– Я беру всё на себя.
Он помог занести сумки в вагон, пытаясь успокоить незнакомку с ребёнком мягким голосом.
– Я подожду вас в коридоре. Ничего не бойтесь.
Легко сказать. У Лины взмокли ладони. Что сделал бы Славик, заметив рядом с ней мужчину, открыто предлагающего помощь? Спроси её, какого цвета у незнакомца волосы, не припомнит.
Пелена перед глазами и сердце, выскакивающее из груди. Идти в чужое купе страшно, но остаться ещё страшнее.
– Не теряйся! Вот и ответ на молитвы о спасении! Об этого чела Славик зубы сломает! – наставляла Таня, передавая Артёма в дрожащие руки.– Предложит помощь – не отказывайся! Набери, как сложится. Тётке другую сиделку найду, если что.
Обе не сдерживали слёзы, целуясь на прощание.
– Если «ОН» узнает…
Таня перебила качающую головой подругу:
– Горжусь твоей решительностью! За меня не бойся. Не впервой с ним бодаться. Я возьмусь за защиту Вити. Его мальчики будут меня охранять.
Она вытащила из кармана разрывающий воздух смартфон, с ухмылкой проговорив:
– А вот и Лена нарисовалась. Эта сука не знает слова «стыд»! – Умолчав о десяти пропущенных от Славы.
Мороз пробежал по позвоночнику. Ублюдок взял след.
Проводница оттеснила Лину, убирая подножку.
Поезд дёрнулся и начал набирать ход…
Глава 4
Незнакомец ждал в коридоре. Он успел скинуть пиджак. Широкие плечи и мощные бицепсы обтягивала белая футболка. Как-то не походил он на чиновника, от визитки которого у проводника полезли глаза на лоб.
– Проходите, я закажу чай и найду чем накормить малыша.
Лина стояла как вкопанная, шестым чувством осознавая, что это не просто встреча двух случайных людей. Разойтись в разные стороны через шесть часов не получится.
Она затравленно оглянулась назад. Дверь на свободу захлопнулась и прямо сейчас надо сделать выбор. Идти в неизвестность или вернуться в кошмар родного города. Хуже жизни со Славой ничего не может быть.
Лина поцеловала кулачок сына, с интересом разглядывающего большого нового друга и шагнула навстречу.
На узком, выпирающем столе лежала запечённая курица в фольге. Контейнер с мытыми овощами, такой же с фруктами и пирожки из духовки.
Так вот что занесло явно небедного мужчину на небольшую станцию в добрых полдня пути от Москвы.
В душе сразу стало тепло. Благодарный сын не забывает родителей или…
– К маме в гости приезжали?– закинула она удочку в личную жизнь незнакомца.
Он улыбнулся, ямочка на крупном подбородке стала отчётливее. В уголках карих глаз появились лучики. Мощь и надёжность, первые ассоциации рядом с большим мужчиной. А ещё приятный аромат дорогого парфюма. Всё располагало к общению.
Но Лина помнила, что вот так же, как бабочка на хищный цветок, когда-то попала в ловушку обаяния Славика.
– Курочка!– Тёмка потянулся к аппетитной поджаристой ножке.
– Сына, а руки помыть?
Урчание в животе выдало голод мамы. Лина так и не прикоснулась ни к чему на свадьбе. Кровь прилила к корешкам волос. Она покраснела, размышляя в какую из сумок сунула гигиенические средства, если вообще не забыла их взять.
Брюнет не сдержал смех. Заразительный, добрый. Вслед за ним рассмеялся Тёмка.
– Меня накормили до отвала, иначе не отпускали, – здоровяк протянул мыло и полотенце смущённой красавице. – Идите, пока там не собрался народ. Я вслед за вами. Закажу чай. Кофе есть в термосе.
Лина отводила взгляд. По привычке опасаясь смотреть на мужчин. Никогда не знаешь, где в этот момент Слава и не следит ли за тобой.
А он напротив не скрывал любопытства, открыто разглядывая ладную фигурку скромной блондинки.
Лина ахнула, разглядывая измученное лицо в зеркале. Тушь под глазами прикрывала круги от бессонницы. Волосы спутанные и не понять, что за причёска в начале дня украшала голову. Пальцами расчесала длинные локоны. Целиком смыла косметику и только потом промокнула лицо чужим полотенцем.
Тёмка терпеливо молчал, прижавшись к ноге мамы. Лина поправила, нелепое в дороге, светло-серое платье подчёркивающее цвет больших глаз. Подхватила сына на руки и отправилась знакомиться с неожиданным благодетелем, чувствуя себя чистой.
Если бы так же смыть с души грязь прожитых с мужем лет. Или страх, что не отпускает ни на секунду.
– Скажешь дяде, как тебя звать?
Тёмка кивнул.
– Он папин друг?
Вот кто любил отца независимо от всего. Беззаветно и преданно.
– Нет, но человек хороший. А хороших людей надо что?
– Любить!
Она чмокнула курносый носик, с наслаждением втянув родной запах. Вот ради кого она станет бороться. Будущее для неё имеет имя сына. Нежность в серых глазах.
– Солнце моё любимое!
Маленькие ладони сдавили щёки. Ответный поцелуй пухлыми губками в нос и признание, от которого тает сердце:
– Я тебя люблю!
Громкий мужской смех заставил Лину вздрогнуть. Она продолжала во всех видеть и слышать тирана мужа. Ноги сами собой ускорились в спасительную тесноту комнатки на четверых.
Она входила в купе с нацепленной улыбкой. Открытое лицо без грамма косметики, немного прибранные волосы и свет в больших глазах, обрамлённых длинными пушистыми ресницами.
Незнакомец задержал на мгновение дыхание. Редко кому так шло любое отсутствие чужеродных красок. Он не сдержался: