Герой по паспорту. Том 5. Склеить?.. Разбить!!

Здоровяк не договорил. Сначала он застонал, потом захрипел, а следом сверху послышался грохот упавшего на пол Тела.

Сквозь стон и хрипы прозвучал тот же тихий и спокойный голос:

– Ставя возраст выше навыков и способностей, ты оскорбляешь магическое искусство. Подобное поведение недостойно Разумного, и тем более мага. Может, тебе будет спокойней, если твою жизнь отнимет кто-то более взрослый и опытный?

– Прошу… не… не надо, – прохрипел здоровяк.

– Вот видишь. А теперь с вами: я прошу прощение, что, использовав имя учителя в заявке, ввёл вас в заблуждение. Надеюсь, вы не в обиде?

– Не в обиде! – проблеяли ему в ответ.

– Вы позволите убрать эту бочку и спуститься в ваш подвал?

– Конечно, господин маг, – от былой наглости в голосе у хозяина дома не осталось и следа.

– Благодарю за разрешение.

Сверху послышался скрип. С крышки подвала убрали мешавший мне груз. Он собирается спуститься.

Один.

Удачный шанс.

Я быстро спрятался в тёмном углу под лестницей. Когда обладатель спокойного голоса будет спускаться, я ударю его когтями по ногам, он упадёт вниз, я в этот момент выскочу наверх, и пока остальные не опомнились, убегу подальше от этого проклятого дома.

Так и будет!

Крышка подвала поднялась, пропуская внутрь узкую полоску яркого света.

Когти выросли на пальцах.

Я готов. Готов ко всему.

– Вблизи ты не такой уж мелкий, как о тебе рассказывают.

Рахлес! Как он оказался за моей спиной?

Я развернулся, в надежде полоснуть его по лицу и… застыл, не в Силах сдвинуться.

Чудовище.

Он – чудовище.

Все мои инстинкты взвыли. Этот высокий, тощий мужчина в обычной городской одежде безумно опасен. Я сам не заметил, как отступил от него на несколько шагов.

Я? Отступил? Испугался?

Невозможно!

Я сотни раз видел тех, кого мне никак не одолеть. Но я никогда их не боялся, лишь ощущал азарт и желание однажды их превзойти. Ведь я мог! Когда-нибудь! Сейчас же…

Он ужасает.

– Ты воруешь слишком много еды для одного ребёнка, – его голос был неизменно тих и спокоен. – И только мясо. После чего убегаешь в лес. Предполагаю, что ты подкармливаешь там Магзверей, которые почему-то на тебя не нападают. Очень интересный феномен, ведь магией Приручения ты обладать не можешь. Личная особенность испускаемой тобой Магической Среды? Крайне любопытно. Настолько, что ради встречи с тобой я отправился в это поселение и прождал тебя целую декаду в местной таверне.

Почему не нападает? Собрался меня заболтать?

– Ты умеешь говорить? Понимаешь мою речь?

Он меня за идиота держит?

– Да, – сказал я.

– Интересно. Деформация речевого аппарата. Видимо, из-за отсутствия общения.

Он сделал шаг в мою сторону. Я сделал три от него.

– Как тебя зовут? У тебя есть имя? – спросил он остановившись.

Есть. Мне часто кричат его вслед.

– Монстр-р-р! – оскалился я.

– Какой же ты Монстр, – улыбнулся мужчина.

Почему-то стало обидно. Мне неприятно, когда другие меня так называют, крича и тыкая пальцами, но когда он не признал моё имя, внутри себя я ощутил волну гнева.

– Я Монстр-р-р! – повторил я, продемонстрировав ему свои когти.

В ответ он только ещё шире улыбнулся.

Бесит!

– Монстры Сильны. А ты Силён? – спросил он.

– Силён! – не раздумывая ответил я.

Ведь так и есть.

– Что ж, я дам тебе шанс это доказать. Победи меня в бою.

Липкий страх сдавил грудь. Сражаться? С ним?

– Но не сейчас, – продолжил он. – Так будет нечестно. Сначала я научу тебя сражаться, и тогда можешь бросить мне вызов. Как только победишь, станешь Монстром. Согласен? – присел он на колени, неожиданно став ниже меня.

Победить его? Я смогу? Если смогу…

– Да, – я принял его предложение не раздумывая.