Лев и Солнце

– Короче! – прервал его Иса. – Лепешки, огурцы… запутал уже, если честно! Ты насчет дома говоришь, который Алим купил, так?

– Да! – кивнул Рудик.

– Ну и что вы хотите? Вернуть дом?

– Да! – согласился Рудик.

– И ты не боишься, что сделаешь хуже себе и своему родственнику?

– Я ничего не боюсь! – с жаром ответил Рудик. – Я же сказал – я мужчина! Более того, я уверен, что и вы люди чести, потому что вы мужчины!

Иса на мгновение задумался, затем произнес:

– Сделаем так! – Балкарец щелкнул пальцами и, повернувшись к одному из своих друзей, бросил ему: – Атабиев Алимни бери чакьырчы![6 - Атабиева Алима позови сюда (балкарск.).]

Тот сразу вышел из-за стола и выбежал на улицу.

Иса посмотрел на другого, самого молодого из всей компании, и скомандовал:

– Кьуй![7 - Наливай! (балкарск.).]

Парень взял стоявшую на столе бутылку «Распутина» и разлил водку по рюмкам, одну из которых поставил перед Рудиком. Иса посмотрел на Рудика и, довольно улыбаясь, произнес:

– Ну, раз ты гость, давай выпей с нами! А потом поговорим дальше!

Рудик взял рюмку, глядя на рэкетира.

– Чтоб наше сотрудничество было выгодным, Аллах айтса![8 - Даст Бог (балкарск.).] – произнес Иса и осушил рюмку.

Следом за ним выпили его друзья. Рудик дождался, пока последний из них поставит рюмку на стол, и только после этого опрокинул ядовитую жидкость в горло и быстро взял с тарелки соленый огурец. Он знал, что у балкарцев и кабардинцев принято ждать, пока выпьет старший по возрасту, и лишь потом можно пить самому.

Балкарцы были скромны в еде, в отличие от евреев, и стол был так себе. Кроме солений в тарелках лежали балкарские хычины, тонкие пироги с начинкой из картошки, сыра или мяса, на больших блюдах – шашлык из баранины, жареная форель… лепешки и минеральная вода. В голове всплыла картинка со свадьбы: там ставят тарелки с закуской поверх других тарелок от переизбытка блюд.

– Ты, я вижу, парень со стержнем, – внезапно заявил Иса. – Если честно, среди ваших ребят таких мало! Ты чистый еврей?

– У меня мать армянка, – ответил Рудик. – Но это тут ни при чем. Дело не в национальности. Просто я считаю, что уважение можно заслужить, проявляя справедливость и великодушие.

– И что, – усмехнулся Иса, – ты сам заслужил? Уважение?

– Среди своих друзей, думаю, да! – пожал плечами Рудик.

– А я заслужил уважение среди своего народа! – сверкнул хищным взглядом Иса. – Благодаря силе и смелости!

– Сила и смелость могут посеять в людях только страх! – спокойно ответил Рудик. – Это не уважение! А вот справедливые решения – это достойно уважения…

– Ну давай тогда будем справедливы! – улыбнулся Иса и показал на Артема, стоявшего все это время за спиной Рудика. – У него есть цех! И чтобы его никто не трогал, мы можем его защитить! Ведь за нами сила. А у него деньги! Он поделится с нами деньгами, а мы – своим именем и силой. Справедливо?

Рудик понял, к чему клонит Иса. Типичный наезд на цеховика с целью взять его «под крышу». Разговор стал опасным, но парень уже шел ва-банк: рисковать так рисковать. Он кивнул:

– В принципе, часть правды в этом есть, но это уже взаимоотношения «покупатель – продавец», и покупатель, коим является цеховик, всегда выберет лучшее предложение!

– И какие предложения есть у твоего цеховика? – спросил Иса.

– Бесплатно!

Балкарцы рассмеялись, а Рудик, выдержав паузу, продолжил:

– Конечно, такого имени и такой силы, как у вас, у предлагающего ему свою помощь нет, но зато… бесплатно!

– И кто же это такой? – удивился Иса.

– Я! – уверенно ответил Рудик.

Иса и его друзья расхохотались еще громче.

Рудик пожал плечами:

– Мне некого бояться, и я готов за своих близких положить свою жизнь, если нужно! У меня нет своей группировки, но, я думаю, мы все люди чести, и если потребуется, я выйду один на один с любым…

– Тохта! Прекрати! – остановил его Иса, закончив смеяться. – Гляди, Алим пришел!

К столу подошли молодой парень, которого отправляли за Алимом, и худощавый высокий мужчина лет пятидесяти с седыми волосами. Когда он со всеми поздоровался, Иса произнес:

– Алим! Люди предлагают вернуть тебе твои деньги, а ты вернешь их дом! Что скажешь?

Алим удивленно посмотрел на Рудика, потом перевел взгляд на Ису и спросил:

– А что вернуть?.. Я же… дом…

– Я скажу свое решение! – Тон Исы стал повелительным. – Парень с Колонки складно говорит, если честно! Нормальный пацан! Поэтому мы сделаем так. Алим! Ты же товар продал?

– Ну да… конечно… – пробормотал мужчина.

Иса посмотрел на Рудика:

– Он отдаст вам какой-нибудь товар… например, шкуры. Овчину. Уже через неделю. Алим! – Он перевел взгляд на мужчину. – Поедешь в горы, купишь овчину, сколько есть по селам, и привезешь евреям! Понял? – Тот согласно кивнул, а Иса продолжил: – Конечно, время прошло и так далее, но все же… Вы, евреи! Принесете деньги от шкур, а Алим вернет вам дом! Пойдете и запишите у нотариуса все! Справедливо? – спросил он у Рудика.

– Более чем! – кивнул парень, удивляясь такому исходу. – Это достойно большого уважения!

Иса хитро улыбнулся:

– И бесплатно! Заметь!

– Ну, Земля круглая, – ответил Рудик. – Может, завтра и я пригожусь вам. Я добро не забываю.

– Ты просто понравился мне, – заявил Иса. – Смелый парень! Больше таких было бы… Может, к нам прибьешься? Нам нужны такие ребята.

– Благодарю от души! Время покажет! – уклончиво ответил Рудик.