Дом у Желтой горы

Когда «Поле чудес» закончилось, Коваленки стали потихоньку расходиться по своим комнатам. Почистив зубы перед сном, Сергей Павлович вышел из ванной комнаты и застал свою жену за перелистыванием страниц модного журнала «Burda». Мужчина уже давно смирился с этой дурацкой привычкой жены – она могла чуть ли не часами листать такого рода журналы, абсолютно не обращая внимания больше ни на что. Поначалу он делал ей замечания, но вскоре понял, что все женщины любят заниматься разной фигнёй и от этого их отучить невозможно, поэтому прекратил свои нравоучения. С возрастом она всё больше любила пилить ему мозги, иногда без всякого на то повода, а эти журналы её лишний раз отвлекали. Так что, если смотреть с этой стороны, то это занятие жены было ему на руку.

«Я поражаюсь, как женщины могут столько времени тратить на такую херню! – возмущался он, когда с друзьями на охоте или в кабаке за рюмкой дело доходило до обсуждения женщин, – Там же одни картинки, текста-то почти ничего. Понимаю, чтоб книгу так читали какую-то, а так…»

Сам Сергей очень любил читать книги. Сейчас, конечно, работа отнимала много времени и сил, а вот раньше, особенно, когда он учился в школе, то часто допоздна засиживался за какой-нибудь интересной книгой. В те годы у него было очень развито воображение, впрочем, как и многих детей, поэтому чтение доставляло ему удовольствие. Больше всего Серёже нравились фантастические произведения Жюля Верна, самым любимым из которых было «Двадцать тысяч лье под водой». Не раз перечитывал он «Робинзон Крузо» Даниеля Дефо. Поэтому его и возмущало это тупое рассматривание картинок. «Чтение должно приносить пользу», – считал он.

– Ты всё читаешь? – спросил он, ложась в постель.

Жена не ответила, а только перелистнула страницу. Слегка потрескивали догоравшие в камине поленья. Коваленко разжег их ранее, потому как с недавних пор любил перед сном посмотреть на огонь и послушать треск дров.

– Может, немного пошалим перед сном? – Сергей, конечно, знал ответ на свой вопрос, но всё же задал его просто так, чтобы как-то отвлечь жену от журнала. Ему и самому, честно говоря, не сильно и хотелось.

– Нет, не сегодня точно. Я слишком устала, – не отрываясь от своего занятия, голосом похожим на автоответчик произнесла Людмила.

– Забыл тебе сказать, – продолжал её муж, – на следующей неделе Котляр обещал в гости зайти.

Сергей, сам не зная почему, всегда называл своего друга по фамилии. Просто обычно он использовал имена, реже называл друзей по имени отчеству. Но Котляр был исключением.

– А, опять будете алкоголизмом заниматься, – без особой заинтересованности сказала Людмила, – скажешь заранее, когда он приедет, я тогда поеду к Рите с Лилей. Тоже где-нибудь посидим.

Сергей не стал ничего отвечать. Он знал, что жена просто пытается вывести его из себя. За годы совместной жизни он хорошо научился не поддаваться на такие провокации. Поэтому развернулся в сторону камина и, глядя на тлевшие там поленья, медленно погрузился в сон. Через некоторое время и его жена, отложив свой журнал, присоединилась к нему.

Глава 14

Пробуждение их было более ранним и резким, чем ожидалось. Супруги сразу не могли понять, что творится вокруг.

Около двух часов ночи их разбудил включившийся в комнате свет. По звукам, доносившимся снизу, было слышно, что на полную громкость включился телевизор в зале и радиоприёмник в кабинете Сергея. Огонь в их камине полыхал так, что казалось еще чуть-чуть, и он вырвется наружу.

– О, Боже! Господи! Что случилось? – завопила Людмила, от неожиданности упавшая с кровати, – Серёжа, что это такое? Сделай же что-нибудь!

Ослеплённые, оглушенные, и, естественно, до смерти перепуганные всем происходящим, супруги часто моргая глазами, чтобы привыкнуть к такому освещению, не знали, что им делать.

Резкий крик их младшей дочери, как будто облив обоих ведром ледяной воды, пробудил их от оцепенения. Сергей подхватился с кровати и бросился к лестнице, Людмила – за ним. Не оглядываясь, муж остановил её, крикнув:

– Затуши камин и сиди здесь, я сам разберусь.

Решительный тон, с которым это было сказано и полное непонимание ситуации сыграли свою роль, и женщина принялась исполнять, то что сказал Сергей, по стакану выплёскивая в огонь содержимое графина с водой, который всегда стоял на небольшом столике у окна.

Сергей тем временем спустился в коридор второго этажа и застал там свою старшую дочь, направлявшуюся посмотреть, почему кричит Аллочка. Он опередил её и, открыв двери комнаты, увидел, что малышка сидит на своей кровати и, закрыв глаза и прижав ладони к ушам, истошно кричит. Отец без промедления подскочил к ней и, убрав её руки от ушей, обнял дочь и принялся успокаивать. Алла перестала кричать, и села у отца на руках, тихо всхлипывая.

– Лиза, принеси сестре воды и выключи уже, наконец, это долбаное радио! – крикнул мужчина.

Девушка постояла еще пару секунд, очевидно пытаясь понять, чего от неё хотят, и побежала в кухню.

«Блин, а радио-то не выключила», – подумал Сергей.

В комнату зашла Людмила. Она не смогла сидеть наверху и просто ждать, пребывая в неведении.

– Посиди пока с Аллой. Я пойду выключу приёмник, а то из-за него ничего не слышно, – сказал ей муж. И действительно, телевизор и радио работали как-то неестественно громко. Даже громче, чем если были бы включены на полную мощность.

– А что с ней? – спросила его жена, глядя на заплаканное личико Аллы.

– Не знаю. Когда, я зашел, она сидела на кровати и кричала. Наверное, испугалась, когда это произошло. Так, ну я пойду осмотрюсь, а ты тут, думаю, сама как-то справишься.

И он направился в свой кабинет. Пару секунд спустя звуки радио, доносившиеся оттуда, стихли. К этому времени и Лиза успела выключить телевизор внизу и вернулась, держа в руке стакан воды. Войдя в комнату, она подала его младшей сестрёнке со словами:

– Держи. Тебе нужно попить.

Алла взяла стакан и, сделав пару глотков, протянула его обратно. Людмила взяла его у неё, и, в мгновенье ока, осушила до дна. Казалось, вода была необходима женщине, чтобы начать говорить.

– Что, случилось, Аллочка? Почему ты кричала? – спросила она.

Но Алла молчала. Было видно, что она пытается сказать что-то, но у нее никак не получается. Наконец, она, видимо, пересилив что-то внутри себя, выдавила:

– Это всё он…

– Кто он? О ком ты говоришь, милая? – спросила её Людмила.

– Тот, кто прячется у меня под кроватью! – сквозь всхлипы произнесла Алла.

– Но там никого нет. И никогда не было. Малыш, тебе просто приснился страшный сон.

– Нет, он там… Я знаю… – голос девочки срывался в крик, – он сказал, мне не говорить вам о нём, а то… он…

Людмиле было тяжело видеть, в каком состоянии находится её дочь и поэтому обняла девочку, шепча ей на ухо:

– Ну-ну, успокойся, милая, давай дождёмся нашего папу, и он посмотрит, есть там кто под кроватью или нет.

Алла кивнула и положила мокрую от слёз щеку на плечо матери.

Тем временем Сергей спустился вниз и рассматривал зал. На первый взгляд ничего не пропало. Всё было на своих местах.

Мужчина взял сигарету из пачки, оставленной вчера на журнальном столике и подкурил её. Обычно он не курил в доме, но сейчас была другая ситуация. Он на нервах, все в панике. Хотя из-за чего, собственно, поднялась эта паника? Из-за включившегося среди ночи света и электроприборов по всему дому?

«Нужно проверить двери и окна», – подумал Сергей.

Хотя, даже если кто-то и проник в дом, то как ему удалось включить свет везде и одновременно? Да если вдруг это и было возможно каким-либо образом осуществить, то зачем кому-то это делать? Ведь ничего не украдено Может, местные решили их попугать? Но зачем? Коваленки жили тут вот уже месяц, но до этого времени ни с кем особо не общались. Разве, что с воспитательницами в детском саду, куда водили Аллочку да Люда с Лизой иногда выходили в магазин. Но никаких конфликтов с местными у семьи Коваленко не было.

«Хотя, иногда подобные вещи делают просто так, чтобы подурачится, – мелькнула догадка в мозгу у Сергея, – кто его знает, что может быть на уме у какого-то сельского дурачка?».

Вдруг свет в доме так же внезапно погас, как и включился.

Сверху жена и дочери тотчас же отреагировали на это испуганными криками.

– Не кричите, всё нормально, свет погас так же, как и включился, только и всего. Просто нажмите на выключатель и он опять появится, – проорал Сергей.

Крики понемногу затихли. Слышно было лишь громкое всхлипывание Аллы, которая еще не успела отойти от предыдущего шока. Видимо, все собрались в её комнате и закрыли дверь, потому что в зал не проникало ни малейшего лучика света со второго этажа.

Сергей и себе решил, что с включённым светом будет намного проще ориентироваться вокруг. Ночь была на редкость тёмной, несмотря на то что вечером была ясная погода, и от этого было сложно что-то различить в кромешной темноте дома. Только сигарета во рту мужчины на несколько мгновений выделяла из этой тьмы небольшой сияющий оранжевым светом шар, когда он затягивался. Коваленко, находившийся в это время в прихожей подошел к стене и пытался нащупать выключатель рукой. Но рука не нашла ничего – перед ним была просто гладкая стена. Это было не удивительно – ведь он не так давно живёт здесь и еще просто не запомнил и не привык к расположению выключателей. В квартире, где они жили до этого он мог включить свет в любой из комнат с завязанными глазами. Это было неудивительно, так как мужчина вставал в туалет как минимум раз за ночь.