Лексикон популярных заблуждений

Высокую потребность в калориях профессионального спортсмена можно удовлетворить, скажем, макаронами или пиццей, лишь бы в них было достаточно питательных веществ. А каждая избыточная калория, независимо от того, откуда она появилась – из котлет, сыра или картофеля, – дает и футболисту и бухгалтеру один и тот же результат, а именно – жир.

«НА ТОМ СТОЮ, И НЕ МОГУ ИНАЧЕ»

Это, возможно, самая известная цитата в мире. Слова принадлежат якобы Мартину Лютеру. На самом деле, когда 18 апреля 1521 года Лютер защищал перед рейхстагом в Вормсе свои «еретические» труды, он закончил речь как обычно: «Да поможет мне Бог. Аминь». Об этом свидетельствовали все, кто слышал его в тот день. Но поклонникам Лютера этого показалось недостаточно, и они добавили к речи знаменитую концовку. Она впервые появилась в трудах Лютера, изданных в Виттенберге между 1539 и 1558 годами.

НАПОЛЕОН

Поход Наполеона против России обернулся катастрофой из-за суровых морозов.

Известна фраза Наполеона: «Нас победила зима, мы стали жертвой русского климата», однако это – не что иное, как нежелание признать собственные ошибки. На самом деле погода в течение почти всей русской кампании была средней – пожалуй, даже более теплой, чем обычно. Сохранились свидетельства очевидцев, которые утверждают: средние показатели температуры в октябре, когда французы уже начали отступать к Киеву и Варшаве, составляли 10, в Ревеле и Риге – 7 градусов выше нуля. Даже к концу ноября при знаменитом переходе через Березину река еще не была скована льдом. Известные картины, на которых изображены солдаты, прячущие лица от метели, хватающиеся за обломки льдин, – плод буйной фантазии живописцев. Когда Андре Моруа пишет, что русские снаряды взрывали толстый лед на реке, это такая же выдумка, как и все остальное.

«Холод внезапно усилился, – утверждал Наполеон в своем бюллетене от 3 декабря, – в ночь с 14 на 15 ноября термометр упал до отметки минус 16 – минус 18 градусов. Все дороги превратились в сплошной лед, лошади кавалерии и артиллерии каждую ночь погибали не сотнями, а тысячами… Мы вынуждены были оставить и уничтожить большую часть наших пушек и боеприпасов…»

Холод действительно усилился, только намного позднее. Ужасные потери французской армии, оставлявшей Россию, были вызваны никуда не годным планированием, и погода здесь была ни при чем. Покидая Москву, армия имела запасы фуража для лошадей всего на одну неделю, поэтому лошади и дохли как мухи. Даже в ноябре температура в Киеве все еще была выше нуля, о чем имеются неопровержимые свидетельства, да и самая холодная ночь под Смоленском, когда температура упала до минус 8 градусов, все еще очень далека от душераздирающих описаний, оставленных Наполеоном.

А поверили ему потому, что сильные холода действительно наступили в России, но только в декабре, через несколько недель после того, как армия Наполеона позорно бежала из страны. Но и те немногие солдаты, которые уцелели, не хотели развенчивать своего кумира и откровенно признаться в горестном поражении. Отсюда и бытующая легенда о русском морозе, уничтожившем великую армию.

НАСЕЛЕНИЕ

Взрывообразный рост населения можно предотвратить, лишь обеспечив свободное распространение противозачаточных средств.

Многие полагают, что лавину деторождения, которая грозит затопить Землю, можно приостановить, распространяя презервативы и противозачаточные пилюли. Но люди отнюдь не такие простаки и не столь глупы, как пытаются представить демографы, – человечество давно уже знакомо с различными методами и медицинскими средствами, позволяющими держать количество детей на уровне своих желаний и возможностей.

Не бюрократы Организации Объединенных Наций, которые путешествуют по развивающимся странам и разбрасывают, как на карнавале, презервативы и противозачаточные средства, позволят сдержать рост народонаселения – тормозом для него может стать лишь изменение ментальности людей. Ведь до сих пор многие обитатели стран третьего мира полагают, что гарантией их достойного и надежного существования является обилие детей в семье.

НЕМЕЦКИЙ ЯЗЫК

Еще чуть-чуть – и немецкий язык стал бы официальным языком Соединенных Штатов Америки.

В этом утверждении верно только то, что не все американцы охотно говорили в XVIII веке на английском – языке столь ненавистной всем Великобритании, которая претендовала на колониальное управление Северной Америкой. И если верить словам депутата Иоганна Якоба Мюленберга, то при проведении голосования на региональном уровне превосходство английского над немецким выразилось большинством в один голос.

Но не будем делать из этого поспешных выводов. Признаем, что большинство американцев немецкого и вовсе не знали, и это голосование, скорее всего, было знаком презрения к англичанам.

НЕПОБЕДИМАЯ АРМАДА

Гибель Непобедимой армады положила конец владычеству Испании над миром.

Как часто приходится встречаться с утверждением, что после гибели испанской армады летом 1588 года влияние Испании в мире стало уменьшаться, и взошла звезда Англии.

На самом же деле эта катастрофа для Испании значила не больше, чем потопление линкора «Бисмарк» для Гитлера, т.е. была весьма незначительной по своим последствиям. Испания была обречена независимо от судьбы своего флота. Конечно же, планы вторжения Филиппа II в результате этого потерпели неудачу, но ведь из общего числа (120) боевых кораблей только 24 были боевыми галеонами, и морская мощь Испании продолжала внушать страх неприятелям. (По мнению некоторых историков, как раз после 1588 года несомненное превосходство англичан на морях пошатнулось.) Уже через несколько лет испанцы ввели в строй новые корабли, а за 15 лет после гибели армады Испания привезла серебра и золота из Америки больше, чем за какой-либо другой 15-летний период.

Так что следует поискать иных причин для ухода с мировой арены Испании и появления на ней Великобритании. Как это часто бывает, одному частному событию приписывают роковое влияние.

НЕПОГРЕШИМОСТЬ

Папа Римский известен своей непогрешимостью.

Догма о непогрешимости Папы относится только к его «официальным» высказываниям, произносимым, так сказать, с «амвона» во время Вселенских соборов и только по принципиальным вопросам веры. Подобные конгрессы всех крупных руководителей католической церкви бывают очень редко. Например, с середины прошлого века они имели место только дважды: для подтверждения непорочного зачатия девы Марии (созывался Папой Пием IX в 1854 году) и для провозглашения вознесения Марии на небо (Пий XII, 1950 год).

Это учение о непогрешимости ведет свое начало от другого учения – что Бог сам оберегает церковь от ошибок в вопросах веры. В этом смысле не только Папа, но и собрание всех епископов и Вселенский собор не могут сделать ошибки, если решение было принято единогласно.

Эта вера так же стара, как сама католическая церковь. Неправильно думать, что она была провозглашена на Первом Ватиканском соборе в 1870 году, как полагают многие. Тогда были только прояснены условия непогрешимости.

Кстати, такой подход характерен не только для римской католической церкви. Греческие и русские православные также считают соборные решения по вопросам веры однозначными и не подлежащими обсуждению.

НЕРОН

Император Нерон сжег Рим.

Из всех существовавших римских императоров самой дурной славы в сегодняшнем восприятии удостоился Люций Домиций Агенобарб, который больше известен под именем Нерон. Пожалуй, его относят к четверке самых кровавых человеконенавистников, куда входят также Гитлер, Сталин и Пол Пот. Он и похотливый развратник, и убийца собственной матери и братьев, и преследователь христиан, и садист, и извращенец, и, наконец, он сжег собственную столицу.

Мы не станем утверждать, что ничего подобного не было – Нерону с его наклонностями действительно место в зоопарке. Однако он не столь уж плох, как его привыкли изображать, а по сравнению, с такими его предшественниками, как Калигула, Тиберий, Август и сам Цезарь, Нерон был просто безобидным идиотом.

В частности, к великому пожару, который имел место в 64 году нашей эры и стал, пожалуй, самой большой катастрофой вечного города за всю его многовековую историю, Нерон, видимо, не причастен. Вспомним, что Рим в те годы был самым большим городом на земле, в его деревянных бараках и многоэтажных домах жило больше миллиона человек. Перенаселенность была ужасной, наподобие сегодняшнего Гонконга или Рио-де-Жанейро. Пожар бушевал пять дней и ночей, он затронул 10 из 14 городских районов, причем три района выгорели полностью. В городе царил беспримерный хаос. «Женщины плакали, старики и дети молили о помощи, одни в ужасе остолбенели, другие метались, пытаясь помочь пострадавшим, – читаем у Тацита. – Люди нигде не чувствовали себя в безопасности, толпы заполнили улицы, все боялись оставаться в домах. Тысячи римлян потеряли все свое имущество».

Конечно же, перед лицом такой катастрофы надо найти виновного, и в Риме распространился слух, что Нерон, ослепленный манией величия, приказал сжечь город, желая расчистить место для нового дворца. «Нерон утверждал, что уродливые старые дома и извилистые улочки оскорбляют его взор, и приказал сжечь город», – пишет хронист Светоний (55–116). «Нерон послал нескольких пьяниц, которые разожгли огонь в разных кварталах города», – добавляет Кассий Дио (150–235). Слухов такого рода сохранилось немало, однако серьезные исследователи их опровергают. В результате пожара Рима Нерон гораздо больше потерял, чем приобрел – ведь в огне погиб его дворец, коллекция картин и скульптур, да и просто наличные деньги. Не забудем, что Нерон как император нес личную ответственность за то, чтобы его подданные имели кров и пищу, а пожар лишил Нерона почти всех сбережений.

«Так что все эти легенды – не история, а истории», – утверждает самый серьезный биограф Нерона Филипп Ванденберг.

В разных голливудских фильмах (скажем, «Бен Гур» или «Кво вадис») Нерон исполняет драматические оперные партии, глядя, как под его ногами бушует всепожирающее пламя. Хотя Нерон и любил рядиться в тогу певца и, возможно, увидел в пылающем Риме образ горящей Трои, описанной в «Илиаде» Гомера (он ведь имел страсть ко всему греческому), достоверно известно, что сам Нерон едва спасся из огня, так что ему было не до песен. Да и едва ли он мог видеть Рим с того места, где находился.

Примечательно, что первые христианские авторы не обвиняют Нерона в пожаре, хотя им это было бы весьма на руку. Лишь позднее появилась легенда о сознательном поджоге, который Нерон якобы хотел приписать последователям христианских идей.

Как раз ко времени особых гонений на христиан Нерон находился в Греции и ничего о них не знал. И хотя и до, и после Нерона среди властителей, занимавших римский трон, было немало людей и похуже, хотя Нерон меньше других злоупотреблял своей властью, он ухитрился прослыть самым кровожадным из всех героев древней римской истории.

НЕФТЬ

Германия большую часть нефти получает с Ближнего Востока.

Самый главный поставщик нефти для Германии – Великобритания. В 1990 году ФРГ импортировала из Англии 14,8 млн тонн нефти, из Норвегии 6,6 млн тонн, а из Саудовской Аравии только 6 млн. Из арабских стран больше всех экспортирует нефти Ливия – 11 млн тонн.

НЕФТЯНОЙ КРИЗИС

Нефтяной кризис 70-х годов был первым в истории.

Нефтяной кризис 70-х годов не был ни первым, ни последним топливным кризисом на нашей планете. Человечество испытывает подобные кризисы с тех пор, как существует.

Достаточно вспомнить великий дровяной кризис XVI века в Англии. Тогда дрова были важнейшим источником энергии и тепла, как нефть сегодня. Древесиной топили очаги, из нее строили, и когда все леса оказались вырубленными, многие считали, что английской экономике пришел конец. А вспомним, как в доантичной Греции внезапно истощились все запасы бронзы или как в Германии во время Первой мировой войны ощущалась острейшая нехватка такого сырья, как селитра или каучук. А 10 тысяч лет тому назад человечество испытало самый жестокий голод!

И все же все эти кризисы люди сумели преодолеть – новые методы земледелия, железо вместо бронзы, уголь вместо дерева, химические удобрения вместо селитры…

НИТРОГЛИЦЕРИН

Каждый знает, что нитроглицерин изобрел швед Альфред Нобель (1833–1896). А между тем это не так – нитроглицерин изобретен в Париже итальянцем Собреро, и произошло это в 1847 году, когда Нобелю было всего 14 лет.

Уже позднее, учась на инженера, Нобель попытался использовать нитроглицерин для взрывных работ и при этом случайно обнаружил, что в смеси с диатомовой землей (кизельгуром) нитроглицерин дает вещество, которое можно безопасно транспортировать. Эта смесь – динамит – позволяет контролировать детонацию. Инженеры всего мира быстро оценили большие возможности нового взрывчатого вещества, которое, прежде всего, использовалось в мирных целях – при строительстве туннелей, постройке дорог и каналов. Потом уже оно стало применяться и в военных целях.

Изобретение сделало Нобеля очень богатым человеком, и он основал премию, чтобы таким образом как-то компенсировать возможные негативные последствия своего открытия.