Мытарь

– Радость материнства, ? торжественно произносит Маринг.

– Постойте, ? говорю я, понимая, что этот разговор начинает меня раздражать, ? но как можно участвовать в торговле, если один из участников даже не знает об этом? Ни кошка, ни младенец о сделке и понятия не имеют!

– И тем не менее. ? На губах экскурсовода гуляет победоносная улыбка.

– А если кошка или собака больны, например? Или инвалиды? Или просто состарились? Они уже неспособны поделиться ни своей красотой, ни обаянием. Они делятся свалявшейся шерстью, болячками, зачастую дурным запахом. Разве не так?

Откуда я все это помню про домашних животных? Воистину, это путешествие по чужим мирам очень мне помогает ? так я смогу вспомнить свой родной.

– И даже в этом случае они являются участниками сделки, ? говорит Маринг.

Наверное, я выгляжу глупо ? потому что, чуть не поперхнувшись от удивления, обливаюсь кофе. Ставлю чашку, беру салфетку, продолжая удивленно смотреть на Маринга.

– В этом случае они продают вам возможность чувствовать себя милосердным, ? говорит он таким тоном, словно разъясняет ребенку. ? Эти базовые понятия у нас преподают в школах. Странно, что вы этого не знаете… Неужели в школах Стринора этого нет?

Судя по взгляду гида, он опять подозревает меня в побеге из этой их… Немослобы.

– А когда этих больных животных вышвыривают на улицу? Случается такое? ? Я злюсь и понимаю почему ? мне нечего противопоставить этой отвратительной теории. Она настолько омерзительна ? оказывается, даже младенец в утробе занимается торговлей ? что меня просто воротит.

– Значит, цена хозяйской заботы о них стала выше, чем желание чувствовать себя милосердным. Те же, кто продолжает заботиться, имеют другой внутренний ценник. Ничего личного, просто бизнес!

Я встаю, подзываю официанта, расплачиваюсь. Понимаю, что мне уже все ясно про этот мир и он мне не интересен. Да не то что неинтересен ? я его просто ненавижу! Мой родной мир таким стать не мог, уж это точно.

Мы выходим на улицу.

– Ну что, господин Казимир, куда бы вы хотели отправиться теперь? Могу предложить…