Семнадцатое обновление

Стражи у входа, в огороженную высоким колючим кустарником территорию гарнизона поначалу ни в какую не хотели их пускать. Пришлось минут десять ждать дежурного эльфа. Осмотрев медальон, тот кивнул, провел товарищей к самому большому марлориэну, бросил коротко: «Вас пригласят» – и умчался куда-то по своим делам. Они уселись неподалеку от входа на траву, Луффи вытащил из инвентаря бутылку, отхлебнул пару глотков и протянул ее Максу:

– Наверное, стоит захватить с собой в большой мир ящичек этого винишка, вдруг там такого нет, – с хрустом куснув яблоко, произнес он.

– Захвати, никто же не запрещает. – Макс вернул бутылку, вытащил из инвентаря сигарету и блаженно закурил.

– Я к тому, что тащить-то его придется тебе – я столько не унесу. Э! Что за… – Парень застыл с открытым ртом, указывая куда-то за спину Макса.

Невысокое дерево, росшее неподалеку, внезапно с треском разогнулось и, со скрипом передвигая нижние конечности, двинулось в их сторону. Пройдя метрах в пяти, оно бросило в их сторону взгляд огромных немигающих глаз и, видимо не найдя ничего интересного, двинулось дальше.

– Да мать же его так, – возмущенно пробормотал маг, – так и заикой недолго остаться. – Прикинь, встретится тебе такая чурка с глазами ночью в лесу… Это ж штаны потом менять и к психиатру на прием записываться придется…

– Ну, положим, за штаны можешь не беспокоиться, – захохотал Макс, – а к психиатру тебе нужно в любом случае. Еще бы – эльф испугался сторожевого дерева!

– И откуда ты такой умный и смелый свалился на мою голову, – покачал головой Луффи и снова приложился к бутылке.

– Гайды нужно читать и форум – я перед уходом сюда всю ночь перед компом сидел.

– Ну, на гайды, как ты понимаешь, у меня времени особо не было. Так, пробежал глазами, что нужно делать за мага. Я же, когда капсулы заказал, особо играть не планировал… Другая цель была, а вон оно как вышло…

Истадиор, к которому их проводили минут пятнадцать спустя, оказался высоким эльфом двести сорокового уровня. На нем был серебристый латный доспех, длинные пепельные волосы начальника гарнизона были заплетены в толстую замысловатую косу, а бледное лицо и синие круги под глазами говорили о том, что он скорее всего не спал уже несколько дней.

– Давайте, что у вас там, – эльф снял с руки латную перчатку, кинул ее на стол, к лежащему там же шлему, взял протянутый медальон и внимательно его рассмотрел. – Где вы это нашли?

– В логове древесных крыс, в километре севернее Венламина. – Макс подробно рассказал, как и в какой именно пещере они обнаружили тело мертвого стража.

– При нем было какое-нибудь письмо?

– Нет, только медальон, – воин решил не упоминать о четырех серебряных монетах.

– Сата! Как же все это не вовремя, – тяжело вздохнул Истадиор. – Вот, возьмите, – он выложил на стол четыре золотых монеты, – и спасибо вам.

Задание: «Медальон стража».

Вами получено 2 золотых.

– Мы можем чем-нибудь помочь? – произнес стандартную в таких случаях фразу Макс.

Эльф на мгновение задумался, потом, видимо, придя к положительному решению, поднял на воина глаза:

– Неделю назад двадцать стражей отправились в дальнее северное укрепление – в Ильтарин на краю Маэглинской чащи. Три дня назад с ними пропала связь – не прилетел почтовый сокол; а сегодня вы принесли медальон одного из бойцов. – Эльф протер покрасневшие от недосыпания глаза, взял со стола чашку с резко пахнущим отваром и сделал несколько глотков. – У меня сейчас катастрофически не хватает людей, – видели, что происходит в Армилане? Так вот, мне нужно, чтобы вы отнесли письмо в Ильтарин и до завтрашнего вечера вернулись с ответом. – Истадиор сел за стол, нацарапал на пергаментном свитке несколько строк, скрепил его личной печатью и протянул свиток Максу:

Вам доступно задание: «Неприятности в Маэглинской чаще».

Тип задания: редкое, цепочка заданий.

Отнесите письмо начальника гарнизона Истадиора в Ильтарин командиру укрепления Нейтану и вернитесь в Армилан с ответом.

Награда: опыт; повышение репутации у расы темных эльфов; 2 золотых, редкое оружие на выбор.

Внимание! Задание ограниченно по времени 29.59.59…29.59.58…29.59.57

– Если завтра к вечеру вы не вернетесь, я отправлю в укрепление полусотню рейнджеров. – Эльф снова отхлебнул из чашки и указал им на дверь. – Поторопитесь, время дорого.

– Это нам больше тридцати километров на север топать! – Луффи ткнул пальцем в точку, обозначенную на карте, хотя сгонять туда-обратно и получить редкую пуху – это охренительно!

– Ты ногти-то перестань грызть, – неодобрительно покачал головой Макс, – ты же алхимик. Тебе с разными ингредиентами придется работать, а сунешь палец в рот – и вперед, на кладбище.

– Тебе говорили, что ты жуткий зануда? – тяжело вздохнул маг.

– Какой есть, – улыбнулся воин. – Вот селение Трин?да-ри?ен – придумают же названия, – указал он на карту. – Переночуем в нем, а с утра двинем в этот форт, или что там у них? Там всего пять километров останется. И, кстати, кто такая Сата, о которой он упоминал?

– Сата, насколько я помню, местная богиня удачи или наоборот – можно по дороге посмотреть в летописях. Ну что, пойдем?

* * *

– Странные у них тут гостиницы. – Луффи лениво поковырял ложкой в миске перед собой, вздохнул и откинулся на спинку скамьи.

– Ты о чем?

– Видно же, что это здание выросло само.

– И что? – Макс доел свою порцию, отодвинул миску на середину стола и, сделав глоток ароматного чая из принесенной официанткой чашки, перевел на мага вопросительный взгляд.

– А то, что в игре есть профессия архитектора или строителя – не помню. А как все это строить, если оно растет само? Дома – марлориэны, гостиницы и прочие постройки – вообще хрен пойми что.

– Тебе делать не фиг, что ты о такой ерунде думаешь?

– Я мяса хочу! Достала меня эта трава и овощи с фруктами! У нас же там килограммов пять крысиного мяса есть? Может, пойдем пожарим над костром?

– Ты на часы посмотри, полночь на дворе. Какое, в пень, мясо?

– Нету в тебе походной романтики, – сморщился маг, отодвигая тарелку с отварными овощами.

– Во мне просто не так много идиотизма, а есть огромное желание побыстрее закончить тут все дела и свалить уже в большой мир. Чего ты раскапризничался?

– Пока ты воду набирал, я дозвонился наконец до Ксюши…

– И?

– Все так, как ты и сказал, – Луффи тяжело вздохнул и отвернулся.

– Слушай, брат, я же говорил, что все, что ни делается, делается к лучшему! Теперь ты можешь спокойно заводить новые отношения. Новая жизнь – новая женщина! Ты посмотри, сколько вокруг красоток! – Макс обвел взглядом обеденный зал гостиницы. – Ты хоть раз в реале видел столько красивых женщин в одном месте?

Сюда они добрались за шесть часов. Народа, несмотря на отдаленность селения от центральной локации, было не протолкнуться. Им еще повезло занять в обеденном зале последний свободный столик. Как ни странно, игроки вели себя вполне адекватно, – сидели за своими столами, не спеша попивая вино и тихо о чем-то переговариваясь. Правда, особой радости на их лицах Макс не заметил, хотя справедливости ради можно было сказать, что и отчаянья не было тоже. Судя по тринадцатым-пятнадцатым уровням игроков вокруг, можно было сделать вывод, что тут в основном собрались те, кто были заперты в игре не по своей воле.

– Да хватит меня успокаивать. – Луффи толкнул воина кулаком в плечо. – Я же знаю, что тебе не легче, чем мне. У меня-то хоть чистый лист… Но ты не парься – найдем мы твою подругу и ее брата, куда мы теперь денемся.

– Парни, можно к вам присесть? – у их столика остановилась колоритная парочка, рейнджер и жрица.