Грейс

– Я вас прекрасно понимаю, но, как представитель закона, уверяю вас – в этот раз можно немного и отступить от правил.

– Мы друг друга поняли? – уточнил он, подмигнув ей.

– Ну, хорошо, только ради вас, агент, – уступила она.

– Поверьте, мы вам будем очень благодарны, – улыбнулся он ей еще раз.

Выйдя из банка, он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.

– Вот так номер, – еле слышно пробормотал он, потирая лоб рукой, – в ее досье ничего не было сказано о том, что она так хорошо разбирается во всех этих компьютерных делах. Да еще столь специфических! Не девушка, а Джеймс Бонд какой-то!

Попробуй ее найди. Да еще раньше тех людей, которые за ней охотятся.

Глава 16. С новосельем, Грейс! День третий, после ночной поездки.

Грейс пила свой утренний кофе, задумчиво оглядывая уютную кухоньку. Хотя, слово "кухонька" здесь едва ли подходило – она была раза в три больше, чем на ее прежней квартире. Ее прежняя квартира… Она всхлипнула – еще несколько дней назад она была ее домом, на протяжении вот уже нескольких лет. Уютным и безопасным… до недавнего времени. Несколько дней – а как-будто это было в прошлой жизни. Зато теперь, в своей новой жизни, она вынуждена бежать и прятаться, бежать и прятаться. Никому не верить и гадать – кто же объявил на нее охоту?

Ладно, пора встряхнуться и приниматься за дело. Она прошла в комнату, где расположилась на ночь и взяла с тумбочки свой ноутбук. К счастью, дом сдавался с мебелью – ну не викторианской конечно, а из "Икеа". Но все же. Во всяком случае, не пришлось спать на полу и есть там же. Кстати, о еде – она же сегодня только кофе позавтракала. Спасибо прежним жильцам, от которых в шкафу завалялась баночка.

Но ведь этого маловато для полноценной интеллектуальной деятельности – надо чего-нибудь посущественней. Сказано, сделано – подхватив трубку радиотелефона, быстро набрала номер местной пиццерии и сделала заказ. Номер нашелся в интернете – слава всемирной паутине. Кстати, надо бы ей купить себе мобильный телефон – ее новый номер все равно знать никто не будет, значит, и вычислить не смогут.

Ну а теперь – за дело. Ее пальцы запорхали по клавиатуре. Ноутбук еле успевал открывать все новые и новые страницы браузера и некоторых … специальных программ, которые она на него недавно установила. Ей потребуется достаточно большое количество всякого научного оборудования и, самое главное, биоматериалов. Кое-что из этого можно приобрести как частное лицо – но часть продадут только фирме, под заказ.

– Значит, – она улыбнулась, – сейчас я стану владельцем собственной фирмы. Ну, ФБР и полицию мы уже взламывали – так что терять больше особенно нечего. Как говорится, двум смертям не бывать, а одной не миновать. Слава тому, кто придумал интернет. Как же он эффективно устраняет всю эту дурацкую бумажную волокиту. Раз, два, три щелчка клавиш – и вот одной биотехнологической компанией в мире стало больше.

Дзинь-дзинь, раздался звонок в дверь. Она вздрогнула, но потом выдохнула с облегчением – это, наверное, пиццу доставили. Девушка прошла в спальню и достала оттуда бумажник с деньгами. Затем, немного поколебавшись, вытащила из-под подушки пистолет и засунула его в джинсы, сзади, сверху заправив футболкой. "Я как какой-нибудь гангстер", – мрачно подумала она. И, тяжко вздохнув, поплелась открывать дверь.

– Спасибо, мэм! – жизнерадостно поблагодарил ее разносчик пиццы, пересчитывая чаевые.

– Пожалуйста! – ответила она и захлопнула дверь.

Кстати, о деньгах – своя фирма-то у нее теперь есть, вот только на счетах у нее пусто. Конечно, кое-какой наличностью она еще вчера обзавелась – вот только этого маловато будет.

Ну что же – пойдем по пути наименьшего сопротивления.

– Что-то я слишком быстро морально разлагаюсь, – невесело усмехнувшись, пробормотала девушка. – С другой стороны, какого черта – всю жизнь честно платила налоги, и где теперь те, кто должны меня защищать? Имею право на небольшую компенсацию!

Программы, добытые ей на "черном рынке всемирной паутины", естественно были недостаточно хороши, чтобы провернуть нечто подобное – пока она не внесла некоторые изменения в базовый код части из них и практически заново написала парочку новых.

Грейс взяла кусочек пиццы из коробки и сосредоточенно жуя, наблюдала, как работают ее маленькие электронные диверсанты, взламывая святая святых – финансовую систему. Так, так – теперь у нее есть счет на имя некоего мистера Килпатрика, открытый на Каймановых островах. Впрочем, большую часть своих денег загадочный мистер Килпатрик тут же инвестировал в ее компанию. В совокупности, чуть более трех миллионов долларов. Можно было бы и больше, конечно. Только, чем больше сумма – тем больше шансов, что это кто-нибудь заметит. И так уже риск слишком велик.

Что же – теперь у нее есть деньги, чтобы вновь заняться делом. Открыв страничку eBay, она купила подержанное биотехнологическое оборудование – так было намного дешевле.

– Какая у меня рентабельная кампания, – усмехнулась Грейс. – Ни тебе зарплаты персоналу, ни дорогущего офиса. Даже лаборатория и то на дому. Просто мечта для инвесторов – хоть на фондовую биржу выходи!

Она усмехнулась еще раз и взяла очередной кусочек пиццы. Теперь, оставалось только ждать, когда ей доставят оборудование и необходимые материалы.

Ученая недовольно поморщилась – после еды так хотелось пить. А даже запить нечем. Кофе и тот кончился. Она пару секунд смотрела на кран с водой, затем хмыкнула и отправилась за своей курточкой в прихожую. Взяв ключи от дома и от машины с тумбочки, девушка отправилась на свою первую прогулку по городу.

Глава 17. По следу-2

– Вы уверенны? – уточнил обаятельный черноволосый мужчина в деловом костюме. – Это очень важно.

– Абсолютно уверен, – ответил ему менеджер, даже не взглянув на протянутое ему фото еще раз. – Сегодня она была единственным клиентом, и было это совсем недавно. А маразмом я пока не страдаю.

– Она что-нибудь натворила? – поколебавшись, уточнил он. – Такая милая девушка, даже не верится.

– Нет, но она может попасть в беду, – объяснил ему агент. – Вот я и должен найти ее раньше, чем с ней приключится что-нибудь плохое.

– Вы уж позаботьтесь о ней.

– Не волнуйтесь, позабочусь!

–… если только найду, – добавил агент, уже выйдя из автосалона.

– Что ж, время то уже позднее – думаю, шеф не обрадуется, если я его побеспокою, – объяснил он своим ботинкам. – А без нашей программы я все равно не смогу поискать ее новый автомобильный номер. Если она, конечно, его еще не сменила – уж больно шустрая девица для обычной ученой.

– Значит, придется опять переночевать в отеле, – добавил он, немного ослабив узел галстука. Ему опять становилось хуже – проклятая простуда, вновь давала о себе знать. – Черт, как же все-таки жарко. Похоже, мне опять придется принять аспирин.

– Ничего, – произнес он, глядя на свое отражение в зеркале ванной комнаты, – завтра мне наверняка станет лучше, и я смогу закончить это дело… Если мне повезет.

Отражение ответило ему лишь скептической улыбкой. Выглядело оно не очень – и без термометра было видно, что у него высокая температура. Возможно, даже воспаление легких…

Тем не менее, делать было нечего, агент выставил звонок на своем новом мобильном телефоне и, выпив очередную таблетку аспирина, лег спать.

Глава 18. Дом, милый дом 2

– Интересно, – невнятно пробормотала Грейс, прослушав утреннюю порцию новостей. – Однако, пора за дело.

Со вздохом отставив порцию китайской лапши, она взяла кружку с чаем и пошла на свое рабочее место. Все необходимое оборудование доставили еще вчера вечером – пришлось доплатить за срочность. Зато теперь, у нее была лаборатория прямо на дому. Очень удобно – давно бы так.

Грейс хихикнула, представив, как бы вытянулось лицо Энди, если бы она его об этом попросила пару недель назад. Затем озорная улыбка исчезла с ее лица – бедный Энди, как он там? Наверное, даже не знает, что и думать о ее исчезновении. Интересно, что ему сообщила полиция – наверняка ведь он заметил ее отсутствие. Или не заметил? Ведь времени прошло не так уж и много, может, думает, что она просто дуется из-за того, что ее проекты закрыли, и не выходит на работу? "Надеюсь, что ему эти бандиты ничего не сделают, – с тревогой вдруг подумала Грейс. – Надо бы с ним связаться – узнать все ли в порядке. С другой стороны, его телефон могут прослушивать, и она лишь выдаст себя, а заодно привлечет к нему ненужное внимание. Может позже – по электронной почте…"

– А сейчас за работу, – сказала она уже вслух, подбодрив себя. – Сначала дело, все остальное потом. Пора мне подготовиться к грядущей встрече с моими таинственными поклонниками!

Девушка направилась прямиком к подвалу, куда по ее просьбе грузчики из курьерской службы, доставившие ее интернет-заказ, перетащили множество коробок.

Открыв старую, скрипучую дверь, ведущую вниз в таинственное подземелье, она на секунду замерла в дверном проеме. Почему-то в голову полезли мысли о Бугимене, который поджидает ее там, внизу, куда не проникает солнечный свет. Вздохнув, девушка нащупала выключатель и, включив свет, бесстрашно спустилась вниз.

Никакого Буги там естественно не было – лишь куча коробок, аккуратно сложенных на сухом, немного пыльном цементном полу. Зло оно вообще зачастую выглядит слишком обыденно и незаметно, и не имеет сверхъестественной природы – средь бела дня и не отличишь его от нормальных людей…

Несколько часов у нее ушли на то, чтобы смонтировать оборудование – в обязанности компании, доставившей его, это, увы, не входило. Зато теперь все было готово. Все подержанное, но в рабочем состоянии. Правда такого роскошного бака, как раньше, у нее не было – да ей теперь это и не требовалось.

Ученая сосредоточенно щелкала по клавишам своего ноутбука – всего час, и программа для ДНК-принтера была готова. Осталось лишь соединить проводом ее компьютер и принтер, и тот приступил к созданию необходимой ей комбинации молекул. Да, как все-таки далеко шагнул прогресс – столько вещей теперь не нужно делать вручную, как раньше, еще каких-нибудь двадцать, тридцать лет назад.

Ну что ж, пока есть время, займемся и другими делами. Вчера она, будучи в городе, зашла не только в ресторан китайской кухни – пробежалась по еще кое-каким магазинам. И сейчас, надрываясь, затаскивала внутрь здоровенные пакеты с землей. Точнее, с какими-то удобрениями.

Безжалостно вывалив все это посреди кухни, она начала проводить с ними странные манипуляции. Закончив свои непонятные дела, она аккуратно сложила их в пластиковый контейнер, который затем накрыла крышкой.