Ничто не вечно под луной
– Ага… В предыдущий раз ты уехал на двадцать лет, – со слезой в голосе напомнила она ему.
Все никак не могла простить, что он бросил работу участкового в их селе и, поехав на повышение квалификации, успел и жениться, и поменять место жительства. Долго горевала она, увидев Вареньку – его жену. Уж очень не понравилась она ей. Тетка сразу определила ее вертихвосткой и за все время супружества, кстати сказать, теперь уже бывшего, ни разу их не навестила.
– Зачем хоть едешь-то? – уже поспокойнее спросила она. – Опять небось кого-нибудь из беды выручать собрался?
– Надо. Надо помочь одному хорошему человеку, – задумчиво пробормотал Скоропупов, поражаясь, как быстро тетка направила его мысли в нужное русло. – Думаю, у меня получится.
– Ох, только сам в беду, смотри, не попади, – тревожно взглянула она ему в глаза. – Это ведь из-за той девоньки, что в гостях у тебя тогда была с мужем? Так?
– Д-да, – нехотя ответил Валентин Иванович, вновь удивляясь теткиной прозорливости. – Хороший она человек. Очень хороший…
– Да, может, и хороший. Кто же спорит? Только уж больно красивая! Таким вечно не везет!
Скоропупов не стал вдаваться в дальнейшие разговоры, заметив, как внимательно тетка следит за выражением его лица. Упаси бог ей заподозрить его в личном интересе к этой женщине. Тут тебе и слезы начнутся, и упреки, и опасения, и еще многое, что он на дух не переносит. Потому и старался последующие два дня казаться веселым и беззаботным, хотя на душе не кошки, а тигры скребли. Кому, как не ему, было известно, что в таком деле иногда минуты решают все, а тут целая неделя прошла…
– На вот, от моей городской квартиры, – тетка сунула ему на прощание слегка поржавевший ключ. – А то кинешься сразу в гостиницу…
– Так там у тебя даже кровати нет! – попытался он откреститься от ее малогабаритки.
– Ничего! Не на год едешь! Или нет?!
– Ну год не год, но спать-то мне надо на чем-то.
– У соседки раскладушку одолжишь, и будь уверен, я ей позвоню…
Скоропупов не без облегчения поцеловал тетку на прощание и поспешил к автобусной остановке. Строга была тетушка, ох, строга. Но это была единственная родная душа, оставшаяся с ним и заботящаяся о нем. Все родственники кто поумирал, кто разлетелся по дальним краям. А супружница так вообще к любовнику упорхнула. Только слышал он перед отъездом, что и там у нее не заладилось. А, да бог с ней. Пусть живет как может. Лишь бы его не донимала, а то после продажи квартиры полгода покоя ему не давала. Звонки чередовались с визитами. Скоропупов в конце концов не выдержал и отдал требуемую ею сумму. Тетка, правда, долго его потом чистила, но это было ничто по сравнению с Варенькиными визитами…
– Валентин, – позвал его шофер, знакомый еще с юности. – Тебе куда в город-то, а то я тебя прямо до места и доставлю?
– Да ладно. Пройдусь. Давно не был. Хочу посмотреть, что там изменилось…
Изменилось там немногое. Рекламных щитов, правда, стало чуть больше да палаток коммерческих. А так все было по-старому. И пыль, вздымаемая мчащимся транспортом, и толпы подростков, бесцельно слоняющихся по улицам, и озабоченность на лицах спешащих людей. Все было, как и прежде, за исключением его самого. Он стал другим. Он уже не был частью этой безликой толпы, ежедневно наводняющей улицы города. Скоропупов стал сам по себе. И это его отчего-то порадовало.
Вскинув вверх руку, остановил частника на старенькой «Волге» и уже менее чем через полчаса переступал порог приемной фармкомбината. Но каково же было его разочарование, когда размалеванная донельзя секретарша томным голосом пробормотала что-то о срочных делах и спешном отъезде Алевтины.
– А куда она поехала, вы, конечно же, не знаете? – улыбнулся Скоропупов, старательно пытаясь скрыть свое недовольство. – И когда вернется, не сказала?
– На подобные вопросы не отвечаю, – холодно изрекла секретарша и уткнулась в кипу бумаг, в беспорядке разбросанных на столе.
«Идиотка… – мысленно окрестил ее Валентин Иванович, раздраженно шагая по улицам города. – Коли хотела сохранить в тайне Алин отъезд, так и о самом отъезде нечего было трепаться. Наверняка у Алевтины подписка о невыезде…»
Знал бы он, что в этот самый момент бедная Аля, так же старательно скрывая свое разочарование, вовсю расшаркивается перед его теткой, то наверняка не стал бы так горевать. Но Валентину Ивановичу то было неведомо, потому и шел он, понуро опустив голову, никого и ничего не замечая.
А Алевтина, достойно выдержав поток подозрительных вопросов престарелой женщины, заимела городской адрес Скоропупова и уже поздним вечером стучалась в обшарпанную дверь однокомнатной квартирки.
Напористость ее не была вознаграждена и на этот раз. Дверь никто не открывал.
– Так не живет там никто, – сонно пробормотала пожилая женщина из соседней квартиры. – Чего гвоздить-то?!
– А-а-а, извините, Валентин Иванович… он не объявлялся? – выжала Аля очередную дежурную улыбку.
– Не было никого! – сурово отрезала та и изо всех сил шарахнула дверью.
Занавес!..
Еле сдерживаясь, чтобы не зарычать от бессилия и усталости, Алевтина вернулась к машине и остолбенела. Все четыре колеса были спущены.
– Какого черта?! – простонала она, пнув поочередно каждое из них. – Ну кому это надо?!
Ответа, разумеется, на свой вопрос она не дождалась. Покрутив головой в поисках возможной помощи, она тяжело вздохнула и поплелась пешком.
К тому времени заметно стемнело. Район, близкий родственник тому, что она предусмотрительно покинула, не отличался хорошей освещенностью. Фонарей не было вообще. Кое-где, правда, у подъездов предприимчивые жильцы изловчились повесить лампочки, но их было так мало, а свет, излучаемый ими, настолько тусклым, что идти ей пришлось почти в полной темноте. И тут же изо всех щелей и подворотен поползли все мыслимые страхи. Чего только не рисовало ей услужливое воображение! Тут тебе и маньяки-извращенцы, и банды рокеров-головорезов, вооруженных до зубов цепями и кастетами. И еще бог знает какие преследователи, которые должны пойти именно за ней, именно сегодня и именно в этот час.
Алевтина шла быстрыми шагами, стараясь не смотреть по сторонам и пытаясь усмирить полет нездоровой фантазии. Но успокоишься тут, как же, если сзади кто-то крадется. Она не могла ошибиться. Не параноик же она в конце концов?! Вот она прибавляет ходу, и преследователь вторит ее шагам. Причем шаги эти слышны все отчетливее, все громче.
Чувствуя, что еще немного, и она не выдержит и сорвется на бег, Алевтина свернула за угол дома и со всего маху налетела на человека. Вот тут-то нервы ее не выдержали и она завизжала что есть сил.
– Ну, ну, девочка, успокойся, – послышалось почти ласковое из темноты. – Зачем же так кричать?
– О-о-о-ох, это вы?! – едва не разрыдалась она от облегчения. – Какое счастье, что это вы! За мной кто-то шел. Упорно, не отставая… Если бы не вы…
Она уронила голову на плечо Скоропупова и все же дала волю слезам. Валентин Иванович бережно обнял ее за плечи и начал нести какой-то вздор об усталости и мании преследования. Неизвестно, кого он утешал больше этими бреднями, ее или себя. Ведь он мог поклясться, что заметил метнувшуюся в сторону тень человека, крадущегося почти след в след за Алевтиной.
Глава 14
Лидочка рыдала уже около часа.
Этого не может быть! Так не должно было случиться! Она же намного моложе его и еще достаточно привлекательна, с ней нельзя так!!! И вообще, что он возомнил себе, этот старый лысый мерин?! При воспоминании о взгляде, которым наградил ее муж при сегодняшней встрече, ее едва не замутило. Возвращались давно забытые страхи, когда она готова была на четвереньках ползать, добиваясь его похвалы и благосклонности. Сила его авторитета мгновенно заявила о себе во весь голос, и Лидочке вновь, как и прежде, сделалось жутко.
Ну что она без него?! Опять путанить пойдет?! Так положенные годики пролетели, навсегда закрыв доступ на улицу. Да и кому она теперь нужна с растяжками на животе и бедрах? Кто польстится на такую дамочку? Разве что алкаш какой-нибудь неумытый…
Лидочка обвела взглядом свою гостиную, к роскоши которой привыкла за эти годы, и опять завсхлипывала. Комнату ей в коммуналке предложил! Тебе, говорит, и этого много. После таких-то хором да в коммуналку! Она уже успела забыть, как тряпку с пылесосом в руках держала, а он…
– Лидочка, – тихонько тюкнула пальчиком в дверь домработница Наташа. – Маленький спит. Я все приготовила. Можно мне отлучиться на часок? Внука нужно из садика забрать, а сноха в вечернюю смену работает.
– А мне плевать на вас на всех! – взвизгнула заведенная Лида. – И на внука твоего, и на сноху! Идите вы все к чертовой матери!!!
Наташа, спокойная женщина средних лет, понимающе хмыкнула и, пожав плечами, пошла к телефону в холле. В конце концов пусть сыночек разок промнется и за ребенком сходит. А то хозяйка что-то уж слишком строга сегодня. Деньги должна послезавтра отдать, а ну как рассвирепеет да выставит на улицу. Поминай тогда как звали зарплату. Что же такое могло случиться, интересно? Собираясь к мужу в больницу, битый час перед зеркалом крутилась. А вернулась немыслимо скоро, вся в слезах, да вдобавок еще злая, как сто демонов. Не иначе прознал Иван Алексеевич про ее проделки…
Против воли Наташа улыбнулась своим тайным мыслям: поделом шалашовке, ох, поделом. Где же это видано, муж в больнице с инфарктом, а жена по барам таскается денно и нощно?! Видать, доложил кто-то. И правильно! Уж очень хорошим человеком ей казался хозяин. Только вот зря с такой молодкой связался. Разница-то, прости господи, почти тридцать годков! Он бы скорее ей, Наташе, в мужья сгодился, чем кукле этой размалеванной…
Наташа строго наставила сына, битых пятнадцать минут втолковывая, какие колготочки из садика забрать, а какие оставить. Положила трубку и вполне довольная, что проблема легко разрешилась, пошла в детскую.
Вот кого ей было по-настоящему жалко! Если бы не она, то неизвестно дожил бы малыш до своего шестимесячного возраста. Лидка, паскуда бесстыжая, пустышки сроду ребенку не даст. Только и знает, что орать да материться, если малыш сильно плачет. А Ивану Алексеевичу все некогда, все дела фирмы покоя не дают, вот и схлопотал инфаркт, а дите беспризорное…
– Наташка! – громким шепотом позвала Лидия из холла. – Иди сюда!!!
Наталья недовольно поджала губы и осторожно выглянула из-за двери. Лахудра, так она частенько про себя величала Лидию, как всегда, была во всеоружии: волосы взбиты в непонятную башню с кое-где выпущенными прядями, глаза подведены чересчур жирно, а губы ярко-алой полосой перечеркивали чрезмерно напудренное лицо.
– Я ухожу, – надменно обронила Лидочка, пристально разглядывая себя в зеркале. – Останься на ночь…
Сказано это было безапелляционным тоном, с таким налетом самодовольства, что Наталья еле сдержалась, чтобы не плюнуть ей в физиономию. Наташку нашла! По возрасту в дочери годится, а не удосужилась ни разу по отчеству назвать. Нахалка!!!
– Не вижу в твоих глазах энтузиазма, – Лидия приподняла между тем выщипанную бровь. – Ладно… На вот для поднятия тонуса…
Она щелкнула замком сумочки и, зажав между пальцами двадцать долларов, помахала купюрой перед носом домработницы.
– Если этот старый козел позвонит, скажешь, что ушла…
– Куда? – для порядка поинтересовалась Наталья, опуская глаза в пол.
– Не его собачье дело! – скрипнула хозяйка зубами и, чуть подумав, добавила: – И не твое тоже. Иду отдыхать…
Лидочка засунула в карман фартука домработницы обещанную двадцатку, издевательски потрепала ту по зардевшейся щеке и выпорхнула из квартиры.
Отдыхать она, конечно же, не собиралась. Маршрут ею был определен еще пару часов назад, когда она, выскочив в бешенстве из больницы, случайно наткнулась на статью в газете. План мщения долго вынашивать не пришлось. Он почти мгновенно созрел в ее полыхающих от ненависти мозгах.
Она еще покажет всем им, чего стоит в этой жизни! Пусть не думают, что, сбросив со счетов ее интересы, они так легко отделаются. Ей известны почти все их секреты. И сейчас, держа путь в офис конкурентов, Лидочка ликовала.
«Еще посмотрим, кто кого! – едва не произнесла она вслух, выгружаясь из красной „Ауди“. – Еще на коленях будешь ползать передо мной, старый хрыч!!!»
Офис покойного Шаталова располагался почти в самом центре города и занимал два этажа трехэтажного кирпичного строения. Третий этаж, насколько было известно Лидии, в настоящий момент пустовал. Но хозяева первых двух, дабы не портить впечатления от общего вида здания, привели в порядок рамы и навесили на окна пустующих кабинетов горизонтальные жалюзи.
Помпезность и дороговизна отделки последнего приобретения Шаталова, а офис он купил буквально за два месяца до смерти, назойливо напоминали о шальных деньгах удачливого когда-то Виктора Ивановича.
«Кто бы мог подумать, что Алька справится с таким монстром! – почти с восхищением подумала Лидия, но тут же одернула себя: – И все равно она сука!»
Чем ей не угодила Алевтина, она вряд ли бы могла определенно ответить. Та всегда была с ней предупредительна, вежлива, насколько это позволяли обстоятельства. А уж о помощи, на которую Аля была в любую минуту готова, и говорить не приходилось. Но одно то, что Иван ей доверял, поставил во главе фирмы, шептался с ней сегодня, ставило Алевтину на одну ступень с врагами Лидии. Она мгновенно забыла и предала анафеме все добрые деяния Алевтины. Раз та в одной упряжке с Ванькой, значит, и поплатиться должна наравне с ним. Правда, сама того не ведая, Аля возглавила список лиц, с которыми Лидия собиралась расквитаться. Для нее не имело значения, кто пойдет под номером один в адское пламя, умело разожженное ее руками. Все в эту минуту стремилось к осуществлению ее иезуитского плана…
– Так я не понял, зачем вы пришли? – Моложавый мужчина, мерцающий стеклами очков, делающих его взгляд непроницаемым, крутнулся в высоком кресле и выпятил нижнюю губу. – Наш разговор с вами настолько беспредметен, что я вынужден сообщить, что при моей занятости…
– Я все знаю о вашей занятости, – Лидочка понимающе хмыкнула и достала пачку сигарет. – В настоящий момент она сводится к тому, как бы обойти других претендентов на этот трон. Насколько мне известно, сиих претендентов трое: вы, ваш заместитель, кстати зарекомендовавший себя как более энергичный и предприимчивый, и брат покойного. Последнего можно смело в расчет не брать – желания трудиться у него никогда не было и вряд ли теперь появится. Все его мысли сейчас заняты тем, как бы поэффектнее отомстить за смерть покойного брата и суметь поставить во главе фирмы надежного человека, с тем чтобы сбросить с себя груз обременительных обязанностей.
– Вы прекрасно осведомлены, – промямлил мужчина, заметно занервничав. – Можно полюбопытствовать: откуда?
– Это не столь важно, – отрезала Лидочка. Не вдаваться же и впрямь в подробности подслушанного ею разговора Ивана с Алевтиной. – Важно другое… – Она выдержала театральную паузу и выдохнула: – Я тот человек, который может вам помочь…
– Чего вы хотите?..
Сергей Олегович, в настоящий момент отчаянно потевший в кожаном кресле, был первым заместителем покойного Шаталова. Он являлся мозговым центром этого предприятия. Ни одна сделка, ни один проект не обходились без его детального изучения. Если Сергей Олегович давал добро, то можно было смело ввязываться в любое дело, каким бы авантюрным оно ни казалось на первый взгляд. И если он озабоченно хмурил брови, то любое надежное партнерство бралось под сомнение. Но был у него один недостаток, и на данный момент он казался брату Шаталова весьма ощутимым: Сергей Олегович не был контактным. Когда нужно было сыпать красноречием, слова вязли у него на языке. Брови сурово хмурились, когда возникала необходимость в приветливой улыбке. Ладони его отчаянно увлажнялись и становились вялыми, когда требовалось крепкое мужское рукопожатие.
Все эти изъяны были широко известны окружающим, а потому его ближайший помощник и заместитель – Гена Широухов рыл сейчас землю, пытаясь доказать всем и вся свою незаменимость.
– Даю вам срок неделю, – отрезал на вчерашнем совещании Шаталов-младший. – Неделю, и ни днем больше. Если сумеете реализовать себя как истинные руководители данной фирмы, то за назначением дело не станет…
Сергей Олегович не спал всю ночь. Употребив целую упаковку валерианового экстракта в таблетках, он так и не смог ничего придумать. Его мыслительная активность, являющаяся движущей силой этой фирмы, била по тормозам, когда нужно было применить чудеса изворотливости и коварства. То ли дело – Генка Широухов. Разведка уже с утра доложила, что тот, желая угодить хозяину, собрался отрядить бравых парней на встречу с той загадочной дамочкой. Почему, интересно, ему первому не пришла в голову столь удачная мысль? Ведь новый хозяин просто слюной брызжет, когда начинает говорить о мести. Тут-то бы и отличиться, так ведь нет....
– Так что вы хотите в обмен на информацию? – вяло поинтересовался Сергей Олегович. – Только учтите: она должна быть по-настоящему стоящей…
– Не переживайте… – Лидочка закинула нога на ногу и усмехнулась, заметив, как заерзал сидящий напротив мужчина. – Во-первых, у меня полный список поставщиков сырья и потребителей сбываемой нами продукции, что понадобится вам непременно. Во-вторых, я знаю слабые стороны нашего производства, что помогло бы вам бить по ним, добиваясь успеха на рынке сбыта. А в-третьих…
– Что в третьих? – Сергей Олегович заметно повеселел. И хотя женщина, с усердием оголяющая сейчас перед ним свои ноги, не внушала ему особого доверия, перечень услуг, предлагаемых ею, заслуживал внимания.
– В-третьих, я знаю, как жестоко наказать Альку… – Здесь Лидочка презрительно скривила ярко накрашенные губы. – Ведь, кажется, ее подозревают?..
Вот оно!!! Вот то, что способно обратить взор Шаталова-младшего в его сторону! Тот, мало разбираясь в истинном положении и назначении всех кредитований, финансирований, сбытов и поставок, и внимания мог не обратить на все эти списки, обещанные женщиной. Но изощренное отмщение, на которое она намекала, могло поднять Сергея Олеговича над толпой не на одну голову…
– Сколько? – оборвал он буйный поток своей разошедшейся не на шутку фантазии.
Лидочка взяла чистый лист бумаги у него со стола. Быстренько чиркнула сумму с несколькими нулями и, проигнорировав его возмущенный то ли вздох, то ли всхлип, откинулась на спинку стула.
– Н-да… Вы… должны понимать… – Сергей Олегович вспотел пуще прежнего. – Это значительная сумма… Я не могу принять решение самостоятельно…
– Тогда, может быть, за вас его примет ваш заместитель? – улыбнулась она ему по-змеиному. – Блуждая по вашим коридорам в течение получаса и покурив на одном из лестничных пролетов в окружении ваших сотрудников, я многое услышала. Они шепчутся по всем углам о том, что ваш хозяин все зубы сточил до десен от ненависти и злобы. И я также слышала, что убивать Альку он не собирается, слишком уж простой кажется ему такая месть…
– Генка собрался снарядить к ней отряд вооруженных до зубов головорезов, – вырвалось горестное у Сергея Олеговича.
– Серьезно?! – Лидочка прыснула. – Он не так умен, если думает, что Альку можно запугать, бряцая оружием.
– Да?! Она настолько крута?! – искренне изумился ее собеседник.
– Она просто остервенеет, – хихикнула Лидочка, предвкушая эту картину. – А стервенея, она становится непредсказуемой…
Глава 15
Аля всегда считала, что стерва – это состояние души. Ну не может женщина постоянно скрежетать зубами от ярости! В конце концов до этого ее нужно довести. Ну, а коли довели, то уж не обессудьте, господа! Здесь вы можете заполучить все в полном комплекте, и причем разом: и злоязычие, и неистовство, и желание вас уязвить и одержать в конечном итоге победу…
– Какой сукой ты можешь быть, Алька! – не раз изумлялся Иван, когда она начинала ворочать делами с истинно мужским размахом в обход женской деликатности.
Но такой она бывала крайне редко. И этому, как правило, предшествовал ряд событий.
Получив очередную оплеуху от злодейки судьбы, она в первое мгновение терялась. Затем замыкалась в себе, пытаясь самобичеванием подавить пробуждающегося дьявола. И последнее ей, как правило, удавалось, если события развивались в нужном ей направлении. Но вот когда этого «если» не случалось, то она сатанела…
Когда Шаталов попытался изнасиловать Алю на собственном ее обеденном столе, она в первый момент была раздавлена. И не столько его вероломством, сколько своей слабостью. Потом это жуткое убийство. Каждый ее нерв вибрировал, подавив волю, загнав ее в угол, заставив внутренне сжаться и насторожиться. Неделю она просидела в доме, общаясь лишь со Скоропуповым, так удачно встреченным ею в темном проулке, изредка созванивалась с Иваном. За семь дней ей почти удалось обрести душевное равновесие и вернуть прежнюю способность здраво рассуждать. Почти…
– Ты куда-то собралась? – Валентин Иванович сидел за обеденным столом в ее огромной кухне и помешивал в кружке выдавленное туда яйцо всмятку.
– Да. Поеду к Ивану. На днях поступило неплохое предложение, нужно обсудить. – Алевтина отхлебнула кофе и почти весело закончила: – Кажется, после исчезновения Сеньки и смерти Шаталова дела наши пошли на поправку…
– Ваши, – согласно кивнул Скоропупов. – А твои?
– А что мои? – Она беспечно дернула плечом. – Пока вы рядом, менты попритихли. Роют что-то, вынюхивают, ходят вокруг меня кругами, но вцепиться не решаются. Думаю, что все наладится…
– Да? – Скоропупов взглянул на нее из-под очков, озадаченно хмыкнул и осторожно начал: – Я бы хотел, чтобы ты без охраны никуда не выходила. Хотя Шаталов-младший не такой дурак, чтобы убивать тебя принародно, но чем черт не шутит…
– Вы это серьезно?! Насчет охраны?!
– Ну, да. А что тебя смущает?
– Ну это же бред! Господи! Что может охрана?! Он посадит киллера на любой чердак, и тот лупанет мне в лоб. А охрана присядет от страха, повыхватывает пушки и будет ошалело озираться по сторонам! – Алевтина сердито засопела.
– Откуда ты так хорошо это знаешь?
– По телевизору видела тысячу раз. Нет ничего бесполезнее охраны при заказном убийстве!
– Предположим, что наш Шаталов будет действовать нетрадиционным методом и изберет другой способ мести, а не заказное убийство. – Скоропупов почесал переносицу под дужкой очков.
– Какой же? И опять: почему месть?! Я же не убивала!!!
– Это другой вопрос. – Валентин Иванович досадливо поморщился. – Его брат приходит к тебе на свидание…
– Это была деловая встреча, – раздраженно перебила его Аля.
– Да?.. Ну ладно. Так вот свидание ли, деловая ли встреча заканчивается смертью несчастного. В непосредственной близости – ты. Все разговоры об исчезнувшем Сене или убийце-невидимке воспринимаются им как детский лепет. Ему неважно, что ты физически неспособна совершить подобное. Ему важен сам факт твоего присутствия на месте преступления. Так, кстати, было и в случае с твоим мужем. Некоторым тупоголовым работникам убойного отдела нужна раскрываемость, а остальное – пыль. Вот Шаталов…
– Вы не напрасно побывали в городе вчера, – попыталась улыбнуться Алевтина. – Все разузнали. В курсе всех городских сплетен. И что же Шаталов? Охвачен жаждой мести?..
– Хуже… Он едва ли не объявил конкурс на лучший способ отмщения.
– Как это? – Аля была по-настоящему заинтригована.
– Уж не знаю, – Скоропупов развел руками, затем подвинул к себе кофеварку и не без раздражения произнес: – Черт его знает, что он задумал. Сиди и жди, что он предпримет. Так что, думаю, охрана тебе не помешает…
Алевтина задумчиво уставилась в окно, мысленно прокручивая только что состоявшийся разговор. И чем больше она пыталась осознать происшедшее, тем больше запутывалась, о чем не преминула заметить.
– Чертовщина какая-то! Чем больше думаю, тем больше недоумеваю: кому нужна была смерть Шаталова?! Может, братец его и замочил?
– Нет. Не думаю, – Валентин Иванович сделал шумный глоток крепкого напитка и вновь отрицательно качнул головой. – Он буквально раздавлен. У него нет ни образования, ни деловой хватки брата. К тому же он от природы ленив. Жил себе припеваючи за широкими плечами старшего, а тут столько проблем разом свалилось. Говаривают, что дня три он подвывал в своей спальне, словно собачонка.
– Тогда кто? И главное – зачем?
– Дуреха ты, Аленька, – Скоропупов вновь взялся за чашку с кофе. – Да мало ли придурков на земле! Мотивов может быть сколько угодно! Может, он кого-то в бизнесе обошел, может, чей-то обманутый муж решил расквитаться с обидчиком. В конце концов, он мог какому-нибудь психу высморкаться на ботинок! Версий у милиции, насколько мне известно, три…
– И?! – Она уже нетерпеливо поглядывала на часы.