Огнем и мечом

Они умолкли. Через минуту какая-то темная фигура остановилась около них и послышался тихий голос:

– Не спите?

– Не спим, ваша светлость, – ответил Скшетуский.

– Будьте настороже. Это спокойствие не предвещает ничего хорошего. И князь пошел дальше, посматривая, не одолел ли сон утомленных солдат. Подбипента сложил руки на груди.

– Что за вождь! Что за воин!

– Он отдыхает меньше, чем мы, – сказал Скшетуский. – Так каждую ночь он обходит валы до второго пруда.

– Дай бог ему здоровья!

– Аминь!

Воцарилось молчание. Все напряженно всматривались в темноту, но ничего не было видно. В казацких шанцах было спокойно. Последние огни в них погасли.

– Их можно было бы изрубить, как сусликов, во сне, – пробормотал Володыевский.

– Кто знает, – ответил Скшетуский.

– Сон меня одолевает, – сказал Заглоба, – а спать нельзя. Любопытно знать, когда будет можно? Стреляют или не стреляют, а ты стой с оружием и качайся от утомления, как жид на молитве. Собачья служба! Сам не знаю, что меня так разбирает: водка или утренняя взбучка, которую мы с ксендзом Жабковским получили от Муховецкого.

– Как же это было? – спросил Подбипента. – Вы начали говорить и не кончили.

– Я расскажу теперь, может быть, сон пройдет. Сегодня утром мы пошли с ксендзом Жабковским в замок, чтобы найти чего-нибудь перекусить. Ходим, ходим, заглядываем всюду – нет ничего, возвращаемся мы злющие. Вдруг на дворе встречаем кальвинистского священника, который только что подготовил к смерти капитана Шенберка, того самого, которого вчера подстрелили, под хоругвью пана Фирлея. Я ему и говорю: «Чего ты тут шляешься, Богу глаза мозолишь? Еще Божий гнев на нас накличешь!» А он, видно, рассчитывая на покровительство бельского пана, отвечает: «Наша вера так же хороша, как и ваша, если не лучше!» Только он сказал это, как мы онемели от возмущения. Но я ни слова. Думаю: здесь ксендз Жабковский, пусть будет диспут. А мой Жабковский так и вскипел, и угостил его подреберным аргументом. Тот ничего не успел ответить, покатился как шар и ударился о стену. В эту минуту пришел князь с ксендзом Муховецким и как накинутся на нас, что мы, мол, ссоры затеваем, шумим, что не время и не место для диспутов… Намылили они нам головы, как школьникам, но вряд ли справедливо, потому что на самом деле эти пасторы Фирлея, сохрани бог, еще навлекут на нас какую-нибудь беду…

– А капитан Шенберк не обратился на путь истинный? – спросил Володыевский.

– Какое там! Умер в заблуждении, как жил.

– И как это люди предпочитают лучше отказаться от спасения, чем от своего упорства! – вздохнул пан Лонгин.

– Бог защищает нас от казацкого насилья и чар, – продолжал Заглоба, – а они еще оскорбляют Бога. Известно ли вам, Панове, что вчера, вон с того шанца, стреляли клубками ниток? Солдаты рассказывали, что в том месте, где упали клубки, земля тотчас проказой покрылась.

– Известное дело, что у Хмельницкого черти служат, – сказал, крестясь, литвин.

– Ведьм я сам видел, – прибавил Скшетуский, – и скажу вам, Панове… Дальнейшие слова прервал Володыевский, который сжал вдруг руку

Скшетуского и прошептал:

– Тише!

Потом прыгнул на край окопа и стал внимательно прислушиваться.

– Ничего не слышу, – сказал Заглоба.

– Тсс… Дождь заглушает, – ответил Скшетуский.

Пан Михал стал махать рукой, чтоб ему не мешали, и еще некоторое время прислушивался внимательно, наконец соскочив с вала, подошел к товарищам.

– Идут, – прошептал он.

– Дай знать князю! Он пошел к квартире Остророга, – тихо проговорил Скшетуский, – а мы побежим предостеречь солдат.

И они тотчас побежали вдоль окопов, то и дело останавливаясь и всюду шепча по дороге солдатам:

– Идут! Идут!

Слова эти точно тихая молния пронеслись по всей оборонительной линии. Через четверть часа появился князь, уже на коне, и отдал приказания офицерам. Так как неприятель хотел, по-видимому, застигнуть осажденных врасплох, то князь велел оставить его в этом заблуждении. Солдаты должны были вести себя как можно тише и подпустить штурмующих к самым валам, а затем, когда выстрел из пушки даст сигнал, ударить на него сразу.

Солдаты были наготове, лишь дула мушкетов склонились без шума, и наступило глухое молчание. Скшетуский, пан Лонгин и Володыевский стояли рядом, а пан Заглоба за ними. Он знал по опыту, что больше всего ядер и пуль падает на середину лагеря, а у валов, в присутствии таких трех рубак, – гораздо безопаснее.

Он поместился позади рыцарей, чтобы не попасть под первый натиск. Немного в стороне стал на одно колено пан Лонгин с мечом в руке, а Володыевский присел возле Скшетуского и шептал ему на ухо:

– Они идут…

– Мерным шагом.

– Это не чернь и не татары.

– Это запорожская пехота.

– Или янычары… Они хорошо маршируют. С коня их можно больше нарубить!

– Сегодня темно для конницы.

– Теперь слышишь?

– Тсс!.. Тсс!..

Лагерь, казалось, был погружен в глубокий сон. Нигде ни малейшего движения, ни света – всюду глухое молчание, прерываемое только шумом мелкого, точно просеиваемого сквозь сито, дождя.

Но среди этого шума слышался другой шум – тихий, но более отчетливый и мерный, – все ближе и ближе; наконец, шагах в пятидесяти от вала появилась какая-то длинная, сомкнутая масса.

Солдаты затаили дыхание, только маленький рыцарь щипал за ляжку Скшетуского, точно желая этим способом выразить свое удовольствие.

Между тем нападающие подошли ко рву и стали спускать в него лестницы, а затем, спустившись по ним, приставили их к валу.

Вал все молчал, точно за ним и на нем все умерло и настала смертельная тишина.

Только кое-где, несмотря на все предосторожности подымающихся, ступени лестницы стали скрипеть и трещать…

«Зададут вам перцу!» – думал Заглоба.

Володыевский перестал щипать Скшетуского, а пан Лонгин сжал рукоять меча и напряг зрение, так как был ближе всех у вала и надеялся первый ударить.

Вскоре три пары рук показались на краю вала, а затем медленно и осторожно стали подыматься три шишака все выше и выше.