Академия «Пирамида». Уполномочена полюбить

– Не пили мы никакое пиво! – замотала головой Стрелка.

– Не пили! – подтвердила Белка. – Но…

– Вот об этом «но» и рассказывайте! – потребовала я.

Оказалось, что эти три кумушки разболтали о Лунном ожерелье всем углам Пирамиды! И о моём сеансе сверхудачного сводничества, конечно…

– Ладно тебе, Каштанка! Мы же договорились, что не больше десяти пар в день! – убеждала Стрелка. – И им только узнать – подходят они друг другу или нет! И можно что угодно говорить! И два выходных!

– Вот спасибо! – возмутилась я. – Особенно за выходные! Сколько жила и работала почти без них, а тут раз! – такое счастье! А мне-то оно зачем?! Я толще стану?! Или умнее?!

– Ну чего ты кричишь? – с хрипотцой спросила Белка. Прокашлялась и расстроенно вздохнула: – Уже больше двух десятков желающих набралось. Ждут…

– А послезавтра многие на экскурсию в Мёртвый замок поедут, и тоже выходной получился бы… – опечалилась Кнопка. – А ведь сколько пользы! И сама талант развивала бы…

«Это правда, – подтвердил Бакс. – Любой талант тренировки требует».

«А оно мне нужно?!»

«Если не напрягаться… И всё равно теперь будут лезть. А так проще – организованно и под присмотром. Я помогу».

– Ладно, – ответила я всем сразу. – Но не здесь и не у меня в комнате!

Вот тут-то я и угодила в древнюю ловушку! Но в неё все попадают… Даже во время обучения в институте работа и ответственность маячат где-то далеко, начальник добрый и улыбчивый… Но очень быстро всё приходит, и в полной мере! Полным ртом, так сказать…

– Вот и отлично! – обрадовалась Стрелка. – Рядом, за аркой, есть комната для подготовки к занятиям! Там всё равно никто никогда не появляется! Свет пригасим, на стол чёрную свечу поставим! У меня есть две!

– Зачем тебе чёрная свеча?! – спросила я, подавленная напором на мою свободу. – Зачем?!

– Ну… – Стрелка потёрла переносицу. – Проклясть кого-нибудь можно! Дома были, я и прихватила парочку!

Вот такие вот девочки! Широкого спектра действия.

– Проклинать никого не будем. Свет оставить, свеча не нужна. Там стол есть?

– Столов полно! – заверила Белка. – А стулья по комнатам растащили!

– Всё как в нормальной общаге, – усмехнулась я. – Три стула надо. И только!

– А антураж?.. – едва ли не захныкала Стрелка.

Похоже, что она уже в красках расписала всем пещеру под корнями вывернутого бурей дерева…

– Будет вам антураж! – пообещала я и ушла за ожерельем.

Прихватила я не только его. Из чемодана достала налобную повязку цвета «камуфляж на дубе том», скрутила и натянула на голову.

– Ой! – удивилась Белка. – А что это у тебя на лбу?! И какой-то знак…

Я потрогала материю – кто ж без зеркала скажет, что там получилось?! Но ответ мой был предельно уверенным:

– Это? Держалка для мозга и волос! А знак – «Приговор окончательный!» Но если скрутить по-другому… Там возможны варианты. Пошли.

«Больных», конечно же, было не десять! В общем-то, по приёмам в поликлинике так себе, привычно. А значит, и вести себя надо привычно! Для меня как минимум.

Наскоро осмотрев очередь, я выбрала самую печальную пациентку, упорно смотревшую в пол, и ткнула в неё пальцем:

– Она первая! Остальные в порядке очереди! И без полуфамилиаров!

И тут же подарила пространству взгляд, ярко поясняющий, кто здесь главный и что будет с теми, кто против. Сработало, как и всегда!

В смысле выбора пациента по тяжести заболевания я ошибалась редко. Не потому, что умная. Просто внимательная. И могу в первом приближении отличить труп от ещё живого человека. Иногда. Но, как говорится, здесь нам не там! Хотя самую проблемную пациентку я угадала верно. С остальными пошло куда проще…

Разложила я на столе свою колдовскую снасть и начала гнать психологическую пургу:

– Ну, садись, милая! Что увижу – расскажу! Но не обессудь, смерть не раскрою – не положено! А остальное узнаешь точно и досконально!

Девушка подняла на меня синие глазищи, а в них отчаяние и надежды чуть-чуть…

– Мне о суженом узнать. Подойдёт ли…

– А чего ж ты одна пришла? Вдвоём-то проще узнавать.

Она смутилась, достала из кармана пакетик:

– Здесь три его волоса… Нельзя? Тогда пойду я…

– Давай попробуем, – остановила я её. – Клади волосы сюда, а свой палец на другой камень…

Глаза я открыла почти сразу – сил не было на эту мерзость смотреть! Хотя заглянула года на три вперёд. Но и первой картинки за глаза хватило! Парень крупный, можно сказать – красивый. Смотрит в сторону с лёгким презрением. И эдак через губу:

– Ну, раз так… Приходи, как захочется! Перепихнёмся.

И годы в этой дряни ничего не исправят – таким мерзким и останется.

– Не твоё это! – сказала я синеглазке. – Только испачкаешься.

– Понимаю… – всхлипнула она.

– Родители заставляют?

– Отец… Он барон у моста и хочет породниться с равным себе. Чтоб сильнее стать.

– Ясно. Он потребовал, чтоб сама к этому козлу подошла? Колечко у тебя интересное… Сними!

В её глазах мгновенно собрались слёзы, а колечко ладонью прикрыла. Вот точно подумала, что я забрать себе хочу!

– Подарок.

– Не бойся. Подарком и останется. Твоим.

Колечко лёгкое, со сложным рисунком и вырезанными мелкими буковками.

– Мне его подарил сын краснодеревщика, когда я в академию уезжала, – вдруг улыбнулась девушка. – Это очень крепкое дерево! Долго точить надо. А ещё оно само размер к руке подбирает…

– А ну-ка! Палец на камень! – приказала я и положила колечко на второй агат, а сама коснулась лунного камня.

Всё-таки картинки со счастливыми улыбками куда лучше козлиных морд!

– Забери кольцо и носи его как знак помолвки! Тому, кто его подарил, ты и принадлежишь! А отец… Когда дочь родишь – он растает. А уж когда наследник появится…

Приятно делать человека здоровым и счастливым! А с другой стороны, она и без меня знала, как поступить. Чтоб всё правильно было.

«Быстро ты разобралась, – похвалил Бакс, когда девушка вышла. – А что она знала – верно. Но боялась. Теперь не боится».

– Мне бы кто сказал, чего бояться, – вздохнула я.

«Ты видящая. А значит, свою жизнь проживаешь сама, без подсказок. – Бакс вытянулся на краю стола и застыл. – Спать буду. Если что, вмешаюсь…»

Может, он и спал, но проснулся очень вовремя. И до этого проблем у меня не возникало. Отвечала только «да» и «нет», не напрягаясь. А когда вошла очередная пара и сообщила, что они последние, я просто указала на камни и прикрыла глаза. Именно прикрыла, оставив узкую щёлочку меж век. Ну не дура же я?! Вижу, что две девицы напротив сидят! Так что и диагноз я им поставила, можно сказать, не глядя и камня не коснувшись.

– Пара вы, несомненно! Про счастье не скажу, но родится у вас два ребёнка! У каждой! С жабрами и рогами оленьими! Весело рожать будете! И будут подвластны им вулканы и озёра, а вы ко мне больше не приходите! Ни по одной, ни вместе! А то рогов прибавлю!

В начале процедуры лица девушек были весёлыми. Они даже хихикали, переглядываясь. А вот в конце…

– Мы же пошутить хотели! – взвизгнула одна из них.

– Так и я пошутила, – усмехнулась я. – Но больше мне не попадайтесь. Иначе шутка станет явью. Идите!

– Но мы… – начала нудить вторая.

Вот тут и вмешался Бакс. Вскочил на все четыре лапы и принялся тявкать. И с каждым его тявком девушки вместе со стульями рывками отъезжали к двери. Пока не вскочили и не смылись из комнаты. Девицы, понятно. Стулья Бакс тут же на место поставил.

«Славно пошутили», – одобрил Бакс.

– А оно не сбудется случаем?

«Ну, ты же не смотрела и камень не трогала? Значит, шутка против шутки. Но про рога и жабры… Хорошо! Ещё хорошо, что сегодня всё закончилось. Тебе надо отдохнуть и для настроения купить что-то большое и тёплое…»

Сказать Баксу, что о нём думаю, я не успела. В дверь прошла Кнопка, задумчиво посмотрела на меня и сказала:

– Ты, Каштанка, права. Я разрешу Ташу себя целовать, когда хочет. А то проблемы могут быть…

– Вот и славно, что сама поняла, – похвалила я. – Завтра мне опять здесь сидеть? Предупреждаю! Ещё одна лесбийская или какая другая шуточка – и приёма не будет, пока очередь из шутника пыль не выбьет!

– Не обижайся, Каштанка! Они же пошутить хотели!

– Вот и пошутили…

– Ну, сомневались они! Видящие – это такая редкость! И напугались сильно…

– Точно? – усмехнулась я. – Ладно. Рога и жабры могу убрать. Но в остальном…

– Всё! Им хватит! Всё передам! А то они с рогами рожать боятся очень.

Пока мы смеялись, мне в голову пришла, в общем-то, очевидная вещь.

– Кнопка! А ты не боишься, что у тебя в животе маленький Ташаирчик заведётся?

– Нет. А ты не знаешь? – удивилась она. – В академии это невозможно. – И печально вздохнула: – А то бы нас с Ташем сразу отчислили… Своим бы домом жили…

– Успеете ещё! – заверила я. – Вы в кино пойдёте? Или мне уйти?

Кнопка покраснела и улыбнулась.

– Нет… Я хотела ему ванну с пеной показать.

– Это правильно. Тогда мы все в кино, а вы запритесь! И с пеной не переборщи! А то друг друга не найдёте.

Ужин в студенческой столовой закончился, едва начавшись. И это было предсказуемо. А вот я никуда не торопилась, не запихивала в рот куски побольше… Да и девочки в этом плане не особо гнали коней. А всё потому, что у нас была предельно реальная и точная информация! Таш сказал, что техникам надо минут тридцать, чтобы установить и настроить экран. Ещё я дала совет делать перерывы через каждый час показа. И не только для того, чтобы зрители сбегали в туалет или поделились впечатлениями, – глазам отдых нужен. В этом плане российские кинотеатры меня слегка напрягали.

От девочек я не скрыла, что лучшие места не перед экраном, а в пятнадцатом-семнадцатом ряду, в середине. Но это в стандартном кинотеатре для идеального просмотра. А сама я забрала диск табуретки и превратила в креслице. И очень просто! Придвинула к стене у выхода из зала, шлёпнула по белому диску ладонью, он и встал намертво. И все дела. Тут мне и место приложения обеих мускулюс глютеус максима, и спинка. В общем-то, удобно устроилась и с перспективой. Я про «незаметно смыться», понятно.

Перепланировку из столовой в кинотеатр техники решили магически оригинально. Я с удовольствием разглядывала плоды их работы на потолке. Четыре длинные белые линии тянулись через весь зал и образовывали проходы в середине и у стен. Стоило кому-то приткнуть диск стула в проходе, как его сдвигало за линию в ряды. А затем пол и потолок столовой начали изгибаться… Очень неприятное впечатление! Для глаз. Зато теперь экран не закрывали головы впереди сидящих.

Вот тут-то из коридора ко мне и подрулил один член славного общества «Змей».

– Прошу прощения, Таня! Позволено ли будет нашему обществу занять места для… Для…

– Просмотра кино? – учтиво подсказала я. – Сколько угодно. Ректор дал разрешение всем студентам.

– Огромное спасибо за разъяснения! А возможно ли нашим полуфамилиарам тоже просматривать кино?

Я почесала Баксу затылок и недоумённо пожала плечами:

– Так все же с ними пришли…

Змея натянуто улыбнулась и кивнула, почему-то глядя на моё плечо:

– Мы помним, что его зовут Бакс!

Я кивнула в ответ, но пребывала в полнейшем недоумении.

«Кстати, Бакс! А чего это ты молчишь?»

«Всё ж нормально. И если тебе интересно, то я только что убедился в истинности выражения: „Дурная слава – лучшая реклама!“ Вот и моя толика славы. И не могу сказать, что это мне не нравится».

«А ты тщеславен… Где Кнопка и Таш?»

«Впереди, в середине. И если ты беспокоишься об их интиме, то они совсем не глупые – сидят с края у бокового выхода».

«Мне их интим ни к чему!» – разозлилась я от таких подозрений Бакса.

«Правильно. Свой надо иметь».

«Ты нахал усатый! Мы сможем уйти отсюда тихо?»

«Хоть сейчас. И не через ванну – никому не помешаем. Подлокотники сделать?»

«Давай! А почему раньше не сделал?!»

«Приказа не было…»

Сидеть стало намного удобнее.

Пока мы пикировались с Баксом, из коридора выходили «Змеи» и рассаживались вдоль стены, как со мной, так и с другой стороны прохода. Получилось, что то ли они со мной, то ли я с ними… Неплохой ход! А если учесть их численность – не менее двух десятков…

«Двадцать три, – подсказал Бакс. – И здесь не все».

«А нас в этом змеюшнике не загрызут?» – пошутила я.

«Сомнительно. Больше всего они боятся, что ты их изгонишь из столовой. Уважают… И змеи… Я об их полуфамилиарах. Тоже очень хотят кино посмотреть».

И это была визуализированная правда! Змеи недвижимо торчали над головами своих хозяек и, казалось, уже видели что-то недоступное другим…

«А полуфамилиары… Бедный Тупик! Он-то не увидит!»

«Увидит, – успокоил Бакс. – Глазами других хомяков. У них братство».

«Хорошо. А вот почему у Таша нет полуфамилиара?»

«Потому что он техник. Архитекторам и некромантам тоже не положено… Начинают показывать…»

«А сколько здесь студентов? Вместе с потолком?»

«Четыреста пятьдесят шесть. И преподаватели. Но ты их не увидишь».

Почти как у нас на курсе лечебников.

Начало этого фильма мне не очень нравилось. Обыденное слишком. Если не считать унижения мальчика в очках. У меня при расчётах одним бы хвостиком не обошлось!

Ушли мы по-английски – тихо и незаметно. Точнее, я и Бакс оказались в моей квартире. Я – прямо на кровати. Хотя он и заверил, что наше изображение осталось на месте, а сам Бакс продолжает смотреть кино в столовой Пирамиды. С большим интересом.

Как такое могло быть? Даже предположить не пыталась.

Позже Бакс рассказал, что зрители истерически хохотали над волшебными палочками и заклинаниями, одновременно что-то записывая. Все – разное. Архитекторов заинтересовала дверь из раздвигающихся кирпичей, биологов – трёхголовый Пушок… А ещё через недельку выяснилось, что роковым «Авада кедавра!» без всякой палочки и вполне качественно квасится молоко в кефир. Не у всех, конечно. У меня, к примеру, только йогурт получался.

Студенты в Пирамиде аж два фильма подряд посмотрели «про мальчика, который на лыжах», – как любил говорить препод на цикле инфекции. Бакс утверждал, что это так преподов расколбасило, а студенты только очень «за» были.

Ну я-то почти всё это время печалилась, а Бакс, злыдень, только масла в огонь депрессии подливал! И не то чтобы причина для печали была редкая или непривычная… Но ведь раньше я как-то легко с ней справлялась! Или количество и вправду переходит в качество? А что?! Я за два дня чуть не два десятка студентов в пары объединила! Кое-кого, правда, разочаровала… Но неужто мне за такие деяния хотя бы четверть для себя не положена?!

«Нельзя, творя добрые дела, ждать отдачи. Она сама приходит. Вот ты на работе разве ждала от больных чего-то?»

– Аванса и зарплаты! – возмутилась я. – А то, что иногда презенты приносят, так я никогда не просила!

«А чего же сейчас хочешь?»

– Умный?! Ты зачем комп включил?! Научился?!

«Научился, – согласился Бакс. – Подумал, вдруг ты захочешь что-то купить? Платье для Стрелки или Белки. С Кнопкой вон как весело получилось».

– Не хочу! Рано им! Глазки ещё не масленые…

«Пожалуй. Того, что в глазах Кнопки и Таша, у них ещё нет. Кстати, они из ванной уже в комнату ушли. Хочешь вернуться? В душ сходить…»

– У меня здесь и свой душ есть! Не хуже!

И только уже забравшись в ванну и регулируя воду я поняла, что хитрый Бакс нахально управляет мной!

«Не управляю, а предлагаю варианты. А выбираешь ты сама. Если хочешь знать моё мнение, то видение будущего других подсказало тебе очень простую мысль – быть одной неинтересно и бессмысленно. И вот здесь, извини, без вариантов».

Говорить с пеной на лице не очень-то удобно, но я постаралась и мыслить язвительно:

«Если ты такой умный, то чего ж не заведёшь себе кого-нибудь?! Попушистее!»

«Потому что я умею ждать. Ты, похоже, тоже умеешь. А моя самка будет прекрасна: шубка гладкая, глазки – бусинки, характер…»

«Груди её, как два оленёнка, двойняшки газели, пасущиеся среди лилий», – перебила я Бакса, нахально исказив оригинал.

«С некоторыми допущениями вполне сойдёт, – покладисто согласился он. – Ведь у меня будет самая лучшая. И у тебя, уверен, тоже. Только, конечно, самец человека».

«Да пошёл бы ты со своими самцами!»

«Нереальное предложение. Я тут обнаружил одну несуразность… Без тебя не разобраться. И чтобы закрыть предыдущую тему. Один умный человек на вашем Листе как-то сказал: „Настоящая любовь приходит ко всем. Не все способны разглядеть её“. Так что ты попробуй в следующий раз не ногой или головой, а глазами посмотреть…»

Удивительно, но шум воды из душа совершенно не заглушал нравоучений Бакса.

Когда я вышла из ванной, то первым делом спросила:

– Ну и что ты там обнаружил, глазастый философ?

«Ничего такого, что не могла не заметить ты. Фен нужен? Или мне доверишь сушку?»

– А волосы мне не испортишь? Ладно! Без обид! Давай!

Ничего я не почувствовала. До тех пор пока не коснулась волос руками. Пришлось к зеркалу сходить. Дважды. Ну, потом ещё не раз… А что?! Такой причёски у меня никогда не было! Волосы мягкие, завитые в длинные упругие локоны, а на затылке словно мозг вспух бугром. Сначала напрягло, но потом… Особенно когда девчонки едва скопом сознание не потеряли!

«Последний писк моды на одном далёком Листе. Никакой химии. Просто правильная укладка. Ну и немного магии…»

Ещё один бонус обнаружила потом. Стоило повязать ленточку вокруг головы, как волосы сами где натягивались, где выбивались из-под ленты или вплетались… Но всегда получалось умопомрачительно!

Может, в парикмахерши податься? Точнее – в стилисты! А неплохая мысль! Бакс работает, я красивое лицо делаю, а деньги рекой текут! Хотя в этой реке и утонуть можно. Или бандиты, или налоговая попытаются Бакса отнять! А мне он самой нужен.

«Правильно, – одобрил Бакс мои мысли. – Я тебе ещё пригожусь».

– Верю, – согласилась я, то и дело касаясь ладонью волос. – А что мы не так сделали?

«Не то чтобы не так… Я понимаю, что Таш и без платья кольцо бы всучил. Без платья даже быстрее… Но Армиде это платье маме показывать и другим. Чего там не хватало?»

– Ну и чего там не хватало? – спросила я в свою очередь.

«Я тут подумал, поискал… Но без твоего мнения никак не обойтись. Перед экраном лежит…»

И точно. Плоская шкатулка в светло-серой коже. А на верхней крышке какой-то накрученный вензель и в нём – маленькая корона.

– Эк наворочено! Это чья-то печать?

«И да, и нет. Фамильная печать Таша. Но на самом деле – переплетение начальных букв имён рода. Здесь нужно и Армиду отметить, но… Не я это решаю. Печать поставил я, так что можно убрать, если ты хочешь от своего имени дарить».

– Не убирай. Пусть Таш мучается с добавлением. А что внутри? И почему корона?

«Таш – наследник герцога Тарли-Аланида. Хранителя границы и владельца земель ювелиров, шахтёров и фермеров. Что у него ещё есть, я не очень знаю, но если хочешь…»

– Нет! А Армида…

«Не знает. Но она и сама боится Таша отпугнуть. Её мать могущественная предсказательница, глава богатейшей фамилии».

– Хорошо! Им повезло в равенстве! Открываю шкатулку?

«Давай. Лишь бы понравилось…»

Ну, я не знаю, кем надо быть, чтобы не понравилось! Колье неширокое, как раз чтоб заполнить вырез платья на груди, пара серёг, столько же колец и два массивных браслета, явно не из этого гарнитура.

«Ну и что? Это герцогские браслеты от пустошных техников. Довольно ценные и функциональные. Если хочешь, себе забери».

– Нет уж. Раз ты положил, значит, смысл в этом есть. И кому это отдать? Ташу или сразу Кнопке?

«Думаю, Ташу».

– Это правильно! И чтоб сильно рот не раскрывал, пока сам не подарит! А то Белка и Стрелка совсем в обиде утопятся! А где ты всё это взял? Опять тайники?!

«Их много. Но там ценности, не нужные мне».

– Как это?! – удивилась я. – Купил бы замок! Огромный! Чтоб детишкам было где побегать!

«Щенкам нужны защита, нора с тёплым гнездом и любящие родители. Сомневаюсь, чтоб у людей было иначе. У вас говорят, что для счастья большие деньги не нужны».

– Но и без них некомфортно, – улыбнулась я. – Значит, отдаём Ташу, и пусть сам мучается. Теперь к себе и спать? Молодые угомонились?

«Давно. Но это тебе спать. А я дальше кино смотреть буду. Смешно и поучительно…»