Звёздный «Кентавр». Шаг назад

– Есть, что желаете? Вино, пиво?

– Водка имеется?

– Имеется, но она дорогая.

Официанта более внимательно глянула на посетителя. Он не показался ей человек обеспеченным, скорее наоборот.

– Стакан водки, и пару бутербродов.

– С чем? Сыр, колбаса, икра чёрная, красная?

– У вас есть икра?

Всеволод заметно оживился. Он читал об этом великолепном деликатесе, которого в его времени не существовало, как впрочем, и таких разновидностей рыб.

– Давайте, один бутерброд с чёрной икрой, второй с красной. Только не задерживайтесь. Я голоден и не желаю ждать.

– Не волнуйтесь, пару минут.

Девушка удалилась, а Всеволод сглотнул слюну. Он уже представлял, с каким удовольствием проглотит два бутерброда. Закрывая глаза, он задерживал дыхание, и продолжал глотать едкую слюну.

– У вас свободно? – услышал он мужской голос, за спиной.

– Занято, – бросил он резко назойливому мужику, тот топтался и не собирался уходить.

– Проваливай, – крикнул Владислав на пьянчужку в мятой и грязной одежде.

И наконец, увидел долгожданную выпивку и бутерброды. Официантка не уходила, и Владислав уставился на неё взглядом полным недоумения.

– Можно мне спокойно выпить и закусить? Не стоит заглядывать в рот…

– Я не уйду, пока вы не расплатитесь.

Владислав достал деньги и с вызовом уставился на девушку.

– Говори сколько и проваливай!

– Фу, какой вы грубиян. Семь тысяч рублей за водку и закуску.

– Однако…Почему так дорого?

– Ресторанные наценки, если не хотите платить, тогда я унесу ваш заказ обратно.

Она взялась руками за поднос, но Владислав остановил её. Бросив деньги, он взял бутерброд и поднёс к носу. Запах рыбы, который исходил от икры, был необычным. Он откусил кусочек, и почувствовал как во рту, лопаются маленькие икорные шарики, и только тогда ощутил великолепный и ни с чем несравнимый вкус.

– Да уж, – сказал он вслух, запивая прохладной водкой бутерброды, наслаждался едой. Когда водка была благополучно выпита Всеволод, почувствовал облегчение. Уже не так раздражала московская суматоха, и мир не казался столь враждебным. Он улыбнулся двум девушкам в коротеньких штанах и ярких блузках, которые пили кофе за соседним столиком и о чём-то болтали и смеялись. Выйдя из кафе, он решил взять такси и направится на квартиру к профессору Царёву. Определённого плана у него не было, он надеялся на свою природную смекалку и энтузиазм. Заметив такси, он поднял руку. Машина резко затормозила, и таксист открыл дверь.

– Садитесь, как можно скорее, тут остановка запрещена.

Всеволод упал на заднее сиденье и сказал адрес. Город жил своей известной только ему одному жизнью. Занятый своими проблемами и тревогами он напоминал Всеволоду детскую сказку, о спящей красавице, которую разбудили после продолжительного сна, и сейчас она приводила себя в порядок, расчёсывала волосы перед зеркалом, и любовалась своим отражением. Однако уже намечались у неё старческие морщины, дряблая кожа под мышками и бледность и без того исхудавшего за время сна лица. Москва гордая своим величием и славой, в эти годы утопала в потоках хаоса и разврата. Всеволод, разглядывал, мрачные лица прохожих и понимал, что многие из них не выживут после войны. Ему на перекрёстке попалась группа молодых людей, которая выделялась своей экстравагантностью. Молодёжь балагурила и вела себя крайне вызывающе. Он смотрел на них с жалостью в глазах. Они не ценили то, что сейчас у них над головой мирное небо, и никто не угрожает России. Такси застряло в очередной пробке и Владислав, откинув голову назад, принялся мечтать. «Интересно, – думал он, возможно или нет, при помощи зеркал, заглянуть в будущее? Глупый профессор и не подозревает, какой «ящик Пандоры», он пытается открыть. Если бы он был чуточку дальновиднее, и не жил только своей страстью к науке, тогда бы понял, что этого не стоит делать.

Расплатившись с таксистом, он направился к дому. Проходя мимо арки, он потрогал камень и задумался. Ведь когда-то эти дома и улицы видели великие писатели. Они ходили этими же переулками, наслаждаясь Москвой и её красотами. Ему казалось, что воздух Москвы не изменился. Он, всё такой же был, как и в его время, с налётом напыщенности, и прозрачной дымкой безумия. Грустно усмехнувшись, он вошёл в довольно мрачный и вонючий подъезд, шарахаясь от грязных стен, как будто они были пропитаны тифом или чумой, поднялся наверх. Постучав в облезлые двери, он уже собирался уходить, когда дверь квартиры напротив открылась на цепочку, и в проёме показалось морщинистое лицо старушки.

– Вы к кому, молодой человек?

– К Николаю Александровичу, вы не знаете где он?

– Как не знаю? – удивилась она, сняв цепочку с двери, осторожно открыла её. – На работе конечно, где же ещё ему быть.

Старушка пригладила рукой седые волосы и внимательно разглядывала незнакомца.

– Я не знал, что он до сих пор работает.

– А вы простите, кто будете Николай Александровичу. Знакомый, или родственник?

– Ни то, и не другое. Мы с ним коллеги, занимаемся одними и теми же научными работами.

– Если вы обещаете, что не будете приставать и согласитесь со мной выпить чаю, тогда я могу вас впустить. Мой сосед, где-то, через час, вернётся с работы.

– Приставать точно не буду, – усмехнулся Владислав и выпрямил спину. – И чаю с вами с удовольствие выпью.

– Что ж, тогда милости прошу.

Она распахнула дверь и впустила Всеволода в свою не большую, но довольно уютную квартиру.

Глава 23

Открывая двери, я, почему нервничал, и боялся. Мне в какое-то мгновение показалось, что мир рушится и всё летит вверх тормашками. Неизвестность пугала, словно пропасть, на краю которой ты стоишь, и ждёшь предательского толчка в спину. Собравшись с мыслями, щёлкнул замком и чуть не потерял дар речи. На пороге стояло трое работников милиции. По их тревожным лицам я догадался, что пришли они именно ко мне, точнее за мной, и никуда от предстоящей беседы не денешься.

– Вы Алексей Суворов? – сказал с лошадиным лицом майор, не дожидаясь моего ответа, и разрешения войти, вломился в комнату. Его примеру последовали и остальные. Майор разглядывал номер и тяжело дышал. Лицо у него было красным цвета помидора.

– Это я, чем обязан товарищи?

– У нас к вам Алексей парочка вопросов, и того какие мы на них получим ответы, зависит ваше будущее.

– Какое будущее? Не пойму к чему вы клоните?

Меня начинали раздражать эти солдафоны и хотелось одного, чтобы как можно скорее они покинули номер и оставили меня с Алёной. Она с невозмутимым лицом наблюдала за милиционерами и не вступала в разговор. Я заметил, что она напряжена и готова в любую секунду наломать дров, своим характером.

– Вы, почему сбежали с больницы? Наш сотрудник пришёл, для беседы с вами, однако, увы, ушёл ни с чем. Бегство при помощи верёвок наталкивает на размышления, вам так не кажется?

– Нет, не кажется. Счёл нужным уйти по своей инициативе, только и всего.

Майор смерил меня долгим взглядом и ответил.

– Бог с ним с бегством, однако, вы участвовали в драке. Было такое или нет?

– Было, и я получил удар ножом.