Лестничный пролет

Кристина изобразила задумчивость и будто через силу ответила:

– Ну… в принципе… да!

– В принципе? – главный редактор нахмурил брови. – Артистка такая! Тебе в театр надо было идти!

– Я скоро буду лучшей журналисткой России! – пренебрежительно с уверенностью бросила девушка. – Какой там театр!

Начальник усмехнулся:

– Все бы такие были! Ну хорошо… – он с деловым видом открыл папку. – Значит, следующий тираж у нас восьмого декабря, затем, последний в этом году, двадцать второго… На восьмое уже все забито, а вот на двадцать второе есть три темы, и я даже предлагаю тебе самой выбрать, что для тебя легче, а главное, интереснее. Первая – разборки Ольги Слуцкер, хозяйки «Ворлд Класс», с ее мужем сенатором. Полторы полосы максимум. Можно поднять вопрос, с кем должны жить дети после развода родителей. Вторая – скандал олигархов Дерипаски и Кузнецова… Ты слышала наверняка, тоже полторы полосы где-то. И третья тема – корпоративы. Кто как отмечает, сколько денег тратят крупные и мелкие компании и так далее… Можешь для сравнения взять юбилей «Газпрома» в две тысячи восьмом. Мы про него так и не написали ничего.

Кристина задумалась.

Носов, заметив это, добродушно сказал:

– Девочка! Не хватайся сразу за скандалы. Возьми корпоративы. У тебя свекр – бизнесмен, сходи к нему, сделай фотографии, расскажи людям про средних бизнесменов. Это всем интересно! Так ты завоюешь публику, которая любит читать про веселье!

– Объем какой?

– Зависит от материала. Если хорошую статью напишешь, полосу дам тебе! Фото красивые…

– В принципе, я согласна… Сразу сложное брать не хочется.

– Ты талантливая! – похвалил ее шеф. – Многого добьешься! Только опыта наберись. Годик попишешь так, потом интервью будешь брать у знаменитостей! А там по три-четыре полосы бывает!

Кристина взглянула на него с благодарностью, встала и сказала:

– Идет! Беру корпоративы!

– Ну, решено! – Носов тоже встал и, душевно улыбаясь, спросил: – Так кто тебя переманить вчера пытался?

Девушка рассмеялась в ответ и подмигнула:

– Кровать… предложила поспать подольше… Не в силах была отказать ей!

– Ах ты, плутовка! – возмутился начальник, но Кристина, пританцовывая, уже вышла из кабинета.

7

Спустя неделю Кристина уже нашла кучу информации про самые громкие новогодние корпоративные вечера, ожидавшиеся в декабре. Конечно, амбициозная журналистка не собиралась размениваться на вечер компании свекра. По ее данным, оборот его фирмы составлял максимум три миллиона долларов в год, а число сотрудников едва превышало пятнадцать человек. Да, он зарабатывал неплохо, но не настолько, чтобы писать про него в топовом журнале.

Свекр даже квартиру своему единственному сыну с трудом купил. Конечно, он не обязан был этого делать, Илья уже взрослый мужчина и должен сам себя обеспечивать. Но его бабушка по материнской линии умерла десять лет назад и оставила внуку двухкомнатную квартиру в старой, но дорогой сталинке в районе станции метро «Кутузовская». Но Илья все равно жил с родителями. Незадолго до свадьбы Ильи его родители переехали в бабушкину квартиру, а свою «трешку» в обычном панельном доме продали. Добавив еще какую-то сумму, отец купил сыну жилье в элитной новостройке с охраной и паркингом. Ремонт Илья сделал уже сам. Для молодоженов стометровая «трешка» была прекрасным вариантом. Будучи хорошим хирургом, Илья неплохо зарабатывал и часто получал в благодарность от людей деньги. За операцию ему платили в среднем от трехсот до тысячи долларов. Но операции он делал не каждый день.

Кристина не сказала мужу, что начальник посоветовал ей написать про корпоратив свекра. Иначе ей пришлось бы так и сделать, потому что для торговца медицинским оборудованием это была бы бесплатная реклама. А вот для журналистки этот репортаж стал бы полетом ниже облаков. Амбициозность Кристины не допускала такого расклада. Это ее первая большая статья, и она станет прорывом!

Тридцатого ноября во вторник девушка, размышляя об этом, сидела в редакции перед своим компьютером.

Марина обняла ее сзади за плечи и тихо сказала:

– Хватит грузиться! Пойдем лучше пообедаем!

Кристина вздрогнула от неожиданности и улыбнулась подруге:

– Спасибо, Маринка… Пойдем, конечно!

– Мне нужно тушь купить и помаду. Давай прогуляемся до «Смоленского Пассажа»? Там и пообедаем!

– Хорошо! – согласилась Кристина.

До «Пассажа» было идти всего минут пятнадцать, и, несмотря на холодный день, девушки решили пройтись пешком. Марина купила в «Иль де Ботэ» косметику, и они направились во «Френч-кафе».

Это было уютное место, славившееся вкусной кухней. Столики стояли вокруг большой круглой барной стойки. Расположившись в уголке, подруги заказали себе горячее и по стакану сока. Марина рассказывала про своего нового чрезвычайно щедрого и от того бедного как церковная мышь ухажера. Кристина слушала вполуха, потому что таких историй уже достаточно наслушалась от подруги, и размышляла о грядущих корпоративах.

Пообедав, девушки решили еще посидеть, побездельничать и заказали чай с десертами. Вдруг Кристина увидела, что в кафе зашел парень, лицо которого показалось ей очень знакомым. Он тоже заметил ее и, похоже, узнал. Через мгновение он скрылся за барной стойкой.

Не прошло и минуты, как Кристина услышала знакомый голос:

– Вот уж не думал, что мы случайно встретимся в таком большом городе!

Она подняла голову. На нее надменным взглядом смотрел Тимур. Кристина тут же поняла, что тот парень был не кто иной, как Костя.

– Москва – большая деревня! – весело ответила ему Марина и бесцеремонно спросила подругу: – Это кто такой, Крис?

– Сосед! – ответил Тимур и добавил с пренебрежением, глядя на Марину: – Видно, что тут ты чувствуешь себя как в своей тарелке!

Марина поняла, что нарвалась не на того, с кем можно шутить, и кинула вопросительный взгляд на подругу, но та молчала. Однако растерянность Кристины длилась недолго.

– Да и за вами я не замечала какой-то неуверенности, господин сосед!

Тимур ухмыльнулся и, пододвинув стул, уселся за их столик:

– Уверенность в себе и чувство комфорта в деревенской жизни – это совершенно разные вещи!

Принесли чай и два десерта – панакоту для Кристины и большой кекс для Марины.

Тимур небрежно бросил официантке:

– Кофе принеси мне черный!

– Конечно, – кивнула девушка.

И снова послышался голос Марины, которая, увидев огромный кекс, с возмущением высказала официантке:

– Дама! Вы бы мне еще булку хлеба принесли!

– Если вам не нравится, я принесу что-то другое! – виновато ответила девушка.

– Не надо! Вытерплю как-нибудь!