НАЛУС: На заре войны. Том 1

– Эй! – окликнул мужчина. – Эй, кто ты?

Но ему никто не ответил, продолжая плакать.

– Чёрт! – натянув цепь. – Вот и всё, около метра или двух, а дальше уже никуда не уйдёшь. – Вряд ли я смогу куда-то протиснуться. Чёрт! Кто это плачет, – размышлял он. – Эй, ответь, пожалуйста. Кто ты? Чего ты плачешь?

– А ты кто? – испуганно спросила ещё одна девушка. – Откуда ты взялся? Ты не мой евнух.

– Евнух? – растерялся герой. – Что?

– Кто допустил тебя в мои покои? Или где ты?

– Я сам не знаю. Меня приковали. Что там происходит? Я слышал какие-то крики.

– А разве ты не с этими бандитами пришёл? – всхлипывая, продолжая потягивать носом, спросила незнакомка.

– Нет. Я не бандит, – ответил герой. – Наверно, – уже про себя.

– А кто ты, если ты не бандит?

– Я шёл за ними, я услышал их разговор, что они хотят влезть в королевские хоромы и наделать дел. Я хотел… – внезапно мужчина умолк. – А что я хотел? – подумал он. – Я же шёл сюда с какой-то целью? Чёрт, а что если я такой же, как они? Что если я тоже бандит? Нет, этого не может быть, – тревожно размышлял он. – Ну, конечно, – вспоминая первый слова, с которыми пробудился. – Я должен спасти рабынь! – воскликнул он.

– Каких ещё рабынь? – всплакнув ещё пару раз, спросила девушка. – Здесь нет никаких рабынь, ты что-то путаешь. Ты обознался. Или врешь мне, ты такой же, как и они, – она опять начала рыдать. – Куда вся стража подевалась? Где моя прислуга?

Раздался звон цепей, брякнули камушки и вновь донесся металлический звон.

– Так и на тебе цепи? – спросил герой. – Ты тоже прикована?

– Нет, это так, просто, – всплакнув ещё пару раз. – Это другое! Это не цепи. Это… – запнулась незнакомка. – Это не твоё дело!

– Но я слышу звон твоих цепей, ты тоже прикована? Ты рабыня. Так ведь?

– Как ты смеешь обращаться ко мне, как к простолюдинке? Как ты смеешь задавать неуместные вопросы даме высшего сословия? Как ты смеешь считать меня рабой? Таких оскорблений я ещё не слыхала, за свою жизнь. Я не рабыня, я невеста будущего короля, он избрал меня, просто попросил надеть это на себя. Если ты, холоп, простолюдин не разбираешься в тонкостях королевских традиций, то тогда твой удел сидеть на цепи, как собака! И когда я стану королевой, я лично казню тебя, холоп!

– Я Вас не хотел оскорбить и обидеть.

– Не выкай мне, недостойный холоп!

Пролог (часть 2)

– И пока он думал, пока выбирал, ему приводили и приводили, – внезапно герой, вспомнив слова, ранее где-то услышанные, начал повторять их вслух. – Одну за другой. Так число претенденток выросло до нескольких десятков. А потом и до сотни дошло. Поговаривали, что их ещё больше было.

– Претендентки? Что за вздор, холоп! – озлобленно возмутилась незнакомка. – Я единственная, я та самая! Я единственная, кого он избрал. Сейчас мне уже кроют платье, скоро у нас будет свадьба. Он попросил подождать.

– А вы делали замеры? – спросил мужчина, по-прежнему ничего не видя, кроме окружающей его темноты.

– Замеры? – растерянно повторила девушка. – О, нет, не делала. Никто не шьёт так платье. Ой, не делала замеры, как же они тогда могут сшить? – растерявшись, она стала задавать сама себе вопросы.

– Сожалею, но вас обманули, – добавил герой. – Вспомни бы кто я, – уже про себя. – Чёрт, как же голова болит.

– Нет! – вновь начала рыдать девушка. – Нет, это не правда. Нет! Они придут. Он обещал мне, что я та самая. Он избрал именно меня. А не их. Остальные, просто его выбраковка. Я единственная, я его выбор! Он мне лично сказал. А ты никто! Просто голос из клетки. Они придут! Они придут сюда и сделают замеры. У меня просто классическая фигура.

– А, это как?

– Невежа! – воскликнула незнакомка. – Нахал! Варвар! Негодяй, как ты смеешь задавать такие вопросы даме? Невоспитанный крестьянин!

– Я начинаю вспоминать, – обрадовался мужчина, ликуя про себя, пропуская все возмущения девушки. – Я помню, как бежал от тролля по кровавой пещере из человеческих останков. Фу, что за мерзость. А потом помню, как дикие собаки разрывали людей, там было очень темно. Помню дракона, который разрушил целое королевство. Помню этого чудака из воды и помню. Ой! – сделав небольшую паузу. – Я помню обнажённую диву. Она стояла ко мне спиной, расставляя сети, по пояс в воде. И отнюдь это было содеяно не для рыбы. Ну, конечно же, она и человеком не была. Это и не было сетями, она готовила ловушку для браконьеров. Чёрт, эта была дочь моря, так мне сказал об этом сумасшедший, покрытый чешуей. Чёрт, я помню его слова: „Негоже на дочерей моря засматриваться, когда они этого не возжелали!“. Да, одна из множеств. Боже, куда я попал? И я точно не бандит, – ещё размышлял он.

Девушка продолжала горько рыдать.

– А почему ты плачешь? – спросил герой.

– Мне страшно, – ответила она. – Девочки так громко кричали. Была паника. А сейчас я слышу, как они ревут. И ты ещё, холоп-невежа. Мне страшно. Очень страшно.

– Эй, не плачь. Не надо. Помоги мне выбраться отсюда. Я помогу тебе! Даю слово!

И в тот же момент в животе мужчины заурчало. Ему стало не по себе.

– Чёрт! Я ещё и есть хочу, – опять про себя. – Эй, плакса, – раздражительно произнёс он, превозмогая неприятные ощущения в желудке. – А у тебя есть, что поесть?

– Слово он дает, невежа! – продолжая сквозь слезы. – Я не плакса! – возмущаясь. – Как ты смеешь говорить такое мне? Ты вообще понимаешь к кому ты обращаешься? Холоп! Тебя вздёрнуть, за это мало будет. Четвертовать и точка!

– Простите, Ваше высочество или хрен знает, как там Вас величать. Меня уже достало слушать Ваше нытьё. Я пришёл сюда, чтоб помочь. А не чтоб слышать оскорбления в свой адрес.

– Тебя прислал герцог?

– Герцог? – переспросил герой. – А, ну конечно, да. Лично прислал к Вам, миледи, как Вы догадались? – в ту же секунду начал он. – Боже, что я несу? – уже про себя.

– И как же звать тебя? – высокомерным тоном спросила незнакомка.

– Чёрт, – вновь про себя, – а вот имени я своего не помню. – Выпусти меня, миледи! Приказываю именем твоего герцога! – приказным тоном произнёс он. – Боже, что я несу? – уже про себя.

– Иногда непослушных слуг запирают в этой темнице, – сказала девушка. – Евнухи иногда самовольничают, когда их долго не бьют. Но ты не из их числа! – испугано произнесла она. – Можно ли тебя выпускать? Можно ли тебе доверять?

– Я услышал разговор тех мужчин, кто сейчас устроил беспорядки. Ты ведь из-за них плачешь?

– Не ты, а Вы. Я тебе не давала разрешение тыкать мне!

– Простите миледи. Вы из-за них плачете? – более учтиво произнёс герой. – Не хватало мне ещё жопу этой дуре лизать, чёрт, – уже про себя. – Я должен выбраться отсюда, – взволнованно стал рассуждать он. – Я же слышал, другие девушки звали на помощь. Я не евнух! – резко заявил он. – Вроде бы, – гремя цепями, мужчина принялся проверять себя. – Нет! – отважно заявив. – Я не евнух! Фу-ф! Я прибыл сюда спасти вас, всех! – грозно восклицая. – Вроде бы, – опять про себя. – Ну, хоть всё моё на месте. Фу, а я уж подумал, что евнухом стал, – вновь волнительно размышляя.

– А их спасать не надо! Если это правда, если я останусь его единственной претенденткой на корону, то пускай. Пускай портят их. А я больше и слёз не пролью по их судьбам. Твоя помощь мне не нужна, холоп. Сиди на цепи, я не знаю кто ты. Ты не здешний. Говор твой выдает тебя. А своих евнухов я знаю, вот только бежали они несколько дней назад. Но я справлюсь. Дождусь его! Негоже чужим мужам входить в палаты непорочных дам.

– Чего? – удивился герой. – Вы так наивны. А Вы думаете, что это не грозит Вам, миледи? Покончив с Вашими оппонентками, они перекинуться на Вас, миледи. А Вам оно нужно, миледи?

– Вот с миледи, вы прямо-таки угадали. Ладно, я сниму с тебя цепи, надеюсь, ты действительно пришёл на мою защиту, отважный рыцарь. А коли так, то он выбрал меня. И мне они неровня. Но и ты не обольщайся, моя роза цвела лишь для короля.

– Боже, какая роза, какой король, что за аллегория? – подумал мужчина. – О! Я вспомнил, как пришёл в себя после анабиоза. Это странное видение, начала моего перерождения. Чёрт! Я начинаю всё вспоминать! Ну, конечно же. Я пришёл сюда спасти рабынь королевства…

Акт 1. Как всё началось