Хроники Свободы

– Идите-ка, выпейте крепкого чаю. Это приказ!

– Есть, капитан.

Второй пилот встала и быстро покинула мостик. Македа пересел в ее кресло и уставился на первого пилота.

– Шу, вы уверены, что лейтенант сможет управлять кораблем без вас? – озадаченно спросил он.

– Уверен. Вы не давите на нее, и она много раз удивит.

– Что ж, время покажет.

– Капитан, я могу отойти ненадолго? – спросил великан.

– Да, конечно, идите.

Иосолин пошел следом за вторым пилотом. Его напрягала натянутость между капитаном и лейтенантом. Он пытался понять природу людей, чья нелогичность повсеместно обескураживала непосредственностью и могла поставить под сомнение любой факт. «Зачем они так все усложняют?» – думал Шу.

Войдя в кают-компанию, он увидел лейтенанта, тихо сидящую в укромном уголке кухни.

– РиС, давай я сделаю бодрящий напиток, а ты мне ответишь на вопрос?

– Буду признательна. Спрашивай.

– Вот скажи, в мой фирменный «эликсир» лимон кружочками нарезать или просто выдавить из него сок?

– Лимон?

– Я хотел как-то отвлечь тебя от негативных мыслей, только и всего.

– Спасибо, Шу. Тебе удалось.

– Знаешь, я догадывался, что ты не принадлежишь к мужским особям, и сильно удивлен твоей смелости и упрямству, – мягко сказал иосолин. – Просто знай это.

РиС смущенно улыбнулась в ответ. Первый пилот оставил ее с бокалом в руках, а сам незамедлительно вернулся на мостик.

Шу обратил внимание, что астронавигатор сидит и пожевывает зубочистку с ехидным выражением лица. «Видимо, капитан успел перекинуться мыслями со старым приятелем», – про себя подумал он.

– Зак, вы голодны? – пошутил иосолин с наигранной заботой.

– Шта-а?

Великану с трудом удалось подавить смешок.

– Лейтенант, долго не рассиживайтесь, ваше кресло второго пилота успело остыть, – раздался голос Македы по переговорному устройству в левом ухе РиС.

– Иду, капитан.

Она быстро вернулась в кресло и направила свой взор в бескрайнюю пучину неизвестности. Ей казалось, что все происходит не наяву. Лейтенант повернулась к первому пилоту и попросила рассказать про его планету. Шу радостно отозвался на эту невинную просьбу. Он искренне восторгался природой иосолинского мира. В какой-то момент пилот поймала себя на мысли, будто великан говорит о Земле. РиС слушала и улыбалась, представляя в красках планету Иосо.

Шу несколько раз передавал ей управление кораблем, пока Македа покидал мостик. Он заметил, что в отсутствие капитана второй пилот чувствует себя намного спокойнее и увереннее.

– Когда долетим, самостоятельно отработаешь посадку корабля, – настойчиво проговорил иосолин. – Главное, не бойся, я рядом. Тебе необходимо проделать все самой, ибо дальше без меня. Помни: что бы ни говорили, ты единственная знаешь, как профессионально управлять «Свободой», пусть пока в теории. РиС, ты нужна кораблю и его капитану.

– Мы приближаемся к астероидному поясу, – сообщил Македа, вернувшись на мостик. – Лейтенант, ваши знания сейчас пригодятся.

– Без проблем, капитан, – бодро ответила она, подмигнув первому пилоту. – И пусть сам дьявол пожалеет, что не купил билет на этот рейс.

От ее заявления астронавигатор оторвался от навигационных приборов и ошарашенно посмотрел на второго пилота, а после перевел взгляд на капитана, который был удивлен не меньше.

Великан следил за тем, как она уводит корабль от мелких астероидов и ювелирно лавирует между ними. РиС успешно закончила проход и иосолин поднял большой палец вверх, зажав оставшиеся два в знак того, что он оценил отличное маневрирование. Второй пилот обернулась, чтобы получить одобрение капитана, но Македа вообще никак не отреагировал. Лейтенант прорычала что-то себе под нос и решила, что со временем она выбьет из него слова благодарности.

– Зак, сколько нам до промежуточной? – спросил капитан.

– Четырнадцать-пятнадцать дней.

– Отлично! Я буду в Управлении.

На мостике повисла тишина. Вдруг из коридора появился майор Пэтрэнко.

– Лепота, товарищи! – восторженно ликовал он. – А что у вас тут так тихо? У нас ЧП?

– Все замечательно, майор, – ответила второй пилот. – Как там наш главный инженер и его помощник?

– У-у-у-у-у, будто сыр в масле. Балдеют, так сказать, в своем мазуте.

– Рада слышать. Мы вот тоже отлично время проводим. Даже умудрились найти общий язык с капитаном. Он просто душка. Правда же, Зак?! – сарказм так и фонтанировал из нее.

– Талион, лейтенант остограммилась что ли? – спросил Пэтрэнко, обратившись к астронавигатору.

– Обижаете, майор. У меня отличное настроение! – ответила РиС, не давая Заку вставить ни слова, и улыбнулась.

– Пойду я лучше по кораблю пройдусь. Увидимся за обедом, – проговорил майор и ушел.

– Знаете, я тоже отойду на полчаса, в животе урчит, – сказал Зак и поспешил покинуть мостик.

– РиС, что с тобой? – поинтересовался великан.

– Все хорошо, Шу, правда. Ты тоже можешь сходить по делам.

– Уверена?

– На все сто! – театрально отрапортовала она, поднеся правую руку к виску, а левой прикрывая темечко.

Лейтенант откинулась на спинку кресла, вскользь пробежала взглядом по панели с тумблерами над головой, развела руки в разные стороны и крутанулась на триста шестьдесят градусов. Открыв глаза, она резко обернулась ко входу. К счастью, на мостике никого не было. В скором времени вернулся иосолин.

– Шу, отпустишь меня на часок?

– Вперед, лейтенант.