Лестничный пролет

Своей жизнью мы жили? Проверим…
Представляя себя среди белых дворцов,
Ища выход, мы бродим в пещере
И царапаем душу о сотни углов.
В нас проснулось чутье, словно в звере.

1

Кристина выскочила из квартиры, сжимая в правой руке телефон, а в левой – папку с бумагами. Она опаздывала в редакцию издания «Российская жизнь», где второй месяц работала журналистом. Время было уже десять сорок семь, и через тринадцать минут она должна сидеть в офисе и строчить заметки. Успеть добраться от Ленинского проспекта до Нового Арбата за такой срок нереально в эти часы, но все же девушка спешила.

Она захлопнула дверь, побежала к лифтам и стала нетерпеливо жать сенсорную кнопку. У нее было несколько секунд, чтобы привести себя в порядок. Девушка повязала на шею шелковый шарф и застегнула норковый полушубок, который папа подарил ей по случаю свадьбы. Наконец приехал большой лифт. Кристина запрыгнула в него, надавила на кнопку «-1» и, повернувшись к зеркалу, стала поправлять длинные каштановые волосы. С утра она не успела даже сделать прическу и теперь решила не тратить время зря, пока будет ехать с десятого этажа.

Двери лифта почти закрылись, когда кто-то просунул носок ботинка между ними. Кристина, нахмурившись, обернулась посмотреть, кто посмел нарушить ее и без того провальный план «успеть на работу». Перед ней стоял светловолосый мужчина среднего роста в сером костюме, дорогих туфлях и длинном кашемировом пальто.

Улыбнувшись краем рта, он поприветствовал ее:

– Доброе утро! – после чего так и остался стоять в дверях лифта, не давая им закрыться.

– Здравствуйте! – раздраженно ответила Кристина. – Может, все-таки поедем?

– Непременно! – широко улыбнулся ее собеседник. – Сейчас, мой друг уже идет.

– Молодой человек! – возмутилась девушка. – Я опаздываю! Вызовите второй лифт и ждите тут своих друзей!

На лестничной клетке раздался голос:

– Сева! С кем ругаешься?

– Твоя соседка, судя по всему, – ответил Сева и спокойно шагнул в кабину лифта.

Следом за ним вошел мужчина лет тридцати пяти, немного выше своего друга. Он также был в костюме, судя по всему, очень дорогом, и дорогих туфлях. Пальто на нем не было, а в руке он держал кожаный портфель.

Мужчина пренебрежительно посмотрел на Кристину, отчего девушке стало не по себе. В его темно-карих глазах она прочла какое-то безумие и надменность. У соседа были каштановые с проседью волнистые волосы, зачесанные набок так, что на лоб падало несколько локонов. Нос с горбинкой, губы плотно сжаты. В целом – облик мужественного и дерзкого человека, без сомнения, принципиального и жестокого. По его виду становилось ясно, что парень привык приказывать и не терпит возражений.

Мужчина небрежно бросил, обращаясь к девушке:

– Тут живешь?

– Да… – с трудом произнесла Кристина. Взгляд этого человека словно сковал ее.

– Не видел что-то тебя раньше! – заметил сосед и нажал кнопку «-1».

Лифт поехал. Кристина молча уставилась на цифровое табло, не зная, куда себя деть. Она всегда отличалась быстротой реакции и коммуникабельностью, в любых компаниях была заводилой и зачастую высмеивала парней, но сейчас чувствовала себя подавленно.

Мужчина посмотрел на друга:

– Сева, поедем сейчас в офис, а вечером проскочим в Барвиху, поговорим насчет здания!

– Хорошо! – согласился друг.

Лифт остановился, и сосед снова посмотрел на Кристину:

– Странно… Ни разу тебя не видел!

Девушка наконец нашла в себе силы ответить:

– Я недавно… тут живу.

– Да? – удивился мужчина. Он почему-то с интересом стал смотреть на нее, сверля своим взглядом. – А с кем живешь?

– С мужем! – удивилась Кристина такому вопросу.

Мужчины уступили ей право первой выйти из лифта, и, проследовав за ней, сосед успел бросить девушке вслед:

– Ну, до новых встреч!

– До свидания! – с облегчением выдохнула Кристина и быстро зашагала к своему «Пежо-308».

Не прогревая машину, девушка поехала к выезду. Огромный паркинг, расположенный под несколькими домами имел только один выезд. Вырулив к шлагбауму, Кристина оказалась сзади черного «БМВ-760» с номером Х321ХХ. Ясно было, что это тот самый сосед. Машины выехали друг за другом, а на дороге свернули в разные стороны.

2

В редакцию Кристина зашла в половине двенадцатого.

Ее начальник, Александр Сергеевич Носов, встретил ее, хмуря брови, но при этом улыбаясь:

– Ну, Шафонская, ты даешь! Опаздываешь аж на полчаса!

Носов был пузатым мужичком с лысиной как у Ленина и с именем как у Пушкина. Этакий полуполитик, полупоэт, что, в принципе, соответствовало его должности главного редактора. Он слыл вполне дружелюбным начальником, и девушка знала, что сердится он только для вида.

– Извините ради бога, Александр Сергеевич… Проспала, признаюсь честно! – сделала виноватое лицо Кристина.

Носов в ответ подмигнул:

– Дело молодое, а? Ночью спать надо, дорогуша! – заметив смущение девушки, он снисходительно добавил: – Ну ладно. Иди работай, там материалов гора!

Девушка на мгновение задумалась, а потом с присущей ей настырностью спросила:

– А как насчет серьезного репортажа? Я уже месяц прошу… Вы не забыли?

– Ничего я не забыл! – снова нахмурился начальник. – Второй месяц работаешь только! Каждый день просишь! Потерпи! Люди и несколько лет терпят!

– Ну вы же знаете меня, Александр Сергеевич! Я такую статью напишу! Дайте хоть полполосы и тему!

– Знаю я все! – отмахнулся Носов. – Придумаем что-нибудь! Работай пока.

Журналистка прошла за перегородку на свое рабочее место и включила компьютер. За соседним столом сидела симпатичная зеленоглазая блондинка лет двадцати пяти со стрижкой каре.

– Привет, Марин! – помахала ей Кристина.