– А в чем суть, по-вашему?
Вот тут ему впервые в жизни захотелось закурить. Никогда не курил и даже не пробовал. Но неожиданно подумал, что дым в легких спас бы его сейчас. Отвлек бы от осознания справедливости ее выводов.
Он в полной заднице! И этого не признать он не может.
Шагнула Настя с крыши, или ей помогли – это ничего не меняло. Он запятнан. Он облажался. Возьми Костик след, он за полчаса выведет его на коллегу. И все сразу поймут, кто именно помогал отправлять ее мужа в командировки и на пятнадцать суток.
– Суть в том, что нам с вами лучше держаться вместе, – ответила Валерия и холодно улыбнулась.
– То есть вы предлагаете мне преступный сговор? – Он ответил ей точно такой же улыбкой.
– Нет, ни о каком преступном сговоре речи не идет. Я предлагаю вам сотрудничество, – мотнула она головой.
И переместила руки со стола себе на колени.
– Какого рода сотрудничество?
– Мы с вами должны найти убийцу Насти и ее свекрови – что-то подсказывает мне, что это один и тот же человек. Отыскав его и призвав к ответственности, мы с вами снимем с себя подозрения.
– А вас подозревают? – подался Денис вперед, уложив подбородок на сцепленные ладони.
– А разве не по этой причине я здесь? – Валерия точно так же села и подбородок разместила на ладошках. – Вы настояли на моем допросе?
– Нет, – отозвался он в замешательстве.
– Ваш ушлый коллега. Капитан Константин Сидоров. Тридцать семь лет, холост. До сих пор живет с мамой.
– О как! – вырвалось у Градова.
– Так, так, и никак иначе, – улыбнулась она вполне по-человечески. – Пока капитан Сидоров наводил справки обо мне, я наводила справки о нем.
– И обо мне?
– О нет. О вас я все давно знала.
– Вас наняла старуха Хмурова? Настина свекровь?
– Так точно, майор. Она наняла меня.
– А можно узнать, при каких обстоятельствах это случилось? Что, прямо постучалась в вашу дверь и предложила денег?
– Она постучалась в дверь моей фирмы. И там уже мне предложила денег. Я там изредка, но появляюсь.
– Вы ей не отказали?
– Пыталась. Но эта, как вы изволили выразиться, старуха могла быть очень убедительной. Она меня, скажем, уговорила. – Валерия выразительно глянула на чайник в углу на тумбочке. – Может, чаю предложите, коллега?
– Вы же уволились.
– Бывших не бывает. Вы же знаете, майор.
Он встал и нехотя направился к чайнику. Запасы кофе истощились еще на прошлой неделе. Точнее, их вместе со стулом утащили на празднование дня рождения кого-то из дознавателей. Им, видите ли, не хватило своего. Чай в коробке оставался. Кажется, пакетика три или четыре. Но Костик мог к нему приложиться. Сахара у них отродясь не бывало. Денис не употреблял его. Костик вечно боролся с генетической предрасположенностью к полноте.
Чем ее угощать?
– Не смущайтесь, майор, – со смешком проговорила ему в спину Валерия. – Картина знакомая. Я не один год проработала в органах. И за чайной ложкой кофе в соседний кабинет тоже бегала.
Чай остался. Три пакетика. И вода в бутылке была свежей. Денис быстро залил чайник, включил. И не отходил от тумбочки, пока вода в чайнике не закипела. Дунул в чистую кружку по привычке. Подавил смущение под ее проницательным взглядом. Залил кипятком один пакетик, поставил перед ней чашку.
– Чем же она вас шантажировала, коллега? – с зубовным скрежетом спросил он, возвращаясь на свое место.
– Почему сразу шантажировала? – вскинула она брови, но тут же вернула их на место. – Ну да, о чем это я… Вас ведь она тоже прижала, явившись на прием по личным вопросам.
– Так что у нее на вас было?
– Она сделала нехорошее фото со мной в один из нелучших моих дней, – нехотя проговорила Валерия, закрываясь от него чашкой с чаем.
– Она сфотографировала вас пьяной? – догадался он.
– Так точно. И не просто пьяной. Я спала у своей двери. Была вхлам. Она сфоткала. И, показав мне фото, попросила о помощи. Я, как могла, сопротивлялась. Сказала ей, что моя фирма не занимается слежкой за неверными супругами.
– А она в ответ?
– А она в ответ заявила, что, если фирма не занимается, этим могу заняться я лично. И принялась тыкать мне в лицо своим стареньким телефоном с неясной фотографией. И противно так щурилась и говорила будто сама с собой… Типа, как воспримут мои сотрудники такой пассаж? Останутся ли работать? И какой будет репутация у моей фирмы, если поползут слухи о моем недуге… Противная старуха, согласна с вами на все сто. А от вас она что хотела?
Он нехотя рассказал ей, что мать Николая Хмурова требовала немедленно освободить сына из-под стражи и вообще отвязаться от него. И от его жены. Настя хоть и курва, но Коленька ее любит. И с этим невозможно ничего поделать.
– Если бы она была жива вот на этот самый момент, я бы точно подумала, что это она невестку с крыши столкнула.
– Ну да.
– А Николай почему присел в СИЗО после гибели жены?
Она беззвучно пила кипяток и смотрела на него внимательно, без подвоха. Как если бы они и правда были коллегами и работали теперь в одной команде.
Хотя…
Они действительно в одной команде под названием «Потенциальные подозреваемые».
– У Николая на момент гибели его супруги очень смутное алиби. То он говорит, что был на работе. То вспоминает, что отпросился куда-то по делам. Дела невнятные тоже. Какие-то бытовые покупки.
– Какие? – прищурилась Валерия.
– Что-то для организации поминок матери. А каких, собственно, поминок? Девять дней прошло. До сорока еще долго. И никаких чеков и маршрута в подтверждение. Смутно все…
– А перед тем как погибла его жена, Николай приходил ко мне. И угрожал рассказать в полиции, что я чем-то шантажировала его мать. Он нашел в ее личном кабинете банковские переводы на мое имя. И решил, что я ее чем-то шантажировала. Чем – он не мог представить. Но вывод сделал именно такой. И она мне за это платила. И я ее за это убила.
– Редкая чушь! – фыркнул Денис.