Подлинник

При входе в территориальные воды Первой колонии ввиду нервозной обстановки из-за войны, чтобы их не потопили почем зря, было принято решение всплыть и идти к городу в надводном положении. Более того, чтобы оставаться как можно дольше инкогнито, замаскировались под рыбацкий баркас, подняв-таки мачту с парусом и установив фальшивые борта. Идея вполне могла сработать так как в колониях до сих популярен парусный флот, а сами кораблики имели самые разнообразные конструкции. Опять же время подхода к городу выбрали вечернее, так что много любопытствующим не разглядеть.

Но войти в порт Ормундо не вышло. В условиях войны были приняты самые серьезные меры безопасности. Как выяснилось чуть позже, каждое судно получало свой пароль и при приближении к городу должно было его назвать с помощью простейшего искрового передатчика. А то мало ли к то плывет и что у него в трюмах?

Вот и «Пиранью» засек малый пограничный дирижабль, и поскольку выхода на связь с озвучиванием пароля не произошло, то навстречу подозрительному судну рванула дежурная канонерка с абордажной командой. Кораблик хоть и устаревший, по четыре пушки в бортах, а не в башнях, да и сами пушки калибром не ахти, но для «Пираньи» одного бортового залпа хватило бы с лихвой.

– Оно и к лучшему, – сказал Рамони инс Лонг, когда окончательно стало ясно, что это прибыли по их души.

– Почему? – спросил Экскарт.

– Нас как подозрительных личностей проведут в военный порт, точнее на арестантскую стоянку, подальше от любопытных глаз, что собственно нам и надо. Бесплатная охрана опять же, – улыбнутся адвокат.

Вот одноколесная канонерка (одно колесо в раздвоенной корме), нещадно коптя еще похоже угольным дымом (модернизировать совсем уж устаревшую мелочовку на жидкое топливо не стали), развернулась и пошла параллельным курсом.

– Остановитесь, назовитесь и приготовьтесь к досмотру! – потребовали с канонерки в рупор, коя как оказалось имела название «Гарпун».

При этом еще бронзовые пушки явственно смотрели на подозрительный кораблик. С такой дистанции промах в принципе исключался, если только канониры откровенно не слепые и не косорукие.

– Я – Трексар Сандор инс Маренонг. Для вас мое имя пустой звук, а вот для СИБ оно значит очень много, тем более, что я имею для Службы имперской безопасности сведения чрезвычайной важности. На этом основании в досмотре моего судна отказываю. Отконвоируйте нас куда положено в таких случаях и пригласите для разговора главу местного СИБ. Только с ним я буду разговаривать предметно.

Видя, что командир канонерки в сомнениях, Экскарт добавил:

– Просто сообщите в СИБ и вам дадут исчерпывающие инструкции относительно нас.

Наконец недовольный командир корабля ушел отбивать сообщение и очень скоро вернулся весь возбуждённый, словно в пятую точку укушенный, с требованием немедленно развить максимальный ход, чтобы как можно скорее добраться до города.

– Лучше будет если вы возьмете нас на буксир, словно мы арестованы, дабы не привлекать ненужного внимания. А так вы для всех поймали очередного контрабандиста или еще кого. Ну и десяток людей на борт могу все же принять для виду. Тем более что на скорости это никак не скажется, так как мы сами дадим ход машинами.

– Да, так действительно будет лучше…

Подали буксировочный трос, дюжина досмотровой команды разместилась на борту «Пираньи» и таким манером добрались до Ормундо уже в полной темноте. На рейде держать не стали, сразу дали команду пришвартоваться к отдаленной пристани. С этим правда возникли некоторые трудности и пришлось просить услуги буксира. Все-таки необходимым мастерством в управлении подлодкой Экскарт не обладал, чтобы пришвартоваться к причалу самостоятельно. Мог и субмарину попортить и сам причал, чего не хотелось.

4

Глава местного отделения СИБ, неопределенного возраста и какой-то невзрачный, среднего телосложения, как по росту, так и в целом по комплекции, облаченный в черный кожаный плащ, но при этом с непокрытой головой с зачесанными назад длинными тёмно-русыми волосами, подкатил на шестиколесном тяжелом и угловатом и явно забронированном паромобиле, как раз в тот момент, когда крепили швартовочные концы. Хотя отряд СИБ прибывшие на грузовиках находился здесь уже давно и они быстро сменили досмотровую команду канонерки.

– Присвар Тауф инс Арсен, – представился он, ступая на борт «Пираньи». – Вам представляться не надо господа и дамы, вы все хорошо известные личности, хотя кое-кого все же не хватает… или на борту не все?

– Погибли.

– Сожалею… Будет лучше, если мы поговорим у вас на борту.

– Прошу…

– Благодарю.

Все, кто вышел на палубу вновь скрылись внутри субмарины. Экскарт провел гостя в кают-кампанию предложив ему место во главе стола.

– Итак, что вы хотели бы сообщить такого чрезвычайно важного?

– Сторм…

Телохранитель кивнул и из шкафчика в котором хранились карты, какие-то приборы и все такое прочее достал коробку в каких транспортируют дорогие шляпы-котелки и поставил ее на стол. После очередного кивка Экскарт, он дернул за конец банта и снял верхнюю часть. Глава СИБ с интересом наблюдавший за действиями, чуть отшатнулся назад, так как увидел под стеклянным колпаком отрубленную голову кронпринца, что законсервировал маголекарь. Таксидермист из него правда получился неважный, что странно ведь как корректор внешности он был очень даже неплох.

Кстати, за время плавания все привели свою внешность к исходному состоянию, потому глава местного отделения СИБ их без проблем узнал.

– Кха! Хм-м… – поперхнулся воздухом Присвар инс Арсен, благо, что Экскарт, зная, что предстоит этот показ, не стал предлагать гостю чего-нибудь попить и тем боле поесть, потому как голова выглядела мягко говоря неприглядно.

– Ну не умею я с мертвой плоть работать и не люблю, – сложив руки на груди, раздраженно буркнул Менлир инс Ханк.

– Чья это голова?

– У нас есть все основания полагать, что это голова оригинального кронпринца Марриора Каска сир Лодара, а не его очередного гомункула, – сказал Экскарт.

– Хм-м… и какие же это основания?

– История будет не самой короткой, но и она ничего не докажет. Думаю, самым лучшим доказательством станет проверка тканей этих останков. Как я в курсе, очень сложно подделать возраст настоящего биоматериала, так что хорошие специалисты быстро все поймут.

– Да, это так… но историю вам рассказать все придется и не один раз.

– Мы это понимаем, – кивнул парень.

– И на ваш счет есть указание как можно скорее доставить вас Старград.

– А вот это будет лишним, господин Присвар Тауф, – вступил в разговор адвокат.

– Почему?

– Для начала давайте кое-что проясним. Когда поступил такой приказ и от кого?

– Да как только вся эта история с вами и кронпринцем случилась, так и поступил приказ. А от кого, так от директора СИБ Юсмитта Лима…

– Который как известно, отправлен в отставку с мутными формулировками…

– Возможно, – поморщился Присвар Тауф. – Но приказ при этом никто не отменял.

– Что неудивительно при том бардаке, что творился в СИБ.

– Что вы этим хотите сказать?

– Как минимум то, что приказ имеет довольно сомнительную законность, а как максимум, был отдан марионеткой кронпринца, а значит выполняя его вы по сути передаете нас в руки других марионеток кронпринца.

– Но вы уверены, что он мертв, – сказал глава ормундского отделения СИБ, кивнув на колбу с головой. – А значит вам нечего его бояться. А поговорить с вами есть желание не только у моего нового начальства, но и у императорской семьи… А это уже…

– Разговор с членами императорской семьи честь для нас, но… вынуждены отказаться.

– Почему?

– Из соображений безопасности, конечно. Откуда мы можем быть уверены, что вы вычистили всех агентов из своих рядов? А значит безопасность нам вы гарантировать не можете. Они могут в любой момент нанести по нам удар выполняя заложенные в них господином команды. Ну и забываем о неправомерности приказа… Но при этом мы открыты к сотрудничеству с законом и готовы в любой момент дать все необходимые показания, но здесь в колониях, где мы сможем хоть в какой-то степени контролировать ситуацию.