Бладшот

Тиббс с Дальтоном переглянулись.

– Ну, так что? – спросил Тиббс. – Работаем?

– Давай, покажем салажонку, как это делается, – с явной радостью в голосе откликнулся Дальтон.

Боковой удар ногой со стороны Дальтона был довольно ленив, неспешен, однако едва не застал Бладшота врасплох. В последний момент он вскинул руки и отразил атаку. Кибернетическая нога Дальтона ударила по предплечьям, будто стальной брусок. Краем глаза заметив досадливую гримасу на лице Кей Ти, Бладшот вскочил на ноги и, уходя от следующих ударов, отскочил вбок, прямо к Тиббсу с ножом. Тренировочный нож он отвел в сторону, Тиббса, закрываясь им от Дальтона, рванул на себя и всадил кулак ему под ребра – как раз с такой силой, чтоб тот крякнул от боли – и отступил назад, где попросторнее. «Бензопила» устремилась следом.

Что и говорить, «новая семья» была компанией разношерстной. К тому же, Бладшот им не доверял. Однако никого другого у него не имелось, и он рассудил, что торопиться с суждениями не стоит. По крайней мере, до поры.

Глава двенадцатая

Сжимая в кулаке концы перекинутого через шею полотенца, Бладшот вошел в комнату отдыха, приятно разогретый, освеженный и тренировкой, и устроенным ему Дальтоном с Тиббсом испытанием.

«А может, это, наоборот, я их испытывал?» – с улыбкой подумал он.

Комната отдыха выглядела, точно первоклассное кафе в промышленном исполнении. Из-за стеклянной стены, отделявшей помещение от прилежащей лаборатории с мини-заводом, струился все тот же неяркий голубой свет. Вдоль задней стены тянулся бар с великолепным выбором всякой всячины. Играла приятная, ненавязчивая инструментальная музыка. В комнате отдыха не было никого, кроме Кей Ти, расположившейся на высоком табурете у одного из столиков на возвышении, у самого окна. Перед нею стояла бутылка чего-то крепкого.

– Серьезно? – спросил Бладшот.

Кей Ти развернулась к нему, и Бладшот с удовольствием отметил, что смотреть ей в лицо теперь проще, что взгляд не сползает сам собой к вживленному в ее горло дыхательному аппарату.

– Из спортзала – и в бар? – продолжал он.

– Может, мне просто захотелось выпить, – ответила Кей Ти.

– В одиночку?

Познаний его как раз хватало, чтоб вспомнить: в обществе на это поглядывают косо.

– Берите кресло. Вы что из напитков предпочитаете?

Вопрос поставил Бладшота в тупик.

– Понятия не имею, – признался он, помолчав.

– Что ж, ладно, – заулыбалась Кей Ти. – Способ выяснить это на свете только один.

Встав с табурета, она подошла к бару и принялась снимать с полок бутылки. Наблюдая за ней, Бладшот постепенно обретал новые знания: что за напиток в каждой бутылке, какого типа, какого качества. Похоже, среди отобранного были представлены все разновидности алкоголя: виски, водка, бренди и так далее, и все – высшего сорта. Возможно, жилье здесь устроено на спартанский манер, без излишеств, но на выпивку для личного состава расходов не жалеют.

– Полегче! Смерти моей хотите? – запротестовал он, подсаживаясь к столу.

Обстановка казалась интимной, точно в безлюдном баре среди ночи… только откуда он это знает? Микропроцессоры подсказали? Если да, то поразительно к месту. Может, они адаптируются к проявлениям остаточной личности? А может, это само по себе – некая форма воспоминаний?

Между тем Кей Ти набрала такое количество выпивки, что свалило бы с ног среднего самца гориллы. Бладшот – или, по крайней мере, его микропроцессоры – это действительно подсчитали.

– Если твои боты не могут вылечить похмелья, значит, грош им цена, а миллиард долларов выброшен на ветер, – сказала Кей Ти, расставляя по столу стопки.

Сумму – миллиард долларов – Бладшот взял на заметку и призадумался: неужто правда? Если так, он обошелся дороже постройки бомбардировщика-невидимки. Такая крупная сумма просто не укладывалась в голове. Плохо дело. Вложив в него этакие деньжищи, «RST» наверняка считают, что теперь он у них в пожизненной кабале. С учетом его набора навыков, стоит задуматься: чего от него пожелают в возмещение этаких инвестиций? Уж наверное не истребления выпивки в непомерных дозах, а если так… значит, нужно попробовать.

Кей Ти выстроила на столе две шеренги по шесть стопок в каждой. Те, что перед Бладшотом, она наполнила образцами шести разных типов спиртного, свои – одним только мескалем.

– Арриба, – сказала она, поднимая стопку. – Абахо, – она опустила стопку. – Аль сентро. И па дентро![8 - Здесь: «Вира. Майна. Равняй. И в люк!» (дословно: «Вверх, вниз, вперед и внутрь»), один из традиционных испанских тостов.]

С этими словами она опрокинула стопку, осушив ее в один глоток, хлестко стряхнула с ее ободка ломтик лайма и с ловкостью опытного бармена подхватила его губами. Очевидно, все это она проделывала далеко не впервые.

– Окей, внимание мое вы привлекли, – сказал Бладшот.

Он все никак не мог решить, флиртует она с ним, или нет. С ней ему было уютно, легко, вот только где-то на задворках сознания упорно маячили подозрения: что, если и она старается только завлечь его в эту «Бензопилу»? В таком случае Бладшот был бы здорово разочарован. Впрочем, таким человеком Кей Ти не казалась. Поиски в интернете наводили на мысль, что программа обучения пловцов-спасателей ВМС США воспитывает другие характеры. Ну, а если она с ним флиртует… интересно, каково это выйдет при полной осведомленности о работе собственного тела?

Кей Ти с ленцой придвинула к нему одну из его стопок и подняла кверху вторую стопку мескаля.

– Посмотрим, что вы действительно любите.

Бладшот улыбнулся. Странное то было чувство: казалось, между ними что-то есть. К чему отрицать: на его вкус, она была очень даже привлекательна – хорошая компания, когда рядом нет Хартинга и остальных. Нет, Хартинг со своей «Бензопилой» ее общества тоже не портили, просто при них она становилась сдержаннее.

Оба опрокинули стопки. Тошнотворно сладкая и в то же время резкая на вкус, жидкость огнем обожгла пищевод. Бладшот невольно поморщился: ощущения ему не понравились.

– Окей, значит, не виски, – пробормотала Кей Ти, придвигая к нему вторую стопку с чем-то прозрачным – по-видимому, с водкой.

Непринужденный, естественный, этот жест казался очень знакомым. Мысли о флирте разом вылетели из головы. Как ни странно, теперь Бладшоту казалось, что дело гораздо сложнее.

– Кей Ти, может, это покажется необычным: мы ведь едва знакомы…

Стоило это сказать, Бладшоту стало неловко. Утрата памяти или нет, он в первый раз почувствовал неуверенность в самом себе и невольно задался вопросом: отчего ладить с другими так нелегко? Нелепость какая-то…

– Но с вами мне как-то… уютно. Сам не знаю, почему.

Кей Ти подняла на него взгляд. Она явно не знала, что на это ответить, и на его лице, скорее всего, отражалось похожее замешательство.

И тут мелодия сменилась новой.

«“Psycho Killer” группы “Talking Heads”», – подсказали миллиарды крохотных микропроцессоров, кишмя кишевших в его теле.

Линия горизонта над океаном сияла золотом. Прекрасное зрелище, но он, даже не замечая всей этой красоты, не сводил глаз с развевающихся по ветру волос женщины за рулем кабриолета, мчавшегося вдоль прибрежного шоссе.

Внезапно мелькнувший в памяти образ казался добела раскаленным ножом, вонзившимся в мозг. Вскрикнув, Бладшот согнулся вдвое. Кей Ти бросилась к нему.

Еще один образ: теперь оба где-то еще. В помещении холодно, пахнет кровью забитых на мясо животных.

«Рэй», – сквозь слезы лепечет та же женщина. Черты прекрасного лица застыли в гримасе ужаса. Еще чуть-чуть, и бурные волны памяти вынесут на поверхность ее имя…

Бладшот в комнате отдыха поднял взгляд. Поднял взгляд и начал припоминать – припоминать, сам того не желая…

Обручальное кольцо на ее безымянном пальце. Прочнейший из металлов – титан, окаймленный золотом. Точно такое же поблескивает на его безымянном пальце, а он рвется из уз, удерживающих его в кресле, напряг силы так, что пальцы побелели…

Бладшот опустил взгляд, оглядел кисть левой руки. Нет, на пальце не оказалось ни кольца, ни даже светлой отметины, как будто родство, отношения, символом коих служило кольцо, стерты, вычеркнуты из истории заодно с его памятью, с его личностью.

Над ним склоняется некто, освещенный лишь со спины. Мужчина в пестрой рубашке из тех, что носят только туристы; лицо было бы вполне привлекательным, если б не плотоядная ухмылка…