Герой по паспорту. Том 2. Всегда есть кто-то Сильнее

Спрятался обратно за колонной.

Рядом с Догернашем появился ещё один Щит. Светлый. Гранаты не причинили ему никакого вреда. Десяток здоровых горящих камней пролетели там, откуда я по мнению Догернаша должен был бросить в него гостинцами. Благодаря Контролю Броска я слегка изменил угол полёта, создав ложную траекторию, и заранее спрятался за колонной, если он этот трюк разгадает.

Догернаш повернул голову назад, посмотрел на Светлый Щит. Отсюда я заметил, что у него нет одного глаза, на его месте зияет чёрная дыра. И то что она медленно затягивается, только добавляет инфернальности его внешему виду.

– “Он меня не вычислил.”

– “Неважно. По этой атаке он сможет понять, что маг ты слабый. Тогда у тебя появятся проблемы.”

И они не заставили себя ждать. Из Догернаша ударили потоки пламени во все стороны.

Рахлес! Рывок!

Через секунду весь зал, все пятьдесят тысяч кубических метров пространства были в огне.

Догернаш и Лонитр продолжили спокойно забрасывать друг друга чем попало, а я…

Не могу дышать! Всё горит!

Рахлес! Весь зал! Это не смешно. Я упал на пол. Поток Воды. Начал натирать лицо, смачивая его водой. Боялся усилить Поток, был уверен, что даже такую мелочь в этой вакханалии взрывов, огня, жидкого металла и молний, без проблем заметит одноглазый Древний маг.

Странно, не только лицо охладил, но и дышать стало легче. Не знаю почему.

А это ещё что здесь валяется? Ладно, захвачу, всё в хозяйстве пригодится.

Веселье только начиналось. Догернаш снова создал сектор, наполненный смертельными снарядами, только теперь он атаковал не Лонитра, и не предполагаемое место, где мог быть я. Нет, этот сектор начал двигаться, обстреливая всё подряд. И всякой мелочёвки в нём прибавилось.

Рахлес!

– “Всё, Влад. Дальше ты не пройдёшь. Ты уже на середине зала. Хватит.”

– “Нужно ближе. Как я отсюда точно оценю расстояние?”

Но Дедион прав. Дальше мне не пройти. Я до сюда добрался только чудом, а если нарвусь на очередную ловушку, которая выдаст моё местоположение, Догернаш окажется рядом со мной раньше Лонитра – он банально ближе.

Придётся действовать отсюда.

На карте замка, предоставленной мне Тко Ганом, был отдельный лист, на котором была изображена лишь одна красная линия, с пометками длины и углов поворота. Изначальный цикл Каналов Маны. Не было известно, где он проходит, лишь какую фигуру из себя представляет в трёхмерном пространстве. Но кое-что Тко Ган знал точно: часть Канала Маны находится в тронном зале.

Вынужденное решение. Чтобы иметь возможность подцепить к изначальному циклу все остальные, он должен был быть не менее двух сотен метров в длину. И скрутить его в клубок и спрятать в одном месте нельзя – Канал не будет работать. Он должен быть распрямлён. Его нельзя спрятать за Пространственным Искажением – Канал не сможет полноценно перекачивать ману.

Его нужно было куда-то протянуть. Тронный зал – один из вариантов. Его же выбрал и поддержал Догернаш. Осталось только понять, где именно он проходит.

Начинается Канал в постаменте под Кристаллом, чуть изгибается, идёт по стене комнаты, эту часть я видел лично во время своего прошлого визита. Огибает комнату, проходит через пол. Там тоже Искажение, комната полностью герметична, Канал в полу сам искажается, что приводит к потере некоторой части маны в угоду безопасности. Дальше идёт петля – Канал проходит внутри стен бункера, в которой спрятана комната с Кристаллом. Так, что дальше?.. Прямая линия почти сорок пять метров: Канал проходит через ту сорокаметровую комнату с ловушками перед бункером. Скорее всего по правой стене. И оказывается в стене тронного зала, приблизительно… вроде здесь. Дальше Канал опускается на два метра, из стены в пол тронного зала. Почти двадцать метров влево, пять на меня. Потом он делает петлю и идёт назад. Уже по левой стене коридора с ловушками возвращается обратно в бункер, и заканчивается в постаменте под Кристаллом.

Цикл.

Рахлес! Точно ничего не могу сказать. А нужно знать точное место! Несмотря на жуткий бой между Древними, тронный зал цел. На колоннах, полу и стенах даже трещин нет. Нужно приложить огромную Силу, чтобы тут что-то сломать, и нужно знать куда именно её прикладывать.

Соберись! Голова не работает, кислорода не хватает. Я вот-вот выйду из состояния Ускоренного Мышления. Вот-вот меня накроет волной горящих камней и осколков. И колонна, за которой я спрятался, не спасёт от всех рикошетов. Я не Древний и даже не Старший маг, чтобы не обращать внимания на такую мелочь, как дыра в груди. Мне любой мелочи, торчащей из тела хватит, чтобы…

Торчащей… выпирающей… Петля, которую Канал делает перед тем как вернуться обратно в постамент, если верить карте Тко Гана, поднимается на метр, потом опускается и уходит назад.

Канал на метр выпирает из пола? Нет. Канал проходит внутри предмета, который находится на полу.

Колонна? Не подходит. Они начинаются в десяти метрах от дальней стены зала. А Канал отрывается от стены в мою сторону только на пять, он не мог достать до колонн. Но тогда, остаётся только…

А ведь Догернаш сам решил провести Канал через Тронный зал, а не через какие-нибудь секретные помещения, спрятанные в глубинах замка. Следовало сразу догадаться, что это не только из-за сверхзащищённости зала, у него была и другая причина – самолюбие. Ведь вся мана, расходуемая Кристаллом, на какую бы цель она не тратилась, всегда проходит через изначальный цикл. Он не мог не поддаться желанию это лично прочувствовать.

– “Трон.”

– “Трон!”

Пора перевернуть это сражение.

***

Ничего не понимаю. И Ускоренное Мышление мне не помогает разобраться.

Что Влад здесь делает? Он действительно так слаб, как об этом сказал? Как он тогда сюда попал? Жив ли он ещё вообще?

Я не придал внимания его появлению в прошлый раз. Догернаш привёл какую-то девушку, а он был её сопровождающим. Я не монарх, не большой и важный командир, в моём корпусе никто не кланяется, не лепечет, даже жители Шотриндии порой просто подходят ко мне на улице, чтобы узнать о последних новостях и ситуации с соседями. Мне не показалось странным, что он чувствовал себя так спокойно и уверенно в нашей компании. Он даже протянул мне руку, повторяя ритуал приветствия в королевствах, где отрицают Силу магии и не развивают её. Очень рискованный жест, но я на него ответил: мне нравится версия Ника, что для мага это означает доверие и соприкосновение Душ. В буквальном смысле – в каждой ладони находится одна треть души, последняя треть находится в голове, переплетаясь с Разумом.

Было видно, что Догернаш хотел показать нам девушку, выставлял её на показ, отчего ей явно было неудобно, а Влад вышел вперёд и переключил внимание на себя.

Правильный и достойный поступок.

Тем более, я понятия не имел, что это за девушка.

Из нас троих только Демцен отреагировал на её появление, удивившись увиденному когда они вошли в зал, но пока эта троица подошла, он принял своё привычное выражение лица. В ходе нашего разговора и просмотра Кристалла, Демцен явно перенёс свой интерес с девушки на Влада. О чём и сказал мне, когда мы возвращались в свои гостевые дома.

Он попросил меня пригласить Влада на обед. Одного или с девушкой – неважно. Просто пригласить. И если согласится, просто поговорить. Обычная светская беседа, в которых я не силён. На мой вопрос, чем Влад его так заинтересовал, Демцен загадочно ответил, что многим, но мне хватит и того, что на нём эльфийская реликвия.

У меня на одежде тоже есть руны. Если я направляю в них ману, они очищают от грязи и освежают мои вещи. Естественно, руны не способны на такое сами по себе, они не создают заклинания, но благодаря им вещам можно лишь минимально изменить Естество, не давая собственной маны, что не повлияет на работу боевых артефактов. Удобно и без риска сбоев.

Я не опознал в рубашке Влада эльфийскую реликвию. Уверен, Сильк тоже. Это очень редкие вещи, причём внешне, не считая сложности рунного рисунка, похожи на обычные. Демцен может такое отличить.

Думаю, Догернаш тоже.

Почему Демцен не пригласил его сам? Не знаю. Мне он усмехаясь сказал, что его приглашение Влад точно не примет, что не понравился он Владу.

Влад отказался. Я передал его послание, о нежелании вмешиваться в наши с Догернашем дела, Демцену. Тот лишь слегка улыбнулся и произнёс: “Кое-что решать не нам.”

И вот – Влад здесь.

Я слишком многого не знаю, чтобы построить логичную цепочку событий.

Чуть больше минуты прошло после нашего разговора. Догернаш трижды обстрелял весь зал своей магией. Я специально постепенно вернулся на тоже место, где мы общались, чтобы Владу было легче вернуться тем же путём, не активировав ловушки. Рядом, за спиной, скрытые колонной, лежали несколько артефактов. По внешнему виду, что-то для запуска другого, взрывного артефакта. Для Догернаша не опасные, даже в случае прямого попадания в голову. Может, зря я стою здесь, теряя последние минуты преимущества физического состояния? Может, пора?..