Тайлисан. Во имя будущего

– У входа в крыло, – вдруг покраснела девушка, и я с удивлением наблюдала за метаморфозой. Это еще что? – Самые первые по двое покоев с левой и правой стороны.

Далековато, однако. Господское крыло имело форму молнии и состояло из трех изогнутых коридоров. Меня поселили, можно сказать, в серединке, а вот ребят к «дальним родственникам».

– Ладно, спасибо, – пробормотала и позвонила в колокольчик. Есть хотелось неимоверно. Впрочем, и сил я потратила на заклинания немало. – Эрина, а ты не знаешь, где будет совет?

– Знаю. Я тебя провожу, – как-то подозрительно воодушевленно проговорила она, а у меня начали закрадываться определенные подозрения. – Через час за тобой зайду. А вот и служанка, – улыбнулась она в ответ на стук и повысила голос: – Заходи.

– Не помешаем? – в дверях вместо служанки показался Кэр, а за ним и вся остальная квинта.

– Вы? – улыбнулась. – Никогда! Да и как ты мог такое подумать?! – шутя, воскликнула я и вдруг напряглась. Лица ребят были мрачными.

– Легко, – буркнул Киртан, обходя друга. – Мы все уловили, чем ты тут занималась. А ввиду новых обстоятельств… – он не договорил.

– Дурак! – в сердцах вырвалось у меня. – Как только подумать так мог?

– Не злись, Тай, – Асмин подошел ближе и легонько сжал мою руку. – Мы просто заволновались. Не хотим тебя терять.

– Вы и не потеряете, – буркнула, оттаивая.

– Зато у нас теперь есть идеальное место для переговоров, – фыркнул Эрлин и повернулся к Киру. – Я же говорил.

– Кир-р-р… – зарычала.

– А что происходит? – прервала выяснение отношений Эрина, переводя подозрительный взгляд с одного на другого.

Мы замолчали. Отвечать никто не хотел. Да и как тут признаешься, что ребята поняли, что я использую привязку на крови помещений на себя. А такое я делаю только в двух случаях – когда есть вероятность не пережить ночь или когда я собираюсь тут остаться надолго. Вот они и подумали. А мне вообще-то обидно!

Положение, как ни странно, спасла появившаяся служанка. Правда, увидев столь разношерстную толпу вместо меня одной, немного стушевалась. Тем не менее быстро взяла себя в руки и пообещала доставить ужин на пятерых в самые короткие сроки.

– Ваше высочество, – к принцессе повернулся демон, – вы не будете столь любезны позаботиться, чтобы нас не искали перед совещанием. Оповестите, что мы будем в покоях леди Аларди.

Эк красиво он ее выставляет за дверь. Впрочем, Кэрртрэнт единственный из нас, кто знает этикет в совершенстве и все эти подковерные игры. Дипломат, однако. Впрочем, надо отдать девушке должное, в отличие от меня, которая бы приняла все за чистую монету, она сразу уловила скрытый смысл и, слегка поджав губы, кивнула, бросив взгляд на парней. Интересно все-таки: кто?

Глава 4

– Ну прости нас, – вдруг швырнул вилку на стол Кир.

Это были, наверно, первые слова с момента, как слуги притащили в мою комнату ужин на пятерых. Надо сказать, они расстарались или просто впечатлились местом проведения ужина. Все-таки личное крыло повелителя, так что еда была выше всяких похвал. Каждому принесли по горшочку наваристого супа, по жаркому и десерту, не считая выставленных на общий стол нарезок и разносолов. Не зря наш ужин несли четверо слуг.

Ели все молча и быстро. Никто не знал, когда нас позовут и как повернется беседа. Начало уже было неожиданным. Во всяком случае я так считала, а оказывается, ребята просто чувствовали себя виноватыми. Вот только винить их в подозрениях никак не получалось.

– О чем ты? – промокнув губы, отложила салфетку и спросила как можно равнодушнее.

– Ты знаешь о чем, – настаивал Кир. – Я дурак, ты права. Испугался. Настроил ребят…

– Прибежал сюда, – флегматично выдал Эрлин. – Дверь запечатана, а из-за нее фонит магией крови, как тогда, когда ты нам блок настраивала. Вот он и психанул. Подумал, что ты решила остаться здесь на правах принцессы, а не с нами по трактам бегать.

– Спасибо, друг, – скривился смесок, опустив глаза.

– Это-то я поняла. У меня только один вопрос: как ты мог обо мне так подумать?

Я посмотрела на Киртана, и этого хватило. В один миг парень подскочил со стула, бросился ко мне и опустился на колени, слегка развернув стул и припав головой к моим ногам. Все его тело будто окаменело, мышцы были напряжены до предела, а зубы сжаты. Я даже не сразу поняла, что он говорит.

– Я вышел за вами, когда тебя провожала жена Первого лорда. Слышал, как она говорила, что ты уже член семьи, тебе здесь и покои подготовили, а потом… ты ведь слышала, ты пара Дейрана. Всего лишь вопрос времени, когда ты это почувствуешь…

– Кир, – я нежно провела рукой по его волосам, – не надо… Не обижай меня. Я вас не брошу.

– Ты просто еще не почувствовала, что значит пара.

– И скорее всего, не почувствую.

– Это как? – непонимающе захлопал глазами Асмин.

– Ты же слышал лорда. Со мной что-то сделали. С моей кровью. Он не чувствует меня подопечной, а я его армариусом. Думаю, даже если я и была парой Дейрана, то теперь вряд ли это почувствую. Да и он тоже. А характер у парня мерзкий, – хмыкнула, – такой без связи пар мне точно понравиться не может.

– Ты серьезно? – Киртан как-то странно на меня смотрел. Зрачки расширились, а брови сошлись.

– Вполне.

– Но ведь это невозможно. Связь пар… это… это… – он пытался подобрать слова. И надо было такому случиться, что именно в этот момент дверь отворилась и в комнату заявился принц. Проклятье, это я после ухода слуг забыла ее закрыть? Или вообще от хозяев дворца невозможно закрыться? Ладно, разберусь позже. Сейчас актуальнее быстро закипающий оборотень.

Представляю, что он видит. Кир передо мной на коленях, смотрим в глаза друг другу, при этом мои пальцы в его волосах, а его руки на моих бедрах. Шедевр!

– Я вам не помешал? – зашипел принц. И ведь пума вроде, а получается не хуже, чем у потомственной гюрзы.

– Нет, ваше высочество, – Кэр первым пришел на помощь. – Мы как раз закончили ужин. Вы пришли пригласить нас на совет?

– Да, – рыкнул мужчина и, развернувшись, скрылся за дверью. Нам, собственно, ничего не оставалось, как подскочить и двинуться следом.

До кабинета правителя шли недолго. Комнаты располагались этажом ниже, но в том же крыле. Всего-то и надо было спуститься на пролет. Забавно, все кабинеты влиятельных мужчин, в которых я побывала, были копией друг друга. Всегда массивная темная мебель, книжные шкафы, пара артефактов, карты, какое-нибудь оружие на стене и цветовая гамма отделки исключительно четырех цветов – вишневый, коричневый, синий и зеленый. Вот и оборотень не подкачал. Абсолютно стандартный кабинет – тяжелые темно-изумрудные гардины на окнах, такого же оттенка сукно на небольших скамейках у входа и стулья вокруг темно-вишневого овального стола в дальней части комнаты. Стены обиты деревом, кое-где развешены карты. Несколько шкафов завалены бумагами и книгами. В общем, видно, что здесь работают.

Помимо нас, принца и хозяина, на совещание были приглашены Архиор с Кейроном и четверо незнакомых оборотней. На сей раз ни младших членов семьи, ни супруги лорда на совещании не было.

– Проходите, присаживайтесь, – лорд Тархиор махнул нам в сторону овального стола, – как устроились? Все в порядке?

– Да, милорд, благодарим, – за всех ответил Киртан, отодвигая мне стул. Мы сидели всегда по одну сторону при встречах с заказчиком. Киртан в центре, мы с Кэром по бокам, Асмин с моей стороны, Эрлин со стороны демона.

Напротив Кира место занял Первый лорд, принц с какого-то перепугу решил усесться напротив меня, Кейрон рядом с ним, а Архиор напротив Кэра. Остальные лорды расселись трое против одного.

– Для начала давайте я всех представлю друг другу, – начал оборотень. – Для вновь присутствующих – это лучшая боевая квинта этого выпуска Академии. Магический договор уже заключен, – отрезал он, заметив, как один из мужчин слегка наклонил голову, словно пытаясь что-то сказать. – С Архиором и Кейроном все знакомы. Лорд Шанон – капитан личной стражи правящей семьи, – седеющий оборотень с ярко-желтыми глазами по-военному сухо кивнул. Мне он показался довольно неприятным, но судить было рано. – Его помощник – Янис. А это помощники Архиора и Кейрона – Тинх и Лоран соответственно.

Меня несколько удивило, что оборотень представлял всех лишь по именам, то ли просто решил упростить общение, то ли не счел важным представлять полностью, то ли по каким-то иным причинам. Хотя почему?

– Повторяться не буду. Вы все и так знаете, зачем мы собрались. Так что сейчас я хочу слышать хотя бы примерный план действий. Кто начнет?

– Сначала я бы хотел задать несколько вопросов, – сказал Кир.

– Слушаю.