Красный песок. Капитан Толлоны

– Как сказал диспетчер космодрома – они в шести-семи днях пути, впереди нас.

– Догони их.

– Мы идём на максимальной скорости. Думаю, они тоже.

– Хаоса! Сколько ползти до Роззы?

– Порядка двухсот суток.

– Тогда, убери тех, что валяются в коридоре и займись едой. Я зверски голоден.

– Да, шеф. – Пилот поднялся. – Только ничего не трогайте. – Он махнул рукой над пультом управления. – Я ещё плохо знаю управление дифферента и мы можем отклониться от курса и сгинуть в пространстве.

– Убирайся! – С отчётливой угрозой в голосе произнёс Гниз Вескари.

Ничего больше не сказав, пилот ушёл.

***

Догонять шестую эскадру пришлось не двести, а почти триста суток, уже когда на экране появилась Розза и шестая эскадра интенсивно тормозила. Она не пошла к планете, а замерла в трёх световых днях пути от неё. Едва дифферент Гниза Вескари пристроился в хвост эскадры, на пространственном терме вспыхнула врезка с изображением человека в возрасте, с волевым, надменным взглядом, одетого в тёмную курточку офицера космического флота с несколькими рядами нашивок на груди курточки.

– Как я понимаю, ты и есть новый капитан в моей эскадре. – Заговорил офицер. – Я командующий. – Он чуть кивнул головой. – Стой там где стоишь и ни во что не вмешивайся. Нужен будешь – позову.

Голограмма с его изображением погасла. Гниз Вескари повернул голову в сторону пилота.

– Кто это был? – Поинтересовался он.

– Гос Седб. Командир эскадры. – Ответил пилот.

За всё время пути, Гниз Вескари даже не удосужился узнать имя своего пилота. Рана на его ноге затянулась, но при ходьбе всё ещё отдавало сильной болью, к тому же он начал припадать на неё и потому, практически все дни пути проводил в зале управления и даже научился сносно управлять дифферентом.

Как удалось выяснить пилоту, а он оказался, весьма, толковым специалистом, дифферент был последней модификации: имел повышенную защиту и сдвоенные лазерные излучатели.

– Почему мы не идём к планете? У нас война с толлонами? – Произнёс Гниз Вескари, надеясь, что пилот знает ответ.

– Войны ещё нет, но отношения не назовёшь дружескими. На Роззе заканчивается красный песок и наше правительство заинтересовано, чтобы мы остались здесь одни.

– Тогда, тем более, нужно идти к планете и блокировать корабли толлонов, а не ошиваться на таком удалении.

– У толлонов превосходные корабли и чтобы побеждать, нужно знать их слабые места.

– Значит нужно захватить их корабль и изучить его.

– Думаю, затем мы и здесь. Просто Гос Седб решил изучить обстановку вокруг планеты, а уже затем приступить к активным действиям.

– Нет здесь никаких толлонов. Удрали, увидев нас. – Гниз Вескари хрипло рассмеялся и махнул рукой. – Двигай планете. Может ближе кого увидим, да и обстановка на планете с орбиты будет более понятна.

– Но это нарушение приказа. – В голосе пилота послышались нотки испуга.

– Плевал я на бестолковые приказы. Я сам себе командир. – Голос Гниза Вескари зазвучал зло и грубо. – Уберись из кресла.

Молча дёрнув плечами, пилот пересел в соседнее кресло, а Гниз Вескари заняв его кресло, взялся за флиппы и двинув акселератор вперёд, направил дифферент к Роззе.

Не прошло и часа их пути, как на пространственном терме вспыхнула врезка с изображением Гос Седба.

– Я не приказывал.... – Заговорил он.

– Убирайся! – Выкрикнул Гниз Вескари, перебивая его и махнул перед собой рукой, давая понять командиру эскадры, что разговаривать с ним он не собирается.

– Как ты смеешь! Я прикажу…

Гниз Вескари ткнул пальцем в клавишу прерывания связи.

– Хаоса! Рука чешется: одним бы ударом вынес ему челюсть. – Гниз Вескари резко ткнул перед собой кулаком. – Тупая выпь!

– Он прикажет уничтожить нас. Их пятнадцать.

– Пусть сунется. Тогда и ему не жить.

Прошло двое суток пути, ведомого Гнизом Вескари дифферента к Роззе, а Гос Седб со своей эскадрой так и не появился рядом с ним: видимо решил не связываться с непредсказуемым капитаном, предоставив возможность адмиралу самому разбираться с его поведением.

С началом третьего дня Гниз Вескари изменил курс дифферента и повёл его по очень далёкой орбите, вокруг всей планетной системы. Розза была первой из шести планет двойной звёздной системы и рядом с огромной красной звездой едва просматривалась, но всё же от острого глаза Гниза Вескари не ускользнула крохотное красное пятнышко, вдруг, вспыхнувшее на пространственном терме рядом с тусклым полумесяцем розовой планеты.

– Что это за пятно рядом с планетой? – Произнёс он, повернув голову в сторону пилота.

– Скорее всего какой-то корабль толлонов. – Ответил пилот дёрнув плечами. – Нам желательно уйти в тень, чтобы пытаться быть незамеченными.

– Что ещё за тень? – Гниз Вескари состроил непонятную гримасу.

– Чтобы быть невидимыми для противника, желательно куда-то спрятаться. Лучше всего затеряться во внешнем астероидном кольце.

– Я не боюсь никакого противника и прятаться не намерен. – В голосе Гниза Вескари скользнули нотки надменности. – Подойди ближе. Узнай, что это за красная точка.

Гниз Вескари поднялся и пересел в кресло, которое обычно занимал, находясь в зале управления. Пилот занял кресло управления, его руки легли на пульт управления и пальцы забегали по клавишам. В зале управления наступило молчание.

– Скорее всего – это грузовой корабль толлонов. – Наконец заговорил пилот. – Вероятнее всего направляется к Толлоне с грузом криила.

– Грузовик с криилом говоришь… – Каким-то дальним голосом произнёс Гниз Вескари.

– Точно можно установить, если подойти ближе. – Пилот покрутил головой.

– Подойди и узнай точно.

– А если это военный корабль?

– Двигай, я сказал! – Голос Гниза Вескари сорвался в крик.

Голова пилота мгновенно ушла в плечи. Его руки взялись за флиппы и дифферент, быстро набирая скорость, помчался в сторону красной точки.