же самое, что и на Земле. Спасителем всех и вся я себя считать не начну.”

– “Уверен? Исцелять ты уже умеешь. Выучишь ещё пару заклинаний, станешь превращать воду в вино и ходить по воде. А там и до провозглашения себя Мессией недалеко.”

Что ж, решение принято. Попробую. Вот только…

– Раз уж вы все так любите напоминать о бесценности жизни Разумных, чтобы заставить других что-либо делать, используете давящие, жалостливые интонации, призываете к правильным вещам и поступкам… Я хочу доказательств: прежде чем для меня все эти жизни станут дороги, докажи, что они дороги тебе.

– Несомненно, – твёрдо произнёс Арсон. – Жизни всех Разумных в городе мне дороги… дороги… – прошептал он. – И тот, кто их спасёт будет доволен своей наградой.

– Тут ты ошибаешься, – подошёл я к нему вплотную. – Сколько бы ты не подготовил, я запрошу больше.

***

Махина!

Теперь понятно почему для его поддержки нужна такая куча магов и маны. Купол выглядел величественно. Само учебное здание было где-то сто на сто метров, а стены купола были на расстоянии не менее ста пятидесяти метров от здания. В итоге получилась половина сферы радиусом чуть более двухсот метров, с толщиной стен в полтора метра.

А ведь она ещё и под землей продолжается.

Я сидел в тени купола. Прямо на земле. Вытянул ноги, руками упёрся в землю и, запрокинув голову, любовался творением магии.

В трёх шагах от меня стоял Арсон.