* * *
Дамиан притаился в канализации.
Внутренности грыз лютый голод.
Хотелось ЖРАТЬ!!!
Рвать кого-то зубами, когтями, впиваться, высасывая жизнь и самою душу, хотелось…
Но – пока еще разум контролировал тело. Пока еще чувство голода не заглушало сигналы об опасности.
Пока он еще чувствовал разлитую в воздухе столицы магию.
Пока еще…
Он понимал, что скоро голод опять погонит его на улицы. Или… или можно попробовать побродить по тоннелям. Вдруг ему кто-то да попадется?
Конечно, мужчины – это решительно не то. Но насытить его на какое-то время сойдет любая кровь. Любая…
Возможно, это будет неплохим вариантом. А на улицы он выберется чуточку позднее?
Дамиан встал и пошел.
Куда?
Куда глаза глядят. Без особого направления, без каких-либо размышлений.
Прямо?
Прямо… потом направо, потом налево… бояться ему было нечего, а наружу выйти… да в любом месте! А что это там пахнет?
Мужчина принюхался тем, что заменяло ему нос.
Пахло человеком. И чем-то съедобным… вроде жареного мяса… пойти туда? Да, пожалуй…
Шаг, другой – и перед ним открывается небольшая пещерка. А у костра сидит человек и что-то ест.
Дамиан прыгнул вперед быстрее, чем сам сообразил, что происходит…
* * *
Был бы Эудженио раззявой, тут бы ему и конец пришел. Но мужчина был предусмотрителен. Он – в подземелье. Неосторожные тут долго не живут, так, минут десять.
Поэтому на входе в пещеру была установлена ловушка. Небольшая такая… сеть называется.
Дамиан не заметил, но сигналку потревожил.
И когда он появился в коридоре, Дженио просто шевельнул рукой. И визитера накрыла сеть. Крепкая и прочная.
Дженио достал из-за пояса нож.
Стрелять не хотелось, проще прирезать этого… это…
А что, собственно, он поймал?
Это на расстоянии было не видно. А когда рядом…
Лицо?
Больше всего это похоже на морду угря. Человекоподобное, но и только. Руки и ноги, туловище и голова. Но все покрыто зеленоватой чешуей, грубой даже на вид, плотной такой…
И пальцы с когтями, и руки, которые рвут сеть…
Брюхо словно бы вздуто и там что-то шевелится. Живое? Непонятно, но проверять не хочется. Даже палкой туда потыкать – и то неохота.
– А ну, прекрати! – невольно рявкнул Дженио.
Дамиан замер на миг.
– Пусти!
– Чтобы ты меня сожрал? Перебьешься!
Дамиан скрипнул зубами. Получилось очень выразительно.
– Не буду. Обещаю…
– Нашел дурака – тебе верить!
Но мужчины оказались в патовой ситуации. С одной стороны, сеть Дамиан рано или поздно дорвет. И сцепится с Дженио. С другой стороны, пока он ее рвет, у Дженио есть хороший шанс прирезать или пристрелить противника.
Умирать мужчинам не хотелось. Кто-то должен был уступить. И Дженио сделал шаг вперед, демонстративно убирая нож.
– Давай ты пока прекратишь рвать сеть. Видишь? Я далеко и тебя не трону…
– Вижу, – согласился Дамиан. И поразился звучанию своего голоса.
Отвык. Как давно он от этого отвык… с собратьями можно было общаться чуточку иначе, а с людьми…
Когда он последний раз с кем-то разговаривал? Он и не помнил уже…
– Кто ты такой вообще?
– Тан Дамиан Сесар Дальмехо. – Имя странно прозвучало в канализации. – А ты?
– Тан Эудженио Рико Валеранса, – представился привычным именем Дженио. И вообще, чего с этой тварью откровенничать?
– И что же привело благородного тана в канализацию?