Москва необетованная

Увидев, что тот собирается улыбнуться на прощание, Линец закусил губу, дабы подавить рвущийся из груди крик, но вместо ожидаемых гнилых клыков, Семен Федорович увидел ровные белые зубы, правда, несколько широковатые для обычного человека. Из-за этого казалось, что зубов у автора значительно меньше, чем положено. Попрощавшись, гость вышел из кабинета, а Линец открыл папку и уставился на название повести: «Москва необетованная».

Эпизод 5

Вениамин Передреев

Кондуктор Передреев стоял на табуретке и тщательно намыливал веревку. Засиженная мухами люстра была заблаговременно снята с крюка и определена на продавленное кресло. Убедившись, что веревка намылена хорошо и петля затягивается превосходно, Передреев прикрепил второй конец к крюку и подергал, проверяя на прочность. «Вот и всё, – печально подумал кондуктор, глядя на раскачивающуюся у его носа петлю с розовым мыльным орнаментом, – вот так и оборвется моя жизнь, не дотянувши до положенного срока…» Вениамин решил, что напоследок не мешает выпить водочки, а то когда еще случай представится. Он осторожно слез с табуретки, бросил взгляд на петлю и побрел в кухню.

Огромный рыжий, вечно голодный кот Чубайс сидел на подоконнике, осоловело таращась в окно. Вениамин подумал, что кота, каким бы он паскудным ни был от самого своего рождения, покормить напоследок все-таки нужно. Вениамин извлек из холодильника банку бычков в известном соусе, и у котяры мигом пробудился интерес к хозяину.

– Уа-а-а-а! – взвыл кот, тяжело прыгая на стол.

Передреев поднял по привычке руку, чтобы смахнуть домашнего питомца на пол, но передумал, ведь Чубайс был единственным существом, делившим с Вениамином последние часы жизни. Вениамин открыл банку и поставил ее перед котом. Издавая утробное рычание, Чубайс набросился на бычков, а Передреев открыл купленную специально в честь самоубийства хорошую водку и налил полный стакан.

– Эх, Чубайсик, – сказал Передреев, смахивая скупую слезу, – вот так-то всё и бывает.

Так как кондуктор вешался впервые, он не знал, какие именно слова следует произносить в подобной ситуации, поэтому молча выпил полстакана. Закусив сухим соленым огурцом, давно скончавшимся в тарелке, Вениамин глубоко вздохнул и в его душе всколыхнулось щемящее, непреодолимое желание хоть с кем-нибудь, кроме кота разделить остаток своей жизни. Поговорить с кем-то, сказать какой-то живой душе, что есть такой человек Вениамин Передреев и что скоро его не станет на этом свете. На глаза Вениамина навернулись слезы. Открыв балкон, он вышел к людям. С третьего этажа виднелась узкая полоска тротуара и вечно шумящая дорога с двусторонним движением. С правой стороны присоседилась автобусная остановка и две круглосуточных палатки, вокруг которых днем и ночью роились пьяницы всех видов и мастей.

Передреев стоял на балконе до тех пор, пока не замерз, но так и не придумал, где раздобыть живого человека, способного выслушать, понять, а может и отговорить его, Вениамина, от этого страшного, но неизбежного шага. А ведь Передрееву действительно было необходимо, чтобы его отговорили, иначе придется вешаться, отступать некуда. К палаткам и алкашам Вениамину идти не хотелось, в этот час с ним рядом должен находиться достойный человек, способный выслушать и подумать о чем-то более возвышенном, чем как бы поудачнее слупить с Вениамина четвертак на бутылку.

В невысказанной тоске смотрел кондуктор, как Чубайс дожирает бычков, и рука его сама собой потянулась к бутылке. Нет, не из-за того решил повеситься Передреев, что жена забрала дочку и ушла в неизвестном направлении. Не потому, что окончательно рехнулся и выбросился из окна в приступе белой горячки единственный друг. И даже не оттого, что на работе всё чаще намекали на «по собственному»… А потому что однажды утром Вениамин проснулся со странным, пронзительным и тревожным чувством осознания себя единицей мира, никчемной песчинкой под огромными колесами Бытия. И так сильно, так невыносимо было это незнакомое ранее чувство, так неизведанно и огромно оказалось оно, что Передреев не пил четыре дня, размышляя над своим открытием. Не понял Вениамин, что проснулся он в то утро философом и мыслителем. Мучился от собственной никчемности в этом мире и, в конце концов, пришел к единственному правильному, по его мнению, решению – куску розового цветочного мыла и толстой веревке.

– Такие вот дела, Чубайс, – сказал Вениамин, залпом опрокидывая стакан. Потянувшись к последнему огурцу, Вениамин случайно бросил взгляд на кота. Чубайс, закончив свою трапезу, сидел на столе, смотрел на хозяина горящими глазами-щелками и скалил острые зубешки в узенькой человеческой улыбочке.

– О-ох… – выдохнул Передреев, схватился за сердце и тяжело сел мимо табуретки.

В дверь позвонили.

Эпизод 6

Баба Настя

Лет пятнадцать баба Настя гнала самогон и была знаменита на всё подмосковное Куровское. Продукция получалась какой-то уникальной и шла нарасхват. Люди шептались, что самогонщица баснословно богата, но подтвердить это фактами не удавалось.

Жила баба Настя в старом двухкомнатном доме с низкими потолками и грязными окнами. На крошечной кухне с трудом помещался стол, табурет, допотопная плита, синее АГВ и покосившийся шкафчик с посудой. В одной комнате с железной кроватью и радио на стене жила баба Настя с двумя мрачными молчаливыми кошками, другая была закрыта от случайных глаз, – там Настя творила свое чудо-зелье.

Круглосуточно шли к ней зеленые паломники с трясущимися руками, баба Настя открывала всем, и никому не отпускала в кредит. Никогда. Можно было валяться в судорожных корчах у ее, обутых в старые мужские кроссовки ног, клясться, что завтра будут любые деньги, которые только пожелает прекрасная леди, баба Настя оставалась тверда и непреклонна, как утес. Носила она неизменный темно-синий тренировочный костюм с малиновым фланелевым халатом поверх. Серо-седые волосы баба Настя заплетала в тонкую косичку и закручивала в «дульку» на затылке.

Ходили слухи, что по молодости баба Настя жила и работала при старообрядческой церкви в соседней деревне, там и закрутился у нее тайный роман с батюшкой. Когда связь открылась, скандал полыхнул страшный. Батюшка поспешно уехал в неизвестном направлении, а Настя родила ребеночка. Родила и в колодец его бросила. И вроде даже отсидела за это. Вернувшись с зоны, женщина перебралась в Куровское и начала самогонный бизнес. Говорили даже, что она душу дьяволу продала за рецепт своей уникальной самогонки, что можно и как приворотное зелье ее использовать и приморить врага потихоньку, быстренько этим зельем тоже можно. И никто не знал, из чего, собственно Настя ее гонит.