Потерянный свет

– Все в порядке, – соврал Герман, пожимая худую ладошку пожилого мужчины. – Откроете машину? Я бы хотел ее осмотреть.

Он вновь постарался натянуть приветливую улыбку, но уже без прежнего энтузиазма.

– Она открыта, и ключи внутри, – беззаботно сообщил Виктор, жестом руки приглашая гостя начать осмотр.

Охрана здесь была не просто для галочки, под ее присмотром жильцы чувствовали свою безопасность. Герман не смог скрыть удивления. Такое положение вещей ему казалось чем-то нереальным. Дикостью, которая просто не укладывалась в голове.

Там, где жил он, даже запертые машины периодически угоняли. Да что там запертые, всего неделю назад из соседнего двора украли внедорожник, который был даже не на ходу! Какие-то умельцы посреди дня эвакуировали его на глазах у всех соседей в неизвестном направлении. О пропаже хозяин узнал вечером. Никто не стал сообщать ему о происшествии, хотя такая возможность была. Видимо, соседи имели на него зуб за то, что он занимает драгоценное парковочное место, этот дефицит являлся неотъемлемой частью двора любого старого дома. Время было упущено, и полиция лишь развела руками, объясняя, что теперь автомобиль можно найти только по частям, но доказать право собственности на них уже никак не выйдет.

Обойдя вокруг авто, Герман не обнаружил видимых изъянов. В салоне все было так же идеально. Отдельного внимания заслуживала сенсорная панель магнитолы, на которой еще с момента продажи осталась прозрачная защитная пленка, вероятно, бывшая невидимой для пожилого водителя.

Казалось, что автомобиль не использовался со времен самой покупки: выглядел он так, будто только что сошел с конвейера. Некую обжитость выдавали лишь ароматизатор, приклеенный на консоль, и массажная накладка на водительское сиденье. Такая накладка, по уверению продавцов, мистическим образом должна была исцелять больные спины, но на деле приносила лишь сильнейший дискомфорт и являлась отличным сборщиком различного мелкого сора.

– Признайтесь, в чем подвох? – прямо спросил Герман, пристально посмотрев Виктору в глаза.

– А почему тут должен быть какой-то подвох? – искренне удивился тот. Неудобный вопрос его совсем не смутил и даже заинтересовал.

Герман сделал несколько шагов к мужчине, который явно ожидал объяснения, внимательно огляделся по сторонам и вновь перевел свой взор на собеседника.

– Такие, как вы, не продают автомобили по объявлениям и не тратят свое время на десятки звонков с незнакомых номеров. Сомневаюсь, что вам срочно нужны деньги, а если бы это было так, то вы могли совершить продажу, сделав всего один звонок в любой салон с подержанными автомобилями, и получили бы даже больше той суммы, которую просите сейчас, – спокойно поведал Герман, внимательно изучая реакцию собеседника. – Если бы вы просто решили обновить машину, вы могли бы сдать старую в счет уплаты новой с еще большей выгодой, – подытожил он.

Виктор внимательно следил за ходом мыслей собеседника. Вопрос его ничуть не смутил, даже несмотря на хамоватые нотки в голосе гостя.

– И какие ваши предположения о возможных причинах? – с интересом спросил он, улыбнувшись.

– Их нет, – пожал плечами Герман. – Поэтому я и спрашиваю…

– Кажется, тут вы недоговариваете, – хитро прищурился старик. – Если бы не было хоть каких-то предположений, не возник бы и сам вопрос.

Как и большинство пожилых людей, Виктор определенно любил поболтать и с радостью поддерживал беседы на любые темы, получая от этого удовольствие. Начинать дискуссию о причинно-следственных связях Герману сейчас совсем не хотелось, но учитывая, что он сам стал ее инициатором, другого выхода не было. К тому же расположить к себе продавца беседой после такой странной встречи казалось нелишним и могло положительно повлиять на итог сделки.

– Они, конечно, были, но при ближайшем рассмотрении не потребовали опровержений, – улыбнулся Герман. – А значит, и озвучивать их не имеет смысла.

– Скажу вам, что это далеко не первый автомобиль, который я продаю лично, но до сего дня еще никто не пытался уличить меня в обмане. И ведь ваше рассуждение показывает, что повод для этого был…

– Не хотел вас как-то обидеть… – поспешил оправдаться Герман.

– Никаких обид! По-настоящему оскорбляет, когда тебя считают дураком, не знающим цену своему имуществу и пытающимся получить еще большую выгоду, – рассмеялся Виктор в ответ. – Причина же, по которой я продаю автомобиль самостоятельно, кроется в сентиментальности моей драгоценной супруги. Она склонна одушевлять многие вещи и очень беспокоится за их судьбу. Так что смена автомобиля для нее – это определенный ритуал. Старый друг должен быть пристроен в хорошие руки, а контролировать этот процесс приходится мне, – он снова рассмеялся, причуды жены его, похоже, умиляли. – Ну а касательно цены, так чем она выше, тем дольше процесс продажи. Сейчас тратить время на это мне совершенно не хочется…

Герман с пониманием кивнул и поспешил вернуться к машине. Насчет технического состояния у него не осталось сомнений, но вот конструктивные особенности стоило увидеть своими глазами.

Организация подкапотного пространства, которое прежде он видел только на фотографиях, должна соответствовать его ожиданиям. Все остальное Германа интересовало мало. Транспортное средство он не планировал эксплуатировать на регулярной основе. Но техническое состояние превзошло все ожидания. Похоже, автомобиль был практически новым.

– И часто ваша жена меняет машины? – повернул он голову к Виктору, который все это время с любопытством наблюдал за действиями потенциального покупателя.

– Обычно не чаще чем раз в пять лет…

– Но ведь эта машина почти новая. С момента выпуска прошло всего два года, а ездили на ней и того меньше. Я, конечно, не специалист в автомобилях, но могу предположить, что в ней даже масло не меняли, – любопытство в сочетании с паранойей, которая давно не покидала Германа, не позволяли оставить эти вопросы неозвученными.

– Почему вы сделали такой вывод? – спросил хозяин, открыто симпатизирующий пытливости гостя. Он подошел ближе и устремил взор на внутренние агрегаты автомобиля, пытаясь разглядеть то же, что увидел Герман.

Тот, в свою очередь, на секунду растерялся, увидев такую реакцию, но быстро понял, что пожилой мужчина попросту рад общению с новым знакомым, и впервые искренне улыбнулся.

– Посмотрите, – Герман указал пальцем на двигатель. – Крышка маслоприемника абсолютно чистая, хотя даже разовая замена масла неизбежно оставляет след на ободке, автомеханики во время планового обслуживания не бывают такими аккуратными. К тому же пространство вокруг щупа без единого потека, значит, проверку уровня во время замены тут тоже не делали, – он на секунду прервался, переведя взгляд на Виктора, который его внимательно слушал. – Ну и общая чистота. По нашим разбитым дорогам она точно не ездила, тут, конечно, уже совсем притянутая догадка, но, судя по легкому налету пыли, автомобиль большую часть времени провел или в салоне, или здесь – в пределах границ вашего поселка.

– Очень любопытно… – старик скрестил руки на груди, пару секунд посмотрел на двигатель, а затем вновь перевел взгляд на Германа. – Думаю, вы и пробег можете предположить? – прищурившись, спросил он.

Гость, принимая эту игру, потер свою бритую макушку, словно студент на экзамене, пытаясь откопать в голове хоть какую-то информацию, которая позволила бы выдвинуть предположение, опираясь на полученные данные.

– Думаю, около десяти тысяч… – неуверенно произнес он, вспомнив, как часто данную процедуру проводил его отец в своем автомобиле. – Плюс-минус… Хотя эти данные применимы к более старым машинам, здесь ведь о замене предупреждает компьютер…

– Давайте проверим! – улыбнулся Виктор, жестом указывая на водительскую дверь. – Вы ведь еще не запускали двигатель, а сам я этих цифр, честно, не знаю.

Герман почувствовал азарт и уже даже забыл первоначальную цель своего визита. Хозяин напомнил ему его родного деда, который умер несколько лет назад, и будто ненадолго вернул гостя в те далекие времена, когда все было интересно, жизнь казалась легкой, а каждый новый знакомый не вызывал подозрений и чувства нарастающей тревоги. Сев за руль, он повернул ключ, почувствовав на мгновение приятно екающее в груди волнение. Виктор оперся рукой на крышу и тоже с интересом смотрел на приборную панель.

– Не угадал, двадцать две тысячи, – хмыкнул Герман, повернувшись к собеседнику.

– Но ошиблись вы только в пробеге, – тот кивнул на панель, где мигала надпись, предупреждающая о необходимости сменить масло. – Надя всегда была невнимательна к подобным вещам… Легко улавливала красоту дрожащих от ветра листьев на деревьях, но большая оранжевая строка на приборной панели для нее оставалась невидимой… – последнюю фразу Виктор произнес с едва заметной тоской в голосе.

– Здравствуйте, Виктор Сергеевич! – раздался голос со стороны дороги.

Старик развернулся, а Герман поднял взгляд на зеркало заднего вида, в отражении которого увидел высокого худого парня в форме охранника, не спеша шагающего по тротуару вдоль домов. Именно его он видел некоторое время назад.

– Здравствуйте, Константин! – радостно поздоровался Виктор. – Вы что, опять сегодня на дежурстве?

– Нет, напарника подменяю на пару часов, вот обход провожу. Сами знаете, какая неразбериха сейчас, всего две смены сформировано…

– Неужели до сих пор никого не нашли?

– Нашли, целую очередь. Только вот проверяют их тщательно. Никто не хочет, чтобы как с предыдущими получилось, – развел руками охранник. – Но мы не жалуемся, деньги ни для кого не лишние.

– Как и здоровье, – со знанием дела подметил Виктор. – Заходите сегодня на чай, как освободитесь. Мы сейчас поздно ложимся, будем рады пообщаться! Давно вы нас не навещали.

– Я просто думал, время сейчас не самое подходящее, – растерянно ответил Костя, притормозив на секунду. – Но обязательно зайду, Виктор Сергеевич. Рад, что вы сегодня в хорошем расположении духа! – добавил он, следуя дальше по своему маршруту.

– Необычные у вас отношения с охраной, – заметил Герман, выходя из машины.

– Это не просто охранник, – объяснил Виктор. – Он, можно сказать, друг семьи. Очень отзывчивый молодой человек… – Хозяин вдруг потупил взгляд и задумался о чем-то.

– Вы так и не ответили, почему решили продать авто, – напомнил Герман, возвращая разговор в прежнее русло.

Старик ответил не сразу, отвлеченный своими мыслями, он будто забыл, что кто-то сейчас находится рядом с ним.

– Оно ассоциируется с трудным жизненным периодом, – опомнившись, ответил Виктор.

Такой ответ Германа вполне устроил, и от дальнейших расспросов он отказался. К тому же сумерки уже начинали уступать место темноте, сигнализируя о том, что осмотр пора заканчивать, а встрече подвести какой-то итог.

– Похоже, я узнал все, что хотел, – произнес Герман, закуривая сигарету. – И, если вы не против, я с радостью избавлю вас от этого автомобиля, – добавил он, улыбнувшись и выпуская облако дыма.