Если я вернусь

–Нет. Подумать только! – не унималась Ольга. – На воре шапка горит! Чем же я тебя достаю? Мне для семьи периодически не хватает средств, но тебе и сказать нельзя об этом. Получается, что я тебя достаю.

Илья положил вилку, вытер салфеткой рот.

–Успокойся. От твоих разговоров пропадает аппетит.

–Успокойся, Оля, – мать решила прекратить спор, чтобы он не перешел в ссору. – Настя, помоги брату решить его проблемы. И закончим на этом.

–Какие проблемы я должна решить, Зоя? – Анастасия тоже отложила вилку.

–Ты же понимаешь, что семье твоего брата катастрофически не хватает денег. Так помоги им! И не называй меня Зоей. Сколько можно повторять? Я тебе не подружка.

–Жаль, – Анастасия, – это было бы неплохо. Кстати, брат большой мальчик, может и сам сказать о своей нужде. Но, кажется, я последнее время работаю только на эту семью.

–Не будь такой мелочной, Настя. Это же твой родной брат. Ты просто обязана помочь ему!

–С какого перепугу? – Анастасия стояла неприступной скалой.

–Ладно, Настя, – примирительно махнул рукой отец, предложив компромисс. – Ты, конечно, не должна помогать брату, но мы же – семья. Помоги на этот раз. Илья, а вы с Олей уже должны встать на ноги и обеспечивать себя сами.

–Андрей, – возмутилась Зоя Яковлевна, – что ты говоришь? Я думаю, что от Насти не убудет, если она поможет Илюше.

–Почему не убудет? Как раз постоянно и убывает. Я чувствую себя дойной коровой.  Я не могу распорядиться своими деньгами, потому что надо отдать часть своему великовозрастному брату, который не может научить свою жену разумно тратить заработанное. Два взрослых человека, а я получаюсь единственной кормилицей этой семьи.

Анастасия не удержалась от воспоминаний детства, когда между ней и братом начавшийся спор из-за какой-либо вещи перерастал в кровавую баталию. Они дрались самозабвенно и жестоко. Насте доставались от старшего брата хорошие тумаки, а Илья в конце оставался с расцарапанными лицом и руками и бежал жаловаться матери. Зоя хватала сына и тащила на кухню, где у нее находилась аптечка, мазала раны зеленкой, при этом причитала, какая жестокая у нее дочь. Потом ловила Настю и внушала ей, что только злая девочка могла нанести брату такие повреждения и ставила ее в угол. Настя растирала ушибленные места и смотрела на мать исподлобья, никогда на жалуясь на брата. Может быть это ее тогда заставило называть мать по имени.

–Ну, мы же действительно одна семья, деточка, – внесла свою лепту мать. – Как ты можешь возмущаться? Это твой родной брат. Ты должна ему помочь!

–Мама! Я работаю одна, а их двое. Оба хорошо зарабатывают. Пусть рассчитывают на свои доходы и не тратят лишнего.

–У них семья. Дети растут. Поэтому и траты большие. Попробуй своих родить – увидишь. А ты одна.

–Так что же? Разве мне ничего не нужно? Я устала содержать старшего  брата, его жену, детей. Я тоже трачу, у меня куча проблем, я еще ипотеку не выплатила. И потом, я своих детей заведу.

–Когда же ты заведешь? Не скоро. А сейчас помоги брату.

–Почему же не скоро? В самое ближайшее время.

–Да? Ты выходишь замуж?

–Замуж – не знаю. А ребенка рожу. Не так это и сложно. Спасибо, мама, за доверие, я много детей нарожаю.

Илья резко поднялся, толкнув стул.

–Хватит! Балаган развели. Не хочет помогать – не надо.

–Одумайся, Настя, – встряла мать, – идешь против семьи, не обращайся и ты к нам.

Анастасия тоже поднялась.

–Действительно, пора заканчивать балаган. Думаю, мне пора идти.

–Остановись! – закричала мать. – Уйдешь сейчас – больше не приходи!

Настя остановилась у двери, медленно повернулась.

–Даже так? Не волнуйся, Зоя. Не приду.

Ей очень захотелось громче хлопнуть дверью, но она не позволила себе этого, взяла себя в руки и интеллигентно прикрыла ее за собой.

2

Анастасия постаралась быстрее сбросить негативный осадок после встречи с семьей, хотя внутри нее что-то дрожало и пыталось даже попискивать, обвиняя ее в жадности и склочности.

–Да, я жадная, мелочная и склочная, – решила она, – но мне надо еще обставить одну комнату, мне нужна новая машина, и, в конце концов, я хочу паюсной икры.

Улыбнулась, подтверждая свои желания.

–Хочу тратить свои средства на себя и когда-нибудь на своего ребенка. Может быть, родить назло родственникам? Ладно. С этим можно подождать.

Предстояло событие, которое действовало на нее, как таблетка хорошего успокаивающего. Ее радовало это тем более, что Марина тоже ждала ее с нетерпением со вчерашнего вечера.

Купив по дороге бутылку красного вина La Chapelle de Bebian 2014 года, сыра Дор-блю и яблок, она спешила к подруге. Стоя в дорожных заторах, включила музыку и, подъезжая к дому Марины, была спокойна и уверена в себе.

У Марины была хорошая просторная квартира, которую ей оставил муж при разводе. Правда, на том всё и кончилось, он не помогал растить ей дочь, но Марина была рада, что ей не пришлось возвращаться в тесную квартиру матери. Она обставила квартиру по своему вкусу – недаром же она была дизайнером – и гордилась этим. Квартира действительно была красивой, Марина много вложила в нее, экономя на всем другом.

И сейчас, ожидая подругу, приготовила ужин – готовить она любила, смеялась, что это второе ее призвание после дизайна.

Подруги встретились, смотря друг на друга сияющими глазами, как будто не виделись долгое время.

–Стаси, ты прекрасно выглядишь! У тебя шикарные туфли.

Настя посмотрелась в огромное зеркало на стене в прихожей, осталась довольна своей внешностью.

–Для женщины важно, чтобы у нее были ухоженные руки и безупречная обувь.

–А как же прическа, макияж?

–Отсутствие макияжа можно принять как каприз, а отсутствие прически – за легкий поэтический беспорядок. Неухоженные руки без маникюра и стоптанная обувь – конец имиджу. То есть всему конец! – она критически осмотрела подругу, стоявшую в тапочках и в фартуке. – У тебя потемнели руки, видимо, была на кухне.

–Да, – засмеялась Марина и спрятала руки, – готовила овощное рагу. А ты всегда на высоте, у тебя все на высшем уровне: и обувь, и руки, и макияж, и прическа.

–Да, мне повезло с шевелюрой, ее легко уложить так, как мне нужно. А вот рагу могла бы и не делать. Я принесла вино и сыр.

–Для тебя старалась. И для Светы, она его тоже любит.

–А Светланка еще у Ирины Петровны?

–Да, она любит бывать у мамы. Боюсь того момента, когда она не захочет идти к бабушке, а начнет убегать к кавалерам.