Средневековая история. Интриги королевского двора

– И остался…

– На себя погляди.

Ругаться Рику не хотелось, пусть и шутливо. И он предпочел поинтересоваться:

– Как там твоя Адель?

– Мм… Не знаю.

– Что так?

– Слишком навязчива стала.

– То есть?

– Понимаешь, в постели все хорошо. Но стоит из нее выбраться… Вот тут и начинается. Клятвы в вечной любви, стенания, что теперь она падшая женщина, страх зачать ребенка…

– Я надеюсь…

– Я осторожен. И нашел ей травницу, кстати. Но нытье уже начинает раздражать. Такое ощущение, что она не любовница, а жена…

– Или хочет ею стать.

– С моей-то колодой на шее… – Джес с таким ожесточением вгрызся в яблоко, что оно треснуло пополам.

– Колодой… ну не красавица. Но сам понимаешь…

– Верфи. И Август.

– Угу… – Рик тоже взял яблоко из вазы и сосредоточенно жевал.

Верфи. И Август. И одно без другого сильно теряющее в цене. У Августа был талант строить корабли. Он не боялся новых решений – и каждый последующий корабль был лучше предыдущего. Можно было его убить, убрать, заставить работать из-под палки… и – нельзя. Птицы не летают с клеткой. Поэтому Джайс Иртон когда-то и заключил брачное соглашение.

Кроме того, Джайс под это дело прикупил некогда убыточные верфи. И они бы развернулись на пару с Августом… смерть помешала.

– М-да… теперь придется ехать в Иртон. Делать ей нового ребенка…

– Ничего. Заодно поохотишься.

– Это единственное, что утешает. Но это не раньше лета, а то и осени…

– Полагаю, да.

– То есть – Лидия?

– Не знаю. – Рик смотрел в потолок. – Анелия красива, что есть, то есть. И очень старается. Но я должен посмотреть на обеих, прежде чем выбирать.

– Это правильно…

– Но ты с Аделью тоже поосторожнее. По-моему, она та еще щучка.

Джес пожал плечами:

– Щучка, рыбка… знаешь, рядом с моей женой она просто королева.

– Терпи.

– Терплю… ты хоть выбирай так, чтобы терпеть не пришлось…

– Постараюсь. Кстати, начинается сезон большой охоты, вот и погоняешься…

– Можно подумать, ты охоту не любишь.

Рик поморщился. Охотиться он не любил, хотя это и не афишировал. Ну что за радость – когда у тебя и копье, и меч, и нож, и собаки, и загонщики… это не охота. Это – убийство.

Но Джес ничего не заметил. Пихнул кузена в бок:

– Вот и отлично! Развлечемся!

Рик молча кивнул. Хорошая вещь – яблоко. Кусаешь – и отвечать не надо.

– Ваше сиятельство…

Алисия Уикская развернулась, глядя на служанку.

– К вам милорд Ивельен…

– Впустите…

Вдовствующая графиня привычно оправила платье, скользнула рукой по гладкой прическе.

Вошедший Питер поклонился:

– Ваше сиятельство…

– Любезный зять…

– Надеюсь, у вас все благополучно?

– Не жалуюсь. А в вашей семье?

– Более чем. Амалия просила передать вам поклон и дочерний поцелуй.

– Передайте, что я ежедневно молюсь за нее.

Алисия улыбалась, хотя и без особой теплоты. Да, ей пришлось общаться с дочерью, но говорить – не значит любить.

– Вы как всегда очаровательны…