Ключевой элемент. Книга 2. Постапокалипсис в миниатюре

Говорить вслух Дима не мог, поэтому решил ответить Наталье мысленно:

– Развяжи меня и немедленно отпусти! – и, судя по реакции горгоны, он был прекрасно услышан и понят – девушка запрокинула далеко назад свою прекрасную голову и демонически расхохоталась.

– И куда же ты пойдёшь, мой мальчик?! – с неприкрытой издёвкой поинтересовалась она.

– За «кудыкину» гору, конечно! – внутренне рассмеялся Дима, копируя её сардоническую манеру.

Наталья округлила свои и без того огромные глаза и замерла на мгновение. В свете факелов она выглядела весьма эффектно. Её традиционный для горгонов чёрный плащ подчёркивал изящную девичью фигуру, пламя красными и жёлтыми бликами играло на гранях огромного самоцвета, служащего, видимо, драгоценной застёжкой. Но весь этот роскошный блеск затмевал огонь негодования, горящий в глазах девушки. Её синие очи в буквальном смысле метали молнии.

Димка усмехнулся про себя и мысленно пропел несколько строчек из старой военной песни:

«И мне не раз

Снились в предутренний час

Кудри в платочке,

Синие ночки,

Искорки девичьих глаз»,

чем, очевидно, окончательно выбил слугу Тьмы из колеи, впрочем, как и намеревался. Горгона выхватила из складок плаща светящуюся красным пламенем плеть и оглушительно щёлкнула ей прямо перед носом Дмитрия. Его лицо овеяло опасным жаром, кажется даже ресницы слегка опалились.

– Отвечай на мой вопрос, презренный Страж! Какова цель твоего пребывания в этом мире? – как же всё-таки не похож был её голос на тот, утренний, которым она будила Димку в постели, хотя теперь в нём от наносного холода не осталось и следа.

– Ладно, ладно, Наташа, остынь! Я отвечу. Никакого секрета тут нет, удивительно даже, что ответ именно на этот вопрос тебя так интересует! Я здесь, чтобы защитить этот мир от таких тварей, как ты, а заодно и от прочей нечисти. И, к твоему сведению, от своих намерений я не собираюсь отказываться. Даже теперь, даже в нынешнем моём положении. И я советую тебе хорошенько задуматься, почему!

Наташа вновь пренеприятнейше рассмеялась.

– Не лги мне, Страж! Мне нужна твоя истинная цель!

«Мне это уже начинает надоедать», – подумал Димка таким образом, чтобы Наташа его не услышала, и тут же направил ей очередное ультимативное требование:

– Если хочешь говорить серьезно, отлепи эту гадость с моего рта!

Наташа, немного помедлив, изящно двинула правой бровью, и какой-то невероятно мерзкий карлик в чёрной же одежде пододвинул к Диминому столбу узкую стремянку, с отвратительной паучьей ловкостью забрался по ней и резким движением сорвал липкую ленту с губ пленника.

– Бу! – выкрикнул вдруг он прямо карлику в физиономию, тот дёрнулся, оступился и беззвучно свалился вниз, но тут же поднялся и, не говоря ни слова, оттащил стремянку туда, где пленник не мог её видеть.

– А скажи-ка мне, дорогая моя горгона, ты действительно та самая Наташа или только притворяешься? – спросил Дима, не очень-то рассчитывая на ответ.

Горгона вновь рассмеялась, запрокинув голову.

– Слушай, хватит уже ржать, как лошадь! Знаешь мудрую поговорку «Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним»?

– Знаю, естественно, только причём тут она, Страж? Или ты пытаешься мне угрожать? Твоё положение не очень-то располагает к подобному поведению, если ты, конечно, заметил! – за напускной самодовольной уверенностью этих слов Димке, к его удивлению, послышались отголоски тщательно скрываемого беспокойства, он даже разглядел затаённую тень страха в голубых глазах горгоны, и решил надавить посильнее:

– Я говорю тебе во второй раз, моя дорогая Наталья, и, учти, больше повторять не буду! Немедленно развяжи и отпусти меня!

– А я во второй раз спрашиваю тебя, презренный, что ты будешь в этом случае делать и как воспользуешься своей свободой?

– В этом случае я просто уйду и никого из вас не трону. Это я могу обещать. Ну, разве что тебя потрогаю немного на прощание! – рассмеялся Димка. Он уже настолько пришёл в себя после эротического транса, в который погрузила его Наталья, и последующего кратковременного шока, что почувствовал, наконец, присутствие всех знакомых магических источников, и даже светлая энергия оказалась ему доступна. Руки его так и чесались использовать их мощь на полную катушку, но он благоразумно сдерживался, помня данное себе обещание не поддаваться мгновенным импульсам и никуда не спешить.

Горгона вдруг смертельно побледнела и отступила на шаг. Это выглядело совсем уж жутко: её и до этого не отличающееся румянцем лицо посерело до неприятного землистого оттенка. Теперь уже не оставалось никаких сомнений – она боялась своего пленника до жути.

– Что же будет, если я не выполню твою просьбу? – она пыталась ещё держать марку, но даже голос её подвёл, предательски дрогнув.

– В этом случае я вас уничтожу, я превращу здесь в прах всё, до чего только дотянусь. А ты, моя дорогая, умрёшь далеко не такой лёгкой смертью, как твоя подруга «голубоглазка»! – зловеще отчеканил Дмитрий и в подтверждение своих слов «выстрелил» сгустком чистой энергии в стену перед собой. Если честно, он просто не смог себя сдержать – видимо чрезмерный гнев вкупе с концентрацией внимания на источниках силы переполнил его «магический резервуар», и накопленная энергия выплеснулась наружу. Каменная стена взорвалась так, будто в неё попал артиллерийский снаряд. Наталья упала на пол, закрыв лицо от острых осколков полой своего плаща, а по потолку опасно во все стороны побежали многочисленные трещины. Когда сизая пыль от взрыва осела и под псевдокультурной каменной кладкой открылась скальная порода, горгона поднялась на ноги, постояла мгновение, внимательно глядя Диме в глаза и проговорила:

– Ты же видишь сам, мой дорогой, что ты тёмный! Не той стороне ты служишь, твоё место здесь, среди нас!

– Служат собаки! – зло ответил ей Дмитрий. – Я же не служу никому, кроме самого себя!

При этих его словах горгона довольно улыбнулась и сверкнула глазищами, как охотящаяся кошка, а Димка заподозрил, что только что ляпнул что-то не то. Кроме того, его начала грызть досада, что он не смог совладать со своими собственными силами и допустил непроизвольный выброс энергии, чего с ним раньше никогда не случалось. Он тут же пообещал себе, что ничего подобного в будущем больше не произойдёт, и, чтобы скрыть своё замешательство, он решил ещё сильнее надавить на свою пленительницу:

– Больше я ждать не намерен! У тебя есть пять секунд, чтобы убрать эти дурацкие цепи! Четыре секунды… Три…

Дальше считать не было смысла, потому что Наташа подошла к столбу, что-то сделала с цепью у Диминых ног, и он резко обрушился вниз, чуть не переломав себе ноги. Оказавшись на своих двоих, он понял, что стоит перед горгоной абсолютно голый, и только воспоминание об убитой им недавно мерзкой старухе, каковой возможно являлась и Наташа, не дало его желанию разыграться с новой силой. Он шагнул к Наталье и грубо обхватил её за плечи. Девушка вздрогнула всем телом и закрыла глаза, словно ожидая поцелуя, но Димка лишь с силой рванул ткань её одежды, так что драгоценная застёжка отлетела куда-то в тёмный угол. Наташа вскрикнула, а Дима подобрал упавший с её прекрасных плеч черный плащ и сам плотно закутался в него, оставив девушку в наряде Евы.

– Ариведерчи, бейби! – проговорил он с улыбкой робота-терминатора из одноимённого фильма и представил себе, будто растаял в воздухе. Видимо, так и случилось, потому что его пожелания в этом мире имели похвальное обыкновение сбываться, и буквально через мгновение он ощутил себя в своей койке, куда и прилёг совсем недавно вздремнуть, в ожидании пробуждения других членов общины.

– Семён! – крикнул он и вскоре услышал знакомый топот в коридоре.

Глава 4

Скатерть-самобранка

– Скажи мне, Семёныч, а что у нас сегодня на обед? – было заметно, что этот вопрос несколько обескуражил старика, однако тот быстро взял себя в руки и нашёлся с ответом:

– Господин, в нашем старом убежище остались кое-какие припасы: вяленое мясо, рис, корнеплоды. Возвращаться туда довольно далеко и небезопасно, однако мы планируем снарядить и отправить сегодня отряд добровольцев. Они могут найти ещё что-нибудь полезное по пути туда и обратно.

– Что же, например? – скептически поинтересовался Дима.

– В нашем положении – не до жиру! Многое может пригодиться. В больших и маленьких магазинах много чего осталось после Удара, но практически всё разграбили в первые же два года, остальное испортилось и стало непригодным для употребления. Однако до сих пор, бывает, люди натыкаются там на что-то съедобное. Но, скорее всего, наши ходоки встретят по дороге орков-земледельцев, и те дадут немного еды, в нагрузку к новым лошадям.

– Так… Про нагрузку к лошадям я понял, – задумчиво проговорил Дмитрий. – Ну, а кроме этого? Чем вы обычно расплачиваетесь с орками за продовольствие?

– Да, в основном, луками и арбалетами, другими инструментами. Иногда одеждой, тканью, посудой… – ответ Семёна звучал крайне неубедительно, и, похоже, он сам это понял и заметно покраснел.

– Друг мой, неужели ты ещё не убедился, что пудрить мне мозги совершенно непродуктивно? – Димка сохранял олимпийское спокойствие. – Если еда в супермаркетах закончилась, то уж шмотья-то там должно остаться на десятилетия вперёд. А ведь есть ещё оптовые склады в Подмосковье, а они-то, как раз, больше доступны оркам, а не людям. Зачем же оркам брать у вас в оплату за еду то, чего у них и так в достатке?

– Господин, я боюсь, что правдивый ответ вам совсем не понравится…

– Эх, Семён Семёныч! Не того тебе надо бояться! – скривил Дима губы в нехорошей усмешке, и Семён снова съёжился и отступил на шаг назад.

Димка поднялся, взял старика за локоток и усадил на край койки.

– Давай, старый, не дёргайся зря и рассказывай всё, как есть! Хватит испытывать моё далеко не безграничное терпение.