– Это как в детстве. Просыпаясь по утрам, мы отодвигали шторы, смотрели на утреннее небо, любовались им, и нас разбирало любопытство. Кто же знал, что все так получится…
– Прошу Вас, не стоит плакать.
– С чего вы это взяли?! – она была той, что не любила показывать свою слабость.
Ему на секунду показалось, что девушка должна была упасть, но нет.
– Вы голодны?
– Было бы неплохо перекусить!
Хьюго будто щелкнул пальцем, а на самом деле махнул ладонью и к нему подошел официант. Они некоторое время шушукались, после чего второй ушел, чтобы позже принести заказ.
– Лоэс! – девушка протянула руку.
– Хьюго, – парень ответил взаимным рукопожатием и вновь ушел в себя.
После стольких дней вместе, когда им казалось, что они обязательно будут вместе. После того, как она обещала ему признания в любви и божилась своими чувствами, а он тлел последними углями и верил. Надо же было произойти такому, что даже спустя время он узнал самые тихие тайны Марабеллы, она все равно уплыла в город своей мечты.
– Я не буду злиться на тебя, что ты остановил меня посреди дороги и потащил за собой. Так же, не собираюсь думать о том, что парень, вроде тебя, должен быть сексуальным маньяком и после нескольких десятков рюмок ты потащишь меня к себе домой, чтобы приступить… к сам знаешь чему.
– А с чего такая уверенность, что я не такой? – парню стала интересна подобная оценка его поведения.
– Ну, во-первых, ты должен был меня украсть и унести на плече, либо волоча по земле. Все зависит от твоих физических данных, – Лоэс налила себе в бокал еще вина, – во-вторых, у меня организм крепкий, чтобы просто так завладеть мной в бесчувственном состоянии, – ее губы коснулись вина и красная терпкая жидкость потекла в горло, – ну, и наконец, мне все равно, что ты там собирался делать со мной, потому что моя жизнь никогда не станет прежней.
Девушка опустила лицо на руки и начала подниматься-опускаться с короткими паузами. Она тихо плакала.
Хьюго хотел помочь, приобнять ее, но сам для себя увидел мнимые полупрозрачные иголки по всему ее телу. Его бросило в дрожь от одной лишь мысли, что здесь и сейчас он может влюбиться в другую. А ведь они так похожи…
Совсем скоро им принесли две тарелки, на которых гордо красовались жареные креветки в белом соусе.
– Ты будешь есть? – парень говорил это с набитым ртом, что было похоже на невнятную речь.
Лоэс поднялась с рук, смахивая влажность с лица. Взяла вилку в руки и тоже занялась поеданием ужина, но в какой-то момент остановилась. Ее переполняли эмоции.
– Как в сказках, я будто ощутила себя героиней сопливого фильма, – ее рука потянулась к пачке, – жила бы себе дальше у мамы в деревне и горя не знала. Кстати, а ты чем занимаешься?
– Я? – Хьюго немного помедлил, чтобы проглотить остатки пищи во рту, – писатель.
– Здорово. Это, наверное, очень круто, когда жизнь в книге протекает перед твоими глазами, и ты сам ее руководишь.
– Отчасти да, но, иногда герои начинают жить своими, – парень дождался, когда девушка поднимет на него глаза, чтобы подцепить еще немного креветок.
– Это все очень интересно и захватывающе, но вот скажи мне – хоть раз в своей жизни ты любил по-настоящему.
Парень кивнул, якобы разрешая девушке начать свой рассказ, который оказался весьма трогательным.
От обычной девчонки, которая раньше никогда не касалась сигарет, то той, что сейчас сидит перед ним. Будущий муж, а в то время нынешний жених, кавалер или подобное слово, приехал к ней в деревню и «влюбился с первого взгляда». Лоэс рассказывала это очень красиво, но чем ближе к концу, тем понятнее было, что хеппи-энда ожидать не стоит.
– И, тогда, он сделал мне предложение руки и сердца, стоя на одном колене, держа перед собой кольцо. Как маленькая дурочка, ей богу, а было всего год назад, согласилась и теперь сижу напротив тебя, – слез больше не было, вполне серьезное лицо, – ты же не против, что говорю с тобой, как с другом, Хотя какая разница, если мы видимся всего скорее в первый и последний раз? – она сама ответила на свой вопрос.
– Все хорошо, – уверенно ответил писатель.
– Ну и славно, – она улыбнулась, – этот Мигель, который обманул меня несколько раз, обещал самую счастливую и сладкую жизнь. И, что в итоге получилось? Я просто ушла от него, потому что это была не любовь, а его спор с друзьями на деньги.
Хьюго замер с вилкой в руках и пытался все осознать. Такого он точно ожидать не мог. Чего угодно, но не этого. Насколько надо быть мерзким человеком, чтобы заключить пари.
Пока Лоэс сидела и пыталась справиться с последними креветками, парень невольно вспомнил свои те дни, что остались позади и вряд ли когда-то повторяться. Пресс-конференция в зале, поездка в другой город, знакомство с другой семьей и так далее. Это слишком плотно засело в его голове, чтобы когда-нибудь испариться из памяти легким туманом и растаять в небе.
Парень сидел напротив девушки и ожидал от нее продолжения разговора, чтобы спокойно завершить его и уйти, оставив ее наедине с собственными мыслями. Однако, их беседа хотела продолжаться и девушка задала неожиданный вопрос.
– А что ты тут делаешь так поздно?
Он не знал, что ответить ей сейчас. Да и может, просто забыл. На самом деле, он все помнил, потому что стереть такое из себя – невозможно.
– Рано утром я уплываю в Окрэит.
Этот ответ был настолько интригующим, насколько Хьюго хотел этого как можно скорее. Подняться на борт лайнера, занять заранее купленное место и отправиться по море в след за…
– Зачем? – она прервала его размышления.
Писатель не хотел отвечать на этот вопрос, потому что эта поездка касалась только его и той девушки, за которой он готов бежать на край света, и все равно жить, чтобы вновь и вновь видеть ее улыбку.
Он посмотрел вниз, поднял руками украшение, которое в один из дней сделало их неразлучными до конца жизни. Увидев половину сердечка, все внутри сжалось от боли и невыносимой тоски. Прошло только два месяца, почему он раньше не мог на это решиться?
– За своей любимой Мари.
Он ждал смеха Лоэс, но ничего не услышал. В голове опять заиграли знакомые ноты и шепот алкоголя, когда его разливают в бокалы. Ему опять хотелось напиться и забыться, чтобы этот сон остался позади. Но, чем больше в голове возникали искры, тем он дольше за ними наблюдал и понимал. Такое не забудешь, оно тянет за веревку на шее… и душит.
Сначала девушка сидела молча, пытаясь застать писателя «врасплох», когда он начнет плакать, и, конечно же, пожалеть его. Хьюго сидел молча, когда внутренний шум отбивал мерный ритм.
Она не выдержала.
– Расскажи, пожалуйста, как все это было? Мне очень интересно! Говорят, у писателей самые сильные и болезненные чувства.
Парень смотрел на окно, потом встретился глазами с Лоэс. Столько времени прошло с того дня и ведь он никому об этом не рассказывал. Стало быть, она, случайная девушка, которую он встретил на улице, будет единственным свидетелем его сильной любви.
– Это началось год назад и продолжалось около десяти месяцев…
У окна появился мужчина в черной кожаной куртке. Он сложил ладони и пристально наблюдал за ними.
Часть 2. Тартаброс
1.
За окном наступил новый день, когда парень все ещё лежал на кровати под одеялом. Ворочаясь с боку на бок, Хьюго пытался спрятаться от дня, который пришёл к нему в гости. Даже, учитывая то, что шторы были закрыты, всем своим телом он ощущал солнечное тепло и наступившее утро. То вправо, то влево, пока наконец не остановился на спине. Он вспомнил.
Чёрт, как я мог забыть, что ещё вчера должен был отправить готовый текст в "СиТиЭкст"! Зато, выпил всю заначку, которая бесхозно лежала ещё с прошедшего "Нового года". А Ридчарсон, наверное, очень сильно разозлится.