Проверка. Книга первая
– Я подберу для вашей охраны надёжных бойцов! – сказал капитан, ещё раз поклонился и ушёл.
Едва за ним закрылась дверь, как в неё вновь постучали. Этот гость был низким и толстым мужчиной лет пятидесяти, с круглым улыбчивым лицом. Толстяк был одет в роскошную, шитую золотом одежду. Пожалуй, король с наследником одевались скромнее.
– Министр двора барон Василь Майсар, ваше высочество! – представился он. – Его величество приказал мне решить ваши вопросы!
– Давайте решать, – согласилась Настя. – Садитесь на стул и слушайте. Прежде всего мне нужно устроить слуг. Их трое. Это мой маг мастер Мардус, капитан моих будущих гвардейцев шевалье Дирам Камар и мой личный слуга Илья. Есть у вас комнаты не очень далеко отсюда?
– Для слуги и шевалье найду, – ответил барон, – а мага тоже поселим на втором этаже, но в другом крыле дворца. Поблизости для него нет ничего подходящего. Есть комнаты, от которых вы отказались, но они ему не по чину, а остальное только для слуг. Не беспокойтесь, в гостевых комнатах ему будет удобно, а вам нетрудно послать за ним слугу.
– Ладно, со слугами решили, – согласилась девочка, – теперь займёмся нами. Мне нужны портной и башмачник. Надо пошить одежду для меня и сестры. Мы в путешествии сносили обувь, так что будем заказывать и её. Золота у меня много, поэтому найдите хороших мастеров.
– У нас лучшие мастера, – заверил он, – и за всё платит король! Они скоро придут, узнают, что вам шить и снимут мерки.
– Тогда последнее на сегодня, – сказала Настя. – В дверях есть замки, но у нас почему-то нет к ним ни одного ключа. Я думаю, что вы их найдёте. В дополнение к замкам хочу, чтобы на входные двери повесили засов. Понятно, что он должен быть с внутренней стороны этой гостиной.
– Ключи я найду, – ответил барон, – а засов можно сделать только завтра. У нас нет во дворце таких мастеров, а приглашать их из города уже поздно. На ночь у ваших дверей поставят караул, поэтому нет надобности даже в ключах, но я их принесу. Это всё? Тогда разрешите откланяться. Сейчас пришлю мастеров и займусь ключами. Ваши слуги устроены и потерпят до завтра. Их комнаты нужно привести в порядок.
Толстяк поклонился и выскользнул за дверь, оставив после себя в гостиной сильный запах духов. После его ухода Настя решила проверить окна. Они были двойные, но внутренние закрывались на хилые крючки, а внешние – на такие же хилые шпингалеты. Выглянув из открытого окна, она увидела на стене столько выступов, что даже сама забралась бы по ним с земли в свою комнату без всякой лестницы. И что делать? В каждой третьей книге, которую она читала, для покушений использовали окна. Или здесь жили такие тупицы, которые не смогли додуматься до очевидных вещей, или просто до сих пор на королей никто не покушался. Какой смысл ставить засовы и запирать замки, если к ней можно легко забраться в любое из шести окон? Потом не успеешь открыть дверь, и гвардейцам придётся её выламывать. Интересно, как ночью охраняется дворец? Надо будет поговорить об этом с капитаном. За раздумьями быстро пробежало время, и к ней опять начали стучать в дверь. Первым пришёл портной со своими девушками, которые быстро сняли мерки с обеих принцесс. Себе Настя заказала расшитый золотом брючный костюм, который должен был выглядеть гораздо богаче кимоно. Может быть, вид золота примирит придворных с её блажью? Дополнительно был заказ на очень красивое и дорогое платье, которое было бы не стыдно надеть на бал или к кому-нибудь на приём. Сестре должны были пошить платье и пижаму. Вслед за портным пришёл башмачник, а после него появился Амир.
– Уже пора идти на ужин, – сказал он после того, как постучал и был допущен в гостиную. – Ты так и пойдёшь с мечом? Учти, что многие будут смеяться.
– Хорошо смеётся тот, кто делает это последним, – ответила она. – Пусть лучше я буду для них чокнутая, но живая. Подожди здесь, сейчас я приведу сестру.
Настя собрала две сумки с золотом, добавила к ним кошель с драгоценностями и испытала кольцо. Всё послушно исчезло, и девочки поспешили к поджидавшему их принцу. Покои королевской семьи находились в другом конце дворца, а трапезная была рядом с ними, поэтому пришлось пройти по всему второму этажу. Они уже шли здесь в сопровождении слуги, но видели только закрытые двери. Сейчас Амир коротко рассказал, что за ними находится. Попадавшиеся им навстречу дворяне и слуги кланялись и шли дальше. Никто из них не выказал удивления странным нарядом одной из принцесс. В трапезную вошли перед приходом короля.
– Быстро садитесь! – сказала им Ларра, показав места за столом.
Кроме сестры в трапезной сидел только её муж. Едва успели сесть, как вошёл король под руку с высокой женщиной, которая казалась ещё выше из-за причёски. Ничего красивого Настя в ней не увидела, но лицо понравилось. У злых или глупых женщин таких не бывает.
– Я уже говорил о вас королеве, – сказал Дахал, помогая жене сесть. – Готовьтесь завтра рассказать о своём путешествии ещё раз. Мой пересказ её не удовлетворил.
Он приступил к еде, дав право заняться тем же остальным. На ужине слуг не было, они накрывали стол и уходили, чтобы не мешать. В завтраки и обеды за столом не разговаривали, но на ужин это правило не распространялось.
– Я говорил с капитаном, – утолив первый голод, сказал король. – Он до сих пор под впечатлением от разговора с вами. Сказал, что за всю жизнь не встречал такого умного ребёнка, да ещё девочку. О мече я вообще не говорю, он в него просто влюбился. У вас он был один?
– Есть ещё несколько, ваше величество, – ответила Настя. – Вы можете выбрать тот, который понравится. Это же можете сделать и вы, принц Орт.
– Наш младший похвастал, что перешёл с вами на ты, – усмехнулся Дахал. – Я такого не предлагаю, но при семейном общении можно обойтись без титулов, будет достаточно имён. Вам сделали всё, что нужно?
– Ваш министр обещал и пока не принёс ключи, остальное должны сделать завтра.
– Зачем вам ключи? – удивился Дахал. – У ваших дверей будут стоять три гвардейца. Я бы на вашем месте ни о чём не беспокоился.
– Какие же вы беспечные! – воскликнула девочка, удивив королевскую семью. – Удивляетесь, а зря! Я не знаю, какие окна в ваших комнатах, но если они такие же, как у меня, я смогла бы вырезать вас всех, и ваши гвардейцы узнали бы об этом только утром. Окна запираются так, что их можно открыть сильным толчком, а по стене не заберётся только безногий. Я как-то не обращала на это внимания дома, но если там было то же самое, то наши жрецы глупы. Они затеяли штурм дворца и понесли потери, хотя в штурме не было необходимости. Забрались бы к нам через окна и всех вырезали, а гвардейцы сами разошлись бы. Для чего драться, если некого защищать? Наверное, и ночью охраняются только двери, а под окнами никто не ходит?
– Я поговорю об этом с капитаном, – озабоченно сказал король. – Окна не охраняются, потому что в этом не было необходимости. Этого и сейчас не нужно, но запоры надо поменять.
После этого разговор увял, и вскоре Дахал встал из-за стола и подал руку жене. Настя отправилась к себе только в обществе Амира. Лиссу забрала старшая сестра, пообещав скоро вернуть. До комнат шли молча. У дверей увидели трёх обещанных гвардейцев. Ни у одного из них не было арбалета.
– А зачем они? – спросил принц, которого девочка впустила в гостиную. – Разве не достаточно мечей?
– Против жрецов? – насмешливо спросила она. – Вы не перестаёте меня удивлять. Хочешь, я заставлю их встать на колени и подставить мне свои шеи? Амулет, пусть даже хороший, для сильного мага – это только досадная помеха, которая заставляет тратить силу. Но своего он добьётся. А среди боевых жрецов слабых нет! Единственное преимущество перед магом – это арбалет. Не подпускать его близко, иначе ты труп.
– Ты не знаешь наших амулетов! – насупился он. – Те, которые у гвардейцев, по зубам не каждому магу. Может, они их и взломают, но для этого нужно время. Думаешь, гвардейцы будут стоять и ждать? Да они порубят твоих магов в капусту!
– Магов, может, и порубят, – согласилась Настя, – а боевых жрецов? Они ведь мастера боя. У гвардейцев будет мало этого времени.
– Скажи капитану, – пожал плечами мальчик. – Настя, можно посмотреть твой меч?
– Нельзя, – отказала она. – Ты чем слушал? Это же Ни-Хай – живое оружие. Брат не послушал и схватил, а потом сидел с мечом у горла, пока меня искали. Я тогда из-за него разбила коленку. Всё, Амир, мне нужно заниматься делами. Увидимся завтра.
Выпроводив принца, она ушла в спальню и занялась своим золотом. Первым делом проверила, как возвращается то, что спрятала перед ужином. В результате кольцо исправно вернуло сумки и кошель. Отправив их обратно, вспомнила о зарытом под берёзами кладе. С помощью кольца сначала отправила его на хранение, а потом вернула обратно. На полу появилась запачканная в земле сумка с имперскими золотыми, в которую были вложены драгоценности. Проверив, что всё на месте, Настя убрала её на хранение. Теперь нужно будет забрать золото в торговом доме и спрятать с помощью кольца. Закончив денежные дела, сняла пояс с мечом и легла на кровать заниматься магией. За полчаса освоила три заклинания и взялась за четвёртое.
«Не может быть! – подумала Настя, разобрав назначение рисунка. – Если узнаю, что Раш о нём знал и молчал, я его…»
Девочка не смогла придумать, что можно сделать с браслетом, но он, видимо, как-то почувствовал, что она им недовольна.
«Не обо мне подумала? – спросил Раш. – Из-за чего сердишься?»
«И ты ещё спрашиваешь! – возмущённо сказала она. – Знал это заклинание?»
«Ну знал, – ответил он. – Одно из самых никчемных. Не понимаю, из-за чего ты злишься».
«Ты считаешь никчемным заклинание, которое даст мне возможность связаться со слугами?»
«Какая там связь! – пренебрежительно сказал браслет. – Они будут знать только то, что ты жива, да и то на небольшом расстоянии. И какая в этом польза?»
«Головы у тебя нет, но думать-то ты можешь! Я завтра иду и накладываю на них и на себя это бессмысленное заклинание. Они будут его чувствовать в пределах дворца?»
«Слуги должны, – ответил Раш. – Мардуса поселят гораздо дальше, так что он может и не почувствовать».
«После этого я говорю слугам, что исчезновение связи – это сигнал опасности, и они должны мчаться мне на помощь!»
«Какая помощь? – не понял он. – Если ты умрёшь, даже я не помогу, потому что не хватит сил».
«Балда, – сказала Настя. – Зачем мне умирать? В случае опасности я просто сниму ту часть заклинания, которая привязана ко мне! Не успею оглянуться, как получу помощь!»
«Я не подумал о такой возможности, и никто из магов до такого не дойдёт, – стал оправдываться Раш. – Для чего придуманы заклинания, для того их и применяют. Это у тебя голова работает по-другому».
Когда она закончила занятия и вышла в гостиную, услышала стук в дверь. Министр двора принёс обещанные ключи и извинился за задержку.
– Недовольны тем, что пришлось стоять под дверью? – спросила девочка, почувствовав его злость. – Сами виноваты. Пришли бы ещё позже, когда я уже легла спать. Могли отдать ключи гвардейцам.
Он опять извинился и поспешил уйти. Настя дождалась, когда служанка приведёт Лиссу, заперла дверь на ключ и прошла вдоль окон, устанавливая на них сторожевое заклинание. Теперь она хотя бы почувствует, если в окна кто-то захочет забраться. Стемнело, поэтому зажгла в спальне магический светильник, раздела и уложила малышку и легла сама. Она сильно устала за день и быстро заснула без магии.
Утром Настя проснулась с первыми лучами солнца, сходила искупаться в ванную, оделась и расчесала волосы, и только после этого разбудила сестру.
– Вставай, соня, – сказала она, поцеловав Лиссу в лоб. – Я не знаю, когда здесь завтракают, а ты всё делаешь очень медленно, поэтому можем опоздать.
– Подумаешь, – пробурчала малышка. – Мне вообще ничего не надо делать. Забыла, что мы во дворце? Наши служанки ждут в коридоре, вот они за меня всё и сделают.
– Точно, – вспомнила Настя о девушках и пошла открывать дверь.
Служанки с уже постиранной и выглаженной одеждой стояли рядом с гвардейцами и вовсю с ними кокетничали. Они были огорчены тем, что старшая принцесса сама привела себя в порядок, развесили в гардеробе одежду и в четыре руки взялись за младшую. В результате их стараний уже через десять минут Лисса, помытая, одетая и причёсанная, была готова к завтраку.
– Вам нечего здесь делать без нас, – сказала девушкам Настя. – Если будете нужны, я за вами пошлю.
Едва они вышли, в дверь постучал Амир. Сегодня он пришёл рано, поэтому в трапезную шли без спешки, развлекая себя разговорами. Завтрак проходил в присутствии десятка слуг, поэтому во время еды молчали. Возвращались вдвоём, так как младший принц для чего-то понадобился отцу. Когда подошли к дверям, гвардейцев возле них уже не было.
– Побудешь в спальне, а я ненадолго схожу к слугам, – отпирая замок, сказала Настя сестре. – Учти, что я запру дверь.
– Хорошо, – согласилась Лисса, – только ты недолго ходи.
Дирама с Ильёй уже переселили в комнату рядом с апартаментами принцесс, поэтому девочке не пришлось их искать. Оба поняли сразу, что от них требуется.
– Странное чувство, – прислушиваясь к себе, сказал Илья. – Как будто справа в груди стучит ещё одно сердце. Не беспокойтесь, хозяйка, если оно замолчит, мы мигом примчимся.
– Если не получится зайти в дверь, нетрудно забраться через окно, – сказала она. – По стене легко подняться, а окна распахнёте от толчка. Вам ясно? Тогда я иду к себе.
Настя без видимых причин ощутила растущее беспокойство и чуть ли не бегом вернулась к своим комнатам. Открыв дверь, она вошла и тут же опять её заперла, а потом подбежала к спальне, приоткрыла дверь и убедилась, что с сестрой всё в порядке: малышка спала на кровати в обнимку с куклой. За спиной кто-то провернул ключ в дверном замке, и этот звук ударил по нервам и заставил сильно забиться сердце. Закрыв дверь в спальню, Настя успела её запереть и с мечом в руках двинулась к входным дверям. Они открылись, и в гостиную один за другим вошли десять мужчин. Последний закрыл и запер двери. Они были в обычных одеждах придворных, и ни в одном не чувствовалось магии.
Глава 18
– Кто вы такие? – стараясь не показать страха, спросила Настя.
Это хорошо получилось, даже голос не задрожал.
– Неплохо держитесь, – сказал один из мужчин. – Хотите знать, кто мы? Всех вам знать необязательно, но я могу представиться. Старший десятка боевых жрецов Гайс Джаддим, к вашим услугам! Вы можете гордиться, принцесса, ещё никто не доставлял жрецам Вардага столько неприятностей и не наносил им таких потерь, как вы. Из-за вашего Убийцы магов братству пришлось на время расстаться с одним из своих главных сокровищ.
Жрец показал ей на ладони небольшой серый шар.
– Это настоящий Убийца магии, – продолжил он, – не то что ваш браслет. С его помощью я запретил здесь любую магию! Ваш браслет не сможет дать вам ни капли силы или взять её у нас. Мы тоже на время лишены сил, но каждый из нас без труда убьёт обычным оружием сотню таких, как вы!
Дверь кто-то сильно дёрнул снаружи, и это послужило сигналом: жрецы без боязни начали её окружать.
«Исчезла моя часть заклинания, – сообразила девочка. – Дирам не прошёл в дверь, значит, надо тянуть время, чтобы он успел добраться до окон».
– А если нам договориться? – спросила она, убрав меч в ножны. – Я ведь могу быть полезной.
– Не договоримся, – с сожалением сказал Гайс. – Вы не отдадите нам на расправу сестёр и брата, а мы не можем позволить им жить. Вы не предлагаете всерьёз, просто тянете время. Зря, помощи не будет, а мы больше не станем медлить.
Настя оглянулась, запоминая, где стоит каждый из жрецов, и освободила перевязь с ножами. Резкий поворот, во время которого руки отработанными движениями выхватывали ножи и бросали их с такой скоростью, что стоявшие в нескольких шагах мужчины просто не успели отреагировать. Ножей было восемь, и она ни разу не промахнулась, но один из них попал в пряжку на поясе и со звоном отлетел в сторону. На пол упали семеро жрецов, раненые или убитые.
– Ты что сотворила, гадина! – закричал Гайс. – За такое мало просто убить!
– Попробуй! – зло крикнула девочка, выхватив меч. – Может, и получится, только никто из вас не уйдёт отсюда живым! Слышите?
Из-за входной двери послышался топот многих ног и на неё обрушился сильный удар. Одновременно распахнулось одно из окон, осыпав осколками стекла стоявшего рядом жреца. Из окна на пол спрыгнул Дирам с мечом в одной руке и кинжалом в другой.
– Убейте его! – крикнул Гайс двум оставшимся на ногах жрецам, а сам, выхватив меч, бросился на Настю.
Она отскочила назад и пихнула ему под ноги стул, а потом только пыталась уворачиваться от ударов его меча, потому что не смогла бы отбить ни один. Долго её беготня по гостиной не продлилась. Девочке сильно мешала мебель, а жрец был слишком опытным бойцом.
– Вот и всё! – сказал он, занося меч для последнего удара. – Отбегалась!
Загнанная в угол девочка закрыла глаза и попыталась использовать единственное, что пришло в голову. Удара не последовало, и она открыла глаза. Видимо, кольцо действовало не той магией, которую запрещал шар жрецов, потому что оно исправно отправило одного из них на хранение. Она осмотрелась. Дирам не хвастал, когда говорил о своём мастерстве. Он искусно отбивался сразу от двух мастеров боя, но не мог атаковать сам. Входные двери трещали от ударов чем-то тяжёлым, но ещё держались. Из-за этих ударов она не расслышала другие: проснувшаяся от шума сестра колотила своими кулачками в запертую дверь спальни. С грохотом вылетело второе окно, и в него полез безоружный Илья.
«Его же сейчас убьют, – подумала Настя. – Нож!»
В трёх шагах от неё на полу лежал тот нож, который отлетел от пряжки. Подобрав, она всадила его в спину одного из двух оставшихся жрецов. Тот выронил меч и со стоном повалился на пол. В тот же миг шевалье пронзил своим мечом второго противника.
– А я? – растерянно спросил Илья. – Кого бить-то?
Настя приказала кольцу вернуть жреца, и он появился с занесённым над головой мечом. В следующий миг меч упал на пол, ноги мёртвого Гайса подогнулись, и он присел на корточки, а потом завалился набок. Подбежав к телу, девочка кольнула его мечом под лопатку. Не стоило всем знать, что она может убивать, не используя магию или оружие. Очередной удар сорвал с петель одну из створок, и она влетела в гостиную, чуть не ударив успевшего отпрыгнуть Дирама. Из проёма первым выбежал капитан, за которым в гостиную толпой полезли его гвардейцы. Настя нагнулась над телом десятника и быстро нашла серый шар. На нём виднелось что-то вроде кнопки, которую и нажала.
«Что случилось?! – услышала она крик паладина. – Я потерял с тобой связь. Полная темнота, как тогда, когда я лежал под камнями!»
«И я ничего не видел и не слышал, – добавил Раш. – Я даже не чувствовал Лора!»
«Подождите оба, – устало сказала Настя. – Потом поговорим».
Не обращая ни на кого внимания, она подошла к двери спальни, из-за которой слышался детский рёв, поискала ключ и открыла дверь. На грудь, чуть не сбив с ног, бросилась сестра.
– Я думала, что тебя убили! – заливаясь слезами, сказала малышка. – Не вздумай больше меня запирать!
– Ваше высочество, мы можем поговорить? – спросил подошедший к ним Адам Васар.
– Позже, капитан, – ответила девочка. – Дайте мне немного прийти в себя. А вы пока арестуйте министра двора барона Майсара. Он почти наверняка имеет отношение к этому покушению.
Она отпустила сестру и подошла к своим слугам.
– Извините, ваше высочество, – сказал шевалье. – Мы задержались из-за того, что пришлось бежать до лестницы, а потом возвращаться под ваши окна. Я уже потом сообразил, что надо было открыть наши окна и выбраться через них.
– Спасибо, Дирам, – поблагодарила Настя, – вы спасли жизнь мне и сестре. Не расстраивайся, Илья, жрецов и на тебя хватит. Соберите мои ножи и где-нибудь помойте. Пойду немного отдохну, а то ноги трясутся. А здесь пусть убирают.
Она взяла за руку сестру и увела её в спальню. Освободившись от пояса с мечом, девочка забралась на свою кровать, и сестра сделала то же самое. Так они и лежали обнявшись, пока в спальню не примчалась Ларра.
– Что у вас здесь за побоище?! – закричала она.
– А что тебя удивляет? – спросила Настя. – Нас с тобой должны были убить? Вот и убивают. Ночью стоит хоть какая-то охрана, которая может поднять шум, поэтому пришли днём. Ключ им, видимо, передал барон Майсар. То-то он вчера так долго нёс мне ключи от комнат, наверное, делал такие же для жрецов. С его точки зрения, он ничем не рисковал. Ну кто бы его заподозрил, если бы жрецы нас убили? Может, я вообще не запирала двери. А не убить не могли. Они применили одну штуку, которая не позволила использовать любую магию. Я сразу потеряла связь с браслетом и даже не поняла, кто пришёл. Силы в них не было, а вместо жреческой одежды надели обычную. Меня спасли две вещи: мои ножи и одно заклинание. Ножами я завалила семерых из них, а заклинание сообщило слугам, что я в беде. Они примчались в последний момент, но меня спасли. Если бы не шевалье, эти три жреца нарезали бы меня ломтиками, я едва держалась против их старшего. Не хочу об этом говорить. Как ты думаешь, успеют у нас сегодня убрать и отремонтировать, или лучше перейти в те комнаты, от которых мы отказались? Жалко слуг: они пуп надорвут, перетаскивая эти кровати.
– И ты так спокойно об этом говоришь?
– А ты хочешь, чтобы я заламывала руки? – удивилась девочка. – Так я уже убивала жрецов, и в гораздо большем количестве. Теперь какое-то время должно быть безопасно, если в этом не замешаны ваши жрецы. Но я всё равно побереглась бы. Только защищаясь, войну не выиграешь. Если бы вы не были целью жрецов, я отсюда уехала бы, жаль, что мой отъезд ничего не решит.
– Но как ты могла без магии убить их десятника? – спросила Ларра. – За его спиной полвека тренировок с оружием, с ним не справились бы и несколько наших гвардейцев!
– Вот видишь, какая у тебя крутая сестра, – невесело пошутила Настя. – Конечно, я убила его не мечом. Потом ткнула в спину, чтобы была хоть какая-то рана. Извини, но это секрет. А ведь меня теперь не будут убивать, попытаются захватить живой.
– Из-за той штуки, которая лишает всех магии? – догадалась сестра.
– Ну да, – ответила девочка. – Их главный так и сказал, мол, гордись, ты сделала столько гадостей, что нам даже дали самую ценную вещь в братстве. Я думаю, что они на многое пойдут, чтобы её вернуть. Не надо на меня так смотреть: наши жизни не входят в это многое. Разве что договориться, чтобы у нас всё вырезали, чтобы не было детей, но тогда лучше умереть.
– И что делать? – спросила Ларра. – Как ты думаешь?
– Пока только ждать и стараться не подставить свою шею, – ответила Настя. – Искусству управления учатся долго, а ошибки – это кровь и очень много недовольных. Сейчас они восстанавливают против себя дворянство, а потом начнут выяснять отношения между собой. Я думаю, что в мятеже больше принимало участие боевое братство, там были их жрецы. Я не понимаю, зачем во всё это полезли жрецы братства Нурия. Денег у них и так должно быть больше, чем могут потратить, и цель они себе нашли, в отличие от остальных. Посмотрим, может быть, они ещё прибегут за помощью к королю.
– И что тогда, война?
– А почему бы и нет? Война очень выгодное дело, когда противник заведомо слабее, а жрецы могут довести народ до того, что чужие войска встретят с радостью. Золото у них будет, но вряд ли это сильно поможет.
– Я слышал ваш разговор, – сказал вошедший в спальню король. – Чтобы вам не мешать, стоял за дверью. Не скажете, принцесса, откуда вы взялись? У меня министры не обладают вашим умом и опытом. Теперь мне понятно, почему Габриэл вас удочерил. Вам точно тринадцать лет?
– Скоро уже четырнадцать, – садясь на кровати, ответила она. – Своему отцу я говорила, могу сказать и вам. Я пришла из другого мира, мало похожего на ваш. У нас очень много книг, сотни которых я прочитала, так что весь мой опыт из них.
– Не скажете, для чего вы пришли? – спросил Дахал.
– Я неправильно выразилась, – поправилась Настя. – Не я пришла, а меня сюда для чего-то забросила ваша богиня. Подбрасывает всякие полезные вещички вроде браслета и неприятности и смотрит, как я из них выпутываюсь. Не нужно на меня так смотреть! Жрецы Вардага задумали сбросить короля задолго до моего появления, и Габриэл это знал и готовился, только как-то лениво, что ли. Если моё появление и ускорило мятеж, то немного, а без меня из королевской семьи не уцелел бы никто.
– Трое жрецов отделались ранами, – сказал он. – Их, конечно, казнят, но сначала предъявят Визару. Это старший жрец нашего боевого братства. Наверняка он заявит, что его братство не имеет отношений с жрецами Вардага, вот пусть и докажет это делом! Заставим их вылавливать чужих жрецов и делиться с вами силой.
