Приоритетная миссия

Ну а то, что все, кого они знают, по возвращении будут старше на пять лет… не проблема, тем более что близких друзей у них не так уж и много. Во-первых, гномьи семьи не отличаются многодетностью, а во-вторых, из-за того, что клан долго являлся кочующим и до тех пор, пока окончательно не осели, детей старались не заводить. Да и после оседания долго не рожали, до момента, пока не создадут все необходимые условия для жизни. Так что эта отлучка для детей даже на пользу, когда вернутся, сверстников у них будет гораздо больше, ведь как раз начался бэби-бум.

– Что ты сказал, мой медвежонок? – сонливо спросила Кардалла и, повернувшись на кровати, обняла Медведева за грудь правой рукой, закинув на его живот правую же ногу.

– Приготовь сегодня праздничный ужин. Сразу пару событий отметить надо…

– Хорошо… А каких? В смысле событий…

– Вот приготовишь, и скажу.

– Чувствую, что ты не уверен… – полностью проснувшись, несколько настороженно сказала Кардалла, посмотрев ему в глаза.

– Есть немного.

– Это связано со скорой активацией портала? – скорее констатировала жена Юрия.

Медведев только кивнул.

– Понятно…

Для Кардаллы не было секретом, что муж хотел на время вернуться в свой родной мир, разговоров об этом было много. Все бы ничего, если бы не временная разница, но она видела, что мужу это нужно, ведь там осталась вся его родня. Ему нужно удостовериться, что у матери и сестры все хорошо, и по возможности сделать еще лучше. В конце концов, родственные связи у гномов были особенно крепки, так что даже внучатый племянник был близок, как двоюродный брат или сестра у людей.

– Хорошо, я все сделаю.

– Спасибо, дорогая…

– Не за что.

* * *

После завтрака Юрий направился в мастерские гномов, точнее в кузницу отца своей жены мастеру Карду, он же министр промышленности клана. Еще не приняв окончательного решения возвращаться на Землю или нет, Медведев все же сделал ему особый заказ. В конце концов, даже если бы было принято решение на Землю не возвращаться, заказ лишним все равно не станет.

Оружие, если подумать, вообще лишним не бывает, тем более такое. Бывает мало боеприпасов. Путешествуя по Пустоши, можно встретиться как со стаей диких животных, так и с разумными, теми же орками или гоблинами, так что автоматический огонь, чтобы отбиться от них, явно не помешает.

Кузнец, несмотря на свой статус, уже давно работал, звонко били по наковальне молотки самого кузнеца и его помощника, расплющивая нагретый до красноты брусок металла. Судя по всему, это должен был получиться очередной меч, а может еще что-то, Медведев в этом не разбирался и по большому счету не хотел разбираться, несмотря на все попытки затянуть его в это ремесло, а что, по крайней мере молотобоец из Юрия получился бы прекрасный, при его-то медвежьей силе, когда он проводил лишь частичную трансформацию тела, и рука-лапа еще могла держать молот.

– Доброе утро, мастер! – прокричал Юрий в короткий промежуток между звонкими ударами молотов. – Как там мой заказ? Вы сказали сегодня за ним зайти…

– И тебе здравствовать! Погоди немного, сейчас добью и покажу, – не останавливаясь от работы, так же между ударами молота, ответил кузнец.

Медведев кивнул и вышел наружу подальше от шума и не слишком приятного для его обостренного обоняния запаха каленого железа, угля и всего прочего. Звук тоже бил по ушам, это для гномов удары молота о наковальню слаще музыки…

Ждать пришлось не слишком долго, по крайней мере, по гномьим меркам каких-то полчаса, после чего бьющая по ушам ковка прекратилась, и из кузни вышел раскрасневшийся от работы, жара и удовольствия мастер Кард, неся в отмытых руках плоский простой фанерный ящичек полметра на полтора, обитый железными полосами с уголками и закрытого на замок.

– Вот твой заказ, как раз вчера закончил последние доводки, но…

– Что?

– Князь о нем в курсе и просил позвать его, когда будешь испытывать.

Юрий только кивнул с усмешкой. То, что князь Дарвл все знает, он не удивился, на то он и князь, чтобы знать все обо всем, что творится на территории его княжества и даже за его пределами. Сам князю в свое время советовал завести такую службу, а также разведку и особенно контрразведку, расписывая цели, задачи и методы, вот она и начала работу, тренируется, что называется, на кошках.

Медведев даже примерно представлял, как все произошло.

«Наверняка, чтобы даже подозрение не кинуть на наличие своего агента в кузнице Карда, князь лично приперся по какому-нибудь достаточно вескому предлогу, может, ножичек сковать или еще чего, причем в самый разгар работы, когда в принципе было уже ничего не скрыть и не замаскировать, – подумал Юрий. – Кто-то из подмастерьев стучит в княжеское СБ, но это нормально, так и должно быть у серьезных структур».

– Покажем. Тем более что особо большого секрета я и не собирался из этого делать. Главное, чтобы на сторону не утекло…

– Это да, если такое на сторону утечет… – кузнец, не договорив, только покачал головой, и так все ясно, что ничего хорошего не будет. Ведь они даже свои примитивные многоствольные механические пулеметы типа гатлинга не продавали, не говоря уже о более совершенных одноствольных моделях, хотя денег это могло бы принести просто кучу. Но ведь любое оружие могут обернуть и против них, так что козырь на такой случай должен быть.

Юрий тем временем вскрыл ящичек, воспользовавшись протянутым кузнецом ключом, и улыбнулся словно старому доброму знакомому. Собственно, отчасти так оно и было…

Внутри лежал автомат Калашникова под патрон пять сорок пять с пятью запасными магазинами к нему. Рожки уже были снаряжены патронами.

Почему был выбран именно «калаш», а не какой-нибудь пистолет-пулемет? Причин несколько. Так Юрий во время службы имел дело только с ним и соответственно знал АК как свои пять пальцев. Ну и не будем забывать о надежности и простоте сего убойного агрегата, что в использовании, что в обслуживании, что в производстве, что немаловажно при имеющихся производственных технологиях. И так целый год его делали и переделывали.

Зачем он вообще понадобился? Чисто на всякий случай. С некоторых пор Юрий чувствовал себя голым без огнестрела. И хоть опасаться вроде как некого: гоблинов разогнали, орки, получив по ушам, сами ни за что не полезут, эльфы чтут договор, людям и гномам сюда не добраться, да и в качестве цели его не выберут, но вот все равно без огнестрела чувствовал себя беспомощным. Юрий считал, что это результат встречи с драконами, и, пожалуй, только они представляли реальную опасность. Молодые да глупые иногда появлялись на границах ареала обитания разумных. Хотя как раз против драконов автомат совсем не плясал…

Ну и совсем понятна необходимость наличия такого оружия, если все же решит заглянуть на Землю. При неизвестной реакции нанимателя всегда полезно иметь дополнительный аргумент в разговоре, что может обеспечить как минимум собственную свободу. В конце концов, договариваются только с сильным, слабым и беспомощным – приказывают и заставляют. Так было, так есть и так будет во всех мирах.

Медведев чуть дрогнувшей рукой взял АК в руки и вскинул его к плечу, прицеливаясь.

Единственно, что отличало его внешне от заводских экземпляров, это густая чеканка, как по ствольной коробке, так и по стволу, но сделана она не для красоты, хотя и было очень красиво, а с вполне утилитарными целями. Эта чеканка – рунная вязь, разработка мастера Морлда, делала автомат своеобразным амулетом. Нет, никаких дополнительных огневых возможностей это, к сожалению, не давало, а обеспечивало только лишь защитные функции. Так что даже если оружие окажется вне ауры стрелка, защищенного оберегом, и маг воздействует на оружие магией огня, боеприпас не детонирует, что случится в любом другом случае. Правда, для этого нужно, чтобы чеканку активировал маг, но за этим дело не встанет.

А вот что касается массы, то автомат получился тяжелее раза в полтора, чем оригинал, хотя проблем в этом Юрий не видел, не с его силой обращать внимание на подобные мелочи, тем более что запаса прочности ему добавили изрядно. Другое дело, что вес вполне мог остаться в привычных рамках, но… ну не могут уважающие себя местные умельцы без того, чтобы не перекрыть необходимо минимальные параметры прочности в несколько раз, сколько с ними по этому поводу ни воюй. Так что автомат не только машиной можно переезжать, но и БТРом, и ничего с ним не станет.

Патроны были самые обыкновенные, то есть активировались ударом бойка о капсюль, а не камнями силы, как это делалось в барабанных винтовках «чупакабра» и револьверах «гремлин». Пришлось алхимикам повозиться с инициирующим веществом на основе гремучей ртути, ну и с гильзами пришлось поваландаться, благо что сделать их требовалось не так, чтобы сильно много, тем более их можно было переснаряжать.

Что касается точной размерности патрона, то Юрий не только помнил его параметры, но и имел образец. Была в свое время мода таскать патрон на удачу. А пошло это с мрачной традиции оставлять последний патрон для себя на первой чеченской войне, чтобы не достаться врагу живым, а то очень уж любили гордые воины помучить пленников.

«Это если князь не решит вооружить собственную армию таким оружием, – подумал Медведев. – Но тут уже сам пусть думает и переводит нынешнее кустарное, практически ювелирное производство патронов на поток. В принципе, почему бы и нет? Для обороны все средства хороши. На внешний рынок такое оружие точно не пойдет, князь себе не враг, и даже захватить не удастся, вставят самоликвидатор, как в часы на случай утери и несанкционированного вскрытия».

Юрий быстро провел частичную разборку-сборку оружия. Все было идеально, в чем он нисколько не сомневался изначально. Все-таки автомат делал не абы кто, а мастер.

– Что ж, можно и опробовать. Уверен, князь уже в курсе, что я у тебя и освободился от дел, если таковые у него вообще имелись. Можно смело посылать гонца с приглашением прибыть на полигон.

Кард кивнул и, подозвав ближайшего подмастерья из числа принеси-подай, послал его к князю с устным сообщением. С этим в данном клане все еще было вполне демократично, и князь не станет тянуть кота за причинное место только для того, чтобы показать свое превосходство и значимость. По крайней мере, так обстояло со своими. С чужаками, понятное дело, было иначе, хотя бы просто потому, что сами чужаки не поймут иного отношения к себе со стороны владетеля.

Князь Дарвл не заставил себя долго ждать. Ровно через пять минут после того, как Медведев с кузнецом оказались на полигоне, из небольшой пещерки появился глава клана с небольшой свитой из полудюжины телохранителей.

– Показывай! – с нескрываемым интересом кивнул он на ящичек.

Юрий также не стал тянуть кота за хвост и достал автомат, передернул затвор и, прицелившись, начал стрелять по мишеням. С непривычки ствол повело, но Медведев быстро приноровился и дальше стрелял без косяков, выбивая одну мишень за другой короткими очередями, а одну и вовсе размочалил очередью на полрожка, тем более что они были удлиненными на пятьдесят патронов.

– Прошу вас, князь, испытать лично, – улыбнулся Юрий, увидев, как у князя загорелись глаза после демонстрации.

Конечно, автоматическим огнем как таковым князя было не удивить, все-таки есть пулеметы, но одно дело тяжеленная дура на полсотни килограммов весом, да к тому же механическая, а-ля стреляющая мясорубка (так их, кстати, и прозвали), и совсем другое легкий ручной автомат, так что крайне заинтересованные взгляды можно было понять.

Медведев заменил магазины, укоротил приклад, благо он был телескопическим, и потянул АК Дарвлу. Тот чиниться не стал и, взяв автомат, приступил к стрельбе. Стрелял князь азартно, кроша в щепу поставленные для него мишени.