Глеб с улыбкой посмотрел на него:
– Ты в адеквате?
С еле слышным вздохом облегчения тот произнес:
– Жизнь без испытаний – это не жизнь. Сократ.
Друг посмотрел на Игоря оценивающе:
– Девушка уронила кольцо в чашку с кофе. Почему кольцо осталось сухим?
– Ну, как почему? Кофе был в зернах.
– Порядок! – рассмеялся Глеб. – Твоя адекватность вполне соответствует требованиям ситуации и моим ожиданиям.
Открыв дверь, они вошли в коридор. Инженерные системы, обеспечивающие в условиях Крайнего Севера комфортное пребывание людей в здании, тянулись бесконечно. Микроклимат, температура, освещенность, электроснабжение – ряды труб, шлангов и кабелей, множество вентилей, манометров, пультов управления: все смонтировано с умом и работало безупречно. Они шли неспешным шагом, чувствуя потенциальную угрозу, исходящую от этой техноцивилизации.
Путь им преградил накаченный парень в свитере (видимо, охранник) с пистолетом в руке:
– А ну стоять! Ты кто? – Он ткнул пистолетом Глеба в грудь.
– Я Глеб Орлов, меня пригласила в клуб Диана на встречу.
– Сдается мне, что встречи не будет. – Парень, ощерив зубы, снял пистолет с предохранителя.
Гость высказался:
– Слышал, что парни в этом городе горячие, но не ожидал, что настолько самонадеянные.
Правый прямой в челюсть охранника разрешил критическую ситуацию. Боец в свитере рухнул, запоздало прозвучал выстрел, пуля пробила трубопровод, из отверстия со свистом вырвалась мощная струя пара, и помещение заволокло дымкой. Схватив Игоря за рукав, Глеб потащил его в бойлерную, и оба спрятались за переплетением труб.
– Глеб Орлов, тебе конец! – кричал парень в свитере.
Вооружившись лежащей на полу трубой, Глеб приготовился отражать нападение. В бойлерную ворвался разъяренный боец с явной целью пристрелить обидчиков. Игорь, найдя гайку, бросил ее в дальний угол помещения, и тут же здоровяк выстрелил в сторону звука упавшей гайки. Выпад Глеба стал неожиданностью для детины: удар трубой по голове свалил рассвирепевшего парня в свитере. Он упал без чувств, пистолет отлетел в сторону, а московские гости, переглянувшись, схватили оружие и поспешили на выход.
Коридор с инженерным оборудованием упирался в дверь, из-под которой вырывалась полоска света. Она манила и пугала одновременно. Игорь с грустью взглянул на Глеба, а тот, настороженный, с хищным выражением лица потянул за ручку. Дверь открылась, и в свете зеленого абажура с яркой лампой ребята увидели сидящих за столом женщину и трех парней, игравших в карты. Початая бутылка водки, стеклянные стопки и ломтики соленой рыбы. Компания, оторвавшись от игры и водки, глядела в упор на незваных гостей.
Молодая женщина с иссиня-черными волосами и яркой внешностью явно доминировала в этой группе. Она имела фарфоровую кожу, глаза с зеленым оттенком, губы черного цвета, мрачное экстравагантное черное платье и испепеляющий взгляд. На руке – тату «весы», символ правосудия. Это демонстрировало, что женщина не терпит лжи и лицемерия, является инструментом мирового равновесия, а ее жизненная позиция – справедливость.
Ее компаньоны немедленно наставили на вошедших пистолеты. Один парень встал, подошел и бесцеремонно обыскал гостей. Забрав оружие у Глеба, заметил:
– Пистолет Дункана, теплый, пахнет порохом. Вы чего, замочили «бессмертного»?
Глеб, понимая, что назревает гроза, произнес:
– «Бессмертный» путался под ногами, пытался обострить ситуацию. Думаю, получив небольшую встряску, уже пришел в себя.
– А вы не так глупы, как представлялось. Я Диана, а это мои друзья.
Игорь, обманувшийся в своих ожиданиях, был расстроен:
– Диана, я твой брат Игорь, а это мой друг Глеб. Зачем вся эта, ну, издевка?
Женщина оценивающе сверлила его зелеными глазами:
– Мало ли проходимцев шляются здесь! Хотят втереться в доверие, внедриться в структуру, но мы люди серьезные, разумно отсеиваем кандидатов.
– И чем же твоя организация занимается, сестренка? – Игорь опасливо поглядывал на парней с пистолетами.
– Ничего криминального: поставки рыбы. За треску и пикшу в соседних странах платят очень хорошо.
– Ценные сорта рыбы «уплывают» за рубеж. Понятно. А ночной клуб?
– Это так, для души, братец. Мой принцип: все предопределено, не относись к делам всерьез, и жизнь покажется нескучной.
– Точно! – Глеб предпочел пленить женщину своим обаянием. – Относится серьезно к жизни – роковая ошибка деловых людей.
Она оценивающе посмотрела на представительного мужчину:
– О, но всегда нужно помнить: если тебя не воспринимают всерьез – ты труп.
Игорь попытался выказать любезность:
– Не ожидал увидеть такую привлекательную женщину. Лестно, что ты моя сестра.
Диана, повернув голову в его сторону, осведомилась:
– Братец, уж не твоих ли рук убийство моего отца?
По ошарашенному виду брата, она поняла, что он не в курсе, и тогда вперила взгляд в Глеба.
– Глебом тебя зовут? Ты, красавчик, наверняка убиваешь людей, но не ради жестокости и денег, а из интереса или по необходимости. Я права?
Глеб промолчал. Диана, бросив взгляд на подельников, приказала:
– Ребята, освободите места, нужно потолковать с гостями из Москвы.
Мужчины вышли, а Диана, разлив водку по стопкам, предложила:
– Выпьем за знакомство! – Когда выпили, сказала: – Хотели незабываемых впечатлений на Севере? Вы их получили. Должна сказать, меня подкупило нестандартное мышление москвичей. Приятно, что родственник и его друг – толковые ребята. Что ж, говорите, зачем пожаловали.
Глеб произнес:
– Диана, когда стоишь перед двумя одинаковыми дверьми, одна из которых ведет к счастью, а другая к смерти, нельзя ошибиться с выбором. Моя невеста умрет, если я не решу головоломку.
В коридоре к местным парням присоединился, потирая раскалывающуюся голову, незадачливый охранник Дункан. Вернув ему оружие, подельники вдоволь посмеялись над невезением дружка.
История любви Анны и Глеба, особенно заражение невесты и борьба жениха за спасение ее жизни, тронула женщину до глубины души.