А тем временем где-то… Фантастика

Трудно судить, кто из нас был прав, а кто виноват. Мы стремились выжить, они – отомстить. Мы обязаны были обеспечить безопасность высадки первых переселенцев на новую планету и считаться с ними больше не могли.

…Задумавшись, я не сразу заметил, как мелькнула чья-то тень, а потом было уже поздно.

Наверное, удар пришёлся по голове, иначе нечем было объяснить такое количество крови на лице. С трудом разлепив глаза, я тотчас пожалел о том, что сделал это.

– Ублюдок!

На этот раз ударили по лицу. Зажмурившись, я некоторое время выждал, прежде чем снова предпринять попытку оглядеться.

То, что открылось моим глазам, смутило меня: я был голый, мои руки и ноги были связаны.

Что ж, в сообразительности пленившего меня отказать было трудно. Подать своим сигнал о помощи я не мог – все подходящие для этого приспособления на моём костюме были теперь недоступны мне.

Ухватив за волосы, меня тянули куда-то вглубь трясины.

– Послушайте… – попробовал я начать разговор на местном языке, но продолжить не смог, меня снова «отключили».

***

«О, боги, до чего же тяжёлый! Может, бросить головой в грязь, чтобы задохнулся? Какой с него толк, если не выберусь из этой трясины, силы и так покидают меня.

…Стонет, как человек. Да меня не проведёшь! Я ещё хорошо помню те, другие стоны, и пока жива, хоть кто-то да заплатит за них!»

# # #

Перед глазами всё плыло. Я висел головой вниз, привязанный за ноги, и порядком трусил. В том, что меня убьют, не сомневался, но то, как это собирались сделать, вводило в ужас.

Присев на корточки, передо мною сидел человек, лицо которого было сплошь измазано грязью, но разглядеть полыхавшую ненависть в его глазах не составляло труда. Медленно, ни на миг не отводя от меня своего пронзительного взгляда, он водил холодным лезвием ножа по моему горлу.

– Ну что же ты? – прохрипел я. – Давай…

Хмыкнув, мне прошипели в ответ:

– Зачем? И так сдохнешь к утру. А может, попросишь, и я отвяжу?

– Я не гордый, могу и попросить.

– Неужели? Отлично, только перед этим ещё раз искупнёмся…

Втянув воздух в лёгкие, я закрыл глаза, перед тем как меня, очередной раз наклонив ветку, к которой были привязаны мои ноги, макнули в вонючее болото.

***

– Это за Ольфрину, – сказала я, когда мой пленник наконец отдышался.

– Надеюсь, твой список погибших достаточно длинный? – устало поинтересовался он.

– Достаточно для того, чтобы к утру твоё брюхо лопнуло от набившей его тины, – со злостью ответила я.

– В таком случае, может, сравним длину наших списков? Ночь темна, тебя никто не засёк, а убить ты меня всегда успеешь.

– Тянешь время? Боишься умереть или надеешься на помощь? – спросила я, начиная снова очищать от грязи горло своего пленника.

– Мне не к спеху, – ответил охрипший голос.

Через некоторое время я потеряла интерес к игре с ножом, заметив, что она перестала производить желаемый эффект. Пленник гораздо больше страдал от своей неудобной позы, которая способствовала слишком быстрому приливанию крови к головному мозгу, чем от «невинной» щекотки.

Немного поразмыслив, я решила, что всё это слишком просто, и перерезала верёвку, связывающую ноги с веткой. А потом, уставшая и голодная, присела немного передохнуть, чтобы с новыми силами продолжить экзекуцию.

Устроившись возле маленького кривого деревца так, чтобы его ствол служил мне опорой, я перебирала в уме самые изощрённые пытки, которым подвергались пленники в замке Великого Властелина.

Была середина ночи, на небе мерцали звёзды. Заметив, как пойманный мной пришелец странно смотрит на них, подумала, что, возможно, где-то там и есть его дом.

«Так какого лешего он делает здесь?!» – мысленно выругалась я.

В сердцах пнув ногой его измазанное грязью тело, разгневано отвернулась.

День выдался тяжёлым. Чудом мне удалось выбраться из собравшейся уже поглотить меня трясины, чудом спастись от пришельцев, поджидавших на выходах из болота. Разрешив себе лишь на мгновение сомкнуть глаза, я не заметила, как уснула.

Сон был коротким…

Ощущение того, что кто-то стягивает с меня одежду, мгновенно привело в полную боевую готовность моё расслабленное тело. Однако встать на ноги я не смогла по той причине, что оказалась привязанной к стволу дерева, возле которого спала.

Успев несколько раз попасть ногой в живот своему бывшему пленнику, я отбила у него желание раздевать меня дальше.

Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Приближаться ко мне было опасно, даже одними ногами я могла причинить серьёзный вред своему противнику.

– Ну что ж, посиди здесь, я скоро вернусь, – наконец на что-то решилось голое существо, сидевшее напротив меня.

– Утонешь, – попыталась я запугать его.

На моё удивление к моим словам прислушались.

– Согласен, это слишком рискованно, – задумчиво произнёс пришелец. – Сделаем по-другому, – сказал он и, обойдя меня сзади, попытался проверить содержимое моих карманов.

Я не заставила себя долго ждать – мои острые зубы мгновенно впились в грязную кожу его руки. Вскрикнув, он попробовал оторвать меня от себя и случайно сорвал мой головной убор.

Наверное, произведённое впечатление было достаточно сильным. Мои волосы были длинными, я гордилась ими.

Пришелец замер и лишь спустя некоторое время потрясённо воскликнул:

– Ты женщина?! – не мог поверить он.

– Нет, плод твоего больного воображения! – в ответ рявкнула я.

# # #

Сказать, что я был удивлён, значит ничего не сказать.